戰爭的命名通常是以地名為來源。

    國與國之間爆發過無數次戰爭，哪個地方的戰斗最慘烈，戰爭就以這個地方命名。紫羅蘭戰爭也是如此，它的名字來源于廝殺最慘烈的艾爾萊特要塞。

    那座要塞被法師們的禁咒覆蓋過上百次，帝國法師與教廷法師互相使用禁咒，無數人在魔法下喪生。

    肖恩和維里在艾爾萊特要塞待了三個月不到，就緊急撤退。

    “艾爾萊特到現在都寸草不生，壓根沒人在那里居住，”肖恩唏噓，“我前些年還去那里看過，太荒涼，死氣沉沉的。”

    艾爾萊特的意思就是紫羅蘭。

    維里不作聲，低下頭，繼續在紙上寫寫畫畫。

    “至于你說的教廷走衰，應該是五百年前的事情，具體原因誰都不知道。學院圖書館里有私人記載，五百年前，教廷突然收縮勢力，從帝國中心退出，”記下大概的線索后，他話鋒一轉，重新說回教廷，把筆一丟，坐回沙發上，“記載的人猜測，可能是教廷內部出了什么問題。”

    肖恩擺擺手：“教廷的破事就不要研究了，我只是好奇問問，難不成教廷里還真有神？”他這句話是沖著梅森說的。

    梅森一愣，無奈地回答：“少爺，我也只是聽家鄉的傳說，這些事情我怎么可能知道？”

    肖恩又把目光挪到維里身上，維里聳肩：“私人記載也不會有這些東西的。”

    三個人面面相覷，都不知道答案。

    最后，肖恩拍桌下了結論：“那現在我們知道，教廷、法師公會都在尋找這個什么權杖，聽說能獲得神祇的力量，那我們傭兵公會也不能落于人后。”他又問維里，“還有出現的那些亡靈，你記得是在迷霧之森邊緣的哪些地方嗎？”

    “記得。”

    “好，還有一件事我需要請你幫忙，”肖恩說，“請你幫我在地圖上找出亡靈游蕩的地方，我擔心它們襲擊冒險的傭兵。”

    第二天中午，維里掛念著權杖的事情，并未即刻啟程，前往弗萊爾小鎮。另外，他和肖恩·盧卡斯近二十年沒見面，難得能聚聚，當然要多停留幾天。

    臨近吃飯的時候，他在湖邊散步，雪鸮就停留在他的肩頭，和他一起享受春天明媚的陽光。

    湖水澄澈得像一面鏡子，白云藍天都倒影在水面上，似乎彎腰就能觸碰到。

    雪鸮睡得太久，到現在還犯困。整只鳥沒精打采，幾乎快縮成一團。

    維里打趣他：“魔法寵物里有你這樣的鳥？我真懷疑你不是鳥，而是人變的。”

    “我才不是人，”雪鸮非常警覺，瞬間挺胸抬頭，“我是貨真價實的雪鸮，是很兇猛的禽鳥！”

    維里笑起來，一人一鳥其樂融融。

    當他回到那棟小樓時，迎接他的卻不是珍饈佳肴，而是肖恩沉凝如水的面孔。

    肖恩坐在沙發上，茶幾另一邊坐著幾位面容陌生的男人。他們體型各異，穿著打扮也大相徑庭，梅森侍立在旁，房間中的人都神情嚴肅，氣氛極為沉重。

    “你回來了？”肖恩抬起頭看他一眼，“正好，我也有事找你。”

    維里站定：“發生什么事了？”

    “有傭兵團被亡靈襲擊，”肖恩說，“情況很不好，那些亡靈不懼刀劍，也不怕尋常的法術，水淹火燒都沒用。”

    本來他以為時間還綽綽有余，沒想到擔憂一夜變成了現實。

    雪鸮知趣地飛走，維里走過去，在對面幾個陌生人的注視下，泰然自若地拿起桌上的文件。文件是魔法晶石拍下的影像——幾個奄奄一息的傭兵，他們遍體鱗傷，傷痕細且長，其中一個傭兵的胸口被刺穿，留下了一截白骨。

    “和我見到的亡靈很像，”維里說，“你們已經確定把這些骷髏稱為亡靈？”

    肖恩點頭：“暫時先這么稱呼，那個傭兵團的幸存者告訴公會，這些亡靈在迷霧之森附近游蕩，只要有人出現，就會一擁而上，對他們進行攻擊。不僅如此，這些亡靈是在這一兩天內出現的，直到昨天白天為止，森林邊緣沒有任何異樣。”

    “對了，我給你介紹一下，”肖恩把維里拉到自己的身邊，指著對面沙發上的幾個人說，“他們都是公會的副會長，這是我在紫羅蘭戰爭中最親密的戰友，帝國首屈一指的劍士，維里·海頓。”

    和以血脈論等級的貴族們不同，傭兵們只尊敬強者。

    肖恩身為會長，絕不是在這種時刻胡說八道的人，既然他都說這位是首屈一指的劍士，那必定沒摻半點水分。

    驕傲的副會長們態度禮貌地與他打招呼。

    雙方都很客氣，時間不等人，肖恩讓維里把亡靈的事情都一口氣說了出來。

    其中一位副會長說：“您的意思是，亡靈只能被奧格教廷的牧師打敗？”

    “不，我并不是這個意思，”維里否認，“根據現有的情報，亡靈能被奧格教廷的牧師解決，這只是方法之一，而不是唯一，其他方法還需要大家一起探索。”

    肖恩拍手，示意副會長們把注意力集中到如何解決亡靈上：“迷霧之森的亡靈必須解決，否則后果不堪設想，法斯特從今天晚上開始關閉城門，進出城門的人都要仔細搜查，不能放過任何一個有嫌疑的人。”

    “順便，我還要通緝一個人。”

    維里猛地看向他：“你要通緝約翰？”