“怪不得！”趙天龍的話又在耳邊傳來，像是在點評某件事情，又好像是在自言自語。

    張松齡沒有接他的話茬，繼續盯著篝火中的殘存的紅點兒想自己這一年多來的所經歷的種種，越想，越覺得冥冥中好像真的有神仙存在。

    正困惑間，耳畔忽然又響起了黑胡子的聲音，“龍爺跟張兄弟兩個聊什么呢，嘀嘀咕咕的這么開心？”

    “我跟他說你當年的丑事兒！”趙天龍一點兒也不想給黑胡子留面子，笑著奚落，“做夢夢見大米飯，吃不到嘴急得直哭！”

    “那還不是餓怕了么？”不打仗的時候，黑胡子周黑炭是個非常和氣的人，搖搖頭，笑呵呵地替自己辯解，“況且東北貢米，就是好吃！我當年就想著，哪天要是不做馬賊了。就在老哈河套下游那嘎噠，開上幾百畝地。專門用來種大米。反正那地方常年發洪水，不愁沒東西澆稻子！”（注2）

    “嘿嘿，還越說越上樣嘞！”趙天龍才不相信周黑炭會放下馬刀，立地成佛，“　就你，知道怎么握鋤頭不？還種大米呢，不當馬賊的話，能不把自己餓死就燒高香去吧！”

    “切，你真還別瞧不起人！”黑胡子七個不服，八個不忿，“我跟人問過，東北那邊的氣候，跟咱們這邊差不多。老哈河與西黃水交匯之后，流向的就是沈陽。憑什么下游能種稻子，咱們上游就種不活？！”

    “行，行，行！你有本事行了吧？！”趙天龍沒心情跟黑胡子探討如此遠大的理想，推了對方一把，笑著問道，“種稻子當地主的事情，咱們以后再說！接下來怎么辦？你心里有章程沒有？”

    “我這不是正要跟你們兩個商量呢么？”黑胡子歪了歪嘴，帶著委屈的口吻回應，“可你一直沒給我說話的機會！”

    一旦說起了正事兒，趙天龍便收起了笑容。想了想，低聲回應，“今天你雖然損失了好些弟兄，可保安隊和鎮國公的私兵，也都被咱們打殘了。此刻藤田老鬼子手里只剩下一百多小鬼子，未必敢主動追上來！需要提防的是黃胡子，那廝今天跟藤田老鬼子勾結，存心是想把你往絕路上逼！”

    “我已經派人去打探了。順便看看，有沒有機會把老二他們的尸體給偷偷地運回來！”黑胡子點點頭，表示贊同趙天龍的意見，同時將自己的安排簡要介紹給他和張松齡兩個，“下午做探子的兄弟說，老歡子，獨眼龍和扒皮鬼都跟黃胡子在一起，人數在七百到八百之間。如果真追上來，可能會是很大的麻煩！”

    “的確！”趙天龍皺著眉頭沉吟，“他們的嘍啰太多，也不像鎮國公的人那么好對付。可一個勁的逃下去的話，弟兄們士氣肯定會出問題。”

    “硬拼我還真未必怕了他們。但假如小鬼子的機槍隊也跟著過來……”黑胡子呲牙咧嘴，將求助的目光看向了一直沒有開口的張松齡。下午時后者指點的那一記倒脫靴，讓他至今還念念不忘。如果后者還能再想出下午時那種奇招妙計，即便黃胡子帶著更多的人，拿著再好的武器，也未必能從大伙這兒討到任何便宜去！

    “張兄弟，張兄弟，趕緊想辦法。大伙都等著你呢！”趙天龍也對張松齡的指揮能力深信不疑，退了他一把，大聲催促。

    “正在想，正在想！”張松齡擺了下手，示意二人稍安勿躁。黃胡子那邊總人數高達八百，自己這邊卻只有二百出頭。四比一的兵力，的確有些過于懸殊。但二十六路特務團哪回出擊，面對的不是實力遠遠強過自己的敵人？老茍和石頭他們，又幾曾選擇過把后背露給敵人？

    腦海里迅速過著特務團的那些戰例，以及老茍和石頭兩個填鴨般塞進自己肚子內的用兵打仗知識。張松齡的眼神漸漸明亮，“附近有沒有這種地形?”找了塊燒焦了的木柴當筆，他在地上勾勾畫畫?！本瓦@種，兩邊都有山，或者一邊是山，一面臨河。越窄越長越好，越窄越長，對咱們越有利！”

    “當然有！”趙天龍和周黑碳兩個都堪稱活地圖，看了看張松齡所畫的東西，異口同聲給出答案，“喇嘛溝，距離這兒大概有一百四十多里?？墒悄沁叀?/br>
    二人互相看了看，聲音漸漸變小，漸漸變得幾不可聞。

    注1：掰了，東蒙地區方言，指朋友絕交。

    注2：嘎噠，方言，指一小片特定地域。

    第四章 群英 （七 上）

    “怎么了？”察覺到二人的異常，張松齡不解地追問。

    “那地方跟咱們現在的方向正好反著！”趙天龍咧嘴苦笑，“掉頭回去，剛好迎面遇上黃胡子！”

    “喇嘛溝是紅胡子的地盤！”周黑炭苦笑著補充，“不像咱們，走到哪算哪。紅胡子對地盤看得非常重，無論是誰在他家門口‘做生意’，他都會跳起來拼命！”

    方向相反，旁邊還有一個敵我不明的紅胡子在虎視眈眈。再好的地利，也只能看著眼饞。張松齡無奈地點點頭，繼續追問，“還有其他選擇么？類似這種地形?；蛘邇蛇叾际呛恿饕矞惡?。關鍵是，讓黃胡子的兵力優勢無法發揮出來！”

    “那…….”趙天龍輕輕嘬自己的牙床，“那就只能繼續向北走了，走到老哈河與西黃水交匯那嘎噠。不過…….”

    “不行！”沒等他把話說完整，周黑炭搖著頭打斷，“這個季節，是老哈河水量最大的時候。河岸附近到處都是爛泥坑，稍不小心，連人帶馬就得沒了頂！”

    “那也比讓你的人直接沖鬼子機槍陣地好!”趙天龍看了他一眼，低聲說道：“我騎著大黃頭前探路，你帶著弟兄們跟在我身后。讓弟兄們互相照應著，不小心踩到了淤泥坑，別著急掙扎，把身體放平了，旁邊的人用馬韁繩就可以把他拖出來！”

    “還可以在泥坑上面故意弄一些馬蹄印兒，騙黃胡子的人上當！”張松齡對于淤泥的危險沒什么概念，非常平淡地在旁邊補充。

    周黑炭卻不想讓弟兄們冒這么大的危險。此刻已經到了汛期，平時看上去只有兩步寬的河流，轉眼間就可以闊到二十幾丈。不小心掉進泥坑還好，至少旁邊的人還來得及伸手援救。如果上頭突然下來了大水，恐怕騎著再快的馬也跳不出生天了。

    “還有一個辦法是找片大樹林子鉆進去，跟黃胡子躲貓貓!”連續兩個主意都被周黑炭否決，張松齡不覺有些氣餒。但這伙馬賊是因為他和趙天龍才被鬼子盯上的，他不能在這種時刻一走了之，“好處是鬼子們看不清林子里的人，機槍無法發揮出威力。缺陷是，敵我雙方都得下馬步戰，一旦落了下風，很難跟敵人脫離接觸！”

    弟兄們手中的槍大多數都是年齡在三十開外的古董，而黃胡子匪幫前身是東北軍潰兵，手里拿的都是遼十三，不但性能上比弟兄們手中的古董槍占優勢，射擊時還不會冒煙，在密林中單憑子彈出膛時的聲音很難判斷槍手的位置。（注1，注2）

    人數，兵力，武器…….，反復權衡敵我雙方的實力，周黑炭還是無法下定決心。看了看張松齡寫滿失望的臉，猶豫著回應，“再等等吧，實在不行，就按照你說的第三種辦法。距離這四十多里的就有一大片林子，林子背后是個大沙窩子。實在不行的話，我就帶弟兄們鉆沙窩子去，看看黃胡子還敢不敢繼續追！”

    “等什么？等黃胡子咬上來么？”趙天龍對周黑炭瞻前顧后的表現也很不滿意，皺著眉頭追問了一句。

    “我派老九去給老二收尸去了。順便讓他打探小鬼子和黃胡子那邊的動向。等他把最新的消息帶回來，咱們立刻就走！”周黑炭尷尬地笑了笑，低聲解釋。

    “隨你！”趙天龍懶得再跟他較真兒，悻悻地說了一句，然后將目光轉向張松齡，“甭替他cao心了，這廝就是個付不起來的阿斗。待會兒你……”

    話還沒來得及說完，夜幕深處已經傳來了激烈的馬蹄聲，“的的，的的，的的的的.,的的的的的…….”由遠及近，轉瞬已經來到身邊。

    眾馬賊們紛紛從睡夢中被驚醒，警惕地站起身，端起各自的古董槍。來人卻絲毫沒有畏懼，一邊繼續策馬向大伙靠攏，一邊用力揮手，“是我，老大，是我。可跑死我了，趕緊給我弄點兒水喝！”

    “是老九，老九回來了！”

    “趕緊拿一袋子水給他！”

    眾馬賊們聽出了來人的聲音，又驚又喜地圍攏了上去，“怎么樣，鬼子追過來了么？黃胡子呢，那王八蛋追過來沒有？”

    “等等，讓我，讓我先喝口水！”一身牧民打扮的老九滾鞍下馬，搶過一個水袋，大口大口的狂灌。“媽呀，可跑死我了。小鬼子，小鬼子本來是要追咱們呢，突然，突然又回頭走了。現在追上來的只有黃胡子，還有幾頭上不了臺面兒的臭魚爛蝦！”

    “呼！”眾馬賊們齊齊喘了一口粗氣，心中的壓力頓時大輕。周黑炭劈手奪走老九的水袋，急匆匆地追問，“到底怎么回事？你看見鬼子回頭了？他們為什么要往回返，機槍呢，機槍是給了黃胡子，還是自己帶回去了！”

    “看見了，看見了！”老九彎下腰，繼續大聲地喘粗氣，“我不放心，又偷偷地跟著他們往黑石寨方向走了一程。具體什么原因我也不太清楚，反正他們跑得很快，就像家里頭失了火一般。機槍留給了黃胡子三挺，剩余的全被鬼子帶走了。黃胡子的人嫌棄鬼子說話不算數，一路上都在大聲地罵娘！”

    這個消息，等同于給馬賊們打了一劑強心針。所有人立刻興奮起來，揮著各色兵器嚷嚷，“不走了，咱們今天就跟黃胡子見個高低！”

    “機槍怕什么，他黃胡子未必會使！”

    “回頭，回頭，跟姓蔣的拼個你死我活！”

    …….

    聽著熟悉的叫嚷聲，周黑炭滿臉快意。先看了看趙天龍和張松齡這兩個外人，然后雙手輕輕下壓，示意弟兄們稍安勿躁，“那就不走了。咱們去小松崗布陣。待會兒都給我把全身的本事使出來，給姓蔣的點顏色看看！”

    注1：遼十三，東北兵工廠在上世紀二十年代參考漢陽造和三八大蓋兒而獨創的步槍，月產量曾經高達4000余支。幾乎裝備了奉系所有部隊。