皇甫玉琛不緊不慢地道：“自然聽說過。聽聞嚴貴人不僅英俊瀟灑、玉樹臨風，而且總有奇思妙想，不僅將第一公司發(fā)展壯大，而且還為大瀚國帶來了極大的變化和進步。”

    “咳咳咳……”嚴格咳得臉通紅，“聽起來你很崇拜他嘛。”

    馮準打趣道：“方夫人這是吃醋了？”

    皇甫玉琛輕拍嚴格的背，“不必吃醋。我佩服他，在乎你。”

    嚴格彎眼笑。

    馮準笑道：“嚴貴人的輝煌事跡年前就已傳到邊關，不瞞二位，邊關的將士們包括我在內做夢都希望嚴貴人有機會能來西關塞看看，給我們指點指點。沒想到嚴貴人沒有來，但我們等到了另外一位福星，那就是方夫人你。我以茶代酒，再敬你一杯。”

    嚴格喝了一口茶，擺手道：“舉手之勞，不足掛齒。”

    曹戰(zhàn)道：“以往各位英雄的畫像都在，可以依據畫像雕刻，只是還需選擇一個合適的擺放石像的地點。”

    皇甫玉琛道：“不如就安置在東城墻邊，面朝東方。東方日出，意為大瀚國如旭日東升，會越來越強大。如何？”

    嚴格和曹戰(zhàn)都點頭。

    曹戰(zhàn)又道：“我這就派人去尋找合適的石頭。城內就有好幾位擅長雕像的老人，越快完成越好。”

    嚴格道：“曹將軍，還有一點要注意。石雕前景雖好，但初期步伐要穩(wěn)，切不可太急。若人人都開石雕鋪，很難盈利，而且會擾亂西關塞的市場。”

    “方夫人言之有理，曹某會記住。”曹戰(zhàn)道。

    馮準不時若有所思地看一眼嚴格，忽然道：“嚴老板，您的生辰似乎快到了吧？”

    嚴格隨口道：“早著呢，還有好幾個月。”

    皇甫玉琛正要阻止，已經來不及了。

    馮準臉色大變，起身欲跪。方夫人是嚴貴人，那么，方公子只可能是皇上！

    嚴格及時攔住了他，示意他周圍還有其他茶客。

    曹戰(zhàn)還沒反應過來。

    馮準客氣而恭敬地道：“請公子和夫人移駕。”

    皇甫玉琛點頭，馮準已識破他們的身份，有些話就好說多了。

    曹戰(zhàn)這時才意識到什么，神色丕變，又驚又喜。

    幾人就近回到隔壁的酒樓，包下一間雅間。

    曹戰(zhàn)和馮準一起跪下，“微臣/草民叩見皇上，皇上萬歲萬歲萬萬歲；拜見嚴貴人。”

    皇甫玉琛抬手，“平身吧。”

    曹戰(zhàn)和馮準都沒起身。

    馮準道：“草民請皇上和嚴貴人恕罪，草民只是開玩笑地隨口一問，沒想到二位真的是皇上和嚴貴人……萬望皇上和嚴貴人恕罪！”老話說，不能背后說人，還是很有道理的。

    “軍師并無惡意，還請皇上和嚴貴人不和他一般計較。”曹戰(zhàn)也為馮準求情。

    嚴格無奈地一拍腦袋，對皇甫玉琛道：“我覺得馮準一定能和江敢成為好朋友。”

    “同感，”皇甫玉琛對曹戰(zhàn)和馮準道，“都起來吧。我和夫人此次是微服出巡，切不可泄露。至于馮軍師，也恕你無罪。”

    “多謝公子！”馮準聰明地改口。

    曹戰(zhàn)道：“西關塞條件艱苦，還請公子和夫人移駕將軍府，有下人照顧也輕松些。”

    嚴格看皇甫玉琛。

    皇甫玉琛道：“不必。我和夫人不會在此地久留。不過，既然來了，你且?guī)П竟尤ボ姞I里看看。”

    “是。公子請、夫人請。”

    馮準站在一旁不吭聲，腰背挺直，目不斜視，一本正經。之前色瞇瞇地看嚴格和皇甫玉琛，他不由擔憂這二人會不會和他秋后算賬。

    嚴格看出他的心思，故意不解釋，也不和他說話，沖皇甫玉琛使眼色。

    皇甫玉琛縱容地回以一笑。

    到了將軍府，曹戰(zhàn)道：“微臣斗膽請夫人和公子換上士兵的衣服。”

    “這是為何？”嚴格不解。

    曹戰(zhàn)道：“軍營從來不允許普通人進入，微臣是以防士兵看到普通人進了軍營，影響軍心。”

    “原來如此。”嚴格頷首，“還是曹將軍考慮得周到。”

    換過士兵的衣服后，嚴格和皇甫玉琛跟著曹戰(zhàn)、馮準二人來到軍營的cao練場。士兵們正在進行cao練，軍風凜然，一喝一斥間，殺氣蕭蕭。

    參觀過cao練場后，皇甫玉琛又讓曹戰(zhàn)帶他去看了西關塞的軍事布防圖、士兵的營房、伙房等。

    “兵士們的伙食如何？”皇甫玉琛看著廚房里堆著的一大堆土豆和馬鈴薯，眉頭微皺。

    曹戰(zhàn)如實道：“大部分蔬菜不適合在西關塞種植，從外面運輸不方便，成本也太高，多數時候都是吃土豆和大白菜，三不五時地加些rou煮。但這邊rou也貴，并不經常吃。一個月大概能吃兩三頓。”

    嚴格使勁盯皇甫玉琛，以示他有話說。

    皇甫玉琛勾唇，揉揉他的頭發(fā)，溫聲道：“想說什么直說便是。”

    嚴格問曹戰(zhàn)，“你們的伙食所用的糧食和蔬菜都是從外面買的，長期以往，花費自然不低。為何不自己解決一部分？比如，在士兵閑暇時種植一些蔬菜、養(yǎng)一些雞、羊和豬等。一方面降低軍餉的消耗，另一方面可自給自足，讓士兵們能比以往多吃幾頓rou。長期駐守邊關也不容易。”

    曹戰(zhàn)不顧嚴格身份，擲地有聲：“夫人！將士們是要上戰(zhàn)場殺敵的，種菜養(yǎng)豬不成體統(tǒng)。”

    馮準偷偷拽他的袖子，“夫人，曹將軍的意思是，將士們需要無時無刻處于警覺狀態(tài)，這樣將來在戰(zhàn)場上才能無往不利。”

    嚴格輕笑，不以為然地擺手，“ 不必緊張。我明白曹將軍的意思。曹將軍的顧慮也有道理，但如果讓一些有傷殘的士兵種菜養(yǎng)豬呢？有傷殘的士兵無法再上場殺敵，即使回家也不容易找到養(yǎng)家糊口的活計。讓他們種菜養(yǎng)豬，是為了改善其他士兵的伙食，也是為國效力。又或者雇傭當地的一些人幫助種菜喂豬，不管怎么說，總算能讓士兵們偶爾改善一下伙食。”

    曹戰(zhàn)抱拳道：“夫人心思慧黠，微臣佩服！方才微臣無禮，請公子和夫人降罪。”

    皇甫玉琛威嚴地瞥他一眼，“曹將軍的性子似乎有些急，這若是在戰(zhàn)場上恐怕還是有所不利，以后要多注意。”這表面上是在敲打曹戰(zhàn)，實際也是為自家夫人報個小‘仇’。

    嚴格好笑地看著他。

    “是。”曹戰(zhàn)忙應下。

    皇甫玉琛來回踱步，沉吟半晌，道：“將士們長年駐守邊關，確實辛苦，改善伙食理所當然。但，邊關歷來多戰(zhàn)事，多吃苦頭才能更好地磨礪他們的性格和意志，若日日有rou吃、月月有酒喝，難免滋生腐朽懶惰的情緒。以本公子看，每隔五六日改善一次伙食就差不多了。曹將軍更了解邊關的情況，可酌情增減。”

    曹戰(zhàn)和馮準單膝跪下謝恩，“公子言之有理，多謝公子體恤！”

    “夫人覺得如何？”皇甫玉琛問。

    嚴格點頭道：“還是你考慮得周到。”

    皇甫玉琛摟住他的腰，“你不了解兵營的事，能提出這么多建議已經很了不起了。還有沒有其他的想法？”

    嚴格搖頭。

    皇甫玉琛道：“我倒是有個想法，你且聽聽，看是否合適。”

    “你說。”

    曹戰(zhàn)和馮準暗自為二人的相處模式吃驚，也為皇甫玉琛允許嚴格議政而感到意外，但都識趣地保持沉默。

    98章 父親又坑爹了

    皇甫玉琛道：“方才看過士兵的登記冊，不少士兵在邊關已待了三年多，期間沒有回過家。包括曹將軍。曹將軍辛苦了。”

    “為國效力是微臣的榮幸，也是微臣的榮耀！”曹戰(zhàn)昂然道。

    皇甫玉琛頷首，對嚴格道：“我在想，是否可以每隔兩年將一半的駐守士兵和內地的士兵調換。如此可以讓長期離家的士兵至少離家人更近一些，信件來往也更方便。”

    曹戰(zhàn)和馮準都有激動之色。

    嚴格疑惑，“為何不索性全部換掉？”

    曹戰(zhàn)緊張地看皇甫玉琛。全部換掉的話，弊大于利。

    皇甫玉琛搖首，“邊關環(huán)境艱苦，換了新士兵，他們要重新適應新的環(huán)境、重新培養(yǎng)和將領的默契。若在此期間有戰(zhàn)事，大大不妙。只換下一半，一半新兵和一半舊兵，適應起來會更快。與此同時，也可鍛煉內陸的士兵。長此以往，我國所有的士兵都可以在邊關經受一番磨練。夫人覺得如何？”

    嚴格撫掌道：“妙。還可以從新兵和舊兵住宿方面著手，讓新兵和舊兵混合居住，可以促使他們更快地適應新環(huán)境并培養(yǎng)彼此之間的默契和信任。”

    曹戰(zhàn)和馮準相視一眼，異口同聲：“皇上和嚴貴人如此為士兵們著想，乃萬民之福。”

    “行了，這些話就不必多了。”皇甫玉琛道，“曹將軍對邊關更熟悉，只怕最近幾年都無法回京。不過，朕回京后會御批你的父母前來和你團聚一月。”駐守邊關的將領的家人不可能全部都搬遷邊關，因為要考慮到邊關守將變節(jié)的可能性，將他們的一些家人留在京城，其實也是作為人質。歷朝歷代，都是如此。

    “多謝皇上！”曹戰(zhàn)看了馮準一眼。

    馮準別扭地動了動身子，白了他一眼，心說：你看我干什么？

    皇甫玉琛道：“西關塞的事情，夫人已經給你們指了方向，具體的，你們自己看著辦。本公子和夫人明日一早就離開，也不必相送。事情有所進展后向京城遞上折子便是，本公子回京之后自會批復。”

    “是。”

    嚴格和皇甫玉琛離開后，曹戰(zhàn)深深地注視著馮準，眼底帶著一絲難以察覺的愉悅。

    馮準渾身不自在，低吼道：“你干我看什么？”

    曹戰(zhàn)眉頭動了動，“你說什么？”

    “我說‘你干我看什么’！怎么？不能說？怕你啊？”馮準兩手叉腰。

    曹戰(zhàn)放聲大笑，“哈哈哈哈……”

    “有病。”馮準鄙視地嘀咕一句，甩袖而去。

    嚴格和皇甫玉琛、嚴謹回到客棧，小坐片刻，開始收拾行李。這次，嚴格學聰明了，將他和皇甫玉琛的衣物分開裝，并將一些重要的藥丸、食物從系統(tǒng)背包里拿出一些，分成三份，在他、皇甫玉琛和嚴謹的包里各自放上一些備用，還通過系統(tǒng)商城花整整十萬兩白銀買了三顆回元丹，免得再發(fā)生意外時束手無策。

    他的手忽然抓到一個包袱布下面一個軟軟的東西，奇怪地摸了摸，還毛絨絨的，似乎還蠕動了一下！

    他連退幾步躲在皇甫玉琛后面，手在他身上猛擦，“有老鼠！我要投訴！臟死了臟死了！那些衣服都不要了！”

    皇甫玉琛一怔，好笑地將他抱住，拿茶水為他洗手，“這間房收拾得還算干凈，怎么會有老鼠？小謹，你去看看。”

    “父親，我還是小孩子喔。”嚴謹坐在凳子上吃烤土豆，兩條小腿悠哉地晃著。

    “嗯？”皇甫玉琛回頭看他。

    嚴謹乖乖地凳子上跳下去，扯開包袱布，一條綠油油的東西進入他的眼簾，咧嘴一樂，“爹爹，不是老鼠，是毛毛蟲。”

    “原來只是一條蟲子啊。”嚴格心里這才舒服些，洗完手，擦了三塊手帕才覺得干凈了。

    “包袱上怎么會有一條毛毛蟲？難道是昨天不小心從樹木里帶出來的。”

    嚴格剛走過去兩步，那條毛毛蟲忽然一竄而起，落在他的衣襟上，身軀伸直，居然冒出幾片綠葉。嚴格覺得有些眼熟，“子瑞，你來看，這該不會是斬天藤吧？”

    “什么？”皇甫玉琛疾步走過來，一看見那條蟲子，伸手就要把它捏死。

    “毛毛蟲”“咻”的一聲逃到嚴格背后，還從他的肩膀上探出‘頭’，伸出兩片樹葉，攏在一起，像作揖一樣，對嚴格和皇甫玉琛彎腰點頭，其余的葉子則耷拉著，很是可憐的樣子。

    嚴格和皇甫玉琛你看我，我看你。