顏神佑跑外面是跑上癮了，現(xiàn)在也沒個網(wǎng)絡沒個電視的，自然不會有各種挖黑的記者。雖然有輿部，但是自己的生活經(jīng)驗同樣重要。尤其昂州開春一來半旱不旱的，人口又增多了，她挺擔心物價上浮、人民生活有困難而自己不知道的。

    她以前也常出來走動，如今不過是活動范圍擴大了而已。不但東、西兩市，便是住宅居內(nèi)的坊內(nèi)便利店，她也會出去跑一跑。

    付出不是沒有收獲，至少她知道現(xiàn)在的物價并不曾上浮多少，估計有人口加成的因素在內(nèi)，大城市的物價總是在不斷上漲的。

    這一日，她又往住宅區(qū)里去，挑了個普通社區(qū)，恰遇到賣早點的快要收攤了，開始喊最后十份打折。顏神佑來了興趣，心說，真會做生意，抬腿便過去，打算買一份嘗一嘗味道。

    到了一看，店主是熟人。

    此人正是那位被安排改名換姓，遠遠去開始新生活的林大娘。

    顏神佑還覺得有些不可思議，以為是認錯人了。林大娘就是當初為了抗婚跑到州府來告狀的那位小娘子，因父母當庭要告她忤逆，將她趕出家門。州府同情她，將她遠遠安排一地，姓名也改了，就為讓她不受影響重新開始。這會兒她又跑到城里來做什么？難保這里沒人認出她來，到時候翻出舊賬，畢竟是個牽連父母吃官司的女人，恐怕對她日后的生活不好。

    沒想到還真是林大娘，顏神佑還有點懷疑是不是認錯人了。林大娘也有點懷疑，有沒有這么巧？

    四目相對，一種微妙的默契就在兩人中間浮現(xiàn)了出來。林大娘在圍裙上擦了擦手，上前行禮：“小娘子！”自己都沒注意到聲音很大。

    顏神佑心說，就是她了，可真是好奇怪啊，她為什么又來了呢？也不嫌她身上油煙味兒，一把扶起了她：“你什么時候過來的？我竟不知道。”說得頗為親切。

    林大娘激動勁兒漸漸斂了，看店面外面聞聲來了好幾個大爺大媽——都是有時間的老年人，知道她這兒最后有特價打折早點，見天兒準備搶特價品——忙道：“小娘子里面做，這里人多事雜，別沖撞了小娘子。”

    顏神佑笑道：“也好。”

    等大林娘麻利地將幾份特價早點打包好了，跟大爺大媽算好了錢，又收了幌子、關了門。再過來陪顏神佑好好說話。

    顏神佑笑道：“原本是想來買些吃食的，我看你才收了攤子，自己怕也沒吃罷？最后還剩了什么？我也來湊一份子。”阿琴忙過來要付錢。阿琴是知道林大娘的，對林大娘的觀感頗有點復雜，但也知道她一個女人家生活不易，看她的發(fā)式，還是未出嫁的樣子，又不免多幾分同情。

    林大娘道：“我們這樣，做什么也少不了吃的。只要小娘子不嫌棄，一頓飯還是請得起的。”去灶下取了給自己留的飯，又麻利地用余下的材料做了幾份兒端出來。

    顏神佑起來站到廚房門口，道：“別忙了、別忙了，我不過是路過聽說有打折的，才想湊個熱鬧做一回吝嗇鬼的。你這樣，我倒不安心了。快坐下來吃吧。”

    林大娘一面飛快做好，一面道：“都是預備好的材料，調(diào)制好了的，下鍋就得。小娘子嘗嘗，我這個是獨家的秘方呢。這京里他們那些人家都做不出來的點心，盧長史家、丁先生家，還有什么江家什么的，他們做酒席，家里的廚子做的茶果都不如我這個，都要我去做哩。就是得現(xiàn)吃才是最香……”

    說著，已經(jīng)做好了。

    都是年輕女子，圍坐在一起，顏神佑也不挑剔，與林大娘一起吃了。林大娘還端了一盤子給阿琴她們，阿琴幾個還要輪班，一個人服侍顏神佑，其他人去吃。顏神佑道：“你們不用忙，都去吃，我跟林大娘說說話兒。”

    阿琴垂手退下了。

    顏神佑也挾了個茶果往口里一送，果然甜香酥脆，家中廚子做得都不比這個好，忍不住多吃了兩個。等林大娘子吃了一半兒，放慢了進食速度，才跟她話起家常來。問她如何到城里來的，有沒有困難一類，是不是原本村子里受人欺負了。

    林大娘子道：“我在村子里，一個女人家，跟男人們比力氣種田，自然是比不過的。好在有些手藝，什么都會，又得了些賞錢，趁著新城這里房子便宜時，便在這里買了處小院子……”

    其實在村子里，自然是有些委屈的。一個外來戶，還是個孤身女子。有給她說媒的，她未必看得上，推不兩回，就有些風言風語傳出來了。她氣性也大，收拾著包袱，趁著新城人口少，需要招徠人口入住、相應戶籍政策松動，房價也便宜趕上好時候就過來了——昂州城很大，看顏神佑的手筆就知道了，親戚朋友的房子都是白送的，可見閑置的房子很多。

    顏神佑笑道：“你是個聰明人。”

    林大娘認真地道：“沒有使君偏向，沒有小娘子和那位長史袒護，怕也沒有今日，這些個我都明白的。大恩不言謝，我總是記得的。”

    顏神佑道：“不說這個了，你如今做經(jīng)紀，可還過得下去？物價可漲了？”

    林大娘喝口水，道：“我知道小娘子要問什么，只要有手有腳肯做活計，都過得下去。去年今年雖然旱了些，只要還是這樣，不會有大事兒的。除非更旱，不然都餓不著。”

    顏神佑舒一口氣：“那我就放心啦。”又跟林大娘子八卦，她往一些高門大戶那里去，可有什么不便，有沒有受欺負之類的。

    林大娘笑道：“我但潑辣些，他們能怎地？我又不走夜路、不進黑屋，憑他誰，能算計得了我去？”

    顏神佑道：“你還是小心些罷。你還忙不忙？要不要雇人？”

    林大娘道：“忙些也是樂意的。不瞞小娘子，現(xiàn)在我就吃這口飯了，靠這個秘方兒，招人招不到可靠的，寧可不要。如今涌進來的北人多，我尋思著，過一陣兒看看，收兩個學徒也好。”

    顏神佑笑道：“這個好，有了師徒的名份，可比雇人又方便些。你曾進出的這些人家里，盧家可還太平？他家有些不一樣。”顏神佑這話說得含蓄，其實是想問殷氏和江氏的。

    林大娘一猜便知其意，語氣很客觀地說：“她們婆媳處得好。”

    顏神佑：“……”真是邪了門兒了！

    兩人說了幾句話，顏神佑覺得林大娘頗為獨立爽朗，心情大好。又覺得她這點心好吃，連煮的餛飩湯也很鮮美，便問她忙不忙得過來，若忙得過來時，每天給州府再多做一些，她長期訂購。

    林大娘道：“小娘子愿意吃時，我便送去就是，什么買不買的？”

    顏神佑必要留下訂金，且約好了，每月結(jié)算一回——月初預支一半，月末結(jié)尾款。阿琴每天過來取，等下阿琴就再帶兩個小丫頭來，如果阿琴不過來時，她們來取也一樣。刷臉卡。

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    顏神佑吃著了好吃的，回到家里跟姜氏如此這般一說。姜氏還略有那么一點糾結(jié)，最后嘆道：“也罷。孤身一人，本就不容易的。與她好生算了賬，不要占了人家的便宜，更不要挾恩圖報。”說話時，還點點八郎的小鼻尖兒。

    八郎長得既不像爹，也不像娘，卻又都有那么一點像，五官柔和又不乖巧，呆萌呆萌的。被點了鼻尖兒，他打了個小噴嚏，以萬能表情（⊙o⊙）看著姜氏。姜氏被他逗笑了：“你知道不知道呀？”

    八郎依舊（⊙o⊙）著點點頭，小家伙早就會說話了，不過話少。他這話少跟六郎還不一樣，六郎是板著小臉兒，小大人樣兒。他是有點傻乎乎的，乖孩子樣兒。

    顏神佑捏了捏他的小胖手，軟乎乎的，總覺得這小子是在裝傻。口里卻對姜氏道：“我曉得的，錢也跟她好生算。唔，她說大恩不言謝，可誰施恩是圖報的？我也不覺得自己是施恩，那樣做，也是為著不要良心不安。真要看著她被逼死了，我怕做噩夢。”

    姜氏不愿再提林大娘，對顏神佑道：“行了，行了，知道了。你去陪你阿婆聊聊天兒，看看三娘、四娘、五娘，都是小娘子，你怎么跟人家差得那么多了？多跟你阿婆處處，老人家多的是大智慧。”

    顏神佑吐吐舌頭：“知道啦。”

    起來提著裙擺跑掉了。

    此時戲言的母女倆都沒想到，林大娘還這份恩情還得會那么的快。

    ☆、173·突來的刺殺

    依舊江瑤的計劃,當是在歡迎宴上,生面孔多的時候發(fā)動,到時候神不知鬼不覺，成功率會高上很多。江氏嫁入盧家,一個最大的便利就是,因為盧慎的關系,州府將她當成半個自己人。雖然楚氏與顏神佑祖孫二人對江氏還持保留意見,姜氏也不是一個情緒外放的人，然而江氏畢竟因夫而得了便利。

    州府之守衛(wèi)又不似宮廷，有入門除武器這條鐵律。這更方便了江瑤等人行事，世家出行,哪怕是做客，也會攜帶一些慣用的物品。將人混入其中,拎個包袱什么的，根本無壓力。顏肅之長這么大，也沒遇到過行刺這種事情，誰也想不到江瑤會出這么個損招，對于州府的安保，自然不會搞得像宮里那么嚴。

    事實上，凡安排刺殺這種事情的，從策劃者到執(zhí)行者……腦子都有點毛病。行刺這種事，成功的少，因為失敗而聲名大噪的多——副產(chǎn)品是策劃執(zhí)行的都組團去死。并且，對最終目標的實現(xiàn)基本沒什么大的作用。

    也只有逼上絕路，或者說得難聽一點，狗急跳墻了，才會出此下策，想拼個魚死網(wǎng)破。

    沒想到揚州之人臨行卻遇到了麻煩——韓斗被招安了，真正揭竿而起的百姓卻沒一個肯罷休的。他們的勢力不如韓斗，朝廷也沒有招安他們的打算。蔣刺史那里，還要跟韓斗比賽誰干掉的義軍多，好保住揚州刺史的位子。韓斗也是，想戴罪立功，搞得比蔣刺史功勞大，好出一口惡氣。

    原本義軍見韓斗被招安了，還有一些人做著“也許我也被招安弄個官兒當當”的美夢。美夢被殘酷的現(xiàn)實打醒，在“想投降結(jié)果沒被允許反而被將計就計全滅”的現(xiàn)實打擊下，義軍們轉(zhuǎn)而堅定了起來。揚州反而更加混亂了，南下的步伐自然也受到了阻撓。且無論是蔣刺史還是韓斗，都不想這些人離境。人都跑了，那得多打臉呀？

    虧得因韓斗肯被招安，自昂州至京城的交通還算順暢，不像原來那樣根本行不通。但是也比較苦逼，因為時不時會有義軍sao擾，雖然不像韓斗時期那么果決，也是不算小的麻煩了。朝廷知道了這種情況，也抽不出手來去管。是以接到顏肅之的報告之后，火速地批準了——就怕通信再次中斷。

    批準備得這么快，也是和形勢有關的，也不是白白就答應顏肅之將手伸到另一州的地盤上去的。

    批復之后，虞喆堅定地添加了一條：允許顏肅之領兵出境，甭管遇到什么亂黨，你只管打。打完了也甭撤回去了，給你便宜行事的權(quán)利，你就守那兒，能安定一地是一地，真是再也不放心交給無能之輩去管了。你去把鄰近的地方，能平的都平一平吧！具體如何實施，你可以“便宜行事”。虞喆受夠了現(xiàn)在朝廷的低效率，寄希望于顏肅之能夠快刀斬亂麻，雷厲風行起來。

    按規(guī)定，官員沒有命令是不能隨便離開自己的轄區(qū)的，哪怕有正當?shù)睦碛桑驳每瓷项^的心情。如果是你爹媽病了，你跑回家，那不問你的罪，頂多丟個官兒，有時候說不定官兒還照做呢。顏肅之上一次提兵北上，一解湓郡之圍、二通南北之交通，本來就是越界，好在事急從權(quán)，他又撤回去了。非常之時用非常之法，朝廷也就沒跟他計較。這一回，是給了他授權(quán)了。

    柴丞相還要為蔣刺史辯解兩句：“蔣某并非無能之非，太平之時，治一州足矣。” 只是命不好，遇上了積貧積弱的爛攤子，且揚州又不是起義的首發(fā)之地，他做得已經(jīng)算是不錯的啦。

    哪怕是韓斗，他的才能就這么大了，雖然起事時發(fā)展迅猛，到目前為止，他的能力已經(jīng)完全發(fā)揮出來了，并沒有隨著經(jīng)驗的增加而得到提升。韓斗的本事，也就是一郡之能。讓他整個揚州的跑，他也辦不到。

    只是韓斗是反賊出身，柴丞相一點也不想為他說話罷了。

    虞喆卻不想聽這些，只說：“我只看結(jié)果，事已至此，他們兩個做不到，就讓做得到的人去做。”到底沒說要炒蔣刺史的魷魚，也沒說要把韓斗抓來問罪。局勢雖亂，還沒到最糟糕的地步，郁陶對陣五逆，也從未輸陣。且沒人會心寬到讓誰一個人領兩個大州，給顏肅之放權(quán)，已經(jīng)是虞喆在目前心理承受范圍內(nèi)做得最大的讓步了。

    柴丞相也不想看揚州繼續(xù)亂下去，心說，這下好了，全便宜顏肅之了。說不得，以后他要多分一碗飯去吃。

    朝廷擔心得有理，回復就發(fā)得快，揚州這邊拖家?guī)Э诘娜诉€沒到，陳白的委任狀先來了！

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    陳白傻眼了，湓郡！這是個神馬地方？！逃難都不去的破地兒，現(xiàn)在讓我去？！

    陳白被打擊得連旨意都沒伸手去接，直到被他弟弟戳了幾下，才發(fā)現(xiàn)上面的天使表情不愉。使者的心里憋屈透了，這一路跑得，提心吊膽！到了陳家，陳家還自恃頗高，對他也不算十分逢迎，到現(xiàn)在，陳白還給他臉色看！

    本來還有點同情陳白的，給搞到湓郡去了，莫不是顏肅之和他有仇，想要整他？現(xiàn)在看陳白這張寡婦臉，使者心說：該！就看你這張酸臉，擱了我，也要將你遠遠地踹開！

    陳白勉強一笑，接了旨意，又請使者喝茶。使者心說，我才不要在這里看你臉色呢！一甩袖兒走了，都這個時候了，什么世家的面子，都扔一邊兒吧。

    在州府，卻受到了熱情的接待。顏肅之本來就是個外面看起來很不講究的人，何況這一回使者還給他帶了一堆書信來，顏肅之也托使者捎書信回去，自然更要打好關系。

    書信的內(nèi)容無非是親友之間互敘別情，倒不涉及什么敏感問題。使者快要愁死了，回到京城，安全。留下來，也安全。他就怕死在半道上！所以雖然與顏肅之相處愉快，他還是火燒眉毛地跑回京城了。

    回去跟虞喆說，昂州一切都好，新城建得相當不錯，顏刺史真是能力卓越！

    虞喆吃了一顆定心丸，專心跟五王死磕！不想顏孝之又告訴他，今春干旱，京城三個月沒下一滴雨，眼瞅要壞事兒。

    虞喆：……t t做皇帝怎么這么慘？！

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    虞喆再慘，好歹已經(jīng)是皇帝了，有什么事兒自然有人為他分憂。哪怕這些朝臣們有時候并不是那么忠心，但是目前來說，拿一份工資就為他做一天的事，倒也算盡職。

    陳白就不一樣了，出了事兒，他得自己擔著。顏肅之要找他麻煩，他得自己扛著。誰能替他扛呢？

    明著看，顏肅之這是抬舉他，顏肅之自己的弟弟，跟著二哥混了這么久，分家分的最要緊的家底子都倒出來給他哥了，也不過是個郡守而已。顏肅之的親侄子，倆，顏希賢還是爵主，都被親叔叔扔到荒郊野嶺當縣令去了。推薦陳白做個郡守，真是大大大大的恩情。

    陳白是真的傻了，傻完了之后才想起來生氣。才掀了八張桌子，被他弟弟勸住了：“快尋江翁想辦法，他休想袖手旁觀。”

    到底是親兄弟，這話在理，陳白掀了一回桌子出氣，心情平復了下來。連說：“對對對！我去尋他！”第九張桌子終于保住了。

    揣著委任狀和發(fā)下來的大印他就去隔壁找江瑤了。

    陳家的動靜，隔壁的江家自然是聽到了。見說陳白車都沒坐、肩輿也沒乘，就這么步行過來了，江瑤心里還有點奇怪，心道，他怎么這般匆忙便趕過來了。

    一打照面兒，陳白還穿著接委任狀時的衣服，只是經(jīng)過掀桌等一系列運動，已經(jīng)衣冠凌亂了。江瑤吃驚道：“你這是怎么了？”

    陳白口稱“江翁”，一面將委任給江瑤看，一面道：“這個顏二，真真是蛇蝎心腸！他這是要害死我！湓郡現(xiàn)在是可以去的地方么？我又無兵，這一路能活著過去，也要看人臉色！他必是察覺出什么來了，江翁可以助我！”

    江瑤聽到“察覺出什么來了”，眉毛一跳，旋即冷靜了下來。作了一個下壓的手勢，示意陳白安靜。自己想了一想，覺得顏肅之未必是知道他們的計劃，大概只是知道放流言的是陳白了而已。

    想到這里，江瑤又鎮(zhèn)定了下來，對陳白道：“莫慌，莫慌。”

    陳白性急，見江瑤還一副老神在在的裝x樣，就氣不打一處來。雖然平常陳白也會裝，可那是在自己沒倒霉的時候。現(xiàn)在火燒眉毛了，江瑤這個罪魁禍首還在那兒裝！陳白怒道：“不用江翁去湓郡，江翁自然是不慌的！”

    江瑤知道他的脾氣，恐他說出什么不好的話來，忙說：“我自然是有辦法的。”

    “哦？”

    江瑤道：“如今道上不好走，要等揚州來人再做機會，你怕是捱不到那時候啦。顏二既然想趕你走，就不會容你多做停留。保不齊明日就要派人來說，如今情勢緊急，要你速去湓郡安定局勢了。”

    陳白沒好氣地道：“這個我也知道。”你能不能說點有意義的話啊？

    江瑤一捋須，依舊慢條斯理地道：“所以，要趕在他將你逐出昂州之前，先下手為強了。”心里卻想，這個陳白，空負了好姓氏，居然這般沉不住氣，以后不可大用。

    陳白跟江瑤白話這么久，江瑤說了無數(shù)的廢話，就只有這最后六個字頂用。一口氣活活憋在胸口，上上不去，下下不來，憋得快要翻白眼了，才憋出一句：“則當如何行事？”

    江瑤道：“便說，你在這間多多叨擾了顏二，如今又蒙他舉薦出仕，動身之前，自然要酬謝他一番的。可設宴，遍請州府諸人。我為你做個保人，便說你先前發(fā)牢sao，說話有些過份了，幸爾顏二不計較……”

    陳白像被人捏著鼻子灌了二斤老陳醋，臉皺得像棵干菜，哼唧道：“那便這樣罷！人手可靠么？那顏二父女，據(jù)說是戰(zhàn)場上拼殺過的？”

    江瑤微笑道：“放心罷，哪個要與他們拼殺來？我用弩！”

    陳白咧開了一個恐怖的笑容：“江翁，高！實在是高！預備派多少人？”