“會的。”四郎點頭。“不過如今做八寶rou的材料不齊，做出來只怕不對味。”

    “呵，管他呢。他要是敢在我店里鬧事，我就這么一刀下去，活剝了他的皮！”葛大叔比劃著手中的刀具。這把刀剛殺過驢子，此時被他拿起來一耍，就在廚房壁上畫出道鮮紅的血痕來，墻壁被水汽浸潤著，血痕在其上慢慢暈染開。

    “好了好了，亂比劃什么呢？小心嚇到四郎。”吳娘子趕忙喝住了他。

    看到驢血差不多放凈了，葛廚子不再說笑，cao著刀小心翼翼的把那頭大烏驢的皮剝下來，他手法老道，得到的驢皮十分完整。

    四郎微微移開了視線，問道：“這大烏驢殺了怪可惜的，賣給客人代步的話，轉(zhuǎn)手就是幾十貫錢呢。”

    吳娘子以為他因殺生而不忍，頗為憐愛的看著他：“有什么可惜不可惜的。本來我家有三頭驢子，不知被哪個黑心肝的毒死了兩頭母驢，如今只剩這么一頭公驢了。早上有客人挑中了它，結(jié)果這畜生癲了似的亂咬亂跑，客人后頭就不肯買了。這頭烏驢又不肯拉磨盤，又不肯做活，只知道偷jian耍滑，還常常咬傷自己的同伴。這樣不聽話的畜生，不是只能殺了吃rou嗎？”

    四郎沒吱聲，抬頭看了看吳娘子。她長得比一般女子粗壯威武，一雙丹鳳眼式的斜向“縱目”本該給她增添一些女性的嫵媚，但是因為眼球微凸，反而顯得有點奇怪。她的額頭也微微前凸，并且在廚房的火光里格外地發(fā)亮。不知道是不是滿地的烏驢血反射了光線，四郎覺得站在對面的吳娘子眼睛有些發(fā)紅。

    下雨天，廚房里的光線難免晦暗。房間內(nèi)總像是煙氣繚繞，人的臉仿佛也在這水鄉(xiāng)的霧氣里模糊不清起來。灶臺間彌漫著濃郁的血腥味，還夾雜著奇怪的土腥氣，四郎想到昨晚朱家三個逃奴的遭遇，盡管知道吳娘子對自己沒有惡意，也忍不住微微有些害怕起來。

    吳娘子卻沒覺察出四郎的害怕，她用手揉了揉四郎的頭頂，就像對待自己孩子一樣，親昵的說：“四郎真能干，釣回來的魚都好大。”她念魚字的時候發(fā)音很怪，總帶有“無”、“浮”之類的南方口音。說其他字的時候倒沒有這樣明顯的口音。

    從幾百年前開始，北人就陸陸續(xù)續(xù)南遷，特別是前朝那場瘟疫后，南方城市里忽然多了許多北方人，這么混居的結(jié)果就是各自的特點都在漸漸消融。畢竟，混局在一起，口音太重，難以順暢溝通。所以，如今吳越一代的南方人已經(jīng)很少這樣說話了，大約只有許多年前的古人才把“魚”字念得這么奇怪吧。

    四郎低頭專心料理手中的魚，隨口問道：“吳娘子和葛大叔都不是本地人吧？”

    “啊，我和你葛大叔都是巴蜀人士，不過老家還是吳越這邊的。聽人家說外面好做生意，就出來看看。這一路東來，后來走到江城，這么好的風(fēng)景我們可有些年歲沒見過了。于是就邁不開腳咯。最后就賃下這個茶棚改成棧房。”

    四郎聽了點點頭，他拿出葵菜，把每個葉片都展開了洗干凈，又拿了水紅蘿卜出來，打算待會攤面餅做些春卷。春天是要吃水紅蘿卜和春卷的，時人稱之為”咬春”。雖然是在逃亡，如今趁著流民沒打過來，這些事情就不該落下。

    四郎老練地切著蘿卜絲，仿佛忽然想起了什么，問道：“其實吳娘子不是姓吳而是姓余吧？因為有口音，我一直都搞錯了呢。”

    吳娘子正在用滾水褪去驢皮上的雜毛，聞言手頓了頓：“唉，我們是巴蜀人士，那里姓‘浮’的可不少呢。”這個“魚”字她還是沒念準(zhǔn)，聽著又像是“浮”的音。這么說著，她把料理干凈的驢皮放到一旁，繼續(xù)燙煮割下來的驢頭。

    她拾掇好驢頭、驢皮之后，葛大叔就把這兩樣?xùn)|西用草裹住，再用泥巴把草糊嚴(yán)實，放進(jìn)灶膛灰里面炮熟。

    他先前在灶膛里埋了幾條咸魚干，這時候順便扒出來，拍凈爐灰遞給四郎。

    四郎也不嫌棄這樣的咸魚沾著爐灰不干凈，當(dāng)時鄉(xiāng)間都是這樣的。入鄉(xiāng)隨俗，都不講究。所以四郎面不改色地接過來看了看就往嘴里送。

    煨出來的咸魚雖然有些焦，但香味十足，四郎吃完嘖嘖稱贊。把吳娘子和葛大叔笑的見牙不見眼。

    四郎和他們說說笑笑，心里細(xì)微的恐懼很快就消失無蹤。就算是行商口中會使妖法害人的巫女和妖怪，也不是見人就殺的，這一點，他不是應(yīng)該比誰都明白嗎？

    這么想著，他放下心來，開始收拾廚間的食材。

    因為要給暴虐挑剔的貴族少爺做菜，四郎就特別的用心：暴虐的人是不體惜人力的，糟蹋東西的人是不珍惜物力的。廚師必須充分的注意這些，刻意追求鋪張和雕琢，才能切合他們的心意。

    聽說朱家曾經(jīng)有廚子為了讓主人滿意，用烈碳來炙活鵝的腳掌，用刀割去活雞的肝臟，就是為了滿足那些永無止境的奇怪。

    弱rou強(qiáng)食是天理，殺雞殺鴨四郎都不反對，可是他一直想不通，為什么有的人會認(rèn)為讓食材在痛苦中死去，就能把食物的味道變得更好一些呢？

    帶著這樣的疑惑，四郎這一次做菜尤其慎重。

    時人多認(rèn)為魚的腹部那一小塊rou最為肥美多膏，于是四郎特意把鯰魚的腹部rou切了下來，放進(jìn)干鍋里，過一會兒，魚rou上的脂膏就融化掉，這時就可以加調(diào)味料了。這道菜喚作“自裹”，因為做菜時沒有用過其他的油，全部是魚本身融化的脂膏，所以最能夠保持開河魚鮮嫩純凈的味道。

    第二道菜還是魚，喚作鯽魚肚兒羹。

    四郎選了一條比較小的鯽魚，破肚去腸，將鯽魚肥軟的腹部切成兩片，要從魚腹片到脊骨處，使兩扇相連如蝴蝶狀，將片下來的rou以蔥、椒、鹽、酒浸制。

    再把剩下的頭背等rou熬汁吊湯。熬好后撈出頭背rou，用一個竹編的漏勺把兩片肚子rou盛著放進(jìn)魚湯中焯熟后撈起來，待魚rou不燙手之后，細(xì)心的夾出魚刺后與花椒末，醬水拌勻。

    在剛才熬出的魚湯里放一把葵菜，燒沸撇凈浮沫使其清如春溪。這道菜的特點是魚rou軟嫩，湯清味鮮。

    四郎做菜的時候，看到廚房有個大磨盤，上面放了一個簸箕，裝著些磨好了的面粉。因為要做春卷，就想過去取用。他剛走到磨邊，卻被一旁炮制烏驢rou的吳娘子眼明手快地攔了下來。

    “這面粉里頭長了蟲子，可不能再用。”四郎一眼瞟過去，可不是嗎，白白的面粉里好像有微如發(fā)絲的細(xì)白蟲子在動來動去，若不仔細(xì)看，很容易忽略過去。

    四郎被嚇了一跳，縮回手不敢再去碰觸那只簸籮了。

    因為店里食材有限，第三道菜，四郎就把葛大叔臘月間制好的臘鴨舌頭摘取出來，先過水煮熟切絲，與蘑菇丁，豬rou丁同炒。

    之后把紅蘿卜去皮挖空，填入餡料，裝滿，雕刻成柿子形狀，加蓋，用線扎好，入鍋紅燒。這樣的菜色，體現(xiàn)的就是做菜人的工序繁雜，講究少而精致，所以四郎做的不多，統(tǒng)共在盤子里擺了八個“小柿子”而已。

    葛大叔在一旁看得直咂舌：“哎喲，怎么一條魚只取一個肚子，蘿卜又為何非要浪費人力雕成柿子？這些龜兒子在家里天天都要這樣吃飯么？那怎么養(yǎng)得起喲。”

    四郎笑了：“人家可不像我們，吃的就是這個排場。況且，如今已經(jīng)是很不講究了，他們在家里的時候，只怕這樣的東西連看都不會多看一眼的吧？”

    驢頭和驢皮在灶間蒸好了，葛大叔和吳娘子一人拿著一個泥巴球掰開洗干凈，加鹽、醋、椒、蔥入鍋重煮。

    這時，那個小廝進(jìn)來送茶葉，看見他們在料理驢rou，就說道：“喲，哪里來的鬼rou？做好了給我也來一碗。”當(dāng)時的人把驢頭稱為鬼rou，有食用驢頭rou辟邪的傳統(tǒng)，名曰嚼鬼。

    吳娘子趕忙應(yīng)道：“誒，您放心吧，肯定給您留一碗。今日這店里的客人啊，人人有份。”

    小廝習(xí)慣了把人分為三六九等，以前他都是被人欺負(fù)蔑視的那一群，如今到了這樣的鄉(xiāng)野小店里頭，自覺鄉(xiāng)下的土人是比大戶人家的奴仆更低一等，所以一直要故意端個架子。小廝聽了吳娘子的話，覺得自己得了奉承，心里高興，也不嫌棄吳娘子葛大叔是鄉(xiāng)下人了，站在廚房里和他們聊起來。

    “我說，待會端出去的菜色你們可要上點心。我家公子今天心情不好。”

    “可不是，一大早就聽得在屋里罵人呢。”葛大叔插嘴道。

    “唉，你們不知道。昨夜三個家奴卷了小姐和少爺隨身的財物跑了。少爺一批批的派騎士出去找，結(jié)果一個都沒回來。”這小廝似乎也有些想不通：“不應(yīng)該啊，少爺昨晚上回來后就派人出去追他們。按說應(yīng)該跑不遠(yuǎn)，到現(xiàn)在還沒捉到人，只怕是往流民里頭去了。”

    說到這里，他似乎有點憤憤不平：“朱成大那個狗雜種。以前在少爺身邊時，那個奴才樣，真是難描難畫。人人都說他是大字旁邊多一點，該叫朱成犬。誰知道原來忠心都是裝的。瞎，朱家一半的家產(chǎn)啊，你們……你們知道是多少嗎？”

    吳娘子就試探著問：“幾萬兩？”

    小廝的聲音亢奮起來：“幾萬兩？就小姐的一副頭面也不只這個數(shù)，更別說少爺隨身的那口箱子了。里頭都是價值連城的寶貝啊！”他嫉妒的唾了一口，明顯是恨不得取朱成大而代之：“有了錢，還白騙個丫鬟睡，朱成犬真雞/巴cao蛋！”

    聽他這么說，四郎不由想到了那頭被大卸八塊，即將成為眾人盤中餐的烏驢——

    朱成大也算是咎由自取，店家得了那么些財寶，所以今日才如此大方吧？

    不僅肯出一貫錢請自己幫襯半天，還要白請店里的人吃驢rou。這年月，誰的錢也不是大風(fēng)平白刮來的。像蘇道士一樣老老實實賺錢，唯有吃糠咽菜、寒酸潦倒的命，要想財源滾滾，便不得不走偏門了。

    聯(lián)系昨夜行商所見的異事，那把人變作驢子的奧妙大約就在朱成大遞過去的餅里頭。難怪他瞟見三個人滾下馬車后，都四肢著地，爬在地上，像驢子那樣嘶叫起來。只是吳娘子又說其中兩頭被毒死了，難道昨夜朱成大遞過去的兩塊餅本來就有毒？只是朱大成大約沒有料想到，這螳螂捕蟬黃雀在后，手上的錢財還沒有捂熱，就被人黑吃黑的連命一起拿走了。

    想到這里，四郎也不知道該怎么評價這件事了。

    吳娘子和葛大叔是把人變成驢子的妖女惡魔，但是朱成大這樣的人，即使不被人變成驢子，不也是畜生一類的東西嗎？

    可見人和畜生的分別，只從外表而論，向來是看不分明的。

    ☆、62·糖石子3

    四郎和道士坐在大堂吃飯,這時節(jié)總是綿著細(xì)雨，現(xiàn)在還算好，雨下的小了些。兩人坐在靠窗的桌子旁邊，四郎探頭出去,這個位置不錯，窗前幾枝嫩黃的新柳，開窗就能看見一溪春水。

    投宿的客人陸陸續(xù)續(xù)都來大堂了，店里的活計歡歡喜喜得忙進(jìn)忙出，熱情得接待客人。等到廚房里的驢rou燉好了，吳娘子就端一口大鍋上來，一人面前給盛一碗。

    到四郎他們這一桌時，吳娘子有意無意的繞了過去。蘇道士悶頭喝乳白色的鯽魚湯，沒有吱聲。四郎不知道他是真的不知道，還是另有打算。

    有客人不好意思的說：“老板娘，你們開店做生意，我可不好意思白吃。”然后就非要付錢，吳娘子也不推拒。

    也有熟客打趣她：“往日怎么不見你和老葛這樣大方，這次必定是發(fā)了大財！”

    吳娘子笑罵他：“發(fā)個鬼財。以前你短缺牲口，沒法拉車趕路時，哪次我不是比市面上便宜好幾倍得賣驢子給你？我開門做生意，全靠各位客官支持，一碗驢rou有什么舍不得的。”

    就有客人問她：“這頭怎么殺了呢，我還說在你家另買一頭呢。你五年前賣給我的那頭老烏驢，前些時日非要跟著一個年輕人走，怎么抽都不肯動，那年輕人也是怪，對著一頭驢子直掉眼淚，問他又說不出個所以然，最后只好便宜轉(zhuǎn)手給他。反正那頭驢子老了，我也不算虧。”

    吳娘子應(yīng)道：“哦，大概是你們主仆的緣分盡了吧。如今家里可沒有驢子了，您要買啊，得再等等看。這一頭原也是打算賣的，可惜畜生不聽話，驚擾了客人，所以老葛一氣之下殺了來做rou。各位也算趕得巧。”

    眾人都稱贊老板娘有德行、人厚道，會做生意。

    所謂“天上龍rou，地下驢rou”，驢rou色澤紅潤，rou質(zhì)細(xì)嫩，而且是大補(bǔ)佳品。其中又以驢皮口感最好。眾人吃的贊不絕口。

    四郎看著埋頭大吃的食客，心想:食客們雖然沒有直接動手，但也的確吃了人，不知道這因果又該怎么論？或者，因為生在亂世，并非出自本意的人吃人是可以原諒的？

    天下大亂，妖邪盡出。或許這些妖魔鬼怪本來就住在每個人的心中，到了人間大道崩毀，乾坤顛倒的時節(jié)，便失去了束縛。因此，這樣的光天化日之下，才會有鬼魅肆無忌憚得在人群中流竄吧？

    那個矮小的行商也在大堂里坐著，他認(rèn)定老板娘會巫術(shù)，就比別的客人多長一個心眼。老板娘舀來的驢頭rou，他并不下口，只是把盤子里的rou翻來覆去的看，越看越覺得某塊紅潤晶瑩的驢頭rou像是人的臉皮。他心下大駭，趕忙挾起一塊，放在光線下細(xì)細(xì)打量。的確，這塊臉rou上頭還帶著半邊眼瞼，怎么看都不像是驢子的眼瞼啊。

    這個行商雖然形容猥瑣，但也是多年走南闖北，怪事見得不算少，小聰明和閱歷都是有的。他曾經(jīng)聽人說起過，巴蜀那邊有些神神秘秘的巫人，家里養(yǎng)著金蠶鬼。這些巫人常常在野外開家客棧，夜里差遺家里的“金蠶鬼”種夜麥，再用特殊的手法烤制成饅頭或糕餅，只要吃了這種夜麥做的食物,來投宿的客人就會變成各類牲畜。店主拿走客人的錢財，以販賣牲畜牟利。

    所以，巴蜀那邊對這一類巫人也是深惡痛絕，聽說他們本來就是被上古的三皇五帝從吳越之地驅(qū)趕到當(dāng)時的西南荒野之中，還建立了國家，后頭這些怪物都被滅了國，有天神下凡，將其趕到更偏遠(yuǎn)的地方去了。

    不過，因為西南之地相對封閉，而且歷來都位居于中原王朝統(tǒng)治的邊緣地帶，所以，直到如今，巴蜀乃至整個西南夷地區(qū)‘巫鬼’崇拜依舊盛而不衰，他們這些行商都知道那里有‘信巫鬼，重yin祀’的傳統(tǒng)，可也都只是聽說而已，要說親眼目睹，于他還是第一次。

    想到這里，行商并沒有聲張出來。心里既害怕會妖術(shù)的鬼怪來害他，又暗暗羨慕店家這種來錢快的沒本買賣。

    吳娘子雖然長得五大三粗，但是熱情好客，客人們得了一碗免費的鬼rou吃，各個心里都非常痛快。眾人談笑風(fēng)生，店里一時十分熱鬧，有的人趁性講起了黃段子，后頭就熱鬧的有些不堪了。

    在這一片熱鬧當(dāng)中，只有朱道暉所在的那個角落寂寂無聲。他拒絕了吳娘子端來的驢rou，面目陰沉得坐在大堂唯一的雅座上首。被店里嘈雜的人聲所擾，他扶著自己的額頭皺起了眉，似乎在勉強(qiáng)忍耐和卑賤之人共處一室的痛苦。

    店里的客人雖然大多在逃難途中，如今走到江城，感覺已經(jīng)算是脫離了險境。幾碗黃湯灌下去，這些人也就暫時忘記了人生的煩惱。誰也沒工夫搭理與周圍環(huán)境格格不入的朱道暉。

    這時，一個小廝忽然來到專心吃飯的四郎前面：“這位小公子，我家主人請你過去一敘。”

    四郎剛吃完飯，正打算和道士討論一下今天要學(xué)的法術(shù)。他現(xiàn)在很明白自己變強(qiáng)大是多么迫在眉睫的一件事，所謂兔死狐悲，由忠犬侍衛(wèi)的遭遇他不由自主想到了陶二哥，杞人憂天的擔(dān)心若是二哥遇到這種事情，自己應(yīng)該怎么辦？四郎做事認(rèn)真，還真列出各種情況考慮了不同的對策，其中包括二哥被道士甲潑湯毀容怎么辦，二哥被和尚乙痛毆虐打怎么辦，二哥被神仙丙丁戊輪x怎么辦等等突發(fā)極端事件，想到最后，他簡直都要被自己蠢哭了。

    于是四郎今日學(xué)習(xí)道術(shù)的興趣大漲，這本來是好事，蘇夔也樂見其成，可是過了一會兒他就不這么想了——你說學(xué)道術(shù)你就老老實實學(xué)吧，偏四郎的小腦瓜里怪念頭多，剛才又把號稱道門新星的蘇夔問無語了。

    這時一聽小廝過來回稟，蘇夔趕忙說：“既然朱公子有請，你就過去看看吧。”

    便宜師傅有命，四郎只好不情不愿得走了過去。

    “請坐。”朱道暉彬彬有禮的伸出手，示意四郎坐他旁邊的位置上。“再去拿一個碧玉杯出來。”朱道暉吩咐道。

    站在他身邊的小廝露出為難的神色：“主人，那套碧玉杯落在汴京沒有帶出來啊。”

    朱道暉臉上現(xiàn)出一種奇怪的迷茫，似乎在努力回想什么，半晌才說：“哦，那就拿白玉九龍杯吧。”

    小廝這回簡直要哭出來了：“主……主人，那個杯子被……被朱成大偷走了啊。”說著噗通一聲跪了下來。

    朱道暉似乎愣了愣，卻并沒發(fā)火，反而偏過頭有些歉意的對四郎說：“胡老板，這真是對不住了。請你過來喝茶，主人家卻連個像樣的茶杯都沒有……”

    四郎趕忙說：“不用了，沒關(guān)系的。”

    朱道暉卻執(zhí)著的要找一套好茶具給他用，想了想才說：“就用天青色官窯的那套。我早上還在屋里見過的，這回總不至于沒有了吧？”

    小廝不敢回話，起身匆匆的走了。

    朱道暉有些歉意的對著四郎笑了笑：“讓胡老板見笑了。我在汴京城中也時常與朋友于有味齋宴飲，當(dāng)時真是高朋滿足，說不盡的風(fēng)流蘊(yùn)藉。沒想到如今淪落他鄉(xiāng)之時，會再一次遇到您。您的手藝巧妙，本以為汴京城破之后，再也嘗不到那樣的美味佳肴了，誰知于這荒郊野店中再次品嘗到，不得不說是道暉的幸運。”四郎只看過他昨日逞兇斗狠的猙獰表情和汴京城中被人簇?fù)黼x去的背影，如今朱道暉一臉平和，也的確是個士族公子的模樣。

    “公子太高看我了。”四郎并不敢拿他的話當(dāng)真，誰知道朱公子等一下會不會翻臉無情，讓侍衛(wèi)把他拖下去抽一頓呢。

    一個家仆過來稟報：“小姐說她昨夜偶感風(fēng)寒，倦怠飲食，請少爺您先用饌食。”

    朱道暉聽了這話，皺了皺眉頭，有些擔(dān)心地問：“嚴(yán)重嗎？如今meimei身邊伺候的人可用心？”

    仆人回道：“小姐知道少爺您掛心，特地讓我轉(zhuǎn)告您‘我沒事，清清凈凈地餓兩頓就好了’。”

    聽了仆人的傳話，朱道暉依舊不放心自己meimei，如今這是他身邊唯一的親人了，于是又再三叮囑那個仆人：“小病不吃藥雖是養(yǎng)生良方，也不是說一點都不吃。meimei身體虛弱，病了還不吃東西哪里熬得住。這鯽魚肚兒羹不錯，你都端過去，再叫廚房熬一碗大米湯送去吧。”

    四郎才知道這位少爺也是有溫情體貼像個人的時候。想來也是，世上的人本來就是對著不同的人露出不同面目吧。

    或許這個朱道暉并非自己想的那么十惡不赦，但是四郎依然不敢大意，因為他頗有自知之明——別看朱道暉現(xiàn)在對自己和顏悅色，可是人家心底不一定把廚子當(dāng)人看，頂多當(dāng)成一個還算合心意的奴才或者勉強(qiáng)看得順眼的賤民而已。