這些人每每從貧苦人家挑選出來(lái)，姿容艷麗，養(yǎng)上幾年，由弱柳扶風(fēng)而成傾國(guó)傾城之態(tài)，便由牙婆和養(yǎng)瘦馬的人貨與商賈。以揚(yáng)州鹽商養(yǎng)瘦馬之風(fēng)最盛，因而謂之“揚(yáng)州瘦馬”。

    傳聞第一等的瘦馬往往要上千兩銀子，便是千五也不為多。

    如今站在顧懷袖面前的，可不就是一溜兒的瘦馬？

    人太多，顧懷袖也記不住名兒，只依稀記了個(gè)姓氏，知道給沈恙管內(nèi)宅賬本的一個(gè)姓陸，可若問(wèn)她到底是哪個(gè)，又說(shuō)不清了。

    前面幾位爺開(kāi)始敘舊喝酒，湖上卻過(guò)來(lái)兩條畫(huà)舫，下面站了個(gè)身段窈窕的姑娘，便在樂(lè)聲之中起舞。

    顧懷袖看得一皺眉，倒是劉氏仿佛習(xí)慣了，旁邊那幾名瘦馬更是習(xí)以為常，根本見(jiàn)怪不怪。

    沈恙只隔了一道屏簾，一手搭著酒壺，抬了小指指著下面那起舞的：“這是前兒有人送上來(lái)的瘦馬，廖老板看看怎樣？張二爺？”

    廖逢源咂咂嘴，“下面人送給沈爺?shù)模囟ㄊ亲詈玫模睦镉玫弥项^子我來(lái)品評(píng)。倒是張二爺，往日不怎么來(lái)江南，怕還沒(méi)見(jiàn)過(guò)吧？”

    見(jiàn)是沒(méi)見(jiàn)過(guò)，可聽(tīng)過(guò)的就多了。

    張廷玉只笑道：“張某不懂。”

    “料想你們二位也不懂這里頭的意趣。”

    沈恙搖了搖手指，卻起了身，走到欄桿旁，將手中一壺酒的酒蓋給擰緊了，里頭有機(jī)關(guān)，一扭便不能出酒。他抬手便將這一壺酒扔下去，“聽(tīng)爺?shù)脑挘Ы^活兒，爺賞你酒喝。”

    顧懷袖這邊已然好奇，只問(wèn)沈恙那幾名小妾：“絕活兒？”

    一身穿大紅水袖衣裳的杏眼女子道：“張二少奶奶有所不知，那是前一陣下面人送上來(lái)的新人，似是姓蘇，叫什么不清楚。下面人調(diào)o教過(guò)，能在活的算珠上頭起舞，以雙足撥動(dòng)算珠衍算，厲害著呢。”

    這算是什么怪癖？

    顧懷袖是不能明白。

    一旁又有個(gè)人拈酸道：“還不是看著沈爺對(duì)算數(shù)癡迷，所以投了這機(jī)？”

    她這一說(shuō)，杏眼女子便不說(shuō)話了。

    杏眼女子便是沈恙小妾陸氏，原是二等瘦馬出來(lái)的，可因著能打一把好算盤(pán)，還頗通算學(xué)，很快得了沈恙的喜歡，一路到了今天這位置。她原是因著算數(shù)而起來(lái)，今天也有人能在算盤(pán)上起舞，大出風(fēng)頭，引沈爺喜歡，也是沒(méi)辦法的事情。

    沈恙園子里的女人太多，她們勾心斗角她們的，沈恙只作壁上觀，一點(diǎn)也不阻攔。

    現(xiàn)在，他只看著下頭蘇姓瘦馬在特制的算盤(pán)上起舞，姿態(tài)柔弱不勝風(fēng)，冰肌玉骨，隨著樂(lè)聲輕輕打節(jié)拍，沉醉其中。

    “啪、啪、啪啪……”

    這是玉足輕點(diǎn)著算珠，使其碰擊出來(lái)的聲音。

    蘇姓瘦馬體態(tài)輕柔，頗有當(dāng)年趙飛燕鼓上起舞的輕盈弱態(tài)……

    然而，沈恙的眼底其實(shí)沒(méi)有美人，只有那算盤(pán)的聲音。

    一上一，二上二，三下五去二，四下五去一，五去五進(jìn)一，六上一去五進(jìn)一，七上二去五進(jìn)一，八……

    啪。

    沈恙瞬間皺眉，“錯(cuò)了！”

    樂(lè)聲戛然而止，那蘇姓瘦馬嚇住了，站在下頭畫(huà)舫里抬眼看沈恙，卻只見(jiàn)到這傳說(shuō)之中的沈鐵算盤(pán)面無(wú)表情地看著她。

    半晌，沈恙掃興地轉(zhuǎn)身回了席間，卻道：“女人就是頭發(fā)長(zhǎng)見(jiàn)識(shí)短。”

    連個(gè)算數(shù)都跳不好，也沒(méi)意思了。

    下頭那瘦馬已然不知如何是好，周?chē)藳](méi)得指示，也不敢做什么。

    可沈恙這話不該說(shuō)，至少不該當(dāng)著顧懷袖的面說(shuō)出來(lái)。

    她就在后頭聽(tīng)著呢，這時(shí)候一下便火大起來(lái)。

    沈恙也就是一個(gè)好色之徒，坐在這里她都嫌惡心，登徒子……

    顧懷袖冷哼了一聲，立時(shí)隔著長(zhǎng)長(zhǎng)的曲屏反唇相譏：“敢情你們男人頭發(fā)不長(zhǎng)，個(gè)個(gè)都是廟里賊和尚！”

    “噗……”

    這樓上不知多少人噴了出來(lái)，愕然至極。

    張廷玉一按自己眉心，便知道今兒不能善了了，他還沒(méi)來(lái)得及出聲兒，也不敢出聲兒。要是現(xiàn)在他開(kāi)口說(shuō)話，那就是幫了沈恙的腔，回頭不定會(huì)被顧懷袖給削成什么模樣呢。

    他忍了，沈恙卻憋了。

    廖逢源愣愣不知錯(cuò)措，一邊一直裝糊涂的鄔思道繼續(xù)裝糊涂。

    張二少奶奶可跟火藥桶一樣，一點(diǎn)就著，誰(shuí)敢找死地嗆聲兒啊？

    唯有被顧懷袖頂了一句的沈恙，面子下不來(lái)臺(tái)。

    顧懷袖說(shuō)錯(cuò)了嗎？沒(méi)說(shuō)錯(cuò)啊。

    顧懷袖說(shuō)對(duì)了嗎？怎么想都不對(duì)呀。

    錯(cuò)也不是，對(duì)也不是。

    沈恙郁結(jié)了，張樂(lè)半天嘴，只道：“張二少奶奶嘴皮子利索，沈某人說(shuō)不過(guò)。”

    呸！

    顧懷袖將酒杯一扔，眉頭一皺計(jì)上心來(lái)，卻道：“既然諸位對(duì)算學(xué)這樣感興趣，不如我來(lái)出個(gè)題，給大家助助興。”

    她可憋著壞呢。

    前面男人們也感興趣了，這上頭可有不少的丫鬟仆人，都豎著耳朵聽(tīng)。

    顧懷袖道：“這里有一根時(shí)而粗時(shí)而細(xì)的不規(guī)則長(zhǎng)繩，從頭燒到尾要半個(gè)時(shí)辰。現(xiàn)在我手里呢，有許多條這樣的繩子。那么，請(qǐng)問(wèn)諸位，或者說(shuō)請(qǐng)問(wèn)沈老板，如何才能用燒繩子的法子，計(jì)五刻鐘呢？”

    這刁鉆的題目一出完，顧懷袖便高興了，她起身拍拍手，便招呼青黛：“青黛，走，同我下去劃船游湖，這上頭太悶了。”

    前面的爺們都皺了眉，有些反應(yīng)不過(guò)來(lái)。

    如何才能用燒繩子的辦法，計(jì)出五刻鐘？

    繩子粗細(xì)不一，無(wú)法均勻計(jì)時(shí)，不能知道每燒一刻鐘是多長(zhǎng)。這問(wèn)題也太偏，不是半個(gè)時(shí)辰，偏偏是五刻鐘？

    沈恙一下就愣住了，他偏愛(ài)這些奇巧之術(shù)，平日里沒(méi)少鉆研，卻很少接觸此類。

    一時(shí)之間，樓上眾人都被顧懷袖給問(wèn)住了。

    沈恙那小妾陸氏，也是凝眉沉思，她心知自己無(wú)法，眼珠子一轉(zhuǎn)，便瞧見(jiàn)顧懷袖已經(jīng)要下去。她心念微微一動(dòng)，便跟上去：“張二少奶奶，我送送您吧……下頭游湖的船，可還得換一條的。”

    顧懷袖沒(méi)多想，也沒(méi)怎么在意，一直等到下去了，重新到了湖岸邊，準(zhǔn)備著上游船，陸氏才小聲道：“不想二少奶奶竟然也是頗好此中之道之人，方才那一題，妾身苦思冥想許久，不得其法而解……不知，二少奶奶可否明示一二？”

    原本聽(tīng)著還好好的，可顧懷袖一扭頭，卻見(jiàn)陸氏神情閃爍。

    她頓時(shí)明白過(guò)來(lái)，當(dāng)沈恙的小妾可真不容易。

    顧懷袖似笑非笑地看著陸氏，“這題解法可簡(jiǎn)單著呢，如夫人果真想知道？”

    作者有話要說(shuō)：三更，晚安。

    題是微軟的考題，感興趣的自己百度，把時(shí)辰換算成小時(shí)即可。

    ☆、第九十一章 筵席散

    顧懷袖不是愛(ài)管閑事的人，平日里就是有人貼上來(lái)，她也未必搭理。

    這一個(gè)沈恙的小妾有什么本事？

    自家少奶奶竟然幫了她……

    青黛給顧懷袖剝著橘子，“二少奶奶，我看那陸姨娘沒(méi)懷著好心思，這分明是她們后院里要斗起來(lái)啊……”

    顧懷袖手里捏了一根蘆葦，只在水面上打著漂，后面有兩名侍女搖著櫓，游船便在湖面上化開(kāi)一道波紋，朝著另一邊去遠(yuǎn)了。

    “我不過(guò)是想著，讓他知道什么叫做頭發(fā)長(zhǎng)見(jiàn)識(shí)短……人家虛心向你家奶奶我求教，我便指點(diǎn)她一回，你沒(méi)見(jiàn)她千恩萬(wàn)謝地去了嗎？”

    陸氏看著不如別的小妾厲害，方才在席間話也不多，可是出口的話是句句得體。

    想來(lái)，這追過(guò)來(lái)說(shuō)話的心機(jī)，也是難得的。

    爭(zhēng)寵爭(zhēng)到這個(gè)份兒上，也是很認(rèn)真了。

    顧懷袖心里想著的卻是還好張廷玉沒(méi)這么多的小妾，不過(guò)……若有一日，他有了小妾，又該是什么情形？

    說(shuō)不準(zhǔn)。

    顧懷袖得給她們預(yù)備一個(gè)漂亮的死法。

    天下死法諸多，卻不知會(huì)來(lái)多少個(gè)給顧懷袖試驗(yàn)。

    她微微一笑，眼底透了幾分涼氣兒，卻將茶水往湖面上倒：“但凡這天下太不知收斂的能耐人，都早早地去見(jiàn)了閻王。”

    沈恙這樣不知收斂的，卻不知何時(shí)去閻羅殿？

    明前龍井何其難得？一直都是送進(jìn)宮里的貢品，皇帝才有多少喝？現(xiàn)在隨隨便便拿出來(lái)給自己沏茶的，竟然就是這樣的好茶……

    顧懷袖可沒(méi)膽子喝，她將茶水倒掉了。

    湖心樓上，沈恙干坐著想不出來(lái)，只覺(jué)得腦仁疼。

    得，讓你說(shuō)女人頭發(fā)長(zhǎng)見(jiàn)識(shí)短，現(xiàn)在知道錯(cuò)了吧？

    晚了！

    來(lái)解一解這題啊。

    沒(méi)辦法了吧？

    沒(méi)辦法就對(duì)了。

    你們?nèi)粢辛宿k法，顧懷袖面子往哪兒放？

    其實(shí)在場(chǎng)的都是聰明人，不一定想不到辦法，只是有時(shí)候就缺那臨門(mén)的一腳，困死在原來(lái)的思維之中不得出。

    一直等到今日的宴會(huì)結(jié)束，都沒(méi)人能想出答案來(lái)。

    顧懷袖游湖游得差不多了，便優(yōu)哉游哉地上來(lái)，拍了拍手，“看著天色也晚了，二爺還不走嗎？”

    張廷玉今天全用來(lái)看戲了，樂(lè)得看沈恙吃癟。

    他聽(tīng)見(jiàn)顧懷袖叫自己，連忙將酒杯一放，溫文一笑：“我夫人有喚，想必也是乏了。沈爺，來(lái)日再聚，張某先告辭了。”

    說(shuō)完，他起身。

    廖逢源也坐不住了，連忙道：“天色的確不早，我也跟著二爺一起去吧。”