這話說得十分尖酸，楊氏不禁被女兒噎了一下，嘆道：“怪不得你大伯母擔心你人大心也大，如今看來，這口角越發地伶俐不饒人了！你還是個未議親事的姑娘，若是傳出什么不好的名聲去，豈不要誤了你的終身！”

    這話恐怕又是平氏危言聳聽來嚇唬楊氏的吧，蕊心惡心的夠嗆，憑她以前的脾氣，早就要開動三寸不爛之舌，滔滔不絕地列出平氏罪狀了，可是這樣一來，豈不是用自己的行動證明平氏的理論？她得先弄清楚母親都被人灌了些什么**湯，再對癥下藥，一定要讓平氏對她所作的事情付出應有的代價。

    第12章 蕊心的反擊

    蕊心強咽下心頭氣，單刀直入地問道：“大伯母對母親說什么了？女兒到底有什么地方做錯了，母親只管說。”

    楊氏道：“你大伯母哪里會來說你的不是呢！在我面前，總是夸你如何懂事孝順的，只是二丫頭身邊的胡嬤嬤來給我送東西，無意中提起的，說伏侍二姑娘的琉璃，前幾日只為了一點子小事，就因為你被罰了板子，琉璃覺得沒了面子，不肯再在這府里伏侍，她家里已經為她求了恩典，帶她回去配人了，蕊心啊……”

    “母親出去打聽打聽，命人打琉璃板子的到底是誰？那可是大伯母要罰她的，還有，母親有所不知，琉璃一個丫頭，竟敢對我這個主子指指點點，叫錦心坐馬車，叫我坐騾車，這樣膽大包天的丫頭，難道不該罰？二jiejie的丫頭得罪了我，我為著大家和睦才沒把這事告訴母親，她們倒先到母親面前派起我的不是來了！”蕊心一番話如刀剁砧板，楊氏驚訝自己女兒落水之后雖然忘了很多事，但口才見長。

    青鸞也在一旁幫腔道：“太太莫要聽人胡言，是琉璃先得罪了咱們三姑娘，才被罰的，難道怨得了旁人！”

    楊氏皺了皺眉，道：“不許多嘴！”又對蕊心道：“縱然琉璃犯錯，可是打狗看主人，你好歹看在你二jiejie的面子上，饒她一次，也算你積下恩德了！”

    蕊心發覺跟楊氏無法溝通，她這個善良的娘，大概從來不知道“對敵人仁慈就是對自己殘忍”是什么意思。

    楊氏見蕊心不開口，還以為女兒被自己說服了，摟過女兒來笑道：“母親知道你是最孝順的，”掀開笸籮，拿出幾塊料子，道，“你來看看，淮安知府魏大人進京述職，給咱們送來許多江寧織造新出的上等綢緞，說是給侯府女眷的，你大伯母還分給各房呢，先挑了尖兒給咱們送來了，可見她對咱們上心。你來看看，有什么喜歡的，就拿去。”

    蕊心見青鸞暗地里撇了撇嘴，敢情這平氏主仆是一個j□j臉，一個唱白臉，怪不得把楊氏哄得暈頭轉向。

    蕊心也不揭穿，只微微笑道：“母親，女兒只不明白，魏知府與咱們無親無故，上京述個職，怎么還不忘給咱們捎這樣的好東西？”

    楊氏笑道：“誰說無親無故，魏知府是你父親的門生，如今又同在江南任職，自然是要……”總算這一回楊氏反應還算快，容色一斂，道，“縱然是看你父親的面子送來的，可魏大人只說送給侯府的，又沒說只送給咱們娘兒幾個，你大伯母先緊著咱們，總還是她的一番心意，女兒啊，咱們不可有小人之心。”

    小人？難道那平氏是君子？笑話！

    青鸞沖蕊心使了個眼色，蕊心眼珠一轉，對母親笑道：“母親，我今日親手做了一些桃花酥，方才來得急，倒忘了給母親帶來了，我這就回去，挑最好的叫人送來！”

    楊氏還想跟女兒說幾句話，就笑道：“你有這份心就成了，我此時還不餓，你再坐一坐，跟娘說會子話！”

    蕊心撲進楊氏懷里，撒嬌弄癡道：“那桃花酥只有才下屜的才好吃！女兒晚上再來陪母親說話兒！”

    楊氏對這個女兒也是極為寵溺，遂點點她光潔的鼻尖，笑道：“好吧好吧，難得女兒有這份孝心，那你就回去吧！”

    蕊心才領著青鸞出去。

    才走出院子，蕊主滿臉疑惑道：“好好的，怎么突然叫我走？”

    青鸞好笑，三姑娘真是個玲瓏剔透的，她不過微微一個眼色，那邊已經會意了，青鸞笑道：“不是我叫著姑娘走，只是問姑娘想不想跟二姑娘去爭一爭？”

    “爭？”蕊心茫然道，“爭什么？”

    青鸞笑道：“就爭一爭魏大人從江南送來的上等綢緞哪！”

    蕊心迷惑道：“她們不是為了哄母親，把尖兒挑了送來了么？而且看起來母親拿出來的料子，也確實是上好的。”

    青鸞嘴角一挑，不屑道：“奴婢雖然不知道魏大人送來的料子到底會好到什么程度，可是奴婢敢說，大太太和二姑娘都是眼皮子淺的，她們哪怕知道要哄一哄咱家太太，也舍不得真的挑了最好的拿來，也就是咱們太太厚道心實，還只把她們當好人！”

    蕊心明白了，問道：“綢緞都是小事，只是大房從主子到奴才都那么可惡，不知道大太太接了綢緞，藏到哪里去了？”

    青鸞道：“若是往常不過收到樓上了，可昨兒仙衣坊的人才來給姑娘們量了尺寸，要做夏季的衣裳呢，我估摸著，大太太也就正好用了魏大人送的這一宗兒禮，省下了姑娘們做衣裳的銀子，好裝進自己的荷包里！”

    蕊心咬唇道：“既是要給我們做衣裳，怎么不見人來喚我去選料子，她記得上次裁衣裳時，就是仙衣坊的人親自拿了料子來叫她選的！”

    青鸞道：“姑娘難道忘了，但凡有這樣的事，哪一次不是叫二姑娘先挑了好的去？有時候五姑娘還搶在姑娘前頭呢！”而且平氏每次得了便宜賣乖，過后還要夸蕊心懂得謙讓，真把蕊心夸得天花亂墜，忘乎所以。

    不過蕊心才換了芯，那些事都不大記得了，她冷哼一聲，說道：“這些我只影影綽綽地有些印象，你這一說，我才想起來，你現在帶我去她們挑東西的地方吧，咱們看看是個什么情形！”

    印月堂坐落在印月池畔，是個兩明一暗帶著一個小院子的所在，院子不大，里頭種的兩株大梧桐樹卻是合抱之木，也彰顯了長寧侯府這個簪纓世族的深厚積淀。

    蕊心踏進去時，印月堂里安靜卻忙碌得很，堂前立著幾個丫鬟婆子，蕊心定晴一看，五姑娘麗心正坐在一只桃木嵌大理石繡墩上，熱切地朝屋里張望呢！

    見蕊心一進來，丫鬟婆子都神色不自然地向蕊心行禮，麗心卻先是一怔，猛然間覺得馬上要看到好戲一樣，含著幸災樂禍地笑容向蕊心福了一福。

    蕊心只淡淡點頭，環視左右，見有兩個粗使的小丫鬟手里，一個捧著蜀錦，一個捧著蟬翼紗，便知青鸞所料果然不錯，錦心真得已經迫不及待地來挑選魏大人所送的衣料了，過會子等她和麗心都挑剩下了，估計大太太才會命人給涵芬榭送去，然后說是挑了尖兒送給三姑娘的。

    蕊心也不理會這些婆子丫頭，只一徑往屋里走去，不料半路殺出個程咬金，還長著一臉的褶子，是錦心的奶母胡嬤嬤。

    胡嬤嬤眼見為實地看到最近三姑娘的戰斗力見長，錦心的貼身大丫鬟琉璃因她出了府，麗心吃了癟，就連平氏也因著蕊心在恪王府的精彩表現而受了狄嬤嬤的訓誡，聽說三姑娘之所以有這樣的轉變，一是身邊丫頭的慫恿，二是大姑娘明心的挑唆，對此胡嬤嬤很是不以為然，涵芬榭那幾個丫頭片子，說到底也是奴才，還不及她有臉面，大姑娘雖貴為王妃，也不過是出嫁女，胡嬤嬤就不信她的手能伸得那樣長。

    胡嬤嬤一直自得于她在侯府的尊崇地位，連平氏身邊的尤嬤嬤也不過是承陽伯府陪嫁過來的人，她胡嬤嬤可是這侯府里的家生女兒，娘家夫家的親戚人脈在侯府盤根錯節，等閑連素心這樣的正經姑娘，見了她的面還小心翼翼呢，三姑娘還敢當面跟她反臉不成！

    她有心趁著這一回給蕊心一個沒臉，挫了她的銳氣，往后就是再有人在后頭給她燒火，憑三姑娘的膽怯性子，也再不敢與大太太的人過不去，到時候大太太必然會稱贊自己能干，她在這府里也就更有臉面了。

    “二姑娘已經在里頭選了，印月堂屋子小，三姑娘再進去怕轉不開，姑娘沒見咱們這些下人也是都在外頭等著么？”胡嬤嬤含著并不友好的笑意道。

    “難道里頭只容一人么？”蕊心也含著同樣的笑意問道。

    胡嬤嬤道：“魏大人這回送的東西多，大太太叫拼起了兩張拔步床放東西，姑娘想想，若兩個人同時進去，還走動得開么！”

    “確實走動不開！”蕊心點頭道，胡嬤嬤臉色才要綻開得意地笑容，只聽蕊心道，“那我叫二jiejie出來，我先進去選吧！”

    胡嬤嬤驚詫，這還是三姑娘說出來的話么？高門侯府的人更講究斗爭的含蓄性，點到為止，暗中使刀，此時蕊心這樣明晃晃地亮出槍來，倒叫她不知該如何接招了。

    胡嬤嬤吸了一口氣，正色道：“虧三姑娘還是侯府的嫡出小姐，怎么連長幼尊卑這樣的道理都不懂了！”

    這是要拿規矩壓人啊！哼，蕊心才不吃這一套，她一雙美麗的眸子閃了閃，笑道：“胡嬤嬤慎言，我敬您是府里三四輩子的奴才了，才不與您計較，不然，我現在就拉了嬤嬤去大伯母和母親那里，非要評評這個理，長寧侯府教導的小姐，在奴才嘴里竟成了不懂道理的，再不成，還可以叫爹爹回家來教導我，我有父有母，還輪不到個奴才說我‘不懂道理’！”

    胡嬤嬤本想到眾婆子丫鬟面前，對著主子姑娘發一發威，往后在下人中說話底氣更足，沒想到叫蕊心開口閉口的“奴才”，頓時一張老臉羞得通紅，印月堂院子里站的婆子丫頭，雖然同是府里的奴才，但有的平日受胡嬤嬤欺侮，有的眼紅胡嬤嬤仗著一家子在府里，素日主子面前有體面，此時聽蕊心對她冷嘲熱諷，各各心中趁愿。

    第13章 平氏氣瘋了

    胡嬤嬤胸脯子一起一伏，喘了幾口粗氣，高聲道：“姑娘若懂道理，就該知二姑娘是長姊，自然是該長姊先挑，才能輪到meimei們的。”

    麗心本想上前幫腔的，但自從這段時間耳聞目睹了蕊心的彪悍作風之后，生怕摻和進去會誤中流彈，且洪姨娘早就叫她只管躲在一邊看戲，故而她此時只靜靜聽著蕊心和胡嬤嬤唇槍舌劍，并不出聲，心里卻巴不得事情鬧得越大越好。

    蕊心微微一笑，道：“二jiejie一向疼愛我們姊妹，若有了什么好東西，只能先緊著年幼的先挑，這是我們姊妹間的事，胡嬤嬤就不必多管閑事了。”

    錦心在屋里挑緞子，早聽見外頭蕊心與胡嬤嬤的話，只是好不容易得了許多江南來的上好綢緞，她哪有不趕緊撈一把的道理？平氏的那點嫁妝銀子，這里頭哪一匹綢緞是她舍得買的？她年齡愈長，眼看著出門交際的次數更多，若衣裳首飾落蕊心一籌，人家更要說她爹爹沒有正經差事，母親是個伯府庶女，她還怎么說到好人家？錦心早已打定主意，以后她的婆家，一定要比蕊心好，不然她咽不下這口氣。

    所以她只管挑選衣料，對外頭發生的事，只當作沒聽見。

    胡嬤嬤見蕊心視她如空氣，仍舊一徑往里走，心想剛才已經吃了三姑娘一頓排頭，這回若擋不住蕊心，她這張老臉就別在府里混了，驀地里生出一股子邪勁兒，拉住蕊心湖綠色的衣袖，嘴里只說：“姑娘不能進去！”

    “啪！”清脆響亮的一聲，隨之卻是撲倒在地的“哎喲”聲，木頭磕在青石板上的“咕咚”聲，年輕細嫩的驚呼聲，還有丫頭婆子手忙腳亂的嘈雜聲。

    這院子本來就小，胡嬤嬤無論如何也沒想到，一向溫文爾雅的侯府三姑娘，會以迅雷不及掩耳盜鈴的速度，賞了她一個嘴巴子，她身子一傾，腳下沒穩住，竟撲到了麗心身上，麗心坐的桃木繡墩本來就輕，這一下就被胡嬤嬤撲在了地上，且胡嬤嬤虎頭熊腰的壯碩身材，壓到她的身上，差點把她給憋死，麗心恨不得立時在這個龐然大物的臉上留個爪，可她畢竟是年輕小姐，當下只能一撇嘴，嗚嗚地哭起來，鳶尾連忙跑過來，替麗心檢視傷著哪里沒有，她當然沒膽子尋蕊心的不是，也不敢埋怨胡嬤嬤。

    蕊心一看這陣勢，拿帕子一捂臉，哭道：“這家里越來越不成個體統了，一個奴才敢拉扯起主子的衣裳來了，打量我們爹爹不在家，就連奴才都敢欺負到我們姐妹頭上來了，是我打了嬤嬤，嬤嬤若是瞧我不順眼，只管沖著我來，做什么去撞我meimei？我這就去回大伯母，伯母若覺得我得罪了嬤嬤，我就給嬤嬤賠不是，再去祠堂思過，思了過，我就到江南去侍奉爹爹去！”

    胡嬤嬤撞麗心本是無意，這下變成了有意，胡嬤嬤身體重，剛才那一下摔得狠了，被幾個丫頭攙著，還只是起不來，又羞又急。

    麗心童鞋本來抱著看戲的心思，沒想到劇情神展開，她流彈沒躲開，還糊里糊涂被蕊心拉上臺，擔當重要配角。

    錦心在屋里聽見外頭的局面收拾不住了，欲要出來收拾，就聽見蕊心哭哭啼啼地說了這么一篇兒話，那邊麗心也只是哭，麗心的姨娘雖然是平氏娘家庶出的表妹，可平日在錦心跟前時，胡嬤嬤屢屢仗勢欺主，不把麗心放在眼里，因此麗心也樂得看她倒霉。

    誰知還沒等錦心開口，平氏正巧走到印月堂院門。原來早先就有乖覺的奴婢看見蕊心進了印月堂，覺得勢頭不好，忙將這事回了平氏，平氏叫錦心先挑緞子，原本就是理虧，聽說蕊心趕往印月堂了，平氏便知是有人要與她過不去，去作了蕊心的耳報神，不然何以三姑娘知道的這樣快？

    果然不出所料，等平氏趕到時，正好看見那亂七八糟的一幕！

    平氏本想仗著長輩的威嚴，訓斥蕊心兩句，但她一踏進門檻，就聽見蕊心說要去江南爹爹那里去的話，頓時氣焰就小了一大半。

    這個小叔子，平氏可是吃過他的手段的，況且謝墀對蕊心這個嫡女當作掌上明珠，就算蕊心不鬧著去江南，一封書信過去，也夠平氏受的，說到底，長寧侯府在帝都能有如今的體面，還不是謝墀在撐著！

    平氏只得把一肚子火遷怒到胡嬤嬤身上，訓斥道：“嬤嬤真是越老越糊涂了，姑娘再年輕，也是主子，就是哪里錯了，只有嬤嬤跟我說，我去說姑娘的，沒得叫嬤嬤一個奴才來替我們教導姑娘！”

    平氏雖然是在責備胡嬤嬤，話里話外卻說是蕊心犯錯，還是青鸞機靈，不等蕊心使眼色，兩步三步邁到平氏跟前，行禮如儀道：“大太太看我們姑娘委屈得話都說不出來了，會是我們姑娘的錯么？明明是胡嬤嬤奴大欺主！”說著，將胡嬤嬤方才所為，說了一遍。

    錦心過來斥責青鸞：“放肆！這里許多主子在說話的，豈有你插嘴的道理！”

    平氏又何嘗不想借故懲治青鸞一番，只是青鸞是二房最得臉的丫頭，偏偏身契還在肅國公府，平氏想打想賣卻是老虎咬刺猬——無從下嘴。而且此時若處置青鸞，難保蕊心不會發彪，跟她沒完沒了，只得說：“是非對錯，我自有公斷，現在誰也不許多言，各自帶你們姑娘回房去。錦心，你也回去！”平氏給女兒使眼色。

    “母親！”錦心頓足，對自己精心挑揀好的衣料十分不舍。

    “回去！”平氏皺眉，這個時候還顧得上什么衣料！

    平氏氣得嘴唇發抖，也說不清是因為眼前這個沒用的胡嬤嬤，還是因為覺得有人躲在暗處跟她作對。

    “砰——啪——”兩只白瓷茶碗應聲落地，粉身碎骨。當平氏想去拿第三只茶碗時，發現是前日蔡總管才孝敬他的十二只一套的霽紅官窯折枝花卉茶碗，一只手就在中途變了方向，只得將梨花案拍得山響。

    胡嬤嬤跪在地下，十二分的委屈，哭訴道：“大太太要為老奴作主啊！奴婢好歹也是大房的人，就是大太太跟前的貓兒狗兒，三姑娘她竟然當著這么多人的面打奴婢，這不是等于打大太太您的臉啊！”

    胡嬤嬤這口氣無論如何也咽不下，她的娘家夫家都在長寧侯府，平日連年輕主子見了她還要客氣三分呢，一個姑娘家，竟敢這樣對她使厲害。

    平氏沉聲道：“你還敢說你是大房的臉面？一把年紀了，還這樣不尊重，三丫頭今兒殺到印月堂去，擺明就是有人挑唆她，不然以前這樣的事也有多少回了，怎么沒見她殺過去的？”

    胡嬤嬤忽然悟了過來，切齒道：“大太太說得極是，千萬不能饒了那挑唆的人，一定是三姑娘身邊那幾個小狐貍精搞得鬼，待老奴親自去涵花榭查驗一番，那些小丫頭都是細皮嫩rou的，不過十板子，準得吐了實情！”胡嬤嬤打的主意是，哪怕只是把涵芬榭上上下下的丫頭搜檢一番，也足可以挫了三姑娘的銳氣，她就不信一個年輕姑娘還能厲害到哪里去！

    平氏真想揭開胡嬤嬤的腦殼，看看里面是漿糊還是什么東西，這個時候去招惹三姑娘，豈不是火上澆油！她雖然一直以來拿捏楊氏和三姑娘母女，表面上卻是處處為她們著想，叫三姑娘堅定地認為平氏是真心對她好的，拿捏人也是需要懷柔之術的。

    這回叫三姑娘撞見印月堂的事，豈不是把平氏的羊皮給揭下來了？平氏當然不能讓她這個慈祥伯母的形像毀掉，她本來就打算要找人當替罪羊的，這回就更便宜了，胡嬤嬤既然當了出頭鳥，說不得就要壞人作到底，叫她為三姑娘的憤怒買單了。

    想到這里，平氏淡淡地叫胡嬤嬤下去，沒她的吩咐不得生事，直到左右諸人都退下了，平氏才回過頭來，握著女兒的手，把她心中所想源源本本地說了一遍。

    錦心急道：“這怎么行？蕊心那丫頭本來就事事壓我一頭了，這回再叫她得了意，以后豈不是更了不得了！”

    平氏拍著女兒白皙的手背，溫言哄勸道：“我的寶貝女兒，做人要看得長遠，這點子小事算什么‘壓一頭’的，咱們到時候置一份殷實的嫁妝，找個風光體面的人家，不比什么強！你看你灌姨媽，在娘家時，模樣比我好，行事比我伶俐，又長了一張巧嘴兒，可是一出嫁，嫁了那么一個不成器的，還不是天天要跑上門來求告？”

    錦心撅嘴道：“那母親還那樣幫她！”

    平氏笑道：“你懂什么？幫她，是咱們的體面，若是你落魄了，想讓人來求告，還不能呢！”

    錦心煩亂道：“可是二叔如今正得意，給三丫頭提的婆家，自然也要比我好！”錦心每每想到這里，恨不能把謝蕊心扔到腳底下碾一碾。

    平氏支腮道：“這個你不用愁，你二叔在江南，一時半會也回不來，只要咱們表面上與二房那邊和睦，到時候我自然有法子叫你找的婆家比她風光！”

    楊氏母女被她拿捏了這么久，卻渾然不覺，所以，在謝蕊心的婚事上背后捅一刀，平氏自我感覺還是有這個能力的。

    兩日后，長寧侯府中級人民法院第一民事審判庭庭長平氏，對發生在長寧侯府印月堂的衣料糾紛訴訟作出了判決，判決結果如下：被告人胡嬤嬤，犯奴大欺主罪（頂撞三姑娘），傷害幼主罪（撞傷五姑娘），影響極其惡劣，數罪并罰，判處流放浣花莊，并處罰銀一百兩；被告赤金，青鸞，鳶尾，護主不力，革去一月俸祿，并抄寫家規二十遍。

    作為本案的后續結果，平氏把魏大人送來的綢緞，平均地分成四份，賞給府里的四位姑娘。

    第14章 外援來了

    蕊心拿到衣料之后，第一件事就是拿去給楊氏看，楊氏正在管教小兒子謝子昂呢，蕊心的這個弟弟，天資聰穎，只是懶散貪玩，謝墀又不在家，楊氏更降不住他了。

    教導這個年齡段的孩子讀書，是蕊心的拿手好戲，她前世就是專業做這個的，謝蕊心走到弟弟跟前，循循善誘和威逼利誘之下，小子昂終于放棄了他的兩只蛐蛐，認真的寫起字來。

    蕊心才過去，與母親說起正事來。

    “大伯母只說挑了尖兒給母親，怎么母親得著的那些，不及這些衣料一半兒的好！”蕊心道。

    楊氏直嘆氣，“雖說胡嬤嬤可惡，可是你一個主子姑娘，同奴才計較，難道不怕傳揚個厲害的名聲出去，以后難說婆家！”

    婆家！婆家！多少女子就是被這個緊箍咒束手束腳，不敢做，不敢為，受了再大的欺負也只得打落牙齒和血吞，可是世上之人，多是欺軟怕硬之徒，你退一步，她就會趕兩步！

    蕊心知道楊氏一向怯懦，跟她講這些大道理是沒有用的，當下就十分篤定的安慰母親道：“母親放心，她們誰也不敢！侯府四位姑娘，一個議親的都沒有，若有人想壞女兒的名聲，就是壞我們四個姐妹的名聲，大伯母自然會把這些事捂得死死的！”

    楊氏聽了這話，才略略放心，卻仍舊囑咐蕊心往后寧可自己吃些虧，少生事端為好。

    蕊心面上答應著，懷著不爽的心情往回走，經過印月堂畔那一排垂柳如絲時，見左右無人，終于忍不住問青鸞道：“母親的性子怎么會是這樣的！”

    據她所知，外祖肅國公府的家教甚好，嫡長女嫁入輔國公喻家，家里光主子就有五房，五六十口子人，她的大姨母卻殺伐決斷，把內宅治理的井井有條，二十年來，沒有任何令人指摘的事。三姨母在陶家雖說分家另過了，也治家嚴謹，進退有度，怎么偏偏只有她的母親……蕊心經過認真調查，證明楊氏確實是肅國公夫人親生的。

    青鸞不好明著議論主子，好在她十分善于表達，婉轉地說出了楊氏之所以養成這樣一副性格的原因。