事情都說開了，好賴他也知道了，再避著沒意思。年輕男女，又是那么相愛的，有幾個架得住心里向往？她躑躅了下，還是伸手攬住了他的腰，把臉埋在他胸前的行蟒上，感覺到一種塵埃落定的安穩。

    人一倦怠就再打不起精神來了，她甕聲嘟囔：“我何嘗怨你，都是你在怨我。我為了你，命都能豁出去。別說叫我索居宮中，就是進廟里做尼姑，我眼睛都不眨一下。水師檢閱那天，宇文良時見了我，和我說起你的處境。他不是好人，我原本是不要聽他的，可是細斟酌，他雖然句句話都有用意，也不得不承認他說得有道理。我以前小孩兒心性，只想要你，什么都不顧，那樣不行，會害了你。何況他說，只要我這頭有閃失，你在皇帝跟前就不成事了，索性扳倒了扶植于尊。于尊只愛錢，愛錢的人容易控制……我害怕他會告發你，不說旁的，你這身子總藏不住，到時候怎么辦？我想了很久，我是無足輕重的，你在這位置上，不能有半點偏差。我最壞不過進宮，你有個閃失就得喪命，孰輕孰重，還用得著考量么？”

    他呼出口濁氣，“我就知道你耳根子軟，我也不是認真怨你，有時候想得太厲害，就必須用恨來勾兌，要不然怎么樣呢？我白天裝作若無其事，可是夜里難熬。我也想過一刀兩斷，花了那么大的力氣，結果一敗涂地。”他說著，在她光致致的額頭上捋了捋，“劉海梳上去了？”

    音樓老家有習慣，閨中女子打劉海，出了閣的就該有個規矩了。不管昨天多慘烈，說到底姑娘生涯到此為止。今早起來坐在梳妝臺前，蘸了桂花頭油仔細地撩上去，左看右看，有點不適應。長時間縮在劉海后，仿佛有一層遮擋，如今收拾干凈了，赤/裸裸暴露在光天化日之下似的。

    她扭捏了下，“很丑么？”

    他說不，手指撫摸她眉心那顆痣，“這樣更好看。”

    她有些靦腆，目光閃了閃，依舊在他臉上盤桓。那么久沒能細瞧，簡直覺得疏遠了。凝目看他眼角，針尖大的一點黑，以前從沒見過。她咦了聲，“這是才長出來的？”

    他促狹一哂，“是啊，哭出來的淚痣。”

    她微訝，分明笑著，卻淚盈于睫，“你哭過么？”

    他半仰起臉，眼眶發紅卻堅決否認，“我又不是女人，動不動哭鼻子算怎么回事！”

    “真的么？從來沒有哭過？”她偎在他胸前，眼淚滔滔落下來，“我不是，我經常哭。有時候明明不傷心，它自己就流出來了。我和彤云說，一定是淚海的壩決了口子，得想法子堵起來。”

    他低頭看她，笑里含著苦澀，吻她的眼睛，“我來試試，我雖不是工部的，也知道一點防澇的手段。”

    似乎是雨過天晴了，她急切地尋他的嘴唇，把滿心的委屈都傾瀉出去。她知道他該走了，再晚些膳房里送食盒進來，人多了不好。然而自己又會寬慰自己，他是掌印太監，出現在紫禁城哪個角落都是正當的。偶爾一次沒關系的，其實別人眼里并沒有什么奇怪，不過是自己心里有鬼，總怕惹人注目。

    他們的吻里有哽咽，是吻得最痛苦的一次。她捧住他的臉，這次輪到她和他約法三章了，“不要常往噦鸞宮跑，不要觸怒皇上。你曉得的，一切都有底線，他以為你是太監，所以睜一只眼閉一只眼。咱們就在他能容忍的范圍里，悄悄的，只要我知道你在念著我，就夠了。”

    他的手臂緊緊環住她，“音樓，我覺得好苦。”

    她含著淚微笑，“不苦，已經好得出乎我的想象了。他如今迷上音閣，對我來說是好事。可是宇文良時對長公主存著壞心思，我怕婉婉受他蒙騙。你和宇文良時究竟是怎么協商的？是打算助他一臂之力了么？”

    他說：“我不從中作梗，已經是對他最大的幫助了。長公主那里，遇著機會請她三思，但一切順其自然。各人有各人的命，瞧瞧咱們自己，現在來個人勸你回頭，有用么？”

    話是這樣說，可眼睜睜看著帝姬走進圈套，心里實在不落忍。還想再商議，甬道上一溜腳步聲到了廊下，隔窗通稟：“回娘娘話，喈鳳宮趙老娘娘到了。”

    趙老娘娘指的就是榮安皇后，因著后宮有兩位皇后，為了方便區分，太監們自發換了這個奇怪的稱呼。她是無事不登三寶殿的，或者是知道肖鐸在，有意進來會面的吧！兩個人松開手一坐一立，音樓整了整裙上褶皺，安然道：“還要通傳什么？快請進來吧！”

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    第76章 腸中冰炭（捉蟲）

    榮安皇后穿深色的襦裙,兩邊有宮婢攙扶著,從甬道那頭翩翩而來。.

    看一個人走路的姿勢，便大抵能猜到這個人的性格。榮安皇后的人生是輝煌的人生，雖然死了丈夫不再眾星拱月,但在后宮依然是尊養。及笄便封后,坐鎮中宮掌管過大鄴半壁江山,氣勢擺在那里,不容誰小覷。

    她來,就算尋釁也給人一種紆尊降貴的感覺。邁進門的時候音樓還是站了起來,笑迎上去，蹲了個福道：“娘娘今兒得閑？有什么事兒打發人來說一聲，我過去也是一樣。”

    “沒什么要緊事。”榮安皇后說,往邊上瞥一眼,嘴角撩了下，“原來有貴客在，我來的不是時候？”

    肖鐸躬身作了一揖，“娘娘說笑了，臣為南苑王庶福晉的事來，到端妃娘娘這兒打聽些消息。”

    她漠然哼笑，“肖廠臣貴人事忙，如今是請都請不動了。大行皇帝的靈還奉安在玄宮里，我深居后宮不問事，不知謚冊寶印都籌備妥當沒有。請廠臣過喈鳳宮商議，結果來了個蔡春陽，結結巴巴連話都說不利索。”她在寶座上坐定，歸置了下八寶立水的裙腳，“藩王小妾的事要緊，大行皇帝的事不是事么？廠臣替皇上分憂之余莫忘舊主，才是立世為人的正道。”

    給他碰個釘子，也好解解心頭之恨。本來這種露水姻緣，誰都沒指望能得長久。只不過須臾之間撇得一干二凈，這肖鐸未免太絕情了些。

    音樓在一旁聽得很有意思，轉過眼看肖鐸，他掖手道：“先帝入陵寢后的一切事宜都由蔡春陽監管，臣派他來回事再合適不過。既然娘娘嫌他說不清原委，那臣回司禮監問明了，再到喈鳳宮回話就是了。”

    榮安皇后臉色略緩和了些，對這樣答復還算滿意。接過宮女奉上的茶水抿一口，又垂著眼皮道：“我記得廠臣南下前，我曾和廠臣提起過長公主下降的事。昨兒宮里大宴，還止和帝姬說上話了，似乎相談甚歡。廠臣得空替我向皇上提一提，這事到底還需萬歲爺圣裁的。”

    音樓幾乎可以肯定，這位趙老娘娘來她這里，目的就是為了找肖鐸說話的。也可憐見兒，以前隨便一個眼風就圍著她打轉的人，現在漸行漸遠，問個話還需三邀四請，這種落差實在叫人難堪。她也不言聲，只在一旁作壁上觀，宮人進來問排膳的事，她叫擺到梢間里去，好和彤云一道用。

    肖鐸沒那份憐香惜玉的心，聽她說起趙還止就口氣不善，“娘娘大約還不知道，趙還止今早被請進東廠問話了。對公主無狀，這是殺頭的大罪，娘娘事先沒有囑咐過么？再好再賴，管住自己的手腳，畢竟那位是御妹，不是小門小戶的閨女。眼下倒好，這事查明了，恐怕還要連累娘娘。”

    榮安皇后大驚，“這樣荒唐的話是從誰嘴里傳出來的？廠臣該抓的是那個傳播謠言的人，先掐了這苗頭才是道理，怎么不問青紅皂白就拿人？好歹是我娘家兄弟，廠臣這樣做，毫不顧及我的臉面么？”

    “這是長公主親口對臣說的，臣若是不顧及娘娘臉面，這會子應該把事捅到皇上跟前去了。”肖鐸冷聲道，“窈窕淑女君子好逑，原是常理，誰知趙家公子這樣急不可待。臣要是娘娘，悶聲不響大家安生，再追究下去，于誰都不利。”

    榮安皇后張口結舌，怔了會兒嘲訕一笑，“不是我說，這個長公主當真是少不更事。姑娘家不知道羞恥么，竟拿來說嘴！廠臣還是勸勸她，既然事都出了，不如過了門子算了。好歹名節事大，傳出去，就算她是公主，哪個清白人家要她？”

    音樓聽得氣煞，又不好過激，便淡聲道：“我料著趙公子和娘娘大約是一樣想頭，以為有了點什么就不得不下嫁了。可帝王家的體面擺在那里，莫說沒到那步田地，就是真吃了虧，也不會這么捂嘴葫蘆過的。依我看廠臣還是往上呈報的好，是是非非請太后和皇后娘娘定奪。趙老娘娘和趙還止是至親，眼下不抽身，招來無妄之災多冤枉啊！”

    那句趙老娘娘拍得榮安皇后半天回不過神來，她簡直痛恨這稱呼，她是有意拿這個來惡心她么？當即嗑托一聲，把手里茶盞擱在了桌上，“往上呈報？我也覺得往上呈報的好！皇上是做大事的人，不管后宮這些瑣碎。有些事是要叫皇后和太后知道，大家心里有數，將來算起賬來釘是釘鉚是鉚，別叫誰鉆了空子。”

    她恨不得把她掌握的把柄扔到他們臉上，一個不起眼的小才人，以為找到肖鐸做靠山就敢這樣同她說話了？肖鐸是個唯利是圖的人，今兒和她站在一條戰線上，明兒就能打她一個漏風巴掌。當初她把他扶上掌印的位置是要拿他當刀使，現如今他有了實權，缺的是枕頭風。說到底不過互相利用，自己多少斤兩還沒瞧清呢！

    音樓滿心疙瘩，再要和她論長短，又覺得自己腰桿子不夠硬。真要是鬧得滿城風雨，這后宮還怎么待下去？

    肖鐸卻哂笑，“娘娘且消消氣，報不報都是后話，回頭臣讓人送樣東西請娘娘過目，娘娘瞧過之后就什么都明白了。”

    榮安皇后探究地看他，不知道他在打什么主意，暫且按捺下來，對音樓道：“我來是為傳句話，過兩天潭柘寺進香，我另安排了大殿給先帝超度。你眼下雖晉了位，好歹曾經是先帝的宮眷，侍奉今上也別慢待了亡主。一沒殉葬二沒守陵，萬事總要說得過去才好。”言罷也不愿再逗留了，站起身道，“到那天穿戴素凈些，珠翠滿頭不好看相，跪在那里涂脂抹粉的，不成個體統。”

    幾乎就是訓誡的語氣，吩咐完了叫人攙著，一搖三擺地去了。

    音樓直瞪眼，不是厲害人，不懂得反唇相譏，只是鼓著腮幫子嘀咕：“這算什么呢！”

    肖鐸無奈地笑，“笨嘴拙舌的，沒能聲張正義，最后還被人反將一軍。罷了，你去用膳，后頭的事交給我。往后見了她不必畏縮，她不過是前皇后，還管不到你頭上。”

    她站在那里臉色不豫，他心里憐愛，在她頰上捏了下，不能再耽擱，匆匆撩袍出了宮門。

    榮安皇后果真沒有走遠，站在夾道里等他，瞇覷著兩眼，把身邊人打發開了，回過身道：“我原以為你回了宮至少來瞧我，沒曾想我連個閑雜人等都不如。今兒我要是不過噦鸞宮來，恐怕還不能同你說上話呢！我問你，還止的事你打算站干岸么？”

    他背手看著她，“娘娘想讓臣怎么做呢？”

    榮安皇后隱約有些動怒了，“我剛才說得很清楚，最好是能捋平了，合德帝姬下嫁，皆大歡喜。”

    他轉過頭去，對著廣闊的天宇森森一笑，“娘娘知道我是看著帝姬長大的，不可能讓她嫁給一個扶不起來的阿斗。這事我勸娘娘不要再過問了，您在后宮安享尊榮有什么不好，偏要混在泥潭里。今時不同往日，江山易了主，不認也得認，就算讓趙還止尚了公主，又能怎么樣？千帆過盡，日子還是照舊，何必生出那么多事端來！”

    由頭至尾他都沒打算幫她一把，以前那個有求必應的肖鐸早不見了，有了新主子，把老主子忘到腳后跟去了。榮安皇后凝眉看他，“肖鐸，費盡心機栽培那個小才人有什么用？你該不會想把她扶上后位吧！只是這趟用力過猛了，假戲真做，對你有好處么？”

    他眼里浮起嚴霜，“臣其實還是給娘娘留了余地的，只是娘娘沒有發覺罷了。娘娘在臣背后動的那些手腳，您以為臣不知道么？壞了臣的好事，娘娘眼下還敢挺腰子和臣說話？”他拱手一拜，“娘娘回宮去吧，安分些，臣念在以往還有些交情的份上不為難你。倘或你不知好歹一意孤行，餓死的張裕妃只怕就是你的榜樣！”

    他憤然一震袖，轉身揚長而去。榮安皇后被他幾句話弄得呆怔在那里，又是憤懣又是心慌，腿腳顫得站都站不住。

    “這個閹賊，敢這樣同我說話！要不是我當初可憐他，他這會兒還在酒醋面局數豆子呢！”她氣瘋了，狠狠攥緊了雙拳朝他離開的方向怒斥。

    她跟前女官怕惹事，壓著聲兒拉扯她的衣袖，“娘娘千萬息怒，鬧起來對咱們不利的。您才剛沒聽見他的話么，他是打算餓死咱們吶！”

    榮安皇后奮力把她格開了，尖聲道：“沒用的東西，叫人一句話嚇成了這樣。真餓得死你么？拿我和張裕妃比，瞎了他的狗眼！”

    她氣急敗壞，調過頭來往喈鳳宮疾行，進了殿里見東西就砸，好好的瓷器擺設，轉眼成了渣滓。

    撲在床頭痛哭流涕，覺得什么都掛靠不上，她才是真正意義上的孤家寡人。早料到會有這么一天，只沒想到來得這么快。他曾經說過的話全不算數了，原來甜言蜜語是用來錦上添花的，到了窮途末路，周全自己都來不及，還念往日的舊情么！

    可是說狠話也罷了，沒想到他干的也不是人事。

    臨入夜裘安送了個匣子過來，點頭哈腰說是督主給娘娘的賠罪禮。她白天的氣倒消了不少，心想他要是退一步，自己順著臺階下，重歸于好對自己也有利，便叫宮人把匣子呈上來。女人喜愛的左不過是珠寶首飾，再不然就是零零碎碎的可人小玩意兒，肖鐸一向懂得揣摩女人心思，料想也不會差到哪里去。她是滿懷期待的，誰知道打開蓋子，像一記重拳擊在她腦門上，把她嚇得魂飛天外。

    居然是一雙眼珠一根舌頭，血淋淋的，拱在錦緞的墊子上。

    她尖叫一聲扔出去，眼珠子骨碌碌滾到門檻那里，舌頭高高拋起來，啪地落在了腳踏前的青磚地上。她捂住耳朵叫得聲嘶力竭，殿里的人都嚇壞了，女孩子們上下牙扣得咔咔作響，緊緊抱成了團。

    裘安站在那里，臉上帶著呆呆的笑，燈下看起來有點恐怖。他往前兩步，捏著嗓子道：“督主讓奴婢帶話，娘娘最看重小雙的舌頭和眼睛，督主叫人把它們歸置起來，一并給娘娘送來了……怎么，娘娘不喜歡么？”

    小雙是她安插在提督府的人，從端妃進府開始就監視他們的一舉一動。無關緊要的一個低等婢女，混跡在雜役里根本不會引人注意，沒想到肖鐸居然把她挖了出來，還用了這樣的極刑。

    她已經沒法說話，倒在寶座上渾身痙攣。腦子里嗡嗡有聲，眼前天旋地轉，只是心里都明白，肖鐸這回真要沖她下手了。他現在膽大包天，西廠不在他眼里，他又回到了原來權傾朝野的時候，莫說后宮的女人，就連內閣的首輔都要看他的眼色行事。他這是殺雞給猴看，為了那個步音樓，翻臉來對付她了。

    裘安繼續慢條斯理地勸諫，“娘娘，不是奴婢說您，見好就收的道理您得懂。您是尊貴人兒，到今天這地步，有意思么？以前的皇后，再怎么榮耀也是以前了，俗話說英雄末路、美人遲暮，您不服不行。這宮掖，雖說是萬歲爺當家，可掌人生死的畢竟還是督主，您得罪誰也別得罪他不是……”覷眼瞧，座上人抖得發瘧疾似的，看來說什么都是打耳門外過。他摸摸鼻子也不打算多費唇舌了，旋過身踱出喈鳳宮，回掌印值房復命去了。

    作者有話要說：大飛揚草扔了一個地雷投擲時間:20140323 12:09:17

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    第77章 俯眄喬枝

    潭柘寺進香是每年必有的一項活動,通常在中秋之后,叫“酬月”，是為答謝皓月常照九州。.雖然今年老天爺開了個不大不小的玩笑，但是該有的禮節不能少,得罪不起只得妥協,誰還能和老天爺對著干么？

    這些不愉快暫且不去論,宮眷們對出行仍舊抱有極大熱情。九門都戒嚴了,錦衣衛清路,御道兩旁拉起了黃幔子。潭柘寺在門頭溝東南,從紫禁城過去有程子路，皇后和太后有她們專門的鹵簿，各色華蓋鳳扇、各式香爐、金杌、金唾壺……排場大得驚人。宮妃們呢,自有自己的快樂。邀兩個要好的同乘一輛翠蓋珠纓八寶車,帶上幾個貼身的宮女太監，混跡在浩浩蕩蕩的儀仗中，沒有太多拘束，心境格外開朗。

    音樓是隊伍里的異類，說到底忌諱她是先帝遺孀，晉了位也沒誰真的愛搭理她。好在有帝姬，帝姬喜歡和她湊作堆，請她坐她的金鳳輦車，車輪滾滾里給她介紹潭柘寺的歷史和有趣的地方。

    帝姬倚在窗口點著手指頭道：“有句老話叫，先有潭柘寺，后有北京城。據說紫禁城就是仿照潭柘寺建成的。歷代的后妃又在那里斥巨資修繕，不知道多少回了，花出去的銀子堆成山，才有今天的格局。”

    帝姬今天梳個挑心髻，髻上壓葵花寶石簪，頭發高高挽起，稱著朱衣上的素紗領緣，那脖頸顯得異常玲瓏。這樣如玉的臉孔，窗外是連綿起伏的山麓，像流動的畫卷里落了枚朱砂印章，鮮煥而貴重。音樓看著她，不由生出許多感慨來，年輕就是好啊，自己比她大不了多少，現在打量她，居然像隔了一代，有種日暮滄桑的感覺。

    “今天的布施是朝廷出銀子，我打聽過了，統共三十五萬兩白銀。”她蹙眉搖頭，“三十五萬兩啊，夠一省百姓吃半年的了。不是說修廟不好，可積德行善也得看時候。如今國庫連年虧空，把錢拿出來干這個，還不如用來擴充軍需。咱們女流之輩，不方便妄議朝政，聽說廠臣倒是勸諫過，結果運了一腦門子氣。我那哥子不會當家，這么下去怕是不妙。前幾天淑妃攛掇著建個攬仙樓，說登得越高離瑤池越近，這種禍國的謬論，皇上居然大感興趣！真真家業越大敗起來越盡興，如今就瞧閣老們怎么進言了。”

    音樓沒想到她對政事還有見解，直起身道：“自那天音閣進宮后我就沒見過廠臣，前朝的事我也沒處打聽。皇上撥款修建潭柘寺他出過面了，建樓再制止，怕皇上心里不稱意。”

    輦車已經到了山腳下，蘆潭古道上山風陣陣，帝姬轉過臉看外面景致，惆悵道：“皇上的脾氣我知道，他何嘗愿意聽人勸？自己決定的事，悄沒聲的就去辦了，辦完怎么收場他也不管，橫豎底下人會幫著料理。以前為王的時候是這樣，現在做了皇帝，這毛病更改不掉了。”

    好好的出游，被政事攪得不高興起來。這么龐大的帝國，要腐爛也是從芯子里開始。歌舞升平，氣數將盡，元貞皇帝時期起就是這種慘況。不過時間消耗得久了，人漸漸的麻木和適應，以為大鄴本來就應該是這個樣子的。

    音樓擔心的并不是皇帝今天又花了多少銀子，她只擔心肖鐸，他勸諫太多，如果是有道明君還則罷了，遇上慕容高鞏這種好賴不分的，萬一觸怒了他，不知道又要給他下什么絆子。

    往前看，烏泱泱的人群看不見首尾。今天進香是他伺候的，皇太后信得及他，總說他辦事有分寸，皇帝不能照料的事，叫他總沒錯兒。倒是個好機會，離了宮，挑個沒人的時候說上幾句話也方便。她心里不能放下，知道他是最懂得審時度勢的，也還是忍不住要勸他明哲保身。真是老婆子架勢了，半是憂心半是甜蜜，猛想起含清齋那晚的情景，臉上熱辣辣一陣襲上來。

    宮里后妃們鳳駕光臨，潭柘寺早就封了山，再不許閑雜人等進香了。到山門前各自下車，彤云上來搬腳踏攙扶，她轉過身四下看，紅墻灰瓦掩映在青松翠柏之間，大殿的面闊和布局竟然真的和紫禁城相仿。

    眾人都肅立在一旁，等太后和皇后先行。肖鐸是近身伺候的人，一身緋衣玉帶在前頭引路。太陽照在通袖和膝瀾的金絲妝花上，瞧他整個人就是云錦堆積起來的。一個男人家穿紅，不顯得俗氣，反倒有種異于常態的妖媚，果然是用來疼愛的人兒啊！

    他從她跟前經過，眼皮都沒撩一下，相當的謹慎從容。音樓也很坦然，攜了帝姬上臺階，在宮里頤養得太久了，幾十級臺階一爬，累得氣喘吁吁。