顧云箏啜了口茶，靜待下文。

    “侯爺幼年被劫持到窮鄉(xiāng)僻壤的事，您已知道了。過了半年左右，那些人不再每日打罵設(shè)法驚嚇他們四兄弟，看管也放松了一些。那時候，有一條小笨狗隔三差五去找他們玩兒。他們都很喜歡那條小狗，看它太瘦，總會留一點干糧，等著它去了給它吃。這樣過了一陣子，有一天晚上，那些人破天荒地給他們做了一鍋rou。四兄弟歡天喜地吃完之后……”他沒再說下去，只是抬眼看了看她。

    顧云箏愣住了。

    “從那之后，到如今，蔣大爺、郁三爺和侯爺，最不能見到的就是小狗，惡犬倒無妨。沈二爺最初兩年，看到小狗就會吐得翻天覆地，過了這些年好了很多，如今最喜養(yǎng)狗，讓下人把那些狗當(dāng)成人來伺候。”

    顧云箏費力地端起茶盞，連喝了兩口茶才能說話：“那些人簡直就是惡鬼！他們最后有沒有遭報應(yīng)？”幾歲的孩子，喜歡貓貓狗狗，就會把它當(dāng)成伙伴甚至朋友，就像熠航一樣，知道肥肥的喜好，到何處都要帶著肥肥。當(dāng)年小小的霍天北，在逆境中唯一一點歡樂，竟以那樣的局面告終……人心怎么能殘酷到那種地步？

    讓夫人情緒有起伏可真是不易，徐默腹誹著回道：“侯爺?shù)膸煾冈诮饩人麄兯男值艿臅r候，就將那些人和元兇殺了。”

    “真該把那些東西留到現(xiàn)在，讓侯爺懲戒。”

    徐默連連點頭，“郁三爺也這么說。”

    顧云箏蹙著眉放下茶盞，等飯菜上桌的時候，胃口全無。一大早聽到那樣一樁事，實在是讓人心中郁結(jié)難消。

    看著肥肥，撫摸著它油亮的皮毛，她嘆息一聲。她也很喜歡這小東西，可是……讓霍天北經(jīng)常想起兒時那樁事，實在是有失厚道。但是現(xiàn)在把肥肥送人的話，熠航怎么受得了呢？

    沉吟半晌，顧云箏硬著頭皮對熠航道：“你喜不喜歡大花貓和會說話的鳥兒？”

    熠航正在吃東西，含糊不清地答道：“喜歡啊！”

    “是這么回事——”顧云箏撫了撫鬢角，現(xiàn)編了一個謊言，“我一個相熟的人，養(yǎng)著大花貓和會說話的鳥兒，愿意送給你，但是，我們要用肥肥跟他換，你覺得怎樣？”

    春桃在一旁聽著，啼笑皆非，腹誹道：什么時候您有相熟的人了？還說什么大花貓、會說話的鳥……可真是會編故事。又看了肥肥一眼，很是不舍，想著夫人可能是為著侯爺才這么做吧？倒也算是好事。

    春桃能夠冷靜地分析，熠航卻做不到，聽完楚楚可憐地看著顧云箏，小聲問道：“你要把肥肥趕走嗎？”

    顧云箏忙道：“不是要趕走它，我是在跟你商量……”

    “我不換，不換！”熠航滑下椅子，跑到肥肥身邊，展臂摟住它，“你別趕它走，我不要貓，也不要會說話的鳥，我不喜歡那些了。”

    肥肥明顯地被弄得莫名其妙，又不能掙脫，很是不舍地看著還沒吃完的美味。

    顧云箏撫額，隨即連聲安撫：“我知道了，聽你的，別怕啊。”

    春桃也連忙上前幫著解釋，熠航這才安靜下來。

    這條路行不通，顧云箏只好做別的打算。過幾日府里清凈下來，就給熠航找個小院兒，帶著肥肥住過去。這樣一來，一大一小還有肥肥都能自在些。

    飯后，熠航和肥肥去了院里玩兒，顧云箏回到寢室，將兩個牛皮信封里的紙張細細看了幾遍，付之一炬。沒了需要藏匿的東西，心里自在許多。隨后她去了院中，看著熠航和肥肥在院中歡快地跑來跑去。

    辰時三刻，祁連城手下求見。

    顧云箏忙讓徐默將人領(lǐng)進來。

    那人是她上次見過的黑衣人，行禮后道：“我家爺請夫人去醉仙樓一敘，夫人此時得閑么？”

    顧云箏點頭應(yīng)下，讓春桃去備車，徐默也跟著往外院跑去，“我去喚護衛(wèi)。”

    黑衣人嘀咕一句：“這小廝怎么這么沒規(guī)矩？”

    顧云箏笑而不語。徐默該是霍天北最器重最得力的手下，說話也就隨意些。

    她沒料到的是，春桃與徐默片刻后就折了回來，神色都變得分外凝重。

    徐默道：“夫人，今日您恐怕不能出門了，前院出事了。”

    顧云箏神色一凜，“怎么回事？”

    “巡撫大人率五千精兵前來，已將霍府層層包圍，要侯爺交出太夫人、大爺、大夫人，還有夫人您。”

    黑衣人聽了，立時變得垂頭喪氣。怎么就這么不走運？等下被一并抓走的話，跟誰說理去？

    顧云箏聽完卻笑了，“巡撫大人這么早就活膩了？”事關(guān)調(diào)遣軍兵，她不信霍天北事先不知情、此時無對策。

    ☆、第031章

    徐默見顧云箏這般從容自若，心里踏實許多，之前真擔(dān)心顧云箏善于小打小鬧卻經(jīng)不起大風(fēng)浪。

    顧云箏吩咐徐默：“將護衛(wèi)調(diào)來正房，保護小少爺。”

    徐默欣然稱是，又道：“夫人要不要去前面看看？我給您找個隱蔽之處。”他如今職責(zé)是保護顧云箏，所以他想看什么熱鬧，便要攛掇著顧云箏前去。

    “去開開眼界也好，可你一定要確保小少爺安然無恙。”巡撫率兵圍困總督大人府邸的事情可謂百年不遇，不看多遺憾？

    “那是自然。”熠航也算是徐默半個兒子，他怎么可能大意。

    黑衣人被這對膽大包天的主仆弄懵了。

    顧云箏自然也沒忘記黑衣人，吩咐徐默：“將他帶去別處，好酒好菜招待著。事畢后再喚他前去醉仙樓。”

    黑衣人別無選擇，點頭稱是。

    徐默見春桃等丫鬟早已嚇得臉色發(fā)白，便讓她們留在正房，自己推著顧云箏的輪椅去往前方。

    **

    霍府府門大開，四方院落中精兵林立，刀劍槍戟閃著森寒刺目光芒。往府門外看去，情形更甚。

    霍天北聞訊帶著兩名護衛(wèi)去往前院，步調(diào)悠然，似閑庭信步。聽聞后方輪椅的聲響，不由回眸，先是一笑，隨即橫了徐默一眼，想著日后要不要給顧云箏添一個謹慎的人。

    徐默心虛地笑了笑，“侯爺放心，我和夫人只在暗處看看，不會露面。”

    “小心些。”霍天北叮囑一句。

    前院正屋是霍天北平日處理公事、見幕僚議事的地方，徐默送顧云箏走后門到了正屋廳堂，隔著竹簾觀望。

    巡撫范啟此刻正在院中來回踱步。是五旬左右的人，身著大紅官衣，面帶焦慮、怒意，見到霍天北，開門見山道：“我是西域三省巡撫，理當(dāng)督促你行徑，遇到不合情理之事，也當(dāng)嚴加制止。你在府中私設(shè)刑堂，我已上奏朝廷……”

    霍天北對身側(cè)護衛(wèi)一伸手，護衛(wèi)將一封奏折呈上。他將奏折丟向范啟，“是這封奏折么？”

    范啟接住那封奏折，打開看過，怒道：“霍天北，你好大的膽子！竟敢私自攔截奏折！”

    “我也是好心，省得你日后多一條污蔑朝廷重臣的罪行。”霍天北慢條斯理地道，“我處理家事、整頓門風(fēng)干你何事？”

    “可你將我女兒女婿外孫關(guān)押了起來！”范啟聲色俱厲，“你這兩日做的荒唐事，皆因你房里那顧氏女。你能攔截我一封奏折，卻不能次次都能如愿，不想被皇上嚴懲的話，盡快將府中眾人交出來由我發(fā)落。”說著話陰寒一笑，“那顧氏女來路不明，我若說她是西夏人的孽種或是佞臣余孽，誰又能證明不是？你自作孽也就罷了，不要連累了姻親才是。”

    “霍天賜已經(jīng)寫下休書，休了范氏。”一名護衛(wèi)抖手將休書丟到了范啟腳下，“你范家與霍家已無瓜葛！”

    范啟臉色微變，哽了哽才又道：“那就更應(yīng)該將人交還給我！”

    “過些日子再說，她要將一些事交待清楚才能離開。”霍天北悠然道，“先別說這些事，還是說說眼下，率兵圍困霍府，你意欲何為？”

    范啟沉吟片刻，索性將話挑明：“意欲何為？這就要看你了。別說你專橫跋扈天理難容，便是你有理可辨，今日也要按我心思行事。縱使你能征善戰(zhàn)威名遠揚，又如何能只身力敵五千精兵？我若是你，便束手就擒，以求來日我給你條活路。”

    霍天北微微一笑，“所以，不論怎樣，你今日都要置我于死地。”

    “不敢。”范啟亦是報以一笑，“你若身死，西域眾將豈不是要將我府邸踏平？我至多將你扣押起來，將來你是死是活，自有朝廷按罪論處。”

    霍天北嘆息一聲：“你又何苦出此下策。”

    “我也是形勢所迫。”范啟眼中盡是痛恨，“你設(shè)局讓我與秦閣老找到的所謂稀世珍寶，竟是來自西夏宮廷！在事發(fā)之前，我自然要找個替罪羊，將你擒拿后，再上奏折據(jù)實稟明皇上，洗清罪責(zé)。我倒要看看，皇上是愿意相信我與敵國勾結(jié)，還是愿意相信你才是通敵叛國的亂臣賊子！”

    霍天北命人搬了把椅子，落座后笑道：“這倒不失為圍困霍府的絕佳理由，到時候你盡可以說是形勢所迫不得已而為之。”

    “算你聰明。”

    “可你就不怕螳螂捕蟬黃雀在后？”

    范啟自信滿滿地笑了，“你有無軍令傳出，我都會及時得知，這兩日你只忙著整頓家宅，不曾傳令將士。再者說，離你府邸最近的軍營，在數(shù)百里之外，他們?nèi)绾文芗皶r趕來解救你？”

    “也不怕我死之前先將你女兒殺掉？”

    范啟不能無視這威脅，凝神思索片刻后喟然長嘆，“你若真是那般沒有人性，我也真沒法子。不能將她救出的話，也只能舍掉她保家族無虞。”語聲一頓，又是好心規(guī)勸，“你又何苦呢？眼下束手就擒才是上策。”

    霍天北無所謂地笑了笑，看向范啟帶來的精兵，“這些人看著都眼熟得很，似乎都曾隨我征戰(zhàn)沙場。”

    范啟滿帶同情地笑了笑，“這些人你只是眼熟，那名將領(lǐng)你卻是再熟悉不過。”

    “誰？”

    “指揮使燕襲。”

    霍天北眉梢輕揚，“燕襲不是我著重栽培之人么？”

    “可你似乎忘了，四年前，是我向你舉薦的他。”范啟語帶輕蔑，“你一介武夫，又終究年輕氣盛，只知殺伐果決，哪里懂得與人為善，聰明一點的武將都是與你面和心不合。燕襲不笨，一直不忘我當(dāng)初向你舉薦他的恩情，也從未忘記你幾次三番為一點小事就嚴懲他的舊怨。”

    霍天北微一頷首，意態(tài)愈發(fā)悠閑，“原來如此。閑話少說，你下令就是。”

    饒是顧云箏再冷靜，聽到這一番對話，心也不由懸了起來。

    “來人！”范啟大手一揮，高聲道，“將這亂臣給我拿下！”

    語聲落地，院中陷入令人窒息的沉默。

    無人上前。

    范啟暗罵這群人沒出息，縱然霍天北是頭猛虎，此刻也已困在牢籠之中，有何可懼？他冷眼看向院中軍兵，“聾了不成？！”

    便有人高聲回道：“無指揮使命令，不敢貿(mào)然行事！”

    范啟恨得牙根直癢癢，又高聲喚道：“燕襲何在？！”

    一陣馬蹄聲響起，由遠及近。棗紅色駿馬上，端坐一名男子。

    男子二十三四歲的年紀，身著一襲月白云紋錦袍，一雙天生含笑的眼睛。他就是指揮使燕襲。

    燕襲跳下馬，先行禮見過霍天北與范啟，隨即問道：“喚下官何事？”

    范啟命令道：“將這亂臣給我拿下！”

    燕襲又轉(zhuǎn)向霍天北，笑問：“總督是何意？要束手就擒么？”

    霍天北修長手指點向范啟，輕描淡寫地道：“將這混賬東西給我拿下。”

    燕襲站在兩人中間，很是為難的樣子，“二位大人有何分歧，不妨靜下心來商談，何苦鬧到這等地步？”

    范啟被氣得不輕，“我讓你將這亂臣拿下！”

    燕襲卻道：“下官不敢以下犯上。擒拿總督，可是殺頭的大罪。”

    范啟預(yù)感不妙，狐疑地看向燕襲。

    燕襲走到范啟近前，面容含笑，低語幾句。

    范啟整個人僵在了原地。

    燕襲后退兩步，抬手指著范啟，沉聲下令：“將這混賬拿下！”

    “是！”數(shù)名精兵齊聲稱是，上前將范啟拿下。