我想要你，一如當年初見，這念頭便根植腦海。

    他袖口還帶著柳韻的蘇合香氣，讓音音躲避不及。被他摁著，驟雨中的海棠般無助飄搖。

    她看見窗外的煙花炸開，照亮了整個天幕。

    她想，也好，就讓他們的過往，都留在這最璀璨的一夜。

    第26章 沈姑娘不見了！

    安順門的煙花燃放了多久，音音就被江陳折騰了多久。千樹萬樹的繁華璀璨中，掩著這靖水樓室內的一方旖旎。

    到最后昏昏沉沉，已是不知歸處，腦中只一個念頭：身上的這個男人是鐵打的嗎？怎得不知道累。

    她再醒來，已是次日的黃昏了。

    首輔府的內室昏沉靜謐，婢子們屏氣凝神，小心翼翼伺候著。

    羌蕪見她醒了，笑著將人扶起，帶了點打趣口吻：“主子爺今早候了半天，午時又回來了一趟，總不見您醒，這才走了。要我轉告您一句，他這幾日要出京一趟，沒個十天半個月回不來。”

    音音輕輕嗯了聲，就著紅堇的手喝了避子湯，又用了點吃食，才尋到空單獨同阿素說幾句體己。

    她瞧了眼緊閉的門扉，問：“阿素，昨日那副工筆仕女賣了多少銀子？”

    阿素替她續了杯溫熱牛乳，喜不自勝：“姑娘，你不知道，現如今你這工筆倒自成一統，被許多世家文人追捧，昨日那幅畫可是賣了足足百兩。”

    她伸出指頭晃了晃，替自家姑娘得意的緊，又問：“姑娘可要再繪一幅？”

    音音卻搖頭，目光在她面上流連不去，帶著不舍的憂慮：“阿素，你拿了這銀錢，同沁兒去南邊吧，近日便走，同林嬤嬤一道。”

    阿素心口一跳，愣了一瞬才回過味來，往榻邊一坐，倔強道：“沁兒可以走，我不走！姑娘去哪兒我就去哪兒，阿素伺候你一輩子，你甭想打發我走！”

    “阿素，你不走，我如何干脆脫身？

    音音這一句，讓阿素驟然抬眸，轉頭看了眼緊閉的門窗，才顫著唇齒道：“姑娘你.”

    她平靜了片刻，目光落在那碗剩了點殘渣的避子湯上，不斷點頭：“好好好，走了也好，我的姑娘自有傲骨，本不該在這里伏低做小。可我又有些怕，怕你脫不開，怕你出去了一個人頂風冒雨，如何不辛苦。”

    音音握著她的手，并不多說，只囑托道：“阿素，沁兒便先托付給你了。”

    阿素一壁抹淚，一壁詛咒發誓：“沁兒我若照顧不好，我衛素不得好死。”

    可想起此去別離，還不知哪時相見，又忍不住落下淚來，攥著音音的手不放：“姑娘，四月二十三便是你的生辰了，我們.等我跟沁兒給你過完這個生辰再走，可使得？”

    音音面上還掛著笑，眼里卻霧蒙蒙一片，啞著嗓子“噯”了一聲。

    阿素自此便記掛上了，憋著勁要給姑娘個圓滿的生辰，。

    可四月二十三這日，天剛蒙蒙亮，國公府的張嬤嬤卻親至，端著架子，笑吟吟道：“沈姑娘來家一趟吧，國公爺這次回京，特意去求了賜婚的圣旨。今日便擺定親宴，沈姑娘過來給未來主母敬杯茶水，也能討個好。”

    音音進門時，國公府上一片和樂喜慶，扎戲臺，搭花棚，流水宴擺開，玉器杯盞沒一件俗物，一看便是費了心神。

    只音音卻明白，這熱鬧與她半點關系也無，是與她肌膚相親的男子，要與旁的女子定下親事。

    她默默跟著領路的婆子進了國公府后院，卻未見到蔣老夫人，直接被領去了松壽堂的后罩房。

    那婆子抱了一卷經文，往桌上一放，道：“沈娘子，今日老夫人繁忙，每日要抄的經卷都落下了，便勞煩你給補上吧。”

    音音本不欲往前邊湊熱鬧，她這樣的身份，沒得尷尬，自然應下了。

    后罩房里陰冷又潮濕，有股子久不住人的霉味，只一點，位置卻頗好，臨窗而坐，便能瞧清后院里花團錦簇的熱鬧。

    阿素冷哼一聲，心疼的替音音搓著手：“這屋子陰寒，姑娘你本就虛寒，如何能長待。”

    說著要倒杯熱茶來給她暖身子，找了一圈，卻發現連點子熱水也無，又是一陣心酸憤慨。

    音音安撫的握了下她的手，翻開經卷，仔細鋪開了筆墨，還未動筆，忽聽外面腳步踏踏，抬眼從支摘窗望出去，遠遠便見江陳拐進了垂花門，順著連廊，進了后院。

    他一身玄黑，金線云紋暗芒微微，皂角靴上還帶著路上的風塵，眉眼間透著點子疲憊，大步流星，匆匆往水榭而去。

    音音想，他如此著急回來，大概是為了這場定親宴吧。

    那身影進了水榭沒多久，便迎來了寶藍宮裝的大太監，尖細著嗓音，宣讀圣旨：“輔國公江陳文治武功，乃國之棟梁。今有宣慶侯府嫡女柳韻賢淑謙恭讓，才學獨擅，特賜予輔國公為妻，欽此。”

    她聽見江陳與柳韻的名字并列在一起，確實是極般配的佳偶。是了，他與柳韻門當戶對，才是契合的一對，音音想，而她，大概只是他閑暇時消遣的玩意。

    她輕輕哂笑，以為自己并不在意，可手上的筆一頓，一團墨汁淋漓而下，瞬間洇濕了整張宣紙，倒是讓人微微難堪。

    外面已開了席面，熱鬧又歡慶，一點點漫進這方陰暗窄室。

    阿素回手就將支摘窗關了個嚴實，有些哽咽：“姑娘，咱不看。我.我來替你研磨。”

    兩人沉默下來，只余下筆尖在紙上劃過的細微沙沙聲。

    待外面的光影一點點移進來，阿素動了動身子，轉身去了外間。

    再回來，漲紅了一張臉，呸道：“竟連口飯食也不給，外面那婆子，直言今日府上忙碌，顧不上咱們，這午間竟讓咱們吃幾口點心湊合了。”

    音音放下筆，低低嗯了聲，拖過桌上的檀木漆器，用帕子拈了塊掛花糕遞給阿素，扯了扯嘴角，故作輕松道：“想來國公府上的點心也不差，阿素你嘗嘗。”

    阿素接了那點心，吃在口中，只覺心口堵的慌，難以下咽。

    她紅著眼，低低道了聲：“可今天是姑娘的生辰啊，我給姑娘過的最后一個生辰啊！怎么能連碗長壽面也不給姑娘做呢。”

    “生辰有什么打緊，年年都有，再說了，等晚間回去了，你大可做給我吃的。”音音默了一瞬，還是笑吟吟的模樣。

    只那點心拿在手中，如何也不往嘴里送。她余光里瞧見茜紗窗外光線明亮，團團的喜氣，全不似這陰冷室內的昏暗。

    忽而又想起往年的生辰，父母親人圍坐一團，阿娘親手端上長壽面，爹爹一點點幫她剔除鰣魚里的小刺，細心叮囑：“長壽面也不可吃太多，晚上又要不克化了”。

    她的大哥哥二哥哥還有幻表姐，總有各種新奇玩意拿出來，言笑晏晏的打趣：“我們音音又長大了一歲，往后就是大姑娘了，明年就不送這些小玩意了，得送你個如意郎君了。”

    那時她也是坐在明亮溫暖的廊下，享受溫煦春風的，總覺得那是年年都有的平常，怎得一轉眼，就在這陰暗后罩房了呢？

    阿素正垂頭艱難的咽那桂花糕，忽聽吧嗒一聲，抬頭卻見她家姑娘舉著點心，愣愣望著那透光的窗格，大顆大顆往下掉眼淚。

    自打沈家出事以來，阿素其實沒怎么瞧過音音哭，她總是輕柔淺笑著，一點點扛起了肩上的重擔。每每她為她不忍，她反倒要來寬慰自己。可今日這淚水砸的她猝手不及，她完全不敢想，姑娘心里該多難受，才會如此失態。

    她手忙腳亂，抬手便去幫她抹淚，卻不妨抹了她滿臉的點心屑。小姑娘搖搖頭，兩人又哭又笑，一時倒也好過些許。

    那邊臨湖的水榭里，江陳墨眉微蹙，將杯盞一放，有些不悅的對老夫人道：“祖母，何必鬧這樣大陣仗，連圣旨也請了來。”

    蔣老夫人今日高興，倒也懶得同他計較，道：“這是我江家定親，自然要風光體面。祖母就是要讓天下人瞧瞧，我們國公府如今又是何等榮耀。”

    她說完又轉頭拍了拍柳韻的手，可親的很：“韻兒，等你們大婚，祖母也定當給你好好cao辦，要你風風光光嫁進來。”

    柳韻偷瞄了眼江陳清俊的側臉，還是覺得像在夢里一樣，羞羞答答點了點頭。

    今日這宴席也分男女賓，只一對新人卻坐在一起，同蔣老夫人一道答謝。

    這熱鬧的喧囂讓江陳無端煩悶，耐著性子坐了片刻，便借口起了身，出了水榭，吩咐于勁：“回首輔府。”

    柳韻瞧著那果斷轉身的背影，愣了一瞬，眉眼垂下來，露出了無措傷懷神情。

    老夫人看她如此，手中杯盞重重落下，冷哼：“他倒著急的很。”頓了頓，又吩咐張嬤嬤：“讓沈家姑娘過來，來給主母敬杯茶水。”

    話音落了，張嬤嬤還未動，柳韻開了口：“姑母，無妨，如此大張旗鼓，想必音音jiejie抹不開面子，等席面散了，再喝這茶也不遲。”

    蔣老夫人嘆息一聲，拍著她的手，心疼道：“阿韻，你什么都好，就是太良善了些。”

    音音抄了半卷佛經，扳著的腰身僵硬酸痛，手扶上去，微微動了下。

    外面喧囂散了些，只剩三三兩兩的女眷徘徊不去，湊在一起，說些場面話。

    她展開一頁簇新宣紙，鎮紙剛放下，聽吱呀一聲，四棱隔扇門打開，泄進來一片日光。

    柳韻腳步輕快，團臉上紅暈未散，走過來，招呼道：“音音jiejie今日如何不出來吃些席面，躲在這暗屋里多冷清。”

    音音下了榻，行了一禮，避開這話頭，只道：“恭喜柳姑娘。”

    柳韻一雙圓眼笑彎了去，拉著音音的手，露出少女的羞澀與喜悅：“jiejie何必打趣我，我倒也沒料到懷玨哥哥將這場定親宴看的如此重，竟連夜打馬而歸。他.他身上還帶著路上的風塵，竟也敢來擁我.”

    她聲音低下去，臉上的紅暈更深了幾分，捂住臉偷笑幾聲，忽而跳脫：“對了，竟是將正事給忘了，老夫人要我給jiejie帶樣東西。”

    柳韻拍拍手，將秦嬤嬤招了進來，從她手中抽出一卷書冊，露出些為難神色：“喏，jiejie自己看吧”

    音音接過來，紅艷艷的扉面，透著股子靡艷，卻未落字。

    她翻開一頁，忽而愣住，面上先是要滴血，而后又一點點撤去了血色，蒼白一片。手中啪嗒一聲，那書冊滑落下來，散了滿地。

    那上面一頁頁一幅幅，或是紅羅賬中，或是海棠花下，男女衣不蔽體，行那交合之事，都是些不堪的姿勢，像那花街柳巷才使的手段。

    柳韻捂住臉，哎呀一聲，忙喚秦嬤嬤都收了，好半晌才啟齒：“音音jiejie，老夫人要我帶的話，我也必須帶到，只能硬著頭皮說了，你且一聽。老夫人是望你能伺候好懷玨哥哥，多習些手段也無妨，讓他舒爽了便好，這大抵便是外室的作用了。”

    音音抿唇，沒說話，她聽的明白，這是要她學那妓子之態，做好爺們泄欲的玩物。

    她似乎聽見背脊咔嚓一聲，是脊骨被人踩在地上，狠狠碾了一下。

    柳韻瞧她面色，半晌沒說話，忽而屏退了下人，稚嫩面上露出同情又憐惜的神態：“jiejie，容我推心置腹說一句，你一個外室，無名無份，只做暖榻之用，是連個孩子也不能有的，這也難怪老夫人會如此。要我說，這般憋屈的活著，還真不如自個兒出去，天高地遠的過活，起碼被人瞧得起。”

    音音神思回攏，仰了仰頭，將眼里的一絲霧氣逼回去，輕笑：“柳姑娘說的哪里話，我一介浮萍，又能往哪里去？”

    兩人沉默著打了會子機鋒，柳韻倒是先坦誠：“jiejie，我不信你是甘心如此過活的，你當年明明那樣傲氣。”

    當年她站在人堆里，也曾仰望過那個國公府嫡女沈音音，美好的像是三月桃花，偏又帶了股子清冷傲氣。

    她開門見山：“jiejie，你逃吧，我會助你。你走了，懷玨哥哥大抵會憤怒，但日子一過，也便忘了，畢竟一個外室而已。而我們夫妻間也能少份芥蒂。這盤纏用度你皆不用費心，我自會保你往后的日子安枕無憂。”

    音音猛然抬頭，直直看進那雙圓圓的眼里，默了一瞬，不置可否：“那柳姑娘打算如何讓我逃？”

    “五月初五。”柳韻圓潤的指尖在炕桌上點了點，繼續道：“五月初五這日懷玨哥哥會去我們柳府下聘禮、換婚書，大概一日不得閑。到了晚間，我倆還需得進宮去謝恩，這宮中晚宴必然少不了。”

    她說著，傾身過來，在音音耳邊低語：“流民，京郊有流民正陸續被遣返，混在其中，最不易被發現，出了嘉峪關，我自會備下車馬，送jiejie去任何你想去之地。”

    她坐回對面，不再言語，卻拿了紙筆，在宣紙上細細寫來，待收了筆，偏頭一笑，道：“jiejie權且一看，若有不周之處，也可提點一二。”

    音音在那紙頁上流連一瞬，看柳韻拿起那紙張，彈了彈，丟在熏香爐中燒了個干凈，才抬起無暇的面，淺笑道：“柳姑娘，周道的很。”

    柳韻出門時，眉眼帶笑，腳步輕快，帶著少女天真的嬌憨。

    秦嬤嬤見四下無人，替她順了順耳后碎發，絮絮叨叨：“我的小姑娘，你也及笄了，怎得還是如此純善，便這樣放她走了，真真便宜了那狐媚子，往后落在咱手里，好生磋磨一番才好。”

    柳韻背著手，聞言回頭朝嬤嬤做了個鬼臉，慢悠悠道：“嬤嬤，您又糊涂。我能真讓她走？懷玨哥哥正在興頭上，陡然失去，豈不是要在往后的歲月中時時懷念？這男人啊，得不到跟已失去才是最珍貴。”

    秦嬤嬤也是個久經世事的，聽了這話卻也不免愣了，一臉疑惑：“那姑娘您這是.”

    “自然得讓她走不成。懷玨哥哥如今如此維護她，她卻一心要走，豈不是寒了懷玨哥哥的心？待捉回來，兩人定是起了齟齬，這疑心一起，有多少感情經得起消磨？況本來也沒什么感情，哥哥大抵貪她美色，嘗夠了，又離了心，豈不很快便打發了？”

    話落了，她再不做聲，蹦蹦跳跳往花陰處跑。

    .

    江陳回了首輔府，卻見內室空寂，不見人影，一問才知音音今日去了國公府。