【二更】

    云凝陷入了困局,陷入了一個讓她困惑、恐懼的夢魘,始于十日前。

    十日前，本是個平淡無奇的日子。若真說出個不同于往常的事,便是元熹帝說要冊封她為貴妃,意在日后要她成為六宮之主。

    云凝對此已能做到淡然相對，留在宮里只覺百無聊賴,知會了元熹帝一聲,去護國寺上香,在寺里轉了轉。

    她自己也沒想到，便是這次出行,惹出了一場風波。

    原因是護國寺里有一個禁地，那日云凝鬼使神差地對禁地生出強烈的好奇心，寺中人言辭委婉地勸阻，反倒讓她愈發好奇，執意前往。

    她身邊的宮女、太監又一向在宮中順風順水，徑自找到了護國寺的方丈那里。

    因著要被冊封為貴妃的傳聞，再加上云凝做寵妃已有兩年，方丈也不敢執意阻攔，擔心為這一件事連累得整座寺廟都被連累，只得求情，要云凝如愿之后，不對任何人提及。

    云凝滿口應允，去了禁地內一探究竟。

    禁地不過是一個小院兒，與別處并無不同。里面總共也只住著五名女子，皆是代發修行、尼姑打扮，一人為主，四人為仆。

    云凝帶著楊柳見過那五個人，說了會兒話便道辭，可謂來去匆匆。

    云凝沒發現蹊蹺之處，為之色變的是楊柳。

    離開護國寺，楊柳稟道：“奴婢見過太后娘娘的畫像，而禁地中那人，竟與太后娘娘頗為相像。”

    云凝為之詫然。進宮之后滿心關注的是朝臣、朝堂等等是非，對宮中的人的態度不過是攔路者死，是以對很多事也只是聽聽而已，從不放在心底。可楊柳的話卻是事關重大，如果那個人就是皇上已對外宣稱病故的太后……

    太后病故于五年前，是暴病而亡。太后出殯時，太后宮中的人全部陪葬。而陪葬這種事，在本朝早已取消，太后之事是特例——想到這些，云凝心頭疑惑更重，回到宮里，便讓楊柳等人設法打探，看看能不能從宮中老人兒的口中得知一些蹊蹺的傳聞。

    兩日后，楊柳回話，一無所獲。

    這太反常。

    說白了，就算是一個人合乎情理地死去，也會有人生出一些猜測。宮人對于太后的死三緘其口，就不正常了。

    于是，在七日前，云凝又去了護國寺，目的地仍是那里的禁地。

    凡事不能開先例，有了先例，尤其是同一個人抱著同樣的目的前來，方丈只能再度應允。

    禁地中的女主人，法號耀覺。

    耀覺看起來五旬左右——與太后的年紀相仿，談吐亦不同于常人，氣度雍容，神色平和。

    云凝這一次擺出了促膝長談的架勢，與耀覺參禪論道，半晌也沒走的意思。

    耀覺一直溫和有禮地相待，午間奉上齋飯，陪著云凝享用。

    云凝將服侍在左右的人支開，笑道：“本宮見到你，便覺著很是投緣，至于緣由，可能是你與一個人的樣貌頗為相似。”

    耀覺報以平和一笑，并不接話。

    云凝看住耀覺，又道：“你神似的那人，是太后娘娘，這一點可曾有人與你提及？你這樣的一個人，住在寺里的禁地，不得不讓人浮想聯翩。”

    耀覺還是不接話。

    云凝反倒愈發確定自己的猜測，笑，“你與我不說實話，是篤定我身邊的宮女、太監都不曾見過太后娘娘真容，我更是在太后娘娘才進宮的——可也無妨，我會查清楚的。”語畢，她起身從容離開。

    第二日，也就是迄今六日前，云凝命楊柳召集人手，把耀覺自護國寺劫走，安置到了京城中一個隱蔽之處。狡兔三窟，何況云凝平日里除了應承皇上也沒別的事，少不得讓楊柳、芙蓉等人在宮外開些鋪子、置辦些產業。

    五日前，云凝去看耀覺，令她有點沮喪的是耀覺再不肯與她說話了，只是閉目打坐。

    她如今能想到的可能幫助自己的人，也只有顧云箏了，由此，在聽說顧云箏出門踏青之后先是焦慮，隨后想到的便是親自把一些猜測當面告知顧云箏。潛意識里，她總覺得，云家慘案與皇帝一些態度、心意密不可分，如今耀覺或者太后的事情便讓她想到了一些關聯，甚至于感覺自己已經接近了云家慘案的真相——這是她寧可付出慘重代價也要弄個水落石出的一樁事，由此便先命楊柳去傳話，第二日便求元熹帝答應她出宮去西城踏青。

    沒想到的是，元熹帝忽然變得暴躁起來，滿口否決。

    元熹帝暴躁的原因，正是因護國寺里禁地之中的人憑空消失才有的。

    他先對云凝說了這件事，之后道：“我已命宮中侍衛嚴加防范，不允任何人離開，在這關頭，你也不能破例，便安心留在宮里，等我找到耀覺之后再說。”

    不論是因著心知肚明還是因著別的，云凝都難以接受出行受阻的現狀，不解地問：“不過是護國寺里丟掉了一個人，皇上為何要限制臣妾出行呢？說心里話，臣妾想不通。”

    “為何？”元熹帝冷笑，“你還好意思問朕？前幾日你兩次離宮，去的地方都是護國寺，大內侍衛收線懷疑的就是你，這還要我提醒你么？”

    云凝從容反問：“不過是尋常之人丟失了，皇上又何必大動肝火？那人知曉皇上什么事，才使得您……”

    元熹帝粗暴地打斷她的話：“多余的話你不需說，眼下安穩留在宮里即可！”

    云凝語聲柔和：“皇上這是擺明了疑心臣妾，是么？臣妾可以遵旨，卻實在是想不明白，一個人不見了而已，怎么會惹得皇上方寸大亂。皇上有何為難之處，難不成不愿意告知臣妾？或者說是不再把臣妾當成身邊親信了？”

    元熹帝臉色變幻莫測。

    云凝看著他，心頭驚疑難定，“耀覺是不是就是太后娘娘？太后娘娘是不是與云家慘案有牽連？皇上，臣妾的猜測是不是……”

    “你給我閉嘴！”元熹帝的神色空前強悍涼薄起來，“是不是如人猜測那般，是你把耀覺轉移到了別處？你最好告訴我實話……否則……”

    “否則怎樣？”因為感覺就要接觸到一些真相，云凝絲毫也不惱火，甚而嫣然一笑，“要把臣妾殺掉么？就像是當初皇上下旨滅云家滿門一樣么？好啊，您是皇上，臣妾只有聽命行事。”

    元熹帝看著她，目光變得分外痛苦，“你……”訥訥半晌，揚聲下旨，“將她禁足，不允她走出宮中半步！”隨即拂袖而去。

    **

    顧云箏回府之后，將這些告訴燕襲，讓他盡力查清原委。

    燕襲如今既被賀沖處處監視，又能處處得到賀沖的幫襯，做起什么事來反倒事倍功半，兩日后便將云凝、護國寺等細枝末節告知顧云箏。

    因是堂姐妹，顧云箏與云凝的感受大同小異，預感已經接近一些真相了，急于見到耀覺，更擔心云凝的處境。

    霍天北太繁忙，她便打消了借助他勢力與云凝相見的念頭，這日晚間，喚來燕襲商量：“我想去去宮里，看看云凝處境如何，也想聽她親口說說整件事的經過。”

    燕襲為難地笑了，“實不相瞞，屬下與賀沖曾猜測夫人會有此心跡，而我們兩個態度相同，您也知道，我這些日子的一舉一動，都在賀沖監視之下。”

    顧云箏扯扯嘴角，“那是你愿意被他監視，偶爾破例，他也無計可施。”

    燕襲點頭承認，又道：“關鍵在于，屬下有第一次，不能有第二次第三次，如此一來，日后就不能在夫人手下當差了。”

    “……”顧云箏只得再想別的法子，“把賀沖喚來，我求他給你一個單獨出門的機會，陪著我去宮里，應該沒問題吧？”

    燕襲還是不大情愿，“皇上對耀覺的事能保密到如今，可見有多怕此事敗露，這大抵是他此生最謹慎的一件事。而如今宮里有人知情，皇上必然命大內侍衛嚴防死守，屬下是想，夫人還是留在府中，這些事由我們去做即可……”

    “你們去了，能與云凝說什么？她又會與你們說什么？”顧云箏有點惱火地看著他，“她那種人，騙死人不償命，反正我是上過她的當，若是不相信反而騙你們該如何是好？”

    “……”燕襲站在原地不動。

    “跟你們說這些簡直就是白費功夫。”顧云箏意識到了這一點，起身就走，“我還是找國公爺商量一下吧，不讓他知情，估計也沒人肯幫我。”

    燕襲立時笑道：“夫人說的是，去找國公爺商量才是上上策。”

    顧云箏止步回眸，又氣又笑，“真想賞你幾十板子。”

    語聲未落，小丫鬟在門外稟道：“夫人，國公爺回來了。”

    ☆、第057章

    霍天北回來之后,聽顧云箏說了前前后后這些事，先是笑問：“為何不同意別人代替你去宮里見云凝？”

    顧云箏如實道出心緒：“云凝對男子還是很有手段的，誤導或是欺騙一個男子于她都非難事，否則也不會得這么久的盛寵。如今她恐怕會覺得自己陷入了困境，不論接觸誰，都會想將人收為己用。有些事，還是能免則免。”

    這顧慮是在情理之中，霍天北贊許地笑了笑,沉吟道：“你別心急，過兩日我安排你們相見。”

    顧云箏茫然地問：“你的意思是，光明正大地相見？”

    “你初衷是什么？夜入皇宮？”霍天北揶揄道，“夫君是重臣,為何你想做什么事的時候,是要在暗中進行？”

    “……”顧云箏撫額，“我慢慢改吧，這習氣好像是不怎么好。”隨后笑道，“事情說完了，你去忙吧。”

    霍天北展臂將她帶到懷里，“你以為我是專程回來說這件事的？”

    “難道不是么？”顧云箏反問同時，已漾出了驚喜的笑。

    “只說這件事，找人傳句話就行了。”霍天北俯首吻了吻她，“想你了。”

    “我也是。”

    現狀對于兩個人而言，讓下人傳話時居多，相聚總如小別之后，愈發繾綣。

    見云凝的事有了說法，顧云箏記掛的事就只剩了耀覺，想去耀覺安身之處走一趟。但是霍天北并不同意，給她的解釋是：“你不如等我查清原委，全不需親自費心費力。”

    “但是我覺得她可能與云家滅門有關。”

    霍天北就笑，“你與云凝有個相同的毛病，遇到什么事都會與家族之事聯系起來，把懷疑當成直覺，這點實在不可取。”

    顧云箏其實有點受打擊，“這是你的心里話？”

    “心里話。”霍天北柔聲道，“你與云凝有些方面真不如云笛，那個少年人就比你們冷靜，并且比你們更有耐性。”

    顧云箏扯扯嘴角，“這是廢話。男女有別，他的抱負當然不可能只有報仇，還要建功立業。我與云凝各有枕邊人，除了應付身邊事，滿腦子想的自然就是復仇。”說到這里不由掛念云笛近況，“他隨軍離開京城也有一段日子了？你覺得怎么樣？是可塑之才么？”

    “平心而論是個好苗子，只是有時過于耿直，與鎮國將軍相似，在我看來是不太好。”

    “……”顧云箏不認為這是一個好話題，笑著掩住了他的嘴，“不說這些，我不愛聽。”

    霍天北也就打住話題，在她耳邊笑問：“那你喜歡聽什么？我說給你聽。”

    顧云箏啼笑皆非，“去，虧你好意思問。”

    耀覺的事，兩人并沒細說，顧云箏接下來并沒去見人，只是讓燕襲留心。

    燕襲這個人越來越謹慎，如今關乎顧云箏安危的事，都會盡量阻攔，但對于別的事，從不會隱瞞她。因為放心，所以她選擇等待一個說法。

    轉過天來，燕襲來到內宅，告訴顧云箏：耀覺的確就是太后娘娘，在宮中大辦喪事的時候，便入住到了護國寺，常伴青燈古佛。

    隨即，祁連城到了如今的國公府求見，顧云箏想著見他并無壞處，喚人將他請到了花廳。

    祁連城從容落座，問起云凝的事：“她見耀覺之前，與你說過么？”

    顧云箏搖頭，“自然沒有。你竟然也是一點都不知情？”

    “我對她的事早已不聞不問，才有今日的后知后覺。”

    “那你來的目的是什么？”

    “來問你需不需要我出力幫襯。”

    “不需要。”顧云箏毫不猶豫地給出答復，之后若有所思地看住他，“你是真不知道她的意中人是你么？她對你那份心思，應該很容易就看得出，是——”是姿態任性其實意態卑微的一份感情。

    祁連城沉吟片刻，“我算得了解的女子，她們的心意我都知道。”

    “因為知道她心里有你，才不在意她的安危？”

    “沒錯。”祁連城凝了她一眼，微笑。