常順怕她惱，當下不再嬉笑：“萬歲爺這會兒還在前頭忙活，使奴才過來給您帶句話，‘等下席間機靈些，該瞧的都仔細留意著，戌正時分尋個由頭離席，回寶華閣來候著。’”

    辛瞳眉間微皺：“還有無其它交代？”

    “沒了，就只這個。”

    等到常順離開，辛瞳還有些模模糊糊弄不明白，原還以為是不讓自己跟去伺候了，卻未想非但要去，還得多多留心瞧出些利害關系，索性吩咐了就是吩咐了，照做便是。好在并沒被指派具體分工，那便不必往主子跟前近身服侍，隨便找個角落貓著才更有利于看戲不是？

    本來還覺得勞什子的宮宴枯燥無味，這會子有了事做，反倒多了幾分期待。只既然要貓著，便得盡可能的不打眼，進去里屋也不另外替換，想著晚間露重霜濃，便又加了件灰黑袍子套在外頭，拆掉頭發重新草草挽過便作完事兒。

    收拾停當，瞧著外頭聲響，隨著提前布置打點的侍女往宣正宮凝暉殿去。正準備尋個不起眼的角落打發時間，卻乍然給人喚了名字。

    “辛瞳姑姑，請留步。”

    回轉身來遙遙望去，來人實在有些出乎意料。鵝黃色的拖地長裙更顯她細瘦的身量，柔柔婉婉，娉娉婷婷，不是清嬪又是誰？

    作者有話要說：

    假期結束，沒玩夠···繁忙模式再次開啟，咱們的故事也會繼續···

    ☆、仲秋家宴

    對于清嬪會在宣正宮的地界叫住自己，辛瞳感到有些意外，畢竟那晚同主子交心之后，清嬪與明親王有所牽連于自己來說已是毋庸置疑。此刻她依舊無所顧忌地主動搭話，卻也正是說明了那日她并未發覺與人傳遞信物之事被自己看到，更是不曾知曉她背地里那點小動作皇帝早已心知肚明。

    辛瞳上前才要行禮，便被人連連扶起。清嬪莞爾一笑，說不出的明麗動人，見辛瞳緩下神情微笑回應，方開口說道：“姑姑何必拘禮，我這嬪位空有其銜，卻整月整月地見不到皇上的面，若姑姑待之以上禮，反倒要叫我不自在。上次讓人去請你到我宮中來，原是想答謝姑姑前次思水軒中的成全，只不巧沒能等到你來，卻不知是因為何故？”

    聽她有此發問，辛瞳有些奇怪她何以要在這樣的問題上加以糾纏，卻還是開口回道：“娘娘恕罪，那日臨時被主子叫了去，只好讓何嫣往鐘粹宮代為回稟，后來未見您再次傳喚，便不敢自作主張擾您清凈。”

    清嬪目光之中眼波微閃，像是做出了極大克制，才未讓心底深處的秘密頃刻泄露，遲疑許久，方復言道：“方才喚住姑姑，是另有一事要請你幫忙。我雖為后宮嬪妃，卻不比姑姑你時時得見圣顏，是以想請你替我帶去一句話，在皇上閑暇無事時說與他聽。”

    不知緣由，辛瞳探詢的目光直望向她：“娘娘請講。”

    “還請姑姑告訴皇上，‘人生自是有情癡，此恨不關風與月’。”

    辛瞳靜默思量，未及開口回應，便聽清嬪再次開口：“這是我由衷的剖白，得了機會，我自個兒也會去同皇上說，只事關重大，擔心錯失良機，故而囑托姑姑你先代我同皇上講明。”

    這話說的當真巧妙，表面看來不過是宮嬪慣有的思君心切，詩詞傳情盼望帝王心生憐惜，但潛意識里，辛瞳就是覺得不單如此，定是別有深意。她在此囑托自己代為稟明，卻又在話中有意無意強調事關重大，她自己亦會找尋機會親自訴說與皇帝，這樣的潛在含義，無非是在點醒自己不要想著聽過便忘不辦事兒，若是他日對質出自己并未將意思傳達出去，這蒙蔽圣聽欺上瞞下的罪名就要坐實了。

    辛瞳輕抿了抿唇角，抬眸望去，想要從清嬪神色之中瞧出她內心深處真實所想，卻見她滿面焦急，迫切誠懇，一時當真分辨不清是真心還是假意。

    只這清嬪當真顧慮的多余，她是否以為自己會出于妒意而有心隱瞞，怎么會！這么多年來，做過的這類事情多了去，從前未有分毫芥蒂，以后更不會：“娘娘放心，我尋個合適機會便同主子回稟。”

    “如此，謝謝你。”

    原本兩下里就沒有多少牽連，這會兒該交代的交代清了便相對無言，辛瞳尋了借口說還有差使在身先行道辭，清嬪望著她離去，那一抹素凈寡淡的身影印在眼里心里，惹得她注視良久。

    辛瞳在后廂更衣休憩的屋閣中偷了好一會子閑，才隨著一眾外圍侍奉的宮女列隊回到主殿去。各宮嬪妃已陸陸續續到來，依著位份品級分席而坐，不多會兒，便聽見了太后駕到的傳報聲。

    出了那樣的事，辛瞳對這位再無法保持從前高山仰止敬而遠之的態度，不由自主放了更多精力去留意這位的情緒波動。太后并未對側旁任何一位嬪妃有過多關注，于主位右側端肅坐下，瞧向正中御座位置的眼神微微透出些許不滿，不知是在怨怪皇帝家宴遲到，還是睹物思人，因即將上演的逢場作戲而心里發堵。

    辛瞳今日還未能見到皇帝，并不知曉午宴群臣結束后他去了哪里。他不來，這凝暉殿中的眾人誰也不敢動筷子。后宮之中貴人以上皆位列于此，再加上各自帶來的隨侍宮人，以及分配在凝暉殿中伺候的宮女宦臣，林林總總便有百十余人。人多雜亂，等待的時候長了便難免焦急，只是個人表現出的情緒卻不盡相同。

    太后緘口沉默不作言語，秦妃環視一周，緩緩站起周全局面。宮中無后，皇貴妃貴妃的銜兒亦是至今空置，妃位上頭倒是有景仁宮秦妃與延禧宮淑妃兩位。只淑妃素來體弱，外加性情溫和與世無爭，這些年來，倒有些現出秦妃后宮獨大的勢頭。

    在外人眼中，皇帝對秦妃可謂信任有加。她的父親秦穆乃中書省正二品左丞，同為二品，卻因資質官職而拔出六部諸人一頭，實在稱得上是皇帝心腹。她這個做女兒的近十年來亦是順風順水，初入宮闈便是貴人，眼下雖未直封貴、淑、賢、德四宮名號，卻也因為這“秦”之一字，打上了獨有的標簽。子女蒙幸而家族尊榮，慣有的道理，有了皇帝的寵信，前朝后宮兩廂一對應，這秦家便顯得很是炙手可熱。

    太后不發話，秦妃身為這次仲秋家宴的cao辦者便自然而然地站出來主持大局：“皇上政事繁忙，定是有要事須親自處理。姐妹們期盼原也是理所應當，但還應以國事為重，且各自安靜心神，恪守本分耐心等候。”

    這話說得沒有什么不妥，但辛瞳就是瞧見了太后犀利的眼神驀地朝著秦妃看過去，那里面有著說不出的厭棄與狠戾，莫非這兩人之間竟有著什么不可告人的過節？辛瞳并不知曉其中原因，但想到秦妃未先請示太后，赫然以后宮之主的姿態安撫眾人，又有些了然，太后是怪罪秦妃得意忘形？但又有些不像，秦妃的目光太過堅定，太后的神情反倒怨憤之中藏有隱忍，這其間的矛盾斷然沒那么簡單。

    眾人翹首以待，終是將宇文凌盼了來，眾妃齊齊離席躬身禮迎，辛瞳躲在殿中門角值守的宮女最后頭，跟著眾人依規矩伏□子，又忍不住抬頭探尋他的面色神情，卻不知是因自己站得實在偏僻，還是身上這件灰布外裳太不起眼，皇帝闊步自視線中越過，巍巍然立于殿前正中，朝著下首隨意揮手：“都免禮，坐吧。”

    作者有話要說：有關清嬪的前情請看十一、十二章。

    大家會不會因為凌凌有嬪妃而感到不適？不必噢，他自有安排的！   ps:凌凌沒有孩子

    同凌凌撞了名字，我真是自找麻煩，哈哈，下本書就好了，為防混淆回避開~

    明天有些特殊情況，16:00準時更文。

    ☆、飛蛾撲火

    皇帝落了坐，這場家宴才真正開席。辛瞳隔著百十米距離遙遙望過去，依舊察覺到肅然端坐的那個男人似乎不是那么高興。

    依舊是秦妃領了頭，站起身來持杯相敬，祈愿家國平安順遂圣上萬事無憂，又轉向太后，微笑頷首，祝她老人家身體康健萬壽無疆。

    若說方才只是細微的流露，此刻太后的反應卻明顯是有心要讓秦妃下不來臺，只輕抬了抬杯盞便即放回原處，對秦妃所言完全不予理會。

    像是對此早就習以為常，秦妃并不在意，目光望向皇帝，在接到帝王微不可察的贊同之后方仰首一飲而盡，隨后杯盞微傾，眸中含情溫婉一笑。

    有了秦妃帶頭，眾妃立時也都活躍起來，皇帝主子一年到頭沒幾次往后宮里去，位分較高的還好說，總能尋著點由頭借故面見，但更多的卻是年年復年年，唯有逢年過節才能得見圣顏。

    既然是家宴，宇文凌盡管心里給事兒堵得不痛快，卻也終究沒再繃著面色讓人惶恐不安。只是話依舊不多，不論下頭妃嬪說什么，都只微微頷首，不置可否，帝心難測莫不過如此。

    辛瞳看見太后斜過身子，附在皇帝耳邊不知說了什么，宇文凌淡淡一笑，只回給了她簡短數字，待要依著口型辨別話語，卻實在不得而知。宇文凌親自端起太后杯盞，讓人斟滿，隨后恭恭敬敬遞回，直等太后悉數飲盡，方心滿意足調轉回身。

    這才是帝王之姿不是嗎？無論做什么，他都是得心應手，游刃有余的。千嬌百媚的諸多姝麗面前，他是威嚴又不吝情感安撫的君王，太后面前，他亦能逢源周旋，演足這出母慈子孝的戲碼。這段時日以來，辛瞳自己的心路歷經了太多的磨難與考驗，悲傷之中有他的溫言勸慰，痛苦背后有他的堅毅鼓勵，這樣的宇文凌，讓她仿佛不經意間遺忘了他還是后宮之中無數女人共同的夫君，忽略了他帝王的真正身份。

    方才他與秦妃之間那一瞬而過的熟稔與默契，讓辛瞳感到挺意外。潛意識里，她一直認定于宇文凌而言，后宮諸妃不過是他身為帝王無可避免的存在。辛瞳并不認為這其中會有他真心想要愛護的人，但此刻，她突然意識到，或許這位威嚴不可一世的帝王果真不會有轟轟烈烈的炙熱情感，但他還是會如同多數平凡男人一樣，對所有真心待他的女人心懷憐憫，存有愛惜，因憐而生愛，便是如此吧。

    秦妃如是，淑妃更是。與淑妃的交集還停留在上次延禧宮中賞花有心透漏釀制果酒一事上。辛瞳望向淑妃的眼睛，那片眸光一如既往溫婉清澈，就如同她慣有的性情，平和待人，與世無爭。淑妃娘家姓蕭，是前左丞相蕭同的幼女。元曦九年那場宮廷政變爆發之前，除卻十三爺拓親王專權攝政，朝中當屬左右兩位丞相為重。右丞相佟瑞林一早就被定性為攝政王一黨，事發之后難逃暴斃命數，女兒佟絡依亦從艷羨眾人的準皇后一落千丈成為孤女。拓親王及右丞相一派敗落后，淑妃老父蕭同卻得以繼續穩居左丞相一職數年，直至元曦十二年，宇文凌廢除左右丞相名號，方辭官返鄉，頤養天年。

    或許淑妃今生都不會有可能成為君王一生的摯愛，擔辛瞳能夠肯定，她一定能夠得到帝王永遠的尊重與愛戴。他的老父在那場皇室廝殺中扮演了怎樣的角色自己不得而知，但個中尊榮從淑妃無寵而封妃便可得見。她自己又是那樣溫婉賢淑的性子，如此這般，能夠保全的便不單單是一世榮華，還會有帝王永遠的感念。

    如果說秦妃為帝王看重之處在于她的大氣睿智，淑妃蒙得帝心稱許之處在于她的穩而不爭，那么自己呢？

    被突發而起的這般念頭驀然一驚，辛瞳眉宇之間狠狠皺在一起，連忙縮得更深一些躲避旁人的注意。焦躁的情緒止也止不住，倒并非自我貶低煩惱苦悶，而是思及立場，發覺自己若是為此糾結，便實在有些矯情。

    何必拿自己同旁人比較，更沒有必要以自己目前的處境去比擬那些身份已然十分尊貴的人。沒有女人不愛慕英雄，更何況這英武之人還生了一副魅惑蒼生的面相，還擁有天下至尊的名號。辛瞳大膽地猜想，入宮為妃或許意味著一生都要失去自由，但如果夫君是這樣的男人，還是會有無數的女子鋌而走險，在虜獲君心的道路上渴望一試。

    經歷了那么多，辛瞳依舊無法回避自己的真心，她愛他，十年如一日，這種愛情夾雜著尊崇與敬愛，仿如飛蛾撲火，盲目而炙熱。

    如果注定要成為萬千思慕君王的女子其一，辛瞳希望自己會是愛的最清醒的那一個。至少在他精心布設的棋局之中，她不愿被全權掌控，不愿喪失自我，更不甘心遭遇始亂終棄，讓自己都看不起自己。

    諸如淑妃秦妃此類，縱然身份高貴，卻是終身命運一眼看到了頭，而自己卻還有無數的可能性。不知是出于逆反心理，還是潛意識的自我保護，辛瞳覺得周身有些冷，便又往眾人身后微挪幾步，待再次抬眸，卻仿佛看到皇帝的目光迎面直撞此方向。

    心里一陣慌亂，未及斂回目光，又見左首處一妝容艷美女子款款而立：“皇上，臣妾有個提議，不知當講不當講。”

    “說。”

    “既是家宴，又逢節慶，尋常歌舞難免叫人索然無味，不如借著皇上與太后娘娘的尊駕，讓咱們姐妹們也有個鬧騰的機會。詩詞作畫、琴歌曲藝皆可，各自報上做成紙簽，讓咱們主子來抽選，不為旁的，只圖個熱鬧，怎樣？”

    “這法子倒也新穎，只是單純戲耍豈非無趣？讓你們皇帝主子挑個喜歡的，今晚承幸！”

    作者有話要說：暗潮洶涌即將來臨。。。

    嬪妃之類都是浮云??

    ☆、有心抬舉

    帶頭提議的是能將昆曲兒唱的婉轉動聽不絕于耳的梅嬪，而在此基礎上唯恐不夠熱鬧又添上一筆的卻是當今太后，宇文凌名義上的母親。

    此話一出，殿內眾人一時都有些面色紅暈難為情。但只消一會兒，便有膽子大些的出口迎合：“臣妾們謝皇太后體念。”

    太后未等皇帝做出應答便擅自有此言說，便是擺明了要替他做這個主，而皇帝即便心中再多不滿，可對于自己母后這般層面的決定卻也找不出合適的理由來反駁。

    更何況宇文凌天生一副榮辱不驚喜怒不明的性子，這會兒瞧上去半點不見讓人擅自拿了主意的不滿，只微挑了挑唇角，淺淺一笑：“梅嬪，既然是你的主意，那就由你布置，這便進行吧。”

    于殿內眾人而言，這真是一次絕好的機遇，能在皇帝面前一展才藝為其一，最重要的還是太后附加的那一條實在具有致命的吸引力。

    宇文凌一年到頭進出后宮的次數屈指可數，好些嬪妃初入宮闈時懷抱著莫大的希冀，家人的千般叮嚀萬般囑咐更令她們志得意滿期待連連。可真正走到了這一步，才發現一切都與想象之中大有出入，有沒有因此而耀及家門不得而知，連皇帝的衣角都沒機會摸著倒是確確實實存在的。

    位份低微只能在宮宴之上得見圣顏的姑且撇開不論，后宮之中還另有一樁秘辛卻是每一位有過侍寢經歷的嬪妃心知肚明，卻無法言說的。

    有了這般心事，不知其詳者滿心以為這是一次能夠一步登天的絕好機會，有過侍寢經歷者則抱希望于此番皇帝金口玉言許諾下，是否結果會與以往有所不同。

    各人心思不盡相似，卻是圍繞著同一個男人。辛瞳乍聽梅嬪有此提議，倒并不覺得意外，不過太后那句話還是讓她心中微微起了漣漪。宇文凌會對此做出怎樣的反應，以他的性情以及自己對他的了解，他未必當真理會太后這般刻意的差遣，但本性之中的隨性與安然自若卻又讓結果變得有些不可捉摸。

    其實這后宮之中的每一處宮院原本就都是他的家，恩寵嬪妃孕育子嗣更是理所當然，若是糾結在這樣的字眼上，自己豈非自尋煩惱，cao心太過？只不過是，心知肚明也便罷了，當真見到聽到，卻又成了另一碼事。

    這番思緒的當口，梅嬪已然捧了個精巧杉木匣子上前，微一俯身，見上首默許，方蹁躚拾級而上，卻未想宇文凌并不予以配合，亦不言聲作以指示。

    梅嬪一時有些楞怔，立在原處進退不得，踟躕半晌，方喏喏開口，一副嬌憨可人的模樣：“皇上，咱們姐妹們的心意都在這里面了，只等著皇上欽點，您看…”

    宇文凌并不著急回答，反倒將一抹意味深長的目光傳遞向遙遙不知名處，他的這方神情瞧得太后都有些按捺不住：“方才皇帝還應的好好的，這會兒又何必出爾反爾，眾妃難得聚在一起，你若不允，豈非辜負了佳人們一片心意。”

    “母后這話說的有些莫名，辜負不至于，不過是隨意慣了，乍然之間推過來的新鮮玩頭讓朕一時之間不適應而已。既然母后有心成全，朕難辭美意，這便照做，只是如若由朕來挑，難免有失偏頗，且這般細致活自當找個精細人兒來做。”

    言罷，一個眼神丟向身側，李桂喜連忙躬身上前，聽見皇帝吩咐，雖內心吃驚不已，卻不敢耽擱片刻，連忙退開來去照做。太后頃刻之間就變了臉色，一副不可置信的神情望向皇帝，難不成他自己去選便是有失偏頗，換個丫頭片子就能無私公允？才要出口相譏，但思及之前發生的種種，如若就此指責反對又實在不放心皇帝會否倒打一耙傷了自己體面，索性冷著面龐轉向一邊。

    宇文凌卻面現幾分玩味之意，傾身至太后身前，用唯有兩人能夠聽清的聲音嬉笑道：“母后覺得這樣不好？”

    “皇帝連儀制都不顧了，哀家又有什么好顧慮的。”

    “那就好。”

    辛瞳聽見有人自門邊兒喚自己，回身望去，卻是方才還立于陛階之上皇帝身邊的李桂喜。未等她開口，人已匆匆上前，跟她說萬歲爺指定了讓她去給主持宴禮。

    這是什么情況？辛瞳一時茫然無措不可置信，還想再多問兩句，李桂喜卻只管在一旁催促。那位的意思自然是不可違逆，冷了場子又著實難看，辛瞳雖不能理解他內心真正的用意卻還是不能縱著自己磨蹭時間。只是有一點：“公公，主道兒中間我實在過不得，夾道里頭又難免人多，這凝暉殿前頭還有個側門，咱們打那兒過吧。”

    李桂喜生怕再同她糾纏下去要耽誤時候，索性她說什么便是什么吧，兩人當下匆匆自側門往前頭去。

    陛階距離眾妃坐席甚遠，故而乍然之間見李桂喜引了辛瞳近前俱是一驚。梅嬪方才就在旁側，倒是將事情前后隱約聽了個大概，此刻見人當真上前，雖心有不甘，卻依舊強迫自己笑顏得宜，穩住姿態。

    本就是萬般逾越，何況還有太后在旁邊，辛瞳半點不敢妄自近前，遠遠沖著上首打了千。

    宇文凌先是見她唯唯諾諾放著捷徑不走偏要繞遠路，后又瞧清楚了她一身灰黑外裳清素過了頭 ，眉宇之間立時現出不滿之情：“怎么這樣慢，朕安排你事做，還磨蹭什么！”

    倒真不愿做出一副上不得臺面的樣子被人看輕，只是辛瞳此刻萬般清醒，如若當真邁出這一步，也許今后寧靜的生活將徹底轉折，成為眾矢之的自不用說，只怕歸給自己的位置也會有所改變。

    不顧側旁太后已然難看至極的面色，宇文凌直接下手去扯她衣角，將人自階下拽至身邊：“穿的這樣難看，果真煞風景。”

    乍然之間被嫌棄，辛瞳很是難為情，又生怕給人聽見，只得輕聲開口：“主子，節慶之下自當喜慶，奴才衣著上頭不考究，實在有失禮儀，便請準許奴才退下更衣吧。”

    這是想尋個由頭伺機逃離？

    “不必！”

    作者有話要說：

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