前面那人是越州知府萬鶴，后面跟著一個裹著翠羽斗篷的姑娘，那瘦弱的身子在寒風里晃了晃。

    萬鶴正要對喬宜貞拱手見禮的時候，就感覺到一陣香風從自己身邊掠過。

    他迷茫地看了過去。

    喬宜貞把他家女兒的手握住了，緊接著她的手還捂住了女兒的額頭，再讓丫鬟取下了女兒的斗篷，把自己的裘衣罩在女兒身上，頭上的帽子甚至都取下罩在女兒的頭上。

    萬鶴有些迷茫，這是什么狀況？

    他看著喬宜貞抬起頭。

    在對方清凌凌的目光里，萬鶴忍不住用手搓了一下鼻尖，眼神都有些游離，不敢去看喬宜貞。

    不知道為什么，他硬生生從對方的目光里看出了指責。這讓萬鶴有些心虛。

    喬宜貞深吸一口氣：“萬大人，您女兒病了。先別站在這里了，進去再說吧。”

    按道理這樣外地的生人求見，喬宜貞是需要核對身份之后，再斟酌是否讓人進來。

    而現在，喬宜貞直接就放了人進來。

    就算是她扶著的小丫頭不是池嘉木未來的妻子，她也不能見著小姑娘穿著不頂風的斗篷，就這樣站在雪地里。

    萬鶴連忙問道：“雯雯病了？”

    喬宜貞說道：“大人，進去說吧，莊子里頭有大夫，我讓人先給令愛看病。”

    萬鶴攝于喬宜貞的氣勢，不敢多問，到了后來嘆息一聲說道：“我還不知道是哪戶人家……”

    池嘉木扯了扯萬鶴的手，萬鶴見到了池嘉木，眼睛一亮，這小少年年歲和雯雯差不多，看著模樣清俊得很。

    池嘉木行禮說道：“這是長青侯的莊子，我娘是侯夫人，我是長子池嘉木。”

    萬鶴對著拱手，把懷中的官印給了池嘉木，“我是越州知府，免貴姓萬，這是我的官印。”

    池嘉木頭一遭直接見面就被人塞了官印，他有些手忙腳亂地接住了官印，屏住了呼吸，臉上都漲紅了起來，“萬知府，我能看看您這方官印嗎？”

    他見過外祖父的官印，見過外曾祖父還有父親的官印，但是地方官員的官印尚未見過。

    不過池嘉木也相信，倘若是官印有假，他看一眼就可以知道。

    萬鶴見到了他的模樣就知道他肯定是讀書人，笑著說道：“各地知府的官印都的是羊脂玉，扣在紙面上是這樣的。”

    他從懷中拿出了一張丁憂書，遞給了池嘉木看官印扣出來的模樣。

    池嘉木注意到萬鶴是因為父親去世而免職的，他還回去了丁憂書，“萬知府節哀。”

    小大人一樣的池嘉木讓萬鶴忍不住揉了揉他的腦袋，等到池嘉木瞪大眼睛，他訕訕說道，“你和我女兒差不多高，把你當做了她。”

    喬宜貞走得更快一些，風風火火地喊了大夫，讓人給萬佩雯看病。

    萬佩雯走路時候一晃一晃的，連說話的力氣都沒有，等到進入生了炭火的房間里，雙腿一軟就差點倒地。

    幸而喬宜貞一直拉著她，及時把暈過去的小姑娘給抱住了。

    萬鶴看到了女兒腿軟暈過去，直接被嚇得心跳驟停。

    他不住地試圖從女兒紅暈的臉上看出端倪，“雯雯，這是怎么了？”

    這會萬鶴沒有了和池嘉木閑聊的心思，聽大夫說是生了風寒，現在溫度升的有些高，最好是用烈酒擦身子，他有些急了，“這……侯夫人，能不能借您的馬車，我去買酒。”

    汗水從萬鶴的鼻尖滑落，他焦急的神色寫在了臉上。

    喬宜貞搖頭，在萬鶴要開口之前說道：“莊子里就埋著酒，我讓人挖出來用。”

    萬鶴松了一口氣，繼而意識到知道自己是遇上了好心人，現在可是禁止買賣酒水，他就算是趕著入了城，也沒辦法買到酒。

    萬鶴躬身行了大禮：“多謝侯夫人。”

    丫鬟們打簾子進入，手中拎著銀制小壺，里面盛的是喬宜貞吩咐讓人煮得姜湯。

    喬宜貞因為在外脫去了裘衣，自己也喝了一小碗，對著萬鶴說道：“萬知府若是病了也不好，喝些姜湯吧，若是萬小姐病好，您又病了，只怕尊小姐又要憂心。”

    女兒確實是早慧的性子，萬鶴把碗中的姜湯一飲而盡，“多謝侯夫人。”

    喬宜貞讓丫鬟捧來了熱水，萬鶴就順手洗了手和臉，擦干凈了手之后，再次言謝。

    “小時候萬知府還抱過我，”喬宜貞看著對方一直道謝，就說道，“您是我長輩，不必如此多禮。”

    萬鶴一直在南地為官，在腦中瘋狂想了一陣，都不知道眼前人是哪家認識人的女兒，只得小聲說道：“敢問是……”

    喬宜貞笑了笑，“我姓喬，家父戶部喬侍郎。”

    萬鶴一聽到了是昔日同窗之女，當即笑了起來，“原來是你，不錯不錯，我確實抱過你，那時候你才丁點大呢。”

    萬鶴沒想到還沒入城就見到了昔日里同窗的女兒，心中也放松了下來，既然是熟人之女，難怪喬宜貞這般心細，他自己是個糊涂性格，但是那喬玨確實是細心人。

    萬鶴與喬宜貞坐在耳房里說話，里面的丫鬟把萬佩雯的手心、腳心、軀干都擦了烈酒，很快她的溫度就退了下來。

    差不多等到半個時辰，看到睡夢之中的女兒眉頭舒展開，萬鶴說道：“幸而遇到了侯夫人，不然還不知道怎么辦。”

    “大人是為了奔喪而回到京都。”喬宜貞說道，“不如先把萬小姐安置到我這里，晚些時候大人得空了再來接她？”

    喬宜貞知道一些萬鶴的事情，他是萬家嫡長子，但是母親難產的時候去世，父親再娶，后又生下嫡子，導致他這個嫡長子的位置做的尷尬。

    正是因為位置尷尬，所以奔喪之事務求做到盡善盡美，不留任何的爭端，尤其是父親去世之后，家里頭是繼母做主，他更是不能出差錯。

    萬鶴嘆了一口氣，像是不好意思地說道，“侯夫人也知道我家的事情？我、我雖然對雯雯這病不知道，有些失職，但是我還是疼她的，只希望侯夫人莫要誤會我不疼愛雯雯。若是侯夫人方便，替我照顧雯雯一二，我萬分感激。若是方便的話，可否再留下幾人，他們是雯雯得用之人，我自己先回城里。”

    喬宜貞應下，安撫萬鶴說道：“我讓嘉木送送你，我就在這里守著萬小姐吧。”

    “多謝侯夫人。”

    池嘉木送了萬鶴出門，萬鶴身上沒什么東西，臨末把身上一塊兒玉佩取下來給了池嘉木。“別嫌棄，這玉說不得太好，但是雕工有些巧妙，小公子拿著吧。”

    池嘉木推辭不掉，最后拿著萬鶴送的這塊兒玉佩。

    這一塊兒玉佩雕刻的是貓兒撲蝶的圖案，正好玉佩里有點黃，被雕刻成了黃蝶，貓兒的神態憨態可掬，下面系著的絲絳也和京都里的絡子打法不一樣，顏色頗為大膽，用了好幾種顏色，卻不會覺得花里胡哨，反而顯得生機勃勃。

    他拿著這塊兒玉佩給了母親，喬宜貞用一種奇妙地眼神看著玉佩，最后抬眼看著池嘉木。

    “你喜歡嗎？”

    池嘉木點點頭。

    喬宜貞把兒子的手合攏，“那你好好收著，晚些時候就可以用上。”

    “萬知府這樣走了，萬小姐就留在這里？”池嘉木說道，“等會萬小姐醒了，豈不是要哭鼻子？”

    池嘉木自己沒有meimei，不過兩個弟弟就是這樣，當時娘親病了，爹爹把兩個魔頭送到莊子上，一個默默流淚，一個是哇哇哭著，恨不得還在地上打滾。

    池嘉木自己后來在書院里，也偷偷掉了眼淚。

    池嘉木想著孤身上路，父親把自己撇在生人家中，想一想就覺得萬佩雯有些可憐。

    喬宜貞瞧出了池嘉木所想，說道：“萬知府也是沒辦法的事情。”喬宜貞簡單說了萬家的事情，若是要是為了女兒多滯留在莊子，回頭他繼母就可以用不孝的名義壓他，萬鶴不在內宅里倒也罷了，主要是蹉跎萬佩雯，他就沒辦法了。

    “你陪弟弟去玩吧。”喬宜貞說道，“我就不去了，在這里坐一會兒，就像是你說的，萬小姐醒了，等會還納悶是個什么狀況。”

    “娘你和她好好說。”

    “我知道。”喬宜貞點頭。

    池嘉木出去了，喬宜貞坐在床榻邊，看著床榻上的小姑娘。

    她的皮膚有些黑，越州光線好，那邊女子較京都的女子更為黝黑一些，所謂是一白遮百丑，那么黑了自然也會讓人覺得不夠好看。

    等到萬佩雯養白后，她的容貌也不算太出眾，眼有些過于長了，鼻子不夠小巧可愛，唇瓣有些過于薄了，所以商翠翠才會自信，她遠勝于萬佩雯，池嘉木應當喜歡她才對。

    不過在喬宜貞看來，小姑娘現階段是要比商翠翠好看得多。

    注意到她的唇瓣有些干，喬宜貞用筷子沾了點水，給她潤了潤唇。

    感受到了唇上有水，閉著眼的萬佩雯嘴唇動了動，而喬宜貞干脆就慢慢給她喂了點水。

    “侯夫人，讓我們來就可以了。”萬佩雯的丫鬟說道。

    “沒關系，我來吧。”喬宜貞是把萬佩雯當做半個兒媳婦看待的，自然對小姑娘很是心細。

    萬佩雯喝了水后，差不多又過了一刻鐘睜開了眼。

    在明亮的房間里，她看到了喬宜貞，玉色煙羅裙，用金銀絲滾邊，這一份富貴和對方本身的清雅糅合在一起，形成了富且貴的氣質。

    “小姐。”丫鬟連忙扶住了自家小姐，“這位是長青侯夫人，馬車壞了以后，老爺帶著我們下車求到別院里想要歇歇腳，侯夫人一眼就看出了小姐抱病，讓人請了大夫看病。等到情況穩下來了，老爺就先帶著人進了。老爺讓我還有小夏、李嬤嬤留下。”

    這丫鬟顯然是極其伶俐的，三言兩語就把所有的事情說的清清楚楚。

    萬佩雯開口說道：“多謝侯夫人，還恕小女失禮。夫人是與我爹爹有舊嗎？我爹爹素來疼愛我，雖說憂心回家之事，也不會輕易把我安置在這里。”

    果然是個聰明孩子，喬宜貞想著就算是商翠翠貌美一百倍，她的嘉木也不會看中商翠翠，池嘉木喜歡的是能夠紅袖添香，和他一起讀書的女子。

    “我父親與萬知府是同窗好友，也有書信往來。”喬宜貞說道，“你且放心，你醒了就喝藥吧。”

    喝藥的時候，萬佩雯才露出了這個年齡段特有的嬌氣來，她小嘴嘟起來，眉心皺成一團。

    喬宜貞其實也讓人準備好了梅子，打開了放在托盤上的油紙，捻起了一粒，送到了萬佩雯的唇邊，“吃一粒吧，這是蜂蜜做的青梅不酸。”

    就算是酸，萬佩雯也要吃，這藥的味道實在是過于銷魂。

    萬佩雯湊近了吃下青梅，果然是用蜂蜜腌制的，似乎還加了一點鹽，讓甜味對比的更突出，酸味作為輔料，絕對不會酸的讓人大皺眉頭。

    “覺得好吃？”喬宜貞用捻了一粒，“再吃吧。”

    萬佩雯紅了耳朵，她素來都是替爹爹cao心的，娘親很早就去世了，從沒被夫人這樣哄著，又吃了第二粒青梅，就不讓喬宜貞動手了。

    “侯夫人，我若是喜歡，我自己來。”

    口中有梅子，她說話有些含糊不清。

    咬開了青梅rou，把中間的核吐了出來。

    喬宜貞：“你若是病的難受，怎么不和你爹爹說？”

    萬佩雯：“我以為可以再抗一抗，很快就回京都了，要是離京都遠耽誤了還好說，眼見著要到城門口了，這個檔口耽誤了很是麻煩。”

    喬宜貞又問道：“那怎么穿的這么薄？”

    “其實馬車上有炭火盆，不知道這么冷，就湊合用斗篷。”萬佩雯這會兒整個人靠在引枕上，對著喬宜貞笑了笑，“是不是侯夫人當時看著我披著斗篷，就發現了我穿得太薄？我爹爹對我好，但是他對自己都是粗心大意的，這次凍著我，他自己都不知道。而且細算起來，其實還是我自己的錯，昨個兒下午下了一會兒雪，我是頭一遭見到了雪，敞開了簾子一直看，才有些難受，我以為可以忍一忍，沒想到竟是沒忍過去。”

    “你還小呢。”喬宜貞忍不住說道，“下次不要自己扛著，冷了熱了一定要和你爹爹說。”

    “是。”萬佩雯偷偷看著喬宜貞，心想著倘若是她娘親還活著也定然是如此吧，她嘗著口中青梅的味道，覺得那蜂蜜甜到了心底，讓她下意識地想要微笑。

    房門敲響，萬佩雯看著進來了一個極其清俊的少年，可要比她在越州所結交的伙伴都要俊美，容貌上與喬宜貞有些相似，應當是侯夫人之子。

    “娘。萬小姐。”