“學生給師母問安，許久不曾來，聽聞先生要考校沈取功課，怎沒見著先生？”

    “你先生還在朝上，他沒空找你。”

    顧懷袖只是找個借口說話罷了，她細細看著沈取的眉眼，又覺得他眼底戲謔下頭藏著溫潤，和和氣氣像是君子。腰間掛著的，是當初仙姨娘送的玉算盤，這幾年都保存得好好的。

    一晃十七年過去了，她的孩子也長大了。

    興許是顧懷袖的目光讓他迷惑，沈取遲疑了一下：“師母？”

    “罷，沒什么事，你來坐吧。”顧懷袖暫時沒說叫他來的意思，只和氣地笑笑，將心底的所有心思掩藏得很好，“你來的時候，沈恙知道嗎？”

    “他在跟一些要緊人談事情，鹽商的事情我從不插手。”

    沈取這些年再本事，但凡他想要碰鹽事，立刻會被沈恙訓斥，那模樣儼然兇狠。

    久而久之，沈取就學乖了，只管著自己那一畝三分地兒，不去管沈恙的事情。

    不少人說沈取不是沈恙親生的，只把茶啊布啊米啊之類的生意扔給他，卻偏偏不把最來錢的鹽道生意分給沈取任何。就連李衛都開始跟兩淮巡鹽御史接觸了，沈取還是只管自己那些事情，不免讓人有些非議。

    可沈恙沒有理會這些，照舊一意孤行。

    今天他就是去談事，沈取叫人留了口信兒給他，便來張府了。

    不過今天的師母，似乎不大對勁。

    幾個月之前，沈取見過張二夫人那絕情狠心的手段，雖不明白為什么，可當時他沒走出去，也沒去打擾他父親。長輩的事情，小輩不亂插嘴，免得觸了什么禁忌，又惹他父親發瘋。

    顧懷袖聽見沈取沒插手鹽事，又是一會兒沒說話。

    她一點一點看著沈取的五官，忽然道：“青黛，拿書來。”

    青黛搬了一堆書過來，顧懷袖直接開始抽問他的功課，經史子集，無一不涉及，乃至于做人的道理……

    她一一地問，沈取一一地答。

    對答如流，毫無疏漏。

    顧懷袖問累了，便將書朝著地上一扔。

    她嘴唇緊抿起來，這樣的兒子，終究不是她自己教出來的！

    “師母不問了嗎？”

    沈取一副輕松的表情，尋了個間隙，偷偷喝了一口茶，似乎說話有些多了。

    他也給顧懷袖倒了一杯：“師母喝茶。”

    顧懷袖接過那一杯茶，眼淚卻一下掉了進去：“你往來京城這么多年，你父親不是專寵著仙姨娘嗎？怎的沒見過她？”

    “……仙姨娘？”

    沈取眼神閃爍了一下，卻對顧懷袖掉眼淚的場面視而不見。

    他笑：“您都知道了，又何必再問？”

    都知道了……

    到頭來竟然是她一個人，可憐蟲，被蒙在鼓里！

    人人都是智計高妙，聰明絕頂，只她顧懷袖一個蠢笨愚鈍，半分端倪不知！

    都是好的。

    個個都是好的。

    她不知不覺地掛出一分冷笑來：“沈恙把你養得真好。”

    “他是我父親，如何能不好好養我？”沈取也說不清自己是什么心情，他埋下頭，看著茶杯里的茶，葉形很漂亮，一芽兩葉，都是今春收的茶里最嫩的，還是他今年孝敬給先生的。“師母，您還有事嗎？”

    “……到頭來，竟從無一人，顧念我的感受么？”

    她笑也笑不出來，哭也哭不出來，忽然痛得麻木，連聲音都哽咽起來。

    “看樣子，你是不會回來了。”

    “師母，我若是走了，便看著他孤獨終老嗎？”

    沈取慢慢地說著，長輩們的是非，他真的管不了。

    他連自己都管不了，也斷不下。

    這本就是一場誤會，一場錯，原是顧懷袖不知道便好了，他們都裝作不知道，興許和和樂樂這一輩子，便當從來沒有過那個已經被埋進土里的孩子。

    “都怪我貪戀人世繁華，剛生下來，原已經背過氣去，卻舍不得死……人都埋進去了，又開始哭，若是當初死了，興許便沒了后面您與我父親這許多的苦痛吧？”

    手指端著茶蓋，輕輕地拂開茶沫，沈取的動作，透著一股奇怪的小心翼翼。

    沈恙常言，喝茶解渴，他不會不會品茶，只是真正能品茗的時間和心境，他都沒有。

    沈取不知道什么樣的心境似乎品茶，所以此刻僅僅是嗅著茶香罷了。

    “張老先生難得糊涂，您又為何要這樣聰明剔透？放我父親一條生路，不行么？”

    “他救我，我謝他。不然送給他的便是一樽鴆酒……”

    而沈恙，定不會跟胤禛一樣驗毒。

    顧懷袖心里荒涼的一片，她好想找個地方嚎啕大哭，可她坐在這里，端端莊莊的。

    “我放他一條生路，他怎不給我一條生路？”

    還不知是誰折磨誰呢……

    顧懷袖只覺得荒謬，荒謬至極！

    可是沈取何辜？

    孩子夾在中間，到底要怎么選擇？

    他已經大了，不是孩子了。他叫了沈取十七年的“爹”，生恩，養恩，如何能抉擇？

    顧懷袖淚眼模糊看著沈取，聲音卻很平靜：“你什么時候知道自己身世的？”

    “……”

    沈取不言。

    他也實在不知應該怎么說。

    手指摩挲著茶杯的邊沿，沈取彎唇一笑，似乎在安慰她，只道：“我父親時日無多，待他去后，我再與師母細說吧。”

    沈恙最近在辦大事，或者說他一直都在籌謀，最近沈恙在書房之中的時間越來越多，沈取心中那種不祥的預感便越來越強烈。

    他從不避諱死亡，因為他進過無數次的閻羅殿。

    顧懷袖幾乎都要聽不清沈取在說什么了。

    自打在年府做了那個夢，她便知道了，可不問，也不敢問。沈恙被她傷了之后沒多久，又帶著沈取走了，顧懷袖問也沒意思，直到月前沈取來了，她才將刻意被她遺忘了許久的事情給記起來。

    她在怕，一怕張廷玉當年騙她；二怕即便知道真相，也無法挽回。

    如今竟然雙雙應驗。

    二十年夫妻，情何以堪？母子相隔十七年，又如何相對？

    她緩緩撐著身子起來，忽然覺得自己老了好多，好多……

    “既如此，你走吧。”

    既如此，你走吧。

    她身形搖搖欲墜，可冥冥之中又有什么奇怪的力量支撐著她往前，一步一步朝著珠簾而去。

    沈取就在后面看著，又埋下頭不敢去看。

    他出來的時候，碰見下朝回來的張廷玉，在門口。

    張廷玉頓住腳步，將頂戴拿在手里，看了他半晌，早就猜到他為什么出來了。

    如今擺在張廷玉面前的，何嘗不是一個困局？

    沈取有些艱難開口，才給張廷玉問好：“先生……”

    張府門第很高，沈取站在上頭還沒下去，張廷玉就在臺階下，石獅子邊，注視著他，過了許久，只勉強笑道：“回去時候當心，下雨了，天轉涼，記得多添衣裳。”

    ☆、第二三四章 母親

    這么多年，顧懷袖一直不覺得秋天不好。

    可眼見著外面樹葉都掉光了，她現在才明白傷春悲秋皆有來由，無非是“觸景生情”四字罷了。

    她與張廷玉這許多年的夫妻，有的玩笑無傷大雅，有的事情問著，即便是不想說，也不會撒謊。至少他們都知道那不是欺騙，只是不想說罷了。只要哪一天肯說，事情都是平平和和。

    顧三張二，兩人都很聰明。

    各自給對方留有余地，就像是顧懷袖不過問張廷玉在外出入什么聲色場，那些都是無法避免的。而她相信張廷玉，就像是張廷玉相信她。張廷玉也從不問顧懷袖太多的行蹤，她是四爺的奴才，要幫四爺辦事，還有一些后院之中的權衡。

    她愿意說的時候，他聽著；他愿意說的時候，她聽著。

    彼此留有空間，才是能風風雨雨走這么多年的秘訣。

    近則傷人，遠則疏淡。

    顧懷袖一直以為，他們兩個人，就這樣彼此珍視，能白頭偕老。

    可是忽然之間，她發現了這樣一個謊言。

    縱使它再漂亮，出發點再好，顧懷袖也覺得心下一片的荒涼。

    她不是承受力很弱的人，那是她的兒子。

    她曾經眼見著沈取在自己面前發病，眼見著他吃那些味道很奇怪的藥，眼見著他在閻羅殿前面掙扎徘徊，在葵夏園的客房里呻喊痛吟……

    可她那個時候在干什么？她只是以一個陌生人的姿態，高高在上的憐憫自己的兒子。

    那是她的孩子啊！

    是她千萬般掙扎，浮上岸，苦苦哀求江邊老漁婦才保住的。

    他們憑什么……

    姑且不論沈恙此人之居心，生恩養恩之分已成事實。她選擇尊重自己的孩子，也不愿讓所有人都處于兩難之中，她畢竟只是生了他，沒有養他，更沒有陪他走過這么多年驚險坎坷的路，她憑什么要孩子叫自己一聲“娘”？