“乒！”立花兵太郎抓起步槍，惡狠狠地扣動了扳機。

    第三章 晨星 （四 下）

    “啊”血光飛濺，左肩膀被三八槍子彈近距離穿透的牧羊人疼得發(fā)出一聲短促的慘叫，向前繼續(xù)沖了兩三步，一頭栽倒在草叢當(dāng)中。

    “把他給我抓回來！”不待川田國昭下令，立花兵太郎搶先向自己的手下吩咐。幾名正在端著步槍繼續(xù)向牧羊人瞄準(zhǔn)的日本鬼子答應(yīng)一聲，快速沖過去，將此人倒拖著從草地上抓到一眾鬼子軍官面前。

    “打得好！立花君不但反應(yīng)迅速，槍法也堪稱一流，不愧是陸士畢業(yè)的高材生！”雖然不高興立花兵太郎自作主張，川田國昭還是勉強壓住心中的怒氣，笑著夸贊。后者的做法不禮貌，卻合乎規(guī)矩。在陌生的土地上行軍，必須保持足夠的謹(jǐn)慎。因此無論那名牧人是不是jian細(xì)，為了大日本帝國將士的安全，都不能允許其活著離開。（注1）

    然而為了維護(hù)自己的權(quán)威，川田國昭又不能放任立花兵太郎的失禮行為。頓了頓，繼續(xù)說道：“讓衛(wèi)生兵給他把傷口包扎一下，然后綁在馬車后邊拖著走。等到了黑石寨，我要仔細(xì)甄別他的身份！”

    “嗨依！”鬼子兵們齊聲答應(yīng)著，心照不宣地上前拖起俘虜，大步往隊伍后方走。誰都知道，所謂甄別，只是長官挽回顏面的借口。即便事實最終證明這個牧羊人不是間諜，等待此人的也是死路一條。區(qū)別只是，下令處決他的，到底是大隊長川田國昭，還是喜歡出風(fēng)頭的小隊長立花兵太郎而已。

    “##^$^^!”被俘虜?shù)哪裂蛉诉€不知道自己在鬼子眼中已經(jīng)變成了一具尸體，用古怪的語言大聲痛罵，已經(jīng)被自己的血染紅的右手，依舊死死握著搶回來的偽滿洲國券，無論如何都不肯松開。

    “哈哈哈哈，愚蠢的家伙！”鬼子軍官們又爆發(fā)出一陣哄堂大笑，看向俘虜?shù)哪抗饫锍錆M了鄙夷。都死到臨頭了，居然還忘不了幾個小錢兒，中國人，就是目光短淺。

    拖著牧羊人的鬼子士兵們，也覺得俘虜愚蠢得不可救藥。等衛(wèi)生兵處理完傷口之后，隨便抓了根繩子將此人往拉軍火的馬車后一捆，把錢分了分，就匆匆忙忙地跑回去分羊rou去了。

    “嗚嗚嗚”嘴巴上被衛(wèi)生員貼了塊膠布的牧羊人蹲在地上繼續(xù)發(fā)出詛咒，然而他的詛咒聲很快就被周圍的歡歌聲壓了下去。聞見了烤rou香的鬼子兵們忘記了行軍的勞累，紛紛扯開嗓子，發(fā)出一連串的鬼哭狼嚎，“唄（うた）を忘（わす）れた金糸雀（かなりや）は、 后（うしろ）の山（やま）に棄（す）てましょか ”（注2）

    二十幾頭綿羊?qū)τ谖辶倜碜佣裕疵庥行├嵌鄏ou少。三口兩口，普通鬼子兵就吃完了各自眼前的一小份，蹲在地上，一邊聞著軍官專席處不斷飄過來的rou香，一邊啃起了臭咸菜和粘豆包。（注3）

    他們不敢抱怨軍官和士兵待遇相差太大，卻把怒火都發(fā)泄到了被俘的牧羊人頭上。罵罵咧咧地數(shù)落后者太窮，太沒用，全部財產(chǎn)加起來居然只有二十來頭羊和一匹馬。若是像傳說中的那樣趕著數(shù)不清的一大群牲畜，帝國士兵們又怎么可能連肚子都填不飽？！當(dāng)然。后者趕著一大群羊被他們抓到，與現(xiàn)在待遇會不會有所差別？就從來不在小鬼子們的考慮范圍之內(nèi)了。被征服者么，和牛羊一樣的東西，不值得“高貴的大和民族”在他們身上浪費時間。

    由于午餐吃得不太令人滿意的緣故，下午繼續(xù)行軍，大日本帝國的士兵們就有些無精打采。而草原上特別干凈的空氣，又令陽光變得特別毒辣。即便隔著厚布軍帽，也曬得小鬼子們頭皮**辣的疼。偏偏前兩天剛剛下過一場暴雨，地面泥濘得厲害。草根下的積水被陽光加熱，迅速變成rou眼看不見的水汽，從領(lǐng)口、褲管和領(lǐng)子等處鉆進(jìn)小鬼子的衣服內(nèi)，與汗珠一道，黏在臟得無可再臟的皮膚上，然后又漸漸聚集成黑色的泥漿，順著額頭和手背一股股地淌了下來。

    這種天氣里行軍，無疑是一種煎熬。鬼子兵們無精打采地又走了兩三里，突然，齊齊地用日語發(fā)出了一聲歡呼，“呀，河流，好大一條河！”

    有河流的地方，就意味著大伙可以停下來痛痛快快洗一個冷水澡。也難怪鬼子兵們個個興高采烈。然而鬼子大隊長川田國昭和負(fù)責(zé)探路的小隊長立花兵太郎兩個卻不這樣想，愁眉苦臉地再度湊在一起，對著jian細(xì)們早已準(zhǔn)備好的高精度軍事地圖，大眼瞪小眼。

    路被沖斷了，一條突然出現(xiàn)的季節(jié)河，將通往黑石寨的簡陋道路，攔腰沖成了兩段。雖然站在河這邊望過去，對岸僅僅隔著五六米遠(yuǎn)。可誰也不知道河水究竟有多深，水流到底有多急。

    “這個，向?qū)兀驅(qū)г趺凑f？立花君，你沒有派人搜索橋梁么？”作戰(zhàn)參謀白川四郎翻身跳下馬，嘬著午飯時遺留在牙縫隙里的rou絲問道。草原上降水量不穩(wěn)定，前進(jìn)的道路突然出現(xiàn)一條季節(jié)河，是很平常的事情。實在怪不得繪制地圖的jian細(xì)們，當(dāng)然也應(yīng)該難不住經(jīng)驗豐富的帝**官。

    “帶路的向?qū)Р皇钱?dāng)?shù)厝耍矝]料到會出現(xiàn)這種情況！我安排他帶人去下游找路去了，至于橋梁......”負(fù)責(zé)探路的小隊長立花兵太郎發(fā)出一聲苦笑，指了指并排搭河對岸的兩棵白楊樹，無奈地聳肩。“好像有，就在那！如果那東西也能算作橋梁的話！”

    兩棵楊樹枝干都透著青綠色，讓人一看就知道它們剛剛被砍下來沒幾天。然而樹干的末端距離河岸這邊卻短了兩米余，除非跳遠(yuǎn)高手，否則誰也甭想跳到“橋”上面去。

    即便樹干的長度足夠，川田國昭也不敢讓麾下的士兵冒險去爬樹橋。雨后的草原非常松軟，而樹橋明顯是當(dāng)?shù)啬寥伺R時搭起來的，根本沒有一個穩(wěn)定的橋墩。萬一士兵們爬到一半兒，樹橋突然整個掉進(jìn)河里，就不知道有多少人要被淹死了。況且即便士兵們能爬過去，承載著彈藥和給養(yǎng)的汽車和馬車也過不去。萬一有什么人在對岸來個半渡而擊，沒有彈藥士兵們就只剩下了抱著腦袋等死的份，根本沒有任何能力自保！

    作為一個有過多年在中國領(lǐng)土內(nèi)征戰(zhàn)經(jīng)驗的鬼子軍官，川田國昭當(dāng)然不會冒讓士兵沒有彈藥供應(yīng)的情況下跟敵人拼命的險。眉頭一皺，立刻想出了辦法，“來人，把俘虜押過來，我要親自審問他！”

    “嗨依！”早有士兵想到了同樣的辦法，迅速跑到隊伍后，從馬車上解下牧羊人，用手臂架著押到川田國昭面前。

    “你的，說，附近還有沒有其他橋梁！”有了上次跟俘虜對話的經(jīng)驗，川田國昭根本沒再理睬在旁邊躍躍欲試的翻譯官，抓了張白紙，直接在上面用筆畫起了地圖。

    “嗚嗚”牧羊人憤怒地瞪了他兩眼，將頭轉(zhuǎn)到了一邊。川田國昭也不生氣，先劈手揭開了粘在對方嘴上的膠布，然后大聲說道，“誰拿了他的錢，立刻還給他。立花兵太郎，把你身上的錢也都拿出來，全部給他！”

    “嗨依！”盡管心里頭非常不情愿，鬼子兵和鬼子小隊長還是各自從腰包里拿出了錢幣，一股腦全放在了俘虜面前。

    被俘的牧人立刻張開蒲扇般的右手，將所有錢一把全抓了起來，三下兩下藏進(jìn)了懷里。然后才看了看滿臉堆笑的川田國昭，在對方已經(jīng)畫好的河流圖案上，歪歪斜斜地添了兩根細(xì)線。

    “%￥#%……！”隨即，他放下筆，指著對岸的楊樹發(fā)出一連串歡呼，聲音里明顯帶著幸災(zāi)樂禍的味道。

    “八嘎！”川田國昭被氣得兩眼冒火，揚起胳膊，狠狠給了牧羊人一個大耳光。然后拎著對方的脖領(lǐng)子，厲聲咆哮，“還用你說，兩根楊樹做的橋，我早就看見了，還用你說？！別給我耍花樣，附近還有沒有其他橋梁，趕緊告訴我！否則，我現(xiàn)在就槍斃了你！”

    牧羊人用右手捂著腫起來的嘴巴，愣愣地看著他，根本沒聽明白他到底在說些什么，也不知道他為什么突然發(fā)了這么大的火兒。看著此人傻呼呼的樣子，川田國昭心里頭感覺一陣陣乏力，無可奈何地嘆了口氣，低聲解釋，“橋，附近沒有其他橋了么？沒有橋，你怎么過來的？”

    牧人人依舊滿頭霧水，眼睛里寫滿了問號。川田國昭又被氣得火冒三丈，一時間卻拿對方?jīng)]有任何辦法。作為唯一的俘虜，眼下此人的價值無可替代。如果沒有他頭前領(lǐng)路，光憑著出發(fā)前關(guān)東軍本部安排的那兩個笨蛋向?qū)В蠡锵胱叩胶谑牵€不知道要走到什么時候？！

    還是作戰(zhàn)參謀白川四郎心思細(xì)膩，看出了川田國昭的尷尬，主動走上前，接替他繼續(xù)跟俘虜交涉，“你的，不要怕。慢慢說，只要你肯幫皇軍的忙，皇軍，皇軍不會忘記你的功勞！”

    “……￥#￥#！”回答白川四郎的，依舊是一串陌生的語言。不知道來自哪個民族的向?qū)Э粗Ｈ徊恢啤?/br>
    “錢，我給你錢。你，幫忙！”白川四郎從口袋里摸出一張偽滿洲國，繼續(xù)做循循善誘狀。

    錢這東西是通用語，向?qū)У难劬α⒖逃只謴?fù)了明亮。一把抓過錢塞進(jìn)自己懷里，然后努力配合白川四郎了解鬼子們的真正意圖。又費了白川四郎九牛二虎之力，終于抓起筆，在遠(yuǎn)離河岸的同一邊畫了個小小的蒙古包，大聲解釋，“……￥！”

    “你是說，你家在東邊，在我們來的方向上？！”白川四郎心里也涌起一陣無力感，強打精神詢問。

    “……”牧人用力點頭，唯恐白川四郎不明白自己的意思，還又畫了一個太陽，表示自己家距離此地大概有一整天的路程。

    “那你，那你平時出來放牧，遇到季節(jié)河，怎么辦？”白川四郎不甘心，繼續(xù)咬著牙刨根究底。

    又是一陣比比劃劃，在白川四郎被累暈倒之前，牧人終于理解了他的問題，并給出了一個令人哭笑不得的答案：一頭羊，尾巴朝向河道...，遇到季節(jié)河，掉頭回家就是了。反正是放牧，在哪里不能放啊？！

    “那，那如果你有急事，需要過河，過河呢！”白川四郎兩眼直發(fā)黑，用手捂著額頭，絕望地發(fā)出最后的追問。

    這一次，答案沒浪費他太多力氣。牧羊人用手比了個騎馬的姿勢，輕輕聳肩。

    原來可以直接騎著馬淌過去！白川四郎大喜，一把抓住牧羊人的手，急切地追問，“真的能淌過去，水深不深，具體有多少厘米？！”

    這個問題太復(fù)雜了，遠(yuǎn)遠(yuǎn)超過了牧人的理解力。再次耗費了他五六分鐘時間，趕在所有鬼子都絕望之前，牧羊人站了起來，用手指了指自己的腰，大聲說道：“……￥#￥#！”

    原來水深才到你的腰啊！所有大小鬼子軍官如釋重負(fù)。早知道這樣，大伙就不必浪費這么多力氣了。直接徒步淌過去就是，帝**人的身材雖然濃縮了些，但也不至于被齊腰深的水給淹死。

    “立花中尉，你，帶幾個人押著他去探路，看看水到底有多深！”盡管相信牧人說得都是實話，鬼子大隊長川田國昭想了想，還是決定謹(jǐn)慎微妙。

    “嗨依！”小立花兵太郎敬了個禮，取來先前捆綁牧羊人的繩索，隨便在此人腰間系了個結(jié)，然后親手扯著繩索的另外一端，與七八個身材較高的鬼子兵一道，押著牧羊人，放心大膽地走向了河道。

    牧羊人雖然不愿意，但在鬼子們槍口的威逼下，被迫走在了隊伍的最前方。雙腳剛邁進(jìn)河水沒多遠(yuǎn)，他就發(fā)現(xiàn)了情況的不對，回過頭來，大聲向立花兵太郎示警，“###￥￥%……%！”

    “你的，不要試圖偷懶！”立花兵太郎卻不想半途而廢，從腰間拔出一支王八盒子，指著牧羊人威脅，“快些，不然我就槍斃你！快些，別磨磨蹭蹭！”

    牧羊人不肯冒險，苦著臉，連連向立花兵太郎連連鞠躬。然而后者卻絲毫沒有憐憫之心，繼續(xù)拿著槍柄敲打他的腦門。吃痛不過，牧羊人只好再度頭前探路，再轉(zhuǎn)過身瞬間，呆滯的兩只眼睛中忽然露出了一絲調(diào)皮的光芒。