“這是我長子池嘉木。”喬宜貞介紹說道。

    池嘉木說道：“萬小姐可好些了？剛病好還是先躺著的好。”

    萬佩雯看到了他腰間的玉佩，臉上微紅，細聲說道，“我坐著也挺好，剛吃完藥，有了不少力氣，池少爺是不是在外戲雪？不如侯夫人也陪著令公子一起，來的路上我就見到了好大的雪可真漂亮，我在越州從沒有見過下雪，要不是趕路太急，我也想玩一玩呢。”

    池嘉木有些窘迫說道：“我還有兩個弟弟，我是陪他們。”

    “池大少爺陪著兩個弟弟嬉戲，那你們肯定感情很好。”

    池嘉木點頭說道：“他們一個叫做子晉、一個叫做長生，是雙生子。”

    “雙生子？”萬佩雯看向了喬宜貞，輕聲說道：“那侯夫人當年可辛苦了。”

    池嘉木尚且不明白為什么母親辛苦，撓了撓腦袋，不過還是說道，“母親為我們兄弟三人cao心，確實辛苦。兒子長大了定然好好孝順娘親。”

    池嘉木已經是同齡人之中很聰慧的存在，若是和萬佩雯相比，她心思更為玲瓏。

    喬宜貞聽到了池嘉木的話，哭笑不得，“你過來是想喊我吃飯？”

    “是弟弟們想請娘親去外面看雪人。”

    萬佩雯說道：“不敢勞煩侯夫人這樣一直陪著我，不如去外面看看兩位小少爺堆得雪人。”

    喬宜貞點點頭，“我去外面看看兩個小魔星折騰出來什么，等會讓他們兩人過來見你。”

    喬宜貞也準備給萬佩雯留些空間，萬佩雯肯定還有話要問兩個丫鬟。

    喬宜貞離開了之后，果然萬佩雯就問了小春更詳細的事情。

    聽聞是喬宜貞一把把她抱住，萬佩雯雙腿蜷縮起來，雙手把自己的膝蓋給扣住了，喃喃說道：“可惜我不記得了，那位侯夫人的身上可真香啊。”

    這樣說著，萬佩雯的耳朵尖紅了起來，她這樣自己抱成一團，仿佛是喬宜貞這樣抱著自己似的。

    “小姐，你要不要繼續躺著睡一會兒？”

    萬佩雯點點頭，“我頭還有些暈，我先躺一躺，等會侯夫人進來了，你再把我喊起來。”

    “這位侯夫人很是可親，小姐你既然難受，不必起來的。”

    “小春，她確實是可親，但是我不能太失禮啊。”萬佩雯說道，“畢竟我感覺說不定還要住在這里一陣子，客氣一些的好。”

    小春說道：“咱們不是要回老宅嗎？”

    “我覺得可能宅院都沒有騰出來。”萬佩雯說道，“爹爹說不定又會和祖母起沖突，在這方面他不愿意委屈了我，所以說不定會拜訪長青侯，登門求我多留在這里幾日。”

    萬佩雯在剛喪母之后，曾經送到過外祖母家中，結果外祖母家中過得并不好，萬鶴大怒之后，就把女兒帶在身邊。

    而萬佩雯從過去送來的家書來看，萬家本家總是叫苦叫窮，爹爹在越州不多的俸祿都要給一部分到萬家本家。這次弄不好，萬家依然是要小氣勁兒上來，不肯好好安置他們父女兩人，爹爹手中的銀錢不多，多半是要在京都里租賃房子，爹爹是寧愿自己苦一點，也不愿意苦了女兒的，所以萬佩雯推斷，一事不勞二主，自己八成是要托付給喬宜貞的。

    躺在溫暖的被窩里，心想著剛剛喬宜貞的話，還有她身上的淡淡香氣，心中有些遺憾地想著，自己怎么就不記得她的那個擁抱了呢？

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    第62章 喬家做客

    萬佩雯想的不錯， 當萬鶴回到了家中的時候，就發現了留給他和女兒的宅院差到了極點。

    宅院緊挨著廚房的， 常年草草打掃，院墻都油膩膩的。

    院子里還有一小塊兒地劃出來種菜，廚房的人還在這個院子里養了雞，這院子里有一股彌漫著雞屎和油污的古怪味道。

    萬鶴深吸一口氣，壓住了心中的怒火。

    “我暫且住幾日，找到了合適的宅院，我和雯雯就出去住。雯雯這幾天病著， 就暫且住在喬家，我和喬侍郎也算是故友， 說一聲的事情，也省得她搬來搬去，病的厲害。”

    尉氏眼皮子抬起，似笑非笑說道：“萬知府總是說已經把俸祿的一半都送了過來， 可見我這繼母到底不是親生母親，你還是藏了銀子， 這家里頭好好的， 老大你都想著要在外住了。要是沒銀子，能敢在外面住？”

    “老大，你按道理也在京都住過， 應當知道這京都是寸土寸金， 你實在不該去外面住， 這院子里什么都給老大你備下了， 被子都是趁著天氣好的時候才曬的，也不知道有什么不好，讓你不愿意留在府里頭。”

    萬鶴只是被孝道壓著， 俸祿的一半給了就給了，權當做是花錢買清靜，但不代表沒脾氣。

    “知府的俸祿是朝廷規定的定項，我已經按照繼母您的吩咐，把一半的銀子都并入到公中，就算是鬧到京都衙門，我這兒子也絕對稱不上不孝。”

    “這一次雯雯病了，公中出銀子嗎？我這么多年還用的是亡妻的嫁妝，就沒見到過公中的銀子分下來。想讓我住下也簡單，我也沒別的要求，如今二弟住的院子跟我住的換一換，我二話不說，就留在府里頭，這三年的俸祿都給您，我也毫無二話，想來在府中也能夠看到幾個弟弟的用度是什么，我要求也不高，一切比照幾個弟弟來就好。”

    尉氏對自己的兒女當然手松，她拿了萬鶴的銀子，卻不想從公中把銀子拿出去，而且讓她的孩子們住的差，萬鶴更是做夢。

    尉氏想也不想說道：“你二弟身子不好，所謂是長兄如父，你們爹爹去了，你總得護著幾個弟弟才是，你那個院子畢竟位置不大好，靠近廚房有點油煙味，你的幾個弟弟受不得這個。”

    尉氏臉皮厚，在看到了對方眼眶通紅的情況下，泰然自若地繼續說道：“銀子還是可以拿來的，都說是父母在不分家，銀子到了我這邊，每個月從公中和你弟弟一樣，給你們月錢。”

    “我女兒也受不得油煙味，既然沒人和我換院子，我還是出去住。另外銀子的話，還是照例一半的俸祿給公中。雯雯母親給她留下的嫁妝用來租賃屋子，還有一半的俸祿總是還要日常開支用。”

    尉氏也知道萬鶴無論如何都可能把全部的俸祿交出來，只是試探一次罷了，裝模作樣說道：“隨便老大你，愿意出去住就出去住吧，反正我只是你繼母，管不得你太多。”

    萬鶴在尉氏那里受了一肚子氣，先到了牌位那里給父親添了香，簡單洗漱之后，就離開了宅院。

    先去了戶部尋舊友，正好是午飯時間，喬玨見著他很是驚喜，與同僚說了一聲，就不再回戶部衙門，在酒肆里點了幾個菜和萬鶴吃飯。

    喬玨舉起茶杯，“你這可真是夠風塵仆仆的，收到了消息就趕了回來？”

    萬鶴點頭，以茶代酒敬了喬玨一杯，杯盞里的茶湯晃蕩出漣漪。

    “我家里的那些事你也都知道，但凡是耽擱一點，哪一位就要做文章，恨不得要去告我的御狀，尤其是你也看到了，那位生得孩子都不如我。”

    提到了幾個弟弟沒出息，萬鶴露出了笑來，這也是尉氏拼命找茬的原因，她的幾個孩子不如萬鶴，她心中不平。

    喬玨很清楚萬家對萬鶴的苛待。因為繼母進門，萬鶴連書也不曾讀，是他們兩人無意認識，萬鶴被喬玨觸動，意識到只有好好讀書才能有出路，就奮起讀書。

    讀書、練字、科舉，萬鶴通過這條路，做到了越州知府。

    “你現在還給一半的俸祿？”喬玨也知道一半俸祿的原因，當年去找了“慫不倒”拉扯這件事，倘若是不給銀子，尉氏就要狀告萬鶴不孝，一番拉扯之后，就定了萬鶴一半的俸祿給萬家。

    “是。”

    喬玨暗示：“現在的京都衙門府尹是姓溫的，與我家有舊。”

    萬鶴心動了一瞬，隨即搖頭：“先給她一半俸祿，好讓她消停一些，我不怕連累我自己，主要是怕雯雯的名聲有瑕，等到她嫁人了后，我之后一文錢都不會給萬家。對了，我這次過來，就是想勞煩你一件事。”

    “什么事情？”

    萬鶴就說了路上車輿壞了，本想要到莊子上求助修車，結果女兒病得昏了過去，那家莊子主人正是喬玨之女——喬宜貞。

    喬玨聽聞萬佩雯病了，連忙問道：“雯丫頭病了，嚴不嚴重？”

    萬鶴說道：“我離開莊子的時候，說是已經退熱，好好養一養，醒了就吃藥應該沒什么大礙。”萬鶴呷了一口茶，“你家女兒當時和我見面的時候，就兇悍地看著我，把我嚇了一跳。”

    喬玨看著萬鶴笑呵呵地喝茶，扶額說道：“別說是她了，就算是我見到了，都也得兇悍看著你。”

    “天氣那么冷，你就只給女兒披斗篷？我家姑娘還是外人呢，一眼就看出了你家姑娘穿得單。”

    萬鶴求饒，解釋說道：“我是真一時疏忽，覺得馬車上炭火足，在外一小會兒的時間沒關系。你也知道我家的狀況，要是穿個裘衣，當即尉氏就能讓我出錢給全家都換上一件裘衣。”

    喬玨沒在這個問題繼續糾纏，聽到后面萬鶴請求安置把女兒安置在自家，點了點頭。

    “住在我家好，我娘總嫌家里頭冷清，要是你家丫頭長住下，我娘得高興壞了。”

    喬玨把茶杯碰了碰萬鶴的茶杯，“不過我也知道你不愿，肯定是要把丫頭帶在身邊的。”

    喬玨想了想又說道，“你繼母雖然說話不中聽，有一句說對了，這京都里生活是不易的，在外居住只是頭一件事，還有別的事情。”

    “女孩子得精養著，京都里那些小姑娘門門道道多著呢，恨不得兩次宴會穿得衣服都得不一樣，還要看每一次佩帶的首飾什么的，當年我聽我家貞姐兒說過一兩句，可覺得聽得就頭暈。這都是用雪花銀堆出來的。”

    萬鶴提到了女兒，眉眼溫柔：“關于雯雯的事情，我并不擔心。你是沒見過雯雯，她心思機敏，在任何環境里都如魚得水。我去做縣官的時候，也沒什么錢，看著縣衙破破爛爛的，當地的大戶人家也都懶得搭理我們，就是這樣的情況下，雯雯也結交了一二好友，才讓那些大戶人家好奇，縣老爺居然能夠把女兒養得這么好，得見見吧，我這才和那些大戶們搭上話。”

    喬玨聽得好笑，當年喬宜貞在京都花宴里名頭初響的時候也是這樣，原本沒有交集的一些人也都因此認識了。

    “雯雯可不光是幫了我在縣里站穩腳跟，在我為官生涯，有幾件案子，還是她在內宅里幫我打聽出來的線索。”

    “那可以說是個奇女子了，幸而今晚上我就可以見到了。”喬玨笑著說道，“看你家雯丫頭和我家貞姐兒有些像，當年貞姐兒也沒什么人指導，自己很快就摸清了那些門門道道，還糊弄出來了才女的名聲。”

    “侯夫人的詩確實做得好，想象力磅礴瑰麗，那些詩我現在都做不出來，我寫的那些話本里面的詩詞部分也總是備受詬病。”

    “你作詩確實差點意思，畢竟你沒空去想那些風花雪月，是務實派的。”

    兩人是舊友，有些話可以說的很直，喬玨可以直言萬鶴的詩做的不夠好。

    “對了，你要是繼續寫話本，里面的詩可以讓我來替你寫。”

    “那就勞煩了。”

    兩人茶杯相碰，相視一笑。

    萬鶴繼續和喬玨說著話，這一頓飯足足吃了一個時辰，喬玨回到了戶部衙門，讓人送了消息去溫泉莊子，叮囑喬宜貞把人送到喬家來。

    而萬鶴則是去牙行，他需要早點選定好租賃的宅院。

    在別院里，池嘉木收到了消息之后，有些擔憂地對著床榻上萬佩雯說道：“你爹爹讓我們等會把你送到外祖家中住，你現在能吹風嗎？按道理還是住在莊子里好。”

    “沒關系的。”萬佩雯說道，“炭火燒得旺一些就好了，喝了藥我中間睡了一覺已經好了許多。已經勞煩諸多了。”

    萬佩雯當時睡下之后還等著小春把自己喊醒，結果喬宜貞是到了午飯吃過才帶著三個孩子到房間里。

    睡得充足，加上喝下去的藥發揮作用，萬佩雯可以說頭暈已經好了許多，手腳也有了力氣。

    她吃了一些粥，現在手腳暖洋洋的，萬佩雯甚至覺得自己已經好的差不多了。

    喬宜貞開口說道：“會裹得厚一些，不讓風吹著佩雯。咱們得走了，不然傍晚雪上了凍，馬車容易打滑。”

    萬佩雯點頭道謝，“我可以自己走的。”

    “還是抱著的好。”喬宜貞笑著說道，“你病了，不要怕羞，抱著你麻煩的。”

    萬佩雯紅著臉點頭。

    萬佩雯被裹得嚴嚴實實抱上了馬車，馬車里果然是如同喬宜貞說的那樣，已經燒了銀霜炭，暖意十足。

    來的時候三個孩子胡鬧，這會兒知道馬車多了一個病人，他們都沒有胡鬧，一直等到見到了外曾祖母，才乳燕投林一樣摟著馮老太君。

    馮老太君歡歡喜喜攬著幾個孩子。

    看到了被抱下來的萬佩雯，“趕緊進屋，別吹著了風，都和我說過了，我趕緊把屋子都騰出來了，是貞姐兒以前住過的院子。”

    喬宜貞對著萬佩雯笑著說道：“你可別嫌棄。”

    萬佩雯連忙說，“侯夫人這般就是折煞我也，我住您以前住過的院子會不會有什么不妥？”

    “沒事。”喬宜貞笑著說道，“京都寸土寸金，咱們喬家的宅院不大，我出家之后，那個院子也算是客院。”

    喬宜貞說的是實話，只是這個客院到目前為止只接待了萬佩雯一人。