“托尼，這樣行駛早晚要出事的。”李船長手扶大副的肩膀，語氣沉重地說道。

    大副目視前方，表情堅毅，“放心吧，船長，我有把握。”

    炮彈不停的飛來，落在輪船四周，沖天的水柱此起彼伏。沒打中！又沒打中！還是沒打中！西班牙人的射擊技術實在是令人不敢恭維。

    康凡緊張地觀察著與西班牙軍艦的相對距離，驚喜地發現距離越拉越大，不到一個小時，西班牙軍艦就消失在海天線上，無影無蹤了！但依然能看見西班牙人不甘心失敗而盲目射擊的炮口閃光，只是炮彈不知都飛向了哪里。

    “海倫”號航速降下來，保持12節的速度巡航。由于滿載著貨物，主機在逃跑過程中一直超負荷工作，又被2發小口徑炮彈擊中，雖然沒有造成人員傷亡，也成功甩掉了西班牙軍艦，但“海倫”號已經無法保持正常行駛，越行越慢，兩個小時后，終于不堪重負，主機停轉了。

    大副帶領船員們進入輪機艙進行緊急修理。這里，距離最近的陸地是葡萄牙政府管轄的馬德拉群島，無論如何得把“海倫”號開到這個群島上，要不在茫茫的大西洋上，這一船人可就兇多吉少了。

    朱迪的航海經驗雖然比康凡豐富的多，但此時的她卻表現得比康凡還要焦躁。康凡依舊是一副氣定神閑的模樣，好像這次遇險跟自己沒有關系似的，坐在甲板上的長條椅上，翹著二郎腿，曬著初夏時分大西洋上暖洋洋的太陽，擦拭著心愛的92式手槍。

    “要發生怎樣的事才能讓你著急呢？”朱迪皺著眉問他。

    康凡笑道：“我一不會航海二不會修船，你說著急有什么用呢？”

    朱迪想了想也是，就挨著康凡坐下，把自己的裙擺整來整去的，光潔白嫩、線條優美的長腿不時地在康凡眼前晃動著?？捣沧⒁獾搅怂倪@個動作，不知不覺中停下了手中的活計，盯著朱迪的腿癡癡地看。朱迪善解人意的把腿翹起來，陽光射入裙底，將一切照得清清楚楚?？捣擦⒖倘斫┲薄?/br>
    “康凡，如果一定要死，讓我死在你的懷里?！泵废愕脑捄鋈辉诙呿懫穑捣驳幕暧只貋砹?，他把目光移開，重又開始擦拭手里的槍，心境漸漸平靜。但一股莫名的煩躁接踵而至，他懊惱地甩掉了手里的擦槍布。

    “想梅香了吧？”朱迪酸溜溜的問他。

    康凡沒說話，舉起槍，瞇著眼虛瞄著海面。

    “梅香比我好？”朱迪又問，聲音發顫了。

    康凡心軟了，攬過朱迪擁在懷里，“你們都好，是我不好?！彼麗瀽灥卣f道。

    朱迪靜靜地感受著康凡的擁抱，耳邊傳來了康凡那節奏清晰、有力的心跳聲。

    “海倫”號受損嚴重，已經不可能通過船員們簡單的搶修在短時間內重新啟動主機，只能象死魚一樣一動不動地在海面上隨波飄蕩。時間一長，先前追擊的那2艘西班牙軍艦又鍥而不舍的趕了上來?！昂悺碧栕⒍ㄔ诮匐y逃了。

    李船長聞訊跑上甲板，看著西班牙軍艦上黑洞洞的炮口，面如死灰。

    西班牙軍艦發過旗語：我艦奉命擊沉你船，限20分鐘內撤離全部人員。

    李船長指示“海倫”號回旗語：遵命行事。

    大家迅速行動起來，將那筆賠款和一些海上求生必備的物資裝上兩艘救生艇，眾人全力劃槳，爭取在最短的時間里盡可能地遠離“海倫”號。

    時間一到，隆隆的炮聲響起，漂亮的“海倫”號在炮火中一陣陣的顫抖，燃起熊熊大火，船身緩慢傾斜，眼看沒救了。

    康凡痛苦地捂了臉：價值數萬英鎊的貨物報銷了！

    眾人也都是表情痛苦，尤其是李船長和大副，揪心得連怎么哭都忘了。

    炮擊持續了十幾分鐘，但結構設計精湛的“海倫”號仍然頑強地漂浮在海面上，像是在向西班牙人的武力示威。不久，西班牙人放棄了攻擊，倉皇向北逃竄。眾人正在納悶時，一名船員指著遠方海面激動地喊起來。

    “看，美國軍艦！我們有救了！”

    4艘美國軍艦高大的艦桅和濃黑的煙跡依次出現在了海天線上，星條旗迎風飄揚。

    在眾人的歡呼聲中，3艘美國軍艦去追擊西班牙軍艦，剩下的1艘徑直開過來實施救助。這支美國大西洋分艦隊已經跟蹤這2艘西班牙軍艦好長時間了，一直沒能逮到這些西班牙人。這2艘西班牙軍艦從美西戰爭開始就聰明地避開實力強大的美國海軍，展開了海上游擊戰，專門襲擊在全球海洋上航行的美國商船，戰果不少，但從未故意殺害過船員，職業道德倒是值得稱道。

    在李船長的懇求下，美國水兵幫助眾人一起撲滅了“海倫”號上的大火，用纜繩拖帶著駛向就近的葡萄牙馬德拉群島。

    馬德拉群島的主島馬德拉島是歐洲、非洲、美洲和亞洲之間海上交通的重要樞紐，擁有優良的港口和完善的修船設施。島上森林密布、河流縱橫、氣候溫和濕潤，又是一處很好的休閑度假之地。

    “海倫”號貨輪雖然受損嚴重，但船體主要結構沒有毀壞，仍可修復，只是修理的時間要長一些。船上裝載的那些貨物在大火中損失了不少，但總比盡付一炬要強多了，這讓康凡心里舒服了許多。

    康凡這次真正體會到了一個國家擁有強大海軍的優越性。在連通全球的海洋中，隨著全球海上貿易的迅猛發展，海軍在保護本國海上貿易安全方面具有獨特而舉足輕重的作用。但是，要想建立一支能夠在全球范圍內遂行使命的海軍，需要強大的資源支持和持續不變的國策，不是朝夕之功就能實現的。因此，盡管康凡極其渴望擁有這樣一支海軍，可眼下想實現這個愿望是絕無可能的，只能在心急如焚中等待時機的成熟了。

    說些題外話：對于第一次在網上發文的我來說，今天是個值得紀念的日子。因為，在今天，《重生之大清帝國》的點擊數突破了一萬！我很高興也很滿足！在這段時間里，我結識了許多同志，得到了許多朋友的支持，也得到了網編的抬舉，真心感謝你們！

    第三十七章 我不是太監

    災難終于過去，所有人都心情舒暢。在等待“海倫”號貨輪修復的時間里，眾人盡情地徜徉在馬德拉島的異域風情中，享受了一個相當美妙的假期。

    由于朱迪擁有美國外交人員的特殊身份，當地葡萄牙政府也因此給予眾人很高規格的禮遇，所以在入境審批程序中沒有遇到什么麻煩。朱迪被馬德拉島政府官員安排下榻在當地一家接待國際友人的官方高級酒店里，而康凡他們則被安排在了一家普通的民營酒店入住，不過條件也很不錯，眾人都很滿意。

    本來康凡準備自掏腰包為大家換一處更好的地方的，見此情況也就作罷了。

    “為中國人省點錢吧，康凡?！笨捣矂褡约骸?/br>
    朱迪笑問：“自言自語什么呢？心懷鬼胎??？”

    康凡笑了，沒說話。

    “晚上有個宴會，我想邀請你和我的表哥同去。你必須接受這個邀請?！敝斓险f道。

    康凡猶豫了，“你是外賓，我算什么？我還是跟我的士兵們待在一起好些?！?/br>
    朱迪惱了，“你要不去我也不去?！闭f完轉身跑了。

    康凡望著她的背影，苦笑著搖了搖頭。

    黃昏，朱迪買了一套西裝和一雙皮鞋來找康凡，硬逼著康凡換上跟她同去赴宴。康凡實在是拗不過她，只好照做了。

    “你比那些追打我們的西班牙人還執拗。”康凡笑道。

    朱迪也笑了，“正因為我們美國人比他們更執拗，所以我們才趕跑了英國殖民者！”

    宴席設在港口一家酒店的雅間里，窗外就是大海，雅間里還有一架鋼琴在旁助興，安排得很浪漫。朱迪看來很重視這個宴會，刻意準備過，洗了澡，化了淡妝，穿了一身黑色的晚禮服和一雙亮晶晶的高跟鞋，艷麗得奪人心魄，將一干馬德拉島政府官員迷得神情恍惚、東倒西歪！康凡也禁不住多看了幾眼。

    李船長和朱迪都是場面上的?？?，對喝酒這檔子事都應付自如。但康凡就不一樣了，本就不勝酒力，又由于賓客們殷勤相敬，幾杯苦澀的洋酒一下肚，意識就開始模糊了。借著酒勁，康凡走到鋼琴旁，彈了一首《梁?！?，優美而略顯憂傷的旋律回蕩在靜悄悄的雅間里，屋內眾人聽得如癡如醉。

    一曲彈畢，四下掌聲雷動。朱迪一臉迷醉地喊著康凡的名字撲過來時，康凡剛剛喝下了鋼琴師恭敬地遞過來的一大杯酒，一下子就感覺天旋地轉，倆人同時倒在厚厚的地毯上，朱迪壓在康凡身上，香艷的軀體溫熱異常。

    “我得堅持住。”康凡提醒著自己。

    一覺醒來，康凡依然昏昏沉沉，躺在床上，一時分辨不清自己是在什么地方，正在做什么。茫然中，看見剛洗完澡，披散著金發的朱迪穿著睡衣走進房間時，一下子就明白了。

    即使是在喝醉了酒，意識模糊的狀態下，朱迪馨香、雪白的身軀留下的印記也是無法遺忘的。腦海中殘留著的昨夜的一些記憶片段慢慢連綴起來，當這些畫面從靜止變為活動的時候，康凡感覺自己的身體在不停地下沉，壓垮床鋪、砸穿地板，墜向一處深深的、黑黑的所在。

    “醒了？”朱迪帶著清晨清新的氣息撲在康凡身上，燦爛的笑容從未有過的嫵媚。

    康凡睜著眼睛，專注地望著天花板。天花板上繪著一幅油畫：半裸的亞當和夏娃正在伊甸園里的蘋果樹下審視著一個紅彤彤的蘋果。

    “康凡，你昨晚彈的那首鋼琴曲有著鮮明、獨特的東方風格，真好聽！我以前從未聽到過與此類似的鋼琴曲！”朱迪興奮地說道。

    康凡心說：沒聽過就對了，那是我在21世紀的中國才學會的。

    “真沒想到你這雙殺人的手還能彈出那么好聽的鋼琴曲，你總是給人意外！知道你昨晚還給我一個更大的意外是什么嗎？”朱迪熱情洋溢地問道。

    康凡笑道：“我正在努力想?！?/br>
    “不用想了，我告訴你吧，你向我證明了你是一個真正的男人！”朱迪說完就臉紅了。

    昨夜彈完鋼琴后，康凡當著賓客們的面，扛了朱迪就走，滿座皆驚！這些情景后來都從李船長的口中得到了證實，但康凡自己卻怎么也想不起這些被在場賓客戲稱為“血性男兒”的舉動了。無論如何，是自己主動的，怪不得朱迪。即使真的是朱迪主動，自己又能責怪什么呢？既然事情已經發生，就順其自然吧，想恢復原狀的做法純粹是自欺欺人。

    “我是被強迫的，康凡。”朱迪忽然一臉嚴肅，不過隨即就笑了，“我沒想到你們國家也有你這么血性的男人。我聽說你們國家的男人都愿意去當太監，為了能夠過上優越的宮廷生活，他們不惜主動放棄做男人的資格。”

    康凡笑了，“從李船長那里聽說的吧？”

    朱迪點頭，“表哥也說過和我一樣的話??？”

    “意思差不多?！笨捣舱f道。

    朱迪捧住康凡的臉，專注地看，“見到你的那回是我第一次到你們國家來，我原以為象你這樣的營養充足、身高體壯、衣著前衛、不留胡須的男人肯定就是那種傳說中的太監，因為從外表看起來你絕對是有著良好生活質量的人。”

    “我是怪胎而那些太監是怪物?！笨捣舱f道。

    朱迪最擔心的就是懷疑康凡也會是太監，就是這個“擔心”導致她不知遺憾了多少回。最初的幾天，這個想法讓她幾乎夜不能寐。后來她勸自己：不管它了，就這樣吧，無論如何，康凡都有太多吸引自己的地方，這就很值得自己這樣付出了?，F在，經過醉酒之夜的瘋狂后，朱迪心里留存的最后一絲遺憾也隨風而去，只剩下滿足和喜悅了。

    康凡心里很亂，所以顯得并不是很高興。當朱迪興高采烈、手舞足蹈的沒完沒了說著話時，他又睡著了。但怎么也睡不踏實，腦海里一閃現出梅香幽怨的淚眼，康凡的心臟就劇烈地疼痛。最后，康凡翻身趴在床上，把自己的一個拳頭壓在身下，頂住心口。

    “康凡你難受呢？”朱迪關切地問道。

    康凡哼了一聲便不吭聲了。這次他在睡夢中見到了慈愛的父母，于是就相擁著痛痛快快地大哭了一場，醒來后才發現自己是真的哭了，枕巾上的淚跡依然濕漉漉的。赫然看見朱迪兀自守在身邊，想起夢中父母的容顏，摟住朱迪又哭了一鼻子。

    朱迪被他這個舉動弄懵了，大睜著眼睛，僵直著身子，一臉茫然。

    一會兒，康凡松開朱迪，抹了眼淚，便要出門。

    “給我買雙足球鞋去，我要去教訓教訓那些葡萄牙人?！笨捣矘泛呛堑卣f道。

    朱迪照做了，可她懷疑康凡的水平。這也難怪，當代的中國大多數民眾對現代體育運動還沒有什么概念，更別說參與了。但事實是：康凡和“海倫”號上的船員組成的足球隊把由當地政府工作人員組成的足球隊打了個落花流水！康凡身體壯、速度快、腳法好，司職前鋒威風八面，幾個如同武術雜耍般的射門動作讓雙方隊員都看得目瞪口呆！

    康凡一腔愁悶發泄得干干凈凈，實實地過了把癮。朱迪在場邊給康凡加油鼓勁，把嗓子都喊啞了。

    此后的時間，康凡就把踢足球選做了在馬德拉島休整期間的主要活動。在他的熏陶下，那十個情報人員也和他一起踢起了足球，這些人原本就有扎實的武功底子，下盤穩健，身手敏捷，有著很好的身體素質，又都在清盛營中接觸過足球，因此進步神速，一個月后就被康凡急不可耐地帶上場參加比賽了。雖然戰果慘不忍睹，但大家的興致都很高，生活中有了更多的笑聲。

    而在這個遙遠的猶如世外桃源般的海島上，處處都留下了康凡和朱迪相依相伴的身影，平添了一道浪漫的風情。

    “海倫”號貨輪經過兩個多月的修理后又煥然一新了。因美西戰爭仍在繼續，只能繞道非洲進入印度洋，再回中國了。路途是遠了些，但會很安全，正好也能送朱迪回南非的家。

    朱迪尚未婚配，一直跟著父母在南非開普敦居住，由于有著貴族家庭背景，本人形象出眾，學業優良，在美國大學畢業后便被美國外交部錄用，從事外交方面工作。誰都不曾想到她選擇的第一個戀人竟會是一個中國男人。因此，在她拉著康凡的手和李船長一同站在自己父母面前時，兩位老人是大發雷霆！

    “朱迪，你有著盎格魯撒克遜人高貴而優秀的白種人血統，怎么可以和這種下等的黃種人在一起？！這是伍德家族絕對不允許的！”朱迪的父親是一個頑固的種族主義者，在說這些話的時候根本不會去考慮康凡的感受。

    朱迪驚得差點背過氣去，嘴唇哆嗦著，一句話都說不出來了。

    李船長頗為不滿，說道：“舅父，請您不要這樣侮辱我和朱迪共同的朋友。”

    康凡本就沒準備來拜會朱迪的父母，是實在拗不過朱迪和李船長的請求才勉強答應的，現在得到這樣的“禮遇”，氣得七竅生煙，可又不能發火，只能扭頭便走。朱迪和李船長同時追出來。

    “你們再帶這個人來就別進我的家門！”朱迪的父親在屋里氣鼓鼓地喊，“朱迪，這是你的家。他們要回家，你去哪里？”

    朱迪看看頭也不回遠去的康凡和表哥，又看看怒氣沖天的父母，猶豫再三，終于還是選擇了留下。

    回到船上，大副和船員們已經完成了“海倫”號的遠航補給工作，見李船長和康凡遠遠地走來，大副便下令解纜起航。

    康凡還在生氣，但礙于李船長在旁也不好發作，一個人靠在欄桿上看海。李船長也不知該說什么，陪著康凡悶悶地站了一會兒便做自己的事情去了。

    1898年6月11日，光緒皇帝頒布《明定國是》詔書，任用康有為、梁啟超等推行維新運動，遭致朝中保守派激烈抵制，并導致舉國動蕩，清朝數百年基業眼看要毀于一旦。

    1898年9月21日，慈禧太后發動戊戌政變，鎮壓維新運動，軟禁光緒皇帝，重掌朝政，時局才漸趨穩定。

    康凡從海外回來時已是當年10月初，這一切已經結束，心情極為糟糕，見到了梅香后，也是一副垂頭喪氣的樣子。

    “管好你的寧武府就行了，至少我們大家都有個安身之所?！泵废銊竦?。

    “我想你，梅香?！笨捣采钋榈卣f著，拉過梅香，緊緊地抱了。好久沒聞到梅香身上好聞的味兒了，康凡不禁陶醉了。

    在梅香溫情款款的懷抱中，康凡失落的心很快就找回來了，只是那份刻在心底的愧疚永遠也無法消逝了。但康凡并不認為應該后悔，因為與朱迪在一起時，彼此的心都是真誠的。相比來講，朱迪就象是他生命中一閃而過的焰火，絢麗、激情而又短暫?？擅废銋s是他生命中的陽光，和煦、溫暖，永遠明媚。

    第三十八章 我的寧武府正在變得強大

    變法失敗，胡聘之也知道自己的仕途到頭了，但他并沒有為自己今后的結局去奔波叫屈，而是置其于不顧，一心協助康凡搞建設。

    胡聘之很清楚：目前，山西各地建立的廠礦企業都是做為寧武府的工業原料供應基地而興建的，生產經營都是圍繞著寧武府工業界展開的，只要寧武府得到不斷的發展壯大，整個山西就有了發展的動力，各項事業自會跟著繁榮起來。因此，自己必須竭盡全力地去支持寧武府，從各個方面給予寧武府優先地位，集中整個山西的人力、物力、財力支援寧武府的建設。