天授三年秋,當顏希真拖著她弟一起回京述職的時候,長安的氣象已與舊年不同。京里的刺兒頭被拔的拔、壓的壓,一時順服得緊，縱還有心懷不滿之輩，也掀不起太大風浪來了。

    顏神佑依舊是親自出迎,看顏希真與李今夫婦二人，也與舊年有了許多的不同。顏希真眉眼之間神采飛揚,李今面上也不再是籠著一層郁氣。顏神佑見了便笑道：“你們這是越活越年輕了呀？”

    姐妹里,顏希真與她最熟，上來就要擰她的嘴：“你是說我老了？咱們可是同歲。”嘴巴擰不到了，又來呵癢。李今抱著手站在一邊,看她們姐妹笑鬧。青驄馬在他身邊打了個香響，低頭隨意啃了兩口半枯不枯的草。

    笑夠了，顏希真問道：“山郎什么時候回來？”

    顏希真道：“他且得等一陣兒呢,冀州刺史變動,他留那兒幫幫忙。”

    京中的事情顏希真大致都明白些,今年比去年的情勢要好上許多，固然不敢掉以輕心，壓力卻小了不小。是以顏希真也不急著問旁的，顏神佑也不急說著太多，寒暄幾句，說了霍白夫婦什么時候回來一類。又與顏希仁夫婦倆見過禮。顏神佑往后一看：“今年你們拖了老長的尾巴來，這是將人都帶了來了？”

    顏希仁知道一家子的女人都不好惹，干脆跟著他姐后面點頭。聽顏希真說：“他們獨個兒上京也艱難，就如一塊兒帶了來就個伴兒。寒門士子，再不拉一把，光盤纏就能把他們一輩子困死在鄉里出不來了。”顏希仁就跟著點一回頭。

    再聽顏希真說：“我這回倒帶了五個女舉人，女人上路，更是不容易。也就是我們這兩個州，換了其他地方你試試，考不考得上另說，便是考上了，她家里人肯放她上京不？”顏希仁又點點頭。

    點了好幾回頭，大致的情況也說完了。顏希真就問：“他們的住處，要怎么安置呢？”

    顏神佑一臉的猙獰：“太學、國子學附近都有校舍的，國子學早開，那里的人，你知道的，有些個是不負盛名，有些個就是混吃等死。為了讓這些混賬好生讀書，我建國子學的時候就建了宿舍。關里頭，只管讀書，十天放出來一天，學不好的，讓家里來人領！尤其是爵主，國家發給他們俸祿，可不是讓他們安享自在的，都得給我學得好好的，以后好當差。你看，我把禮部的人都帶來了，好引他們去太學宿舍呢。”

    顏希真道：“宿舍肯定有多的了，你是說，讓舉子們住到那里？女舉呢？”

    顏神佑道：“那兒不是還有女學么？住女學里。女學堂五日一休，也住校的。”

    顏希真道：“我這邊有五個女舉人，二郎那里也是五個，我看旁的地方再難有了。夠她們住就行了。”

    顏希仁打了好大一個哆嗦，他的王妃張氏卻露出感興趣的神色來，問道：“那，咱們家自己的孩子，也能這么教訓不？”

    顏希仁……顏希仁有點腳軟，深深地覺得對不起兒子。

    寒暄畢，顏神佑道：“等進了城，我讓阿琴引女舉子們去女學那里，男舉子還是去太學的宿舍吧。反正只要考中了，都得去太學再讀一年書來的。”口氣輕松，也不再提什么見一見舉子之類的事情，招呼大家進城。

    心里卻有些沉——女舉子果然比男舉子艱難許多。

    在上京之前，她就收到了各地的名單匯總了。南方各州一共考出了四百余名舉人，這里面，只有廣州、昂州各有五個女舉人，荊州那里出了一個，揚州有兩個，舊京之地有一個，除此再外，便再也沒有了。不到十分之一。

    哪怕考中了女舉人，如果沒有隨顏希真這樣的女刺史，又或者是張氏這樣的王妃一同上京，她們輕易也無法離開家鄉的。李三娘隨顏希禮出鎮揚州，曾來過一封書信，道是原本揚州考出了八個女秀才，待到舉人試的時候，其中有三個就沒有參加——因為家離揚州城遠，種種阻力之下，連考試都不曾來考。

    這是個大問題，一時半會兒也解決不了。正常的科舉應該是頭年春天縣試，取中的是秀才，當年秋天是鄉試，這就是秋闈了，取中的是舉人。轉年春天，各地舉子云集京城參加會試，號稱春闈，中的人基本就進士、同進士。春闈之后是殿試，再定進士的名次。

    當初就是擔心拖得時間太長，中間會有變故，又怕寒門士子沒有路費，是以秋闈之后，就命各地刺史敘職之時將舉子一同帶上京來。萬沒想到，女舉方面，遇到了比沒錢更大的難題。

    顏神佑一路想著解決的辦法。

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    進了城之后，隊伍分作三部分，顏神佑等人往大明宮去，阿琴受命與顏希真的侍女一起，引女舉們往女學那里借宿。男舉則在禮部郎中的引導之下，往太學單辟出來的宿舍那里去。男舉們有不愿意住太學宿舍的，可以外宿。對女舉，顏神佑還是很謹慎的，要求她們最好都到女學那里借宿。

    李今還帶來了南方的武舉，這個就更好辦了，放到長安附近的新兵訓練營那兒住著。看能不能合拍。

    顏希真見她吩咐得妥當，便不再插手。打著腹稿，想著等一下要怎么奏對。

    奏對的時候很順利，顏肅之如今心情正好，總是讓他不痛快的米摯被他請回家吃自己了。楚豐徹底表明了立場，還幫他鎮壓、分化了舊族。樞密院已經草創，就等著取中的人來填坑了。推行科舉的好處不用說，現在文武舉子來了幾百號將近一千號人。

    顏肅之恨不能喊一聲：“來吧來吧，都來給老子打工吧！”

    見了務實肯干的侄子侄女兒，怎么能不開心呢？再年李今，也不像往年那樣一張寡婦臉了，好像找到了第二春，顏肅之看著他也順眼多了。又問他：“你阿婆還好么？”

    李今也很機靈地說：“南方滋潤些，在那里住得慣了，今年比去年還硬朗了些兒。”說話的時候笑吟吟的。誰不喜歡喜慶的孩子呀？顏肅之道：“你們都是好孩子，老人家也深明大義。”命人賞了錢帛給李今的祖母和母親。

    顏希真看了李今一眼，心說，阿婆往前不好，還不是被你給愁的？誰看著獨苗一根兒的孫子天天愁眉苦臉的，她心里能好過呀？你好了，她可不就好了么？

    顏肅之又問了顏希仁的情況，末了，說：“你們兩家孩子也大了吧？得讀書了吧？都帶來了么？”他親自開口要人，這個面子是不能不給的。讀書是正經事兒，昂州、廣州，還是不如京城人文匯萃。顏孝之夫婦又在京中，孫子、外孫在魯王府里住著，有什么不放心的呢？兩家長子要襲爵的，早點跟京里打好關系，也是應有之意。父母的人脈，畢竟不如自己的交情。

    兩家家長心思電轉，當場就答應了。

    顏肅之更開心了：“好啦，去看你們阿婆去。哎，過兩天霍小子也來了，就更熱鬧啦。阿昭那個死犟種，以前怎么不覺得呢？”

    顏神佑一直旁聽著，此時方道：“他那是不忘本。”代徐昭遮掩了過去。

    顏肅之道：“我知道我知道，我不過這么一說罷了。行了，今天沒旁的事兒了吧？沒事兒就都到興慶宮去蹭飯吧。”

    一切皆依往年故事。

    興慶宮里，楚氏的氣色比去年也好了許多，顯然是早從楚攸謀反事件的陰影里走出來了。連跟在她身邊的楚英，看著都活潑了一些。八郎一直一副不在狀態的樣子，看看他親姐，再看看他堂姐，覺得最近都要再努力修煉“你看不見我”，這半個月少往興慶宮這里跑，別讓她們找到了機會嘲笑自己想小媳婦兒了。

    寶寶卻如臨大敵，生怕九郎在這個場合里跑他跟前叫“哥”。他算是看出來了，他幾個舅舅沒一個是正常人，最壞的就是小舅舅。寶寶能夠確定，九舅舅不傻也不笨，根本不是認知出現了錯誤才管他叫哥的，這貨就是為了整他！

    寶寶板著臉，防賊一樣的看著九郎。九郎：……該吃吃該喝喝。

    寶寶：……！！！娘，我要去看二寶！

    也許是寶寶的眼神太有殺傷力了，九郎終于淡定不下去了，又蹭到了他的旁邊：“我說——”

    “你是我舅！”

    “對呀，你還想當我哥呀？”很詫異的口氣。

    寶寶：……手好癢，好想揍他！

    除此之外，這一餐還是挺和諧的。小朋友們對峙，惹得長輩們發笑，最后兩人被六郎一手一個，拎著去教育了。顏神佑看著這“家族聚餐保留節目”，沒良心地笑了。寶寶可能是受六郎的影響有點深，做事一板一眼的，長了一張憂國憂民的胖臉，九郎能逗他跳腳，也挺好的。

    顏希真笑了一回，悄悄問顏神佑：“東宮還沒有喜信么？”

    這話去年顏靜嫻跟顏神佑也說了一回，一晃一年過去了，是有些愁人。顏神佑道：“我也有些嘀咕，再這么下去，怕又要有得說道了。”

    顏希真道：“這二、三年你甭插手，沒人問你就當不知道。這種事，管不出好管來。過幾年再沒動靜，再說。咱們的事情已經夠多了，我看六郎和阿唐相處得很好，現在多嘴，是白結仇。他們要是請你幫忙，你再想這件事情也來得及。”

    顏神佑道：“行。”又問顏顏希真，李今家的兩位長輩身體怎么樣。如果這兩位近期跟閻王報到了，顏希真是丁憂還是不丁呢？這里面的說法就多了。

    顏希真道：“先前也是給你們姐夫愁的，眼下倒是好了些。不過，我們家大郎再一上京，估計會惦記。我也有些擔心。算了，這些要看天意的。就算丁憂，我也要想旁的辦法才好。我說，真要丁憂了，我就過來給你的女學做先生，好不好？講學傳道，守孝時也可以做的。”

    顏神佑小聲道：“我也要說這件事情呢，女學里的先生難請，至今還缺著人。你帶來的女舉人們，如果取不中，能留下來做先生不？我付她們束脩。”

    顏希真道：“你還記得廣州黎家么？”

    顏神佑道：“當年湓郡南下歸義，后遷到廣州的黎家？他們家還探出了銅礦。”

    顏希真道：“正是，他們家七郎這一回中舉，也跟著來了。更妙的是，他們家男男女女十幾號人考試，除了他，竟有兩個侄女兒也中了。你說有趣不有趣？”

    顏神佑笑道：“論起考試來，男人就是考不過女人的。”許多女生原本可以成為學霸的，只是她們成長的路，被人為挖斷了而已。

    兩人說了一會兒，六郎已經訓完了一弟一甥，兩個小東西都老實了，一手一個被他牽著回來，送到各自母親那里了。六郎臨回座位，還揉了一把寶寶的胖臉——手感還不錯。寶寶越發認定舅舅們都不是好人，回來就說要去看二寶：“我要教二寶說話去了，我一定會當個好哥哥。”才不要像六舅一樣，把九舅教成個討厭鬼。

    顏神佑摸摸他的手，熱乎乎，命侍女給他加了件厚氅衣，才放他去看二寶。

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    各地刺史陸續進京，南方的多半攜帶大批舉子，北方的就光桿兒過來。山璞與楚源同歸，帶了幾十號武舉人回來了。山璞心里憋著一股子氣兒——正經文士出身的，就沒有人來考武舉，這幾十號絕大部分是從部隊里挑出來的，文化課也就是個及格水平而已。

    肯報名考武舉的，倒也不是沒有兩方面都過硬的。但是極少，山璞只發現了兩個。一個叫莫無忌就是天生喜歡這一行，另一位身份卻有些微妙——他爹是當年一支義軍（朝廷叫亂民、匪）的頭領。

    經過反復的溝通，最后拿到了顏肅之的許可，這位前土匪的兒子，也搭著山璞的順風車來了。此君姓凌名虎威，長得卻一點也不威風，好像是郁陶的結拜兄弟一樣。莫無忌更奇葩一點，男生女像，據說是在暴打調戲他的流氓的時候發現了自己的天賦的。

    山璞抽著嘴角，把這倆貨給帶到了京城。

    同行的楚源心潮澎湃，看山璞的表情也知道原因了，安慰他：“就快到長安了，到時候見了公主，見了兩個小兒郎，就什么煩惱都消啦。”十分慈祥地跟山璞閑話家常了起來。

    這一大批的文武舉子匯聚京城，因為是頭一回開科舉，朝廷拿出一筆特別津貼來——下回來得人多，就不定有沒有這樣的好事了——安頓他們。

    顏神佑當初建這么大個城是建得對了，無論文武，舉人們大多數是沒見過這樣的城池的，還沒進城就被震懾住了。各個慶幸之余更心生向往——這才是氣象，我等有幸到這天子腳下福地，一定要留下來才好！

    最后統計人數，文舉四百來號人，武舉卻有近千人，加起來千把號人，放長安城里，如果不是身份特殊，那是一朵小水花兒都顯不出來的。事涉科舉，才顯出了他們來。又是安頓住宿，又是考慮治安。

    顏肅之想到了將來文舉人數至少翻一番，兩千號人涌進來，還個個都不會太安份，就有些頭疼。這也是承襲了之前的一些傳統，比如，想做官，就要有知名人士的賞識。以前是舉薦，現在即使要考試了，也要結個善緣，搏個好名聲，一定是上躥下跳，讓人知道這里有賢才的。

    國家尚未完全取消舉薦制，萬一主考官眼瘸了，漏了自己這個賢才呢？

    所以雖然住宿舍的住宿舍，住軍營的住軍營，鉆營的人可是一點兒都不少。女舉子們就安份得多了，她們住在女學堂宿舍里，那里是顏神佑的一個基地，她時常會過去蹓兩圈兒。女舉人數又少，顏神佑每個都能叫出名字來。哪怕考不上，只要入了她的眼，不定有更大的機緣呢。

    顏神佑想卻是：怎么從這些人里面摳幾個來當老師呢？

    可是呢，又想培養她們早點入仕，好做臂膀，壯大自己的勢力。統共這么點子人，完全不夠用啊！

    顏神佑正犯愁的時候，被顏肅之一道手令給召到宮里去議事。會議的主題是顏肅之定的：“文武舉給錯開了吧。還有，那個會試，不如挪到第二年的春天。”

    顏神佑吃了一驚，她交上去的稿子最后是改過了的，因為第一年，是急著做個例子出來的。正經的會試，可不就是在第二年春的么？她怔怔地點了點頭：“這是應該的。只是，女舉們單獨上路什么的，恐有妨礙。再有，有些舉子家境貧寒。我在想，是不是許他們用驛站車馬，走官道呢？”

    正經官道是不許官吏之外的人走的，當然，遇到戰事的時候部隊可以開過。

    顏肅之痛快地答應了：“一年就給這一千號人免費用一次，也行啊。定下來，只許在趕考那一段日子用。”

    李彥趁機提出了另外一個問題：“每年至多取百余名進士，這些人在太學期間，食宿如何辦理？是像太學生那樣，只有前十分之一國庫補貼呢？還是全由國庫出錢？”

    顏肅之道：“百多號人，就由國庫出錢吧。宿舍是免費的，想搬出去住，我可不出錢啊。”

    這副守財奴的死樣子讓丞相們看得直翻白眼，霍亥看一眼顏神佑，似乎有什么話要說。顏神佑看在眼里，等散會之后，命人請了霍亥過來。

    霍亥果然是有事的，兩人分賓主坐定。霍亥居然有點局促了，他原想著，霍白夫婦回來了，通過小兩口遞個話給顏神佑的。豈料被顏神佑給看了出來，問他有何事。

    霍亥不好再吱唔推搪，尷尬地問道：“殿下那個女學，還收學生不？”

    顏神佑眼睛一亮，又裝成淡定模樣：“自然是收的。”

    “咳咳，不知道臣家里那種不爭氣的，女學收是不收？”他這也是沒辦法了，以前是覺得兒子沒本事，老實就行，對吧？耕讀傳家，宗族人口也不少，也有依靠。豈知在他不注意的時候，兒子已經變異成了個讓人想掐死的假正經，還把孫女兒給帶壞了。霍白出手，把退婚的事情鎮壓了，霍小娘子在家里改造了這么些時候，除了更懦弱了些，其他一點起色也沒有。

    霍亥也是心中有愧，覺得自己當年孤身出來游學授課，闖下若大的名聲，卻誤了對子孫的教導，今日之事，他實有責任。不忍孫女兒就這么被關到家里關到死，想給孩子找條生路。

    看來看去，顏神佑那里最合適了！不管看得慣看不慣吧，她身邊的小娘子們，個頂個的精神。做事也痛快，腦子也清爽——除了要做官要做事，再沒別的問題了。

    顏神佑心里大呼坑爹，恨不得抽自己兩嘴巴：叫你多嘴！人家沒說，是你自己問的！這下好了，不接也得接了。

    顏神佑也想仔細觀察一下，霍小娘子這樣的人，究竟是個什么想法，到底能不能掰回來。再者，霍亥有所托，她也不好拒絕的。

    后來，顏神佑給她換了八批同學。每批都是從最初的課程開始，霍小娘子眼看著身邊的同學一批一批的成長，開頭大家差不多，后來她的想法就跟不上人家，被人遠遠地甩開了，顯得特別地無能。一遍一遍的疏導，等于讓她重生了八回，才讓她脫胎換骨——這是后話了。

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    就在顏神佑親自將霍小娘子交到暫時代管女學的阿竹的手里的時候，會試，開始了。最后，女舉里居然中了五個人，而這一批的進士，一共也只有五十而已。

    昂、廣的男舉們一臉“這挺正常”的表情，益州、雍州的舉子們就接受無能了——這二州里，一個女舉都還沒有呢，看女舉們就不順眼了起來。思及女舉居于女學，天天跟顏神佑見面，考試的時候也是單獨的隔間，便有些人不平起來，以為舞弊——我們都沒有考上，女人怎么可能考得上？！

    ☆、305·兇悍的女人

    科場舞弊！

    雖然早就預料有考試的就有作弊的,有排名次的就有走歪門邪道的,為此,顏神佑還提前做了很多的預防措施。比如說糊名制，比如說一張卷子要三審之后取個平均分、最后卷顏肅之都要再看一遍。搜身是沒有了，卻是一人一個單間,一應考試用品都是禮部提供，不讓考生有夾帶的理由。

    考試科目的設置也在一定程度上防止了作弊。按照君子六藝的要求,基礎知識類包括：禮、樂、射、御、書、數,一共六樣。這里面，禮里還包括了律法，樂里包括了寫詩作賦,射御合并考體育之外又考一點粗淺的軍事地理知識，書里包扎了經史，數就是理科,連上策論,一共六門。