王夫人恍然大悟：“我都差點兒忘記這個事情了，現在學到哪兒了？”

    “昨兒剛學了配色?！笔媛庌D頭看了一眼王姑娘，臉色微紅：“和王jiejie相比，還是差的很遠，我現在才剛剛開始學，日后我有什么不會的，還要去找王jiejie幫忙呢。”

    王夫人笑著說道：“你王jiejie也不過是懂個皮毛，你若是平日里閑了，只管去找她玩耍，前段時間你不是還教給她一種什么跳索嗎？她這段時間正玩的高興呢，只是家里就她這么一個姑娘，玩的也不盡興，你們兩個一處，才更好玩。”

    馬上就有人岔開了話題：“跳索？那是什么？”

    “就是讓兩個丫鬟，一人抓著繩子的一端，上下來回掄，然后讓人從其中跳過去，我玩了一次，只玩了一炷香時間，就累的氣喘吁吁的。”王夫人笑瞇瞇的說道：“也不知道她們小姑娘家哪里來的興頭，那次曼瑤和我們家淑敏，硬是晚了半個時辰呢?！?/br>
    舒曼瑤心里微微松了一口氣，之前就想著許氏是可能會借了身子的問題來搗鬼，這左家夫人和許氏交好，許氏必定是能在這一群夫人里找出替她說話的。

    畢竟，這有些話，別人能說，許氏不能說。

    同樣，舒曼瑤自己也不能說。她總不能直接上前抓住一個人就說我身子好的很吧？所以，許氏那邊找人替她張口，舒曼瑤也只能是找人替她辯解。

    可是這左家，舒曼瑤能認識誰？她兩年沒出門，就是祖母壽辰那會兒，跟著祖母見了不少人，那一面之緣，誰會無緣無故的替她出頭？

    之前她盡力和王姑娘李姑娘一起說話，就是為了從中窺探王夫人和李夫人的品性。幸好，王夫人真真和她表現的一樣，對自己是很有好感的。

    而李夫人，就算是沒有幫大忙，卻也是伸出了援手的。

    “你這么一說，我就想見識見識這個游戲了?！崩罘蛉诵χf道，舒曼瑤只在一邊保持笑容，跳索這種玩意，只在平民百姓中流行。大家族的姑娘，已經不像是唐朝那會兒了，別說是打馬游街了，就是單獨出門都是不許的。、

    前幾年又流行了裹小腳，只走路都成問題了，更不要說什么跑跑跳跳的玩耍了。

    舒曼瑤多活了一輩子，這才知道，不管什么姿態曼妙身形優美，全沒身體健康來的重要。恰好她又是沒裹腳的，在家里玩會兒跳索正好。

    “跳索真的很好玩嗎？”李瑩瑩在一邊，滿是好奇的問道：“淑敏，曼瑤，咱們要不去外面玩一會兒？”

    “別胡鬧?！崩罘蛉松焓掷艘幌吕瞵摤摚骸耙粫壕驮撚蒙帕?，等用過了午膳你們再去玩耍?！?/br>
    “李伯母，剛剛用過午膳是不能玩這個的?！笔媛幮χf道：“會肚子疼，會肚子疼，只能飯前玩，或者是吃完飯之后，休息半個時辰再玩兒。”

    李瑩瑩實在是好奇，李夫人對這個女兒也很是寵愛，旁邊也有人很是好奇，說了幾句，就有人說是要先去看看怎么玩。親自上前示意的，只能是王淑敏和舒曼瑤。

    反正在場的都是長輩，也不怕是被說獻藝什么的。

    “這么看來，這個跳索，還真是很費力氣啊?！笨戳艘粫?，有婦人笑道，王夫人點頭：“確實如此，不過倒是簡單的很，小孩子跑跑跳跳的，身子更健康些?！?/br>
    許氏和左夫人并肩站在一邊，左夫人看了一會兒，轉頭看許氏：“你這個繼女，倒是挺有心計的，難為她請出王夫人為她說話?！?/br>
    “也怪我，竟是沒注意到有人會議論她的身子不好?！痹S氏面上帶了些自責，左夫人搖搖頭，嘆口氣：“你啊，就是太好心了，你將她當親生女兒一般看待，可知她是將你看成什么的？”

    許氏面色一白，臉上閃過凄惶，抿了抿唇說道：“我知道左jiejie是為我好，只是，她畢竟是沒了親娘，心防重些也是情有可原的，再者，我只做到問心無愧就行了，她怎么想的，和我又有什么相干？”

    左夫人都有點兒恨鐵不成鋼了，伸手點了點她額頭：“你?。　笨墒窍胝f什么，又說不出來，該說的她都已經說了。況且，不過一個小姑娘而已，就算是有些心計，又能做到什么地步？

    “你自己看著辦吧，我再不為你cao這個心了。”左夫人沒好氣的說道，許氏連忙笑道：“左jiejie可不能這么說，這么些年，都是左jiejie幫我拿主意，若是左jiejie不再管我了，我可是沒好日子過了?！?/br>
    說了幾句，左夫人笑道：“朝廷的詔書下來了？”

    “還沒有，最快了也要到二月份了?！痹S氏笑著搖頭：“只是，老太太到底是年紀大了，我們老爺的意思是，盡早回京，怕是以后就要留在京城了?！?/br>
    人都講究個落葉歸根，老太太年紀大了，指不定哪天就要有個萬一，舒家的祖宅在京城，宗祠也是在京城，所以，舒成業早早就打算好了，無論如何，明年是一定要 回京的。

    “曼瑾和曼瑜的親事，你心里有打算了？”左夫人頓了頓問道，許氏搖搖頭：“她們年紀還小，不著急。再者，曼瑤年紀大，身為長姐，自是要先忙著曼瑤的事情才行。”

    左夫人嗤笑了一聲：“要我說，你們家老太太就是個偏心的，不過一個女孩子罷了，值得這么折騰嗎？我看曼瑾那孩子，又穩重又端莊，將來可不知道是要便宜誰家的小子了。”

    ☆、25 結交姐妹

    許氏眼睛亮了亮，左夫人有個嫡子，今年十三歲，若是配曼瑾，那是正好。而且，以左家的家世，也是配得上的。果然，頓了頓左夫人笑道：“我那小子，不知道meimei看不看得上眼。”

    許氏連忙笑道：“左jiejie的兒子，那定然是好的，我也是見過子杰的，那孩子又懂事又孝順，功課也好，只哲明說，子杰在學院里可是常常被先生夸獎的。若是誰家能有幸得了子杰當女婿，那可真是有福氣了?！?/br>
    左夫人也跟著笑，有些事情，點到即止，并不需要說的太清楚。現在看著舒家是要往上升了，舒家的曼瑾也是個不錯的女孩子，但是誰知道以后舒家會怎么樣，所以，只要兩邊心有靈犀就行了。

    隨即兩個人就又說起了別的，沒過多久，就有婆子過來回話：“按照夫人的已經，將酒宴擺在了樂水居，這會兒已經擺好了，夫人，是不是能讓人擺膳了？”

    左夫人點點頭，又和許氏一起去請了院子里的眾人。夫人和姑娘們是分開用膳的，夫人們在花廳，姑娘們則是隔了個屏風，在里間用膳。

    左家少爺帶著一眾兄弟，又有世家帶來了子弟，這會兒就進門給左夫人請安。一圈走下來，左夫人才宣布可以用膳了。

    舒曼瑤上首坐的是王淑敏，下首則是舒曼瑾和舒曼瑤。一桌子五六個人，另外幾個是李家的兩位姑娘，以及左姑娘。左姑娘笑顏如花，示意丫鬟們夾菜：“我記得王jiejie最是喜歡這鴨脖子，快嘗嘗，看我家廚娘做的，和你們家廚娘做的有什么不同。還有李大jiejie，最是喜歡吃甜的，這道魚是特意請了淮楊師傅做的，你嘗嘗看合不合胃口。李二jiejie最喜歡吃酸的對不對？嘗嘗這個麻油松仁雞，還有……”

    說到舒曼瑤，就頓了頓，臉色頗有點兒尷尬，舒曼瑤也不說話，舒曼瑾趕忙打圓場：“我大jiejie最是喜歡吃酥脆的東西，我瞧著這個油炸卷子倒是合了我大jiejie的胃口。”

    舒曼瑤似笑非笑的瞥了舒曼瑾一眼，微微頷首：“還是二meimei了解我，這個油炸卷子，確實是我喜歡吃的，左姑娘可真是玲瓏心思，連我這個不常出門的人的口味都能照顧到?！?/br>
    左姑娘連忙笑道：“這可不是我的功勞，若非是曼瑾meimei之前就提醒了我，我也不知道舒大jiejie喜歡什么呢，舒家的姐妹們果然是和外面說的一樣，姐妹情深。”

    舒曼瑤差點兒沒笑出來，那可不是，姐妹情深，深的恨不得將對方拖下地獄呢。

    舒曼瑜嘟著嘴說道：“左jiejie，快別說了，我這會兒都餓了，你若是再客氣下去，今兒這午膳，我定然是吃不飽的，等會兒左jiejie可別忘記給我準備點心。”

    左姑娘笑盈盈的點頭：“忘了誰的點心也不會忘記你的，諸位姐妹，快快用膳吧，等會兒咱們可要去花園玩耍呢?！?/br>
    眾人都是從小聽著食不言寢不語的教訓長大的，這會兒開宴了，自是不會再去說什么。一屋子，不，準確的說，是兩屋子六桌子的人，安安靜靜的用膳，連環佩聲都聽不見。

    舒曼瑤在心里微微嘆氣，雖說食不言寢不語是禮儀，是規矩，但誰家真這么死板的遵守著，那吃飯時候的胃口可要壞透了。這屋子里的氣氛，可真是壓抑的很。

    用了午膳，左夫人又請了眾位夫人移步，到另外一個院子里去看戲了。舒曼瑤雖然不耐煩聽這些，但是這會兒，也只能耐著性子跟在許氏身邊。

    “你們小姑娘家家的，怕是最不耐煩聽這個了?！弊蠓蛉诵χf道，招手叫來了左姑娘：“明珠，你帶她們到水榭那邊去玩兒，雖然這會兒天氣冷了，但水榭那邊有溫泉，又溫暖又好玩兒，你們過去玩耍吧?！?/br>
    舒曼瑤忙笑道：“母親身邊沒人伺候，我實在是放心不下，兩位meimei年紀還小，倒是不用在這里拘著，只管和左家meimei一起去玩，我想要在母親身邊伺候著。”

    王夫人連忙笑道：“果然和老太太說的一樣，曼瑤是個純孝的?！?/br>
    許氏不得不跟著應和了兩聲：“你只管去吧，我這邊有丫鬟有婆子的，不愁沒人照顧，你難得出門一趟，只管去玩耍，不用擔心別的。”

    舒曼瑤還是有些不太愿意，左夫人也笑道：“你母親在左家，你還有什么不放心的？好孩子，只管去玩耍，萬不用擔心的，我保證，等會兒你回來了，還能見到一個完好無缺的母親?！?/br>
    若是舒曼瑤再留下來，怕是要讓人覺得她不識好歹了，也就起身應了下來，跟著左明珠她們一起往水榭那邊。

    王淑敏拉著舒曼瑤的手笑道：“我們家有個莊子，有個很大很大的溫泉，你若是沒事兒了，就上我家去，我們一起去莊子上玩耍，平日里只我一個人，我娘總是不許我獨自去，一年也難得去兩次?！?/br>
    舒曼瑤笑著點頭：“好，那過幾日，你給我下帖子，我們一起去莊子上?！?/br>
    王家是江南首富，家里自是不少一個溫泉莊子的。

    李瑩瑩在一邊聽見，也鬧著要去莊子上，李靜靜則是面帶羨慕，只跟在后面聽她們說話。左明珠和另外兩個姑娘并肩走在最前面，舒曼瑾和舒曼瑜則是跟在舒曼瑤后面。

    左家的這個溫泉，有點兒小，水榭也不是很大，剛剛能容納下十來個姑娘。左明珠一進門就提議道：“說起來，咱們只在水榭里坐著也是無聊，不如找了消遣的事情？”

    有個面生的姑娘提議道：“我瞧著水榭對面的梅花開了，不如咱們今兒以梅花為題，每人做一首詩？”

    左明珠笑道：“只作詩有什么意思？不如咱們弄個彩頭，我先放，誰的詩做的最好，這個簪子就送給誰?！?/br>
    李瑩瑩撇撇嘴，胳膊肘悄悄的捅了捅舒曼瑤：“瞧見沒？每次都這樣，我就說，我最是不喜歡來參加這樣的宴會，每一次都作詩，一年就要作個十幾首，那些個典故翻來覆去的用，真不怕用爛了?！?/br>
    王淑敏也在一邊坐著，聽見她這話，忍不住笑道：“你啊，就是有歪理，就是典故都用的一樣，那字眼不一樣，情景不一樣，心情不一樣，做出來的詩也是不一樣的啊。你這話，只讓人以為你連一首詩都不會做呢?！?/br>
    李瑩瑩嘆氣：“是啊，怎么辦呢，我就是不會作詩啊，王meimei十次有九次都是能得魁首的，不如王meimei替我想想辦法？”

    這話說的像是諷刺，但李瑩瑩神態間卻是促狹，王淑敏也不生氣，也佯裝嘆氣：“怎么辦呢，我今兒也不會作詩啊，要不然，咱們兩個找了借口逃遁了？”

    兩個人裝模作樣，逗的舒曼瑤忍不住跟著笑。舒曼瑾在一邊瞧著，忍不住問道：“大jiejie，你們說什么呢，很好笑的樣子，不如說出來讓我們也笑笑？”

    舒曼瑤笑道：“并未說什么，只說我不會作詩，左姑娘這次可是給我出了難題，王jiejie和李jiejie正笑話我呢。”

    舒曼瑤說話聲音不低，左明珠等人自是也聽見了，左明珠臉上有些詫異：“舒大jiejie不會作詩？這可怎么好？”說著，轉頭看之前提議作詩的那姑娘：“不如咱們換個玩法？”

    另有姑娘皺了皺眉：“只她一個不會作詩……”

    沒等她說完，李瑩瑩就笑道：“我也不會作詩，只是，就我和曼瑤meimei不會，倒是讓你們為難了。不如這樣吧，你們照樣作詩玩耍，我和曼瑤meimei就在這里賞梅品茶?！?/br>
    左明珠有些為難，舒曼瑾笑道：“這主意也好，我大jiejie最是不耐煩作詩填詞了，最近又要學作畫，也沒心情作詩，還不如去玩別的。”

    舒曼瑜跟著點頭：“是啊是啊，我大jiejie最是體貼的一個人了，你們若是因為她就不作詩了，倒是讓我大jiejie為難了，咱們還是繼續作詩吧。”

    王淑敏瞧了一眼舒曼瑜，笑著說道：“說起來，我今兒也沒什么心情作詩，不如就陪著李meimei和曼瑤meimei賞梅？不知道李meimei和曼瑤meimei歡不歡迎我?！?/br>
    這話剛說出來，就有一個姑娘變了臉色。舒曼瑤看著頗為有趣，左明珠和舒曼瑾雖然瞧著關系不錯，但是很明顯，左明珠和這個姑娘關系更好。

    之前提出作詩的那姑娘，就坐在這姑娘身邊，幾個人隱隱以她為首。而她一聽說王淑敏不愿意作詩，臉色就不好，瞧著不是王淑敏的仇人就是王淑敏的仇人了。

    “王jiejie，得罪過人？”舒曼瑤側頭，低聲問道，王淑敏臉上隱隱閃過不屑：“不就是因為作詩鬧出來的那點兒事情嗎？輸不起而已，別管她?！?/br>
    李瑩瑩也跟著撇嘴：“這些個人，就是煩人，提議作詩的也是她們，輸了又擺臉色，所以我就說，我最是煩這個了，不如咱們去花房轉轉？左家的花房可是出了名了，咱們看了也不白來今兒這一趟啊?！?/br>
    ☆、26 許氏出招

    左夫人一側頭，就瞧見自己身邊的mama正站在一邊，見她瞧過來，就沖著許氏那邊點了點頭。左夫人微微笑了一下，靠近許氏低語了幾句，隨即兩人起身到另外一邊說話：“行了，那個丫鬟，進了花房了?！?/br>
    許氏愣了下，隨即臉色一喜：“真的？”

    左夫人笑著點點頭：“我辦事兒，你還不放心？咱們兩個誰跟誰啊，我可是拿你當親meimei看的，這么點兒事情，能不幫忙嗎？你且安心等著，過會兒，定然讓你聽見好消息?！?/br>
    許氏連忙點頭：“到底是左jiejie對我好，左jiejie放心，若是這事情真成了，我必定將左jiejie的恩情記在心里?！闭f著，伸手捏住左夫人的手：“我知道jiejie最近在念佛，我有個白玉的佛像，明兒就讓人給jiejie送過來?！?/br>
    左夫人佯裝惱怒：“我幫你難不成就是為了個佛像嗎？”

    許氏急忙討好的笑道：“我自是知道jiejie不缺這個佛像，左家家大業大，怎么會將個佛像看在眼里？只是，到底是我的一番心意，那佛像是我特意從法源寺請回來的，請了了凡大師給開過光的，求福求平安的，在佛前供著，今兒正好是七七四十九天，明兒才能請回來?！?/br>
    左夫人這才笑道：“既是如此，那我就不推辭了。”

    許氏又連忙奉承了左夫人幾句，兩人這才相攜回了戲臺前。王夫人視線在兩人身上掃過，微微皺眉想了一下，想著兩個人出去的時間也不長，瞧著也沒什么不對勁的地方，就又放心的轉頭去看戲了。

    舒曼瑤和王淑敏李瑩瑩三個人，直接找了左府的小丫鬟帶路，三個人一邊走一邊說話。到了花房，李瑩瑩就笑道：“左家的花房果然是名不虛傳，只這占地面積，在江南就是排的上號的。”

    這花房可是極為燒錢的玩意兒，面積越大，到冬天燒的炭火就越多。花兒嬌貴，這炭火還得選那上等的，沒有煙氣。

    而且，只有溫度還不行，花兒還得曬太陽，這花房上面的房頂，還是特制的。琉璃想要造出有顏色的，那是十分容易的，但是想要造出那種沒有顏色的，能透光的，那就不是一件容易的事情了。

    琉璃又是稀罕物，大富之家用一些當窗戶就已經是十分富貴了，更不要說這整個房頂都用了。這花房占地的面積越大，所需要的琉璃可就越多了。

    這邊房頂白天不封，那邊還得供著炭火，一日里沒有上百斤的炭火根本不行。這花房還不是一日的功夫，天氣一涼，深秋就得開始這么供著，再加上冬天，一年里至少有四個月得這樣，那花費根本不是一般人家能養的起的。

    王淑敏也笑道：“確實，不過左家是百年世家，想來這點兒家底還是有的。”

    舒曼瑤轉頭看王淑敏，很是好奇的問道：“王jiejie，你們家里的花房，難不成還比不上左家的？”江南首富，可不是一般人家能比的。

    天下錢財六分聚江南，王家又占其中一半，這家財，哪怕是左家，都是比不了的吧？

    “我們家都是大俗人。”王淑敏翹著嘴角，站在花房門口抬頭看了看：“這種風雅的東西，我們伺候不了，怕是只有左家這種百年世家，才能找到伺候這花花草草的人?！?/br>
    李瑩瑩嗤笑了一聲，有婆子拿了鑰匙過來，開了花房的門，放三位姑娘進去。一進去，就有一股熱氣撲面而來，夏夕連忙先過來將舒曼瑤的披風給解掉。

    “真是名不虛傳。”李瑩瑩掃了一圈笑著贊道，都是姑娘家，一個個瞧見開的正好的鮮花，就都忍不住湊過去看。

    舒曼瑤自打回魂之后，一方面要想辦法改變自己的處境，一方面又要提防著許氏使壞，還要絞盡腦汁的對舒曼瑾舒曼瑜還以顏色。終于等生活有改善了，又得開始學作畫了，少有心情放松的時候。這會兒見了滿屋子的燦爛，心情隨之飛揚，也跟著湊近去聞那花香。

    “舒姑娘，李姑娘，王姑娘，這些不過是些普通的花朵兒，左家的花房，最出名的就是冬天的牡丹了，三位姑娘要不要瞧瞧？”跟著的左家的小丫鬟見她們三個高興，也大著膽子建議：“就在那邊?！?/br>
    “是嗎？左家冬天的牡丹，我也聽過，去年的時候我們家老太太生辰，左家還送了一盆牡丹當壽禮?！崩瞵摤撨B忙說道：“只可惜我們家養的不得法，不過半個月就讓那牡丹敗了。”