接下來的事情就順利了，顧衡本就有意投降進朝為官，眼下郁江南有話在先，他還有什么好猶豫的。

    投降也需要表示出誠意，或者也可以說需要戴罪立功。

    顧衡的誠意是在暗中命人遞話給郁江南，會將那幾名人質送回他們來時所在的地方，讓他們依然按照霍天北的意愿存活而不會惹出任何風波；在明面上，他承諾定會親手活捉蔣晨東，這樣一來叛軍便沒了主心骨，再垂死掙扎的話，對于官兵而言不過是小菜一碟。

    郁江南欣然接受了顧衡的誠意，接下來只需看他會不會履行諾言。

    那一年的深冬，蔣晨東被顧衡生擒，殘余叛軍在郁江南有條不紊地布置下，被一點點消滅殆盡。

    至第二年元宵節，平亂結束，大軍班師回朝。

    霍錦安等人慢慢被人忽略、遺忘，戰事中值得津津樂道的事情太多了，名義上的霍家人，即便是關乎霍天北，也不過是個小插曲。將士們更愿意記住的是霍天北或郁江南的用兵之道，更愿意銘記的是伙伴埋骨沙場、自己的驕人戰績。

    **

    這一段日子，云凝不出宮門半步——做戲就要做足，她在深冬時就要做出大腹便便的樣子了，著實的累，索性留在自己宮中清凈度日。

    到了正月里，云凝有些不耐煩做這種戲了，元熹帝也想著快些有個孩子充門面，話里話外也是心急不已。

    他們都在等待一個日子的到來。

    終于，正月十六午后，好消息到了。

    于是，這日黃昏，太醫、穩婆、產婆進到云凝宮中。

    云貴妃要生了——這消息很快傳遍宮里宮外。

    顧云箏當然也在第一時間聽說了，失笑不已，喚來燕襲問道：“貴妃要生了。我前段日子要你留意的人，可有好消息了？”

    燕襲笑著點頭，“今日午后產下了一名男嬰?！?/br>
    “怪不得?！鳖櫾乒~笑意更濃，“之后你知道該怎么做吧？”

    燕襲又是一點頭，隨即又道：“只是，賀沖的人也在關注此事，必是受了國公爺的吩咐。他們若是有所行動，那么屬下——”

    顧云箏笑意漸緩，“既然如此，我們就靜觀其變吧。”隨即又是悵然地笑，“你怎么不早說呢？我早一些知道，你也不需再分派出人手留心此事了。”

    “這不過是一兩個人就能辦到的事?！毖嘁u眼中有著疑惑，“夫人又有許久沒見過國公爺了？”

    顧云箏不知道該怎么回答，便沉默以對。

    “夫人大可以多去錦溪書院走走，有幾名學子資質很好，屬下已將他們拉攏過來，日后定能為夫人效命?！?/br>
    “我會的?！鳖櫾乒~意味深長地看著他，想到了祁連城對他作出的那番評價，便便是認真半是玩笑地跟他復述了一遍。

    燕襲從來也沒想過，祁連城對他有著這樣高的評價，一時失語，只是笑。

    顧云箏卻是凝住他，笑道：“他說你可能是在等一個時機，時機到了才會告訴我你到底為何甘愿為仆。我很是贊同他這說法，你呢？”

    燕襲狡猾地應道：“夫人贊同，屬下又怎么敢有異議。”

    “罷了，隨你去吧。”顧云箏一副很是沒轍的樣子，“左右也留你在身邊這么久了，倘若心急，我怕是早已急死了。”

    燕襲神色有些歉意，又有些尷尬，“興許正如夫人與祁連城猜測，屬下一直隱瞞，只是因為時機未到?！闭Z畢匆匆行禮退下。

    顧云箏倒并不是很介意這件事，因為需要她等的事情太多了，真是不差這一件。

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    元熹帝與云凝這么久以來的謀劃、期盼到了最后，以悲劇告終:

    正月十七一早，宮里傳出消息：貴妃難產，小皇子未能面世便夭折。

    不知情的朝臣及家眷皆為此失望、痛心不已，不知情的王公貴族皆為此欣喜不已。這件事影響著很多人對未來的打算，自然，他們也對此事生出了千般猜測。

    元熹帝與云凝對這結局的態度是無從接受，雙雙陷入暴怒的情緒之中——

    元熹帝在翌日一早便將霍天北召入養心殿，厲聲責問：“宮里的事你都聽說了？現在是不是心滿意足了？！”語畢，如同困獸一般，來回踱步。

    霍天北淡淡一笑，“皇上這話從何說起？為臣實在不明就里?！?/br>
    “不明就里？！”元熹帝怒瞪雙眼道，“你不是一向對朕的心思心知肚明么？！不是一向以打擊朕為樂事么？！眼下云貴妃的事，你敢說你絲毫不知情么？！”

    霍天北淡漠回道：“臣即便是知曉，也不過是不想枉送一條性命。”

    另一邊，云凝將顧云箏召入宮中說話。

    云凝看住顧云箏，目光充斥著怨毒：“我從沒想過，你會在這關頭拆我的臺！”

    顧云箏回望著云凝。素色羅帳下，一襲寢衣的云凝臥在偌大的鳳床上，面色慘淡，倒是很有幾分承受嗓子之痛的模樣。隨即，她柔聲反問：“娘娘這話怎么說？臣妾委實不知緣由。”

    “哼！不知道？你敢說你不知道？！”云凝一字一頓地道，“你早就知道我身懷有孕的意圖，早就明白所為何來，之前一直沒有舉動，我還當你是默認了，為此還感激不已，為此更是對你感激不盡。到今日才知，原來一切不過是我一廂情愿！你在等的，是這樣的時機！你好狠毒的心腸！”

    顧云箏微一挑眉，“娘娘怎么說都好，臣婦不敢反駁。眼下娘娘還是悉心調養為上?！?/br>
    “我自然是要好生調養，來日還要清算這一筆賬！”

    “如此也好。娘娘保重?！?/br>
    顧云箏離開宮廷，才逸出一聲嘆息。

    原本，云凝是要利用林雅柔產下的孩子——將那孩子養在名下。自然，云凝也有別的準備，若是林雅柔產下的事女嬰，云凝便會從別的渠道找到一名男嬰送入宮中。

    顧云箏沒想過要成全云凝的荒唐心思，但是目的簡單——只要不是林雅柔那等難纏的女子生下的子嗣就好。后來得知霍天北也介入了此事，便放手不管了，將這件事交給他隨心處理。

    如今這結果，實在是她也沒料到的。

    沒想到，霍天北的目的是讓元熹帝與云凝空歡喜一場，一點余地都沒留。

    這樣做——顧云箏細想了想，不覺無情，反倒覺得是他的一份寬仁。如今生在帝王家的兒女，不論真假，都是生來就蒙受著波折、災難。已能預料到的煩擾，避免才是最佳。

    她能理解他，卻不知他知不知道。

    再沒了在西域的好光景，再沒了日日耳鬢廝磨的甜美光景。

    不是怪他，她只是開始覺得，要完成一個心愿，要付出的代價太大、太大。要一直隱忍，一直等待，才能等到她家族深仇得報，才能等到他宏圖霸業到手。

    何時，才能有屬于她與他的圓滿。

    會有那一日么？她與他瓜田李下。

    怕是不會了。

    照這樣走下去，他的生涯只有繁忙，她的日子……

    唯有守候、等待。

    他不會再有時間陪她了。

    也不是不能打發時間，陪陪熠航，做做繡活，下廚學習新菜色，可這些不是她想要的也不是她想象過的時日。

    她在前世的確也沒設想過出嫁之后的時日，最起碼，不該是這么單調這么無趣。最起碼，他不該是成年累月的忙碌；最起碼，他不會決定何事也不知曉她一聲。

    他到如今似已認定，她會明白他任何決定?？墒敲靼着c知道是兩回事，她也會時不時陷入揣測與不確定，看到結果之后才釋然。

    不是毫無怨言。

    偶爾真的有怨念。

    可他連知曉的時間都沒有。

    也明白，你、先前那樣霸道決絕殘酷的男子，對她已算是仁至義盡，給予了太多的包容忍讓。到如今，他或是無暇再給予這些，或是認為這些已經可以轉化為相互理解了。

    好吧。

    她理解。

    她由著他忙，由著他決斷任何事。

    她不帶任何行禮，只身住到了西城別院。

    反正熠航有三夫人和先生照管著，反正他也不需要詢問她任何事，她就不如將這段空閑的時間利用起來，看看祁連城訓練暗衛的手段，聽聽學子對如今政局的心聲。

    要在一個月之后，郁江南班師回朝抵達半路時，霍天北才意識到，已有很久沒見過顧云箏了。

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    顧云箏在別院的日子很是愜意。閑來將早開早長的野花野草植回別院一方空地，成片成片的養起來，等待她們在春日漸濃時形成一道別樣的風景。

    白日里大多數時間，都消磨在了錦溪書院。

    祁連城不論是給自己培養手下，還是給宮廷培養暗衛，手段都是別具一格。他常常會臨時調遣一兩百學子去往京城中心破獲案件或是緝拿兇犯，既能幫助官府又能鍛煉學子。

    他是沒有中規中矩給人授課的時候的，即便是在授課時間，也總是給學子布置下常人不可能承受的任務，在這期間觀察每個人的反應，看看哪些有耐力，那些是適合戰場而不適合內衛職務的。

    顧云箏很是同情被祁連城打發去軍中的人，“這些人到了軍中，遇到國公爺不予理會還好，遇到他親自派出將領練兵的話，他們還是沒有出路?！?/br>
    祁連城卻是靜靜回道：“要他們賭的就是這一次運氣如何。運氣差的話，只能怪他們自己。運氣好的話，來日成了名，還是會到國公爺面前走動，屆時依然少不得被摔打一番?！?/br>
    “哦？”顧云箏訝然挑眉。

    “你以為你的夫君能容忍急躁的人么？以往在西域的任何一名軍兵，都是隱忍、堅毅的性情?！?/br>
    顧云箏又是訝然，“是么？”

    祁連城微笑，“當然是。說到用兵之策，恐怕沒人比得過如今的定國公、往昔的定遠侯。因為西域地形復雜，在那里打過的任何一場仗，都要比如今在平原的任何一場仗更難。是因此，我才安于現狀，甘愿留在朝堂；是因此，我才不會意外，此次的全盤大捷。每一場仗，比之以往在西域的戰事，都屬尋常。國公爺需要權衡的，只有軍兵的資質?！?/br>
    顧云箏沉思許久，欣然一笑，又問：“如今安于現狀，日后呢？”

    “我從來沒有過往，沒有以后，只有當下。當下想怎么做，想為誰怎么做，就做了，日后也不會去想對或錯。”

    顧云箏為之動容。她隱約明白他話里的意思，只是更愿意將這一番話放在他對于生平大事小事的態度上。是這樣一個灑脫、率性至極的男子，不論何時何事，認定了就不言悔。

    便是在這時候，賀沖緩步趨近，之后行禮道：“稟夫人，侯爺命屬下請您回府?！?/br>
    祁連城一笑，“我還有事，先走一步。”

    顧云箏禮貌地點頭笑了笑，目送他走遠之后才對賀沖道：“國公爺有何吩咐？”

    “無事。”賀沖語聲不似平日里的公事公辦，打破刻板，語聲溫和地道，“戰事已盡，國公爺不會再如以往那般繁忙了。今日回正房不見夫人，便命屬下來請?！?/br>
    很客氣的言辭，委婉道出了霍天北以往的苦衷，只是……今日回正房不見她，才命人來請她回去……多久不見了？十幾天，還是二十幾天，或者更久？顧云箏撫了撫鬢角被風凌亂的發絲，竟算不出了。

    是不是每一個位極人臣的人的發妻，過的都是這種日子。她還好一些，總有事情可以消磨光陰，別的女子呢？

    賀沖見她失神，出聲委婉提醒：“夫人，馬車已備好。”

    顧云箏回過神來，卻是問道：“國公爺不忙了？”

    “是。”

    “可我有事要忙，回不去。”

    “……”賀沖猶豫片刻，“是。屬下即刻回去通稟。”

    顧云箏很是客氣，“辛苦你了?！?/br>