李嬤嬤一提到這事兒就有些沒臉子，只道，“不過是些小東西，三姑娘不稀得，我老婆子還不如給了旁人去，也省得在三姑娘面前討個沒趣兒。”

    敏心抿嘴一笑道，“嬤嬤莫氣，我jiejie性子直，不知道嬤嬤的好，嬤嬤不如把東西交給我，我去回我jiejie去，她定會收下的。屆時我再在我jiejie面前提一提嬤嬤，不是萬事周全了么？”

    李嬤嬤聞言便笑道，“姑娘說得很是。那就麻煩姑娘多費心了。”

    李嬤嬤遂將東西全給了敏心，敏心笑著拿著了，待李嬤嬤一轉身，滿臉的笑容就變成了一臉的陰狠，眸子里散發著怨毒的光。

    崔怡心這些日子閉門不出，瑞香眼見著自家姑娘日漸消沉，亦是著急，“姑娘，離姑娘出嫁不過兩三個月了，姑娘還得振奮精神啊。往后的日子還長著呢，我打聽過了那大學士的女兒整日只知道吟詩作對，空有個才女的名聲而已，性子又木訥老實，在行為處事方面是決計斗不過姑娘的。即使她比姑娘早進門一月，但姑娘也可以后來者居上啊，得了姑爺還有老夫人的喜愛，再憑借著姑娘這嫡女身份，以妾代妻也不是不可能啊。”

    崔怡心頹然搖頭，“你是不知道，雖則我還沒進門，卻早已失了夫君還有婆婆的心了，就算進了門恐怕也只有冷板凳給我坐著。哪里有你想得那般容易。退一步說，就算我贏得了他和婆婆的心，以妾代妻也著實困難，妻就是妻，那是要尊重的，妾就是妾，就是一個玩物。你沒瞧著我父親在這里頭外頭這么多女人，可母親的地位卻仍然是超然的，上回不是說打發了珍姨娘出去，就打發她出去了么？”說完，又流下淚來。

    瑞香急道，“姑娘莫這般灰心喪氣，總有出路的。最可恨的是那崔繡心，自己得了勝，也欺人太甚了些，居然私自占了咱們房里的份例，咱們雖不缺那些個東西使，但這口氣如何能咽下？”

    怡心怒道，“我有今天還不是因為她？看著沒有心計，其實心腸比誰都歹毒。你且瞧著罷，我毀了，她也別想好過！大不了大家一起下地獄！。”

    這邊正說著話，房里的小丫頭來傳話說是四姑娘敏心過來了。怡心皺眉，“她怎么來了？平日里我和她可沒什么來往。”一面說一面讓人把她請進來。

    敏心一見著怡心，先是哭了起來，“二姐近日可還好？我做meimei的，也沒能及時來陪jiejie，是meimei的過錯。”

    怡心見敏心穿戴甚為樸素，與全身綾羅的繡心反差甚大，平日又不大肯做聲，顯然是被欺壓得狠了，故而生了幾分憐惜之意，“meimei快莫哭了，我雖倒了霉，倒也還能挺得過去，meimei放心罷。”

    敏心這才止住了淚，哽咽道，“也是我三姐太過自私霸道，不肯幫二姐給孫家說說情。二姐你是知道的，我雖與三姐同父，但一嫡一庶那就是天壤之別，平日里也沒個人理會我更莫說盡心服侍我了，就連……就連每月的份例都克扣了……”

    怡心疑惑，“怎么，她連你的份例都占了？”

    敏心柔弱地點頭，“嗯。”

    “實在太過分！”怡心握住敏心的手，頓時生出了敵人的敵人就是自己的朋友的感覺，“你若缺什么且同我說，我有的，必不能少了你的，敏心meimei，咱們是一樣的人，以后有什么事都一起商量著，你說呢？”

    敏心忙點頭，“嗯，多謝jiejie。”

    近日，王甫生和崔正凱走得頗近，王甫生頻頻向崔正凱示好，拉攏之意極顯，甚而王甫生約了崔正凱一同游湖賞景。

    原本官員之間大宴小宴頗為尋常，然而端懿長公主剛剛有所表示，王甫生就做出這般拉攏的行為則顯得大有深意。崔正凱一思忖，恐怕他家小女兒和王家王朝宗的婚事是*不離十了，不由得頗為高興，自然滿口答應下來。

    來游湖賞夜景的都是華朝的官員，自然談笑風生，頗為自得。而男人之間的聚會，歌女伶人自然是少不了的，一時間斟酒的，唱小曲的，彈琵琶的，姹紫嫣紅，百花盛開。

    李玉芝近來原本便心情煩躁，又風聞王家與崔家有結親之意，如今又見自己的恩師王甫生同崔正凱聊得頗為投契，顯然彼此之間都有這個意思，不由得更為氣悶，一杯酒接著一杯酒地下肚。

    船上有位歌女名喚鶯歌兒的，見李玉芝顏色出眾，不由得心生愛慕，便特特湊了過來替他斟酒，柔情蜜意地道，“公子，怎么一個人喝悶酒？不如讓奴家作陪如何？”

    李玉芝已喝得醉醺醺了，側首一瞧，見是一位濃妝艷抹的麗人含笑望著自己，一時又想起那張脂粉不施，嬌俏可愛的臉來，一時心酸難忍，低低罵了一句，“給我滾開。”

    那歌女原本含著滿腔愛意，被他這樣一罵，不由得紅了眼眶，恨恨地去了。

    李玉芝對面的王甫生笑道，“玉芝，莫對佳人如此粗魯嘛，這樣美好的夜色，美酒之下怎可少了佳人呢？”

    李玉芝苦笑著搖頭，“弱水三千，我只取一瓢飲，除了那一個，其他人我已都不放在眼里了。”

    王甫生一愣，笑道，“真沒想到玉芝竟是這等癡情之人。你上回與為師說的那位小姐到底是誰？為師替你去提親，也好全了你的心愿？”

    李玉芝的視線掃向一旁的崔正凱，略略一怔，又搖頭，“學生多謝老師，只是我與那位小姐恐怕沒有緣分了。”

    王甫生慣是風月里混的人，這船上之女子亦都是頂級的歌女伶人，其中有一位撫琴的伶人名喚玉琴的，便與他頗為相熟。玉琴撫了一曲，便起身柔柔地靠在王甫生的身邊，柔柔地道，“王大人，你可好久沒來看奴家了。”

    這話一出口，王甫生就是一震，咳咳，當著未來老丈人的面跟別的女子眉來眼去似乎不妥，于是裝出一副驚訝的樣子來，“姑娘是誰？在下之前見過姑娘么？”

    玉琴也是個通透人兒，當即道，“哎呀，是奴家認錯人了。還望大人海涵。”

    王甫生干咳一聲，“無事。”

    崔正凱見王甫生這般做派，心內哪有不了然的。不由得想起他年輕時與秦淮河畔的頂級歌女褚藍鳶之間的糊涂賬，當年這事兒還鬧得天下皆知呢。崔正凱心內想，這王甫生平常慣會拿腔作勢的，一派憂國憂民的模樣，其實暗地里還不是男盜女娼。可是耐不住人家出身好，又善經營人脈，頗得陛下重用，放眼滿朝上下，除了崔進易的勢力能與之一博之外，恐怕是一聲而號令天下的人物了。

    王甫生打發了那歌女之后又替崔正凱斟酒。崔正凱忙道，“不敢，不敢。”王甫生笑道，“崔兄的子女可是各個上進吶，崔靖鴻現在正在工部任職，你家崔祺鴻又剛剛得了進士出身，往大理寺任職，真正前途無量啊。只是這大登科之后就得考慮一下小登科，不知道崔兄對兒女的婚事是如何考慮的？”特意加重了女字的發音。

    崔正凱如何能不明白，當即笑道，“我這亦是煩惱呢，祺鴻還小，這靖鴻卻早已過了弱冠之年了，我亦與他提過婚事，奈何他總說自己尚未成業何以成家？這事兒也就拖下來了。不過……”崔正凱頓了頓，“我家還有位小女兒待字閨中，正正到了定親的年紀，如今可還沒個著落呢。”

    王甫生聞言哈哈一笑，“一家有女百家求啊，崔兄且就等著罷，媒人很快就會上門的。”

    崔正凱聽王甫生如此說，心內大定，笑道，“借王大人吉言了。”

    ☆、第16章 百花節

    第十六章 百花節

    幾日過后就是百花節，百花節相傳是天上花神女夷的生日，這一天也是踏春賞花的日子。因了這一典故，京中的女眷們便形成了慣例，每到這一日便要相攜往京城郊外的百花園游春賞花。

    百花園由專人種植，占地頗大，還有專門的花匠精心栽培，每到百花節這一天各色花兒競相開放美不勝收。里頭還設有涼亭、茶坊、酒肆、客棧、食坊等地，給來賞花的女客歇息玩樂之用。

    后來，百花節漸漸地變了性質，成了世家貴婦們炫耀的場所，亦成了名門貴女們爭奇斗艷的場地。在百花節上若是表現出眾，名聲便傳了出去，尋一門好親事不在話下，故而這百花節反倒成了貴女們精心準備的節日之一了。

    江氏亦是頗為看重這次的百花節，雖然自家女兒與王家的婚事是十拿九穩了，可到底事情沒定下來就有變數。故而江氏提前好幾天便開始挑選自家女兒在百花節上所穿的衣裳，勢必要奪人眼球才好。

    繡心平常穿衣打扮偏素淡，江氏見女兒只挑了一件蝴蝶對襟外衫和一條石榴裙，不免責怪道，“繡心，這兩件衣裳都是你慣常所穿的，平日穿穿還好，穿去百花節豈不是被人給比下去了？”因而轉身拿了一件淺紫色的紋繡金絲外衫，一件配套的小褂，還有一條淺綠色的百褶錦繡長紗裙來，“喏，這一套你可從來沒穿過，后天你便穿上，保管你艷光四射。”

    繡心皺眉，“母親，這也太艷了些吧？”

    江氏道，“哪里艷了，小女孩兒家就該穿得鮮艷些，你快去試試給母親瞧瞧，我再去給你挑一些首飾去。”

    繡心只得去換了出來，江氏拍掌道，“哎呀，我女兒穿上這一套果真是美極了。”

    繡心無奈，哎，真不知母親是如何想的，明明自己的姿色在貴女間只是中上，偏偏母親總覺得自己艷奪群芳……

    “二夫人，三姑娘，四姑娘來了。”翠香掀開簾子進來道。

    “她怎么來了？”江氏疑惑。

    “meimei來肯定是有事的，翠香，你去請她進來。”繡心道。

    敏心低眉順眼地走進來，先行了一禮，“母親，三姐。”

    江氏嗯了一聲，端坐在椅子上，“敏心，你今兒怎么過來了？”

    敏心道，“母親，后天就是百花節了，我我想，母親和三姐能不能帶著我一起去？”

    江氏一聽，加重了語氣，帶了些輕蔑的意思，“你也想去？”

    按說，參加百花節的都是正室以及嫡女，當然也有一些名門世家表現突出的庶女參加，但敏心論姿色論才華都不出眾，想要去參加百花節實在是有些勉強，故而江氏立刻便皺了眉。

    敏心一見江氏變色嚇得即刻便跪在了地上，不算大的眼睛里立馬就流下淚來，“母親，并非是女兒想要僭越，只是我已滿了十五歲，也想要陪著jiejie一塊兒去出去看看花賞賞景，母親若是覺著不好，就說我是jiejie的丫鬟也行啊。”

    繡心一想，敏心不比自己，出去外頭應酬從來沒有她的份，她長這么大甚而沒有出去過一次，想想也挺可憐的，故而對江氏道，“母親我也正缺一個伴兒呢，就讓敏心隨我一起去好了。”

    江氏用手指尖輕輕戳了她的腦門子一下，“你啊！”

    “母親……”繡心抓住江氏的手撒嬌道。

    “好了，怕了你了。”江氏無奈點頭，一轉臉對著跪在地上的敏心嚴肅道，“你在外頭給我規矩點兒，知道嗎？”

    “知道，知道。多謝母親。”敏心喜得給江氏磕了個頭。

    日子很快到了百花節這一日，江氏攜著繡心還有敏心乘了一輛馬車，馮氏帶著怡心還有雨心乘了一輛馬車，另外帶著四五個貼身丫頭一輛馬車，一行人往郊外的百花園駛去。

    敏心瞧著今日繡心打扮甚為不同，故而贊道，“jiejie今日真好看，一定是百花叢里最亮眼的那個。”

    這話說得江氏通體舒暢，“敏心你可真會說話。”

    敏心笑道，“這原本就是實話，jiejie就是美嘛。”

    一路上說說笑笑，一行人很快到了百花園門口。繡心撩開簾子一瞧，只見百花園門口早已停了許多各色各樣的錦車。眾夫人及小姐們相互說笑著下了馬車，往園子里走去，熱鬧得很。

    “哎呀，今年的百花節可比往年熱鬧些呢。”繡心道。

    “的確是呢，瞧今年的馬車都比去年多了不少。”江氏道。

    兩人正說著話兒，忽而聽到一陣急促的馬蹄聲，繡心回頭去看，正看見一個穿著紅衣的女子騎著一匹毛色黑亮的高頭大馬奔馳而來。黑色的馬，紅色的衣，還有那女子飛揚的黑發形成了一副難以言喻的美好畫面。

    繡心曾經在書上看過這種馬，黑色的馬身，只有四個蹄子是白的，叫做烏云踏雪，是一種非常名貴的馬。

    “劉蠻子的女兒居然也來百花節了。”戶部尚書的女兒馬蕓蕓“小聲”道。

    劉蠻子？哪個劉蠻子？繡心正疑惑著，那女子一個馬鞭往馬蕓蕓的腳下抽了了過去，震得馬蕓蕓花容失色，“啊，殺人啦。”

    那女子馬鞭一指，俏眉倒豎，“馬蕓蕓，你若再敢亂說，下次我的馬鞭可就不是揮在你的腳下了！”

    繡心驚得瞪大了雙眼，這……這女子實在是太特別了，跟自己平常所見的任何女子都不一樣。

    江氏在繡心耳邊悄聲道，“她是護國公劉豹子的女兒，名喚戰雪，小時候跟著護國公在邊關呆了十多年，近年才回來的。”

    “什么？戰雪？”繡心的聲音稍大了些，惹得剛剛下馬的劉戰雪的目光一下子像刀一樣聚焦在繡心的身上。繡心被這目光嚇了一大跳，后退三步，生怕她一個鞭子就甩過來了。

    劉戰雪走近幾步，湊近了看繡心的臉，然后又看了看旁邊停著的寫著“崔”字的馬車，忽而哈哈大笑了一聲，手往繡心肩上重重一拍，笑道，“喂，你就是崔氏繡心吧？”

    “我，我是……”繡心小聲回應。

    “你會功夫？”

    “啊？”繡心一頭霧水。

    “你不是在瓊林宴上耍了一套拳嗎？崔繡心，我早就聽說過你的名聲了，來來，今日有緣，咱們得好好好比試一番，看看是你的功夫厲害還是我的功夫厲害！”

    眼看著劉戰雪就要擺開架勢，痛下殺手了，繡心趕忙連連擺手，“劉姑娘，你誤會了，我學的那一套拳是我娘為了給我強身健體用的，只是花拳繡腿罷了，哪里能用來比試的。”

    劉戰雪頓時失望地嘆了口氣，“好吧……算了。”

    繡心頓時覺得眼前的劉姑娘雖然架勢擺得嚇人其實喜怒哀樂全在臉上，倒比那些嘴上說得好聽其實心里彎彎繞的崔五之流好相處多了，故而生了親近之意，忙拽住劉戰雪的衣袖道，“劉姑娘，咱們雖然不能一起比武，但是可以一起賞賞花啊，如何？”

    劉戰雪瞧著眼前對她笑得眉眼彎彎的姑娘，亦生了結交之心，故而一口答應下來，“好啊，咱們一起。”

    江氏見兩人親親秘密的模樣，終于放下心來，“你們一般年紀的姑娘的確該好好親近親近，這賞花賞景若沒個伴兒景色都失色不少。”

    一旁的馬蕓蕓瞧見方才還落了自己臉面的劉戰雪轉眼就跟崔繡心那樣好，氣得簡直想要跺腳，便把對劉戰雪的憤恨之心一齊轉到了崔繡心的頭上。敏心瞧著不遠處的馬蕓蕓，心情很好地勾了勾唇角，小跑了幾步追上繡心的腳步，“三姐，等等我呀。”

    百花園內，百花竟放。

    一行人才入園不久，孫二夫人等便簇擁過來。孫二夫人道，“jiejie，崔大夫人，讓這些女孩子們一起去玩罷了，咱們攪和在里頭作什么，不如去茶館里品茶聊天兒。聽說茶館里新來了好些名貴的花茶呢。”

    馮氏一口便答應了，江氏卻有些不放心繡心，有些猶豫。繡心便道，“母親，我自會照顧自己的，你放心罷。”江氏在繡心耳邊悄聲道，“在外頭不比家里，入口的東西都留些心，莫隨意入口，知道么？”繡心應是。

    江氏又囑咐劉戰雪，“劉家姑娘，多照顧我家繡心一些。”

    劉戰雪豪爽地拍拍胸脯，“崔二夫人你放心罷，繡心交給我好了。”

    江氏這才放下心來，隨著馮氏、孫二夫人等一同去了。怡心早已與繡心撕破了臉，故而拉著雨心往另一邊去。雨心還不肯走，拉著繡心的衣角，“為什么不和三jiejie一塊兒啊？”

    怡心狠狠打了一下雨心的手掌心，“沒眼力見兒的，你想同人家一處，人家未必理你呢。”

    怡心走之后，繡心也省得尷尬，還好身邊有戰雪還有敏心作陪，否則當真是形單影只了。

    百花之中，繡心最喜愛的便是桃花了。桃花艷麗而味甜，置身桃林之中才真正觸到了春天的氣息。古人云，桃之夭夭，灼灼其華，真是再恰當不過的了。劉戰雪對那些個花花草草并不感興趣，隨意摘了支桃花拿在手上無聊地拔著花瓣兒玩，不一會兒就把一枝桃花拔得光禿禿的。

    “哼，簡直牛嚼牡丹，暴殄天物。”馬蕓蕓在不遠處氣哼哼地道。