賈赦點點頭：“此事后續(xù)你看會如何？”

    白安郎笑道：“事涉皇子，圣人必使人去查，當是不難查出真相的。七皇子與平原侯露了野心，又顯出謀略不足來，從此大位無緣了；然恰因其無能，七皇子又年幼，亦不會大損。淑妃娘娘，依著圣人的性子，只怕命不久矣。姜家好辦，安撫個爵位便是了，橫豎他們家封爵也是早晚的事。范四姑娘之父雖為正三品，卻無甚權(quán)勢。此女身份略欠，品性上更是莫提。假若圣人為替姜大姑娘圓了此事以慰姜大人，許是能與她一個庶妃；置之不理亦可。 若是范姑娘自己所為，范大人恐遭遷怒；范大人若也參合了，只怕從此沒什么好日子過?；首硬皇呛盟阌嫷摹！?/br>
    黛玉道：“那七皇子可會遷怒范姑娘？”

    賈赦笑道：“這本是她自己求來的，咱們可沒逼她替皎兒頂缸。”

    黛玉蹙眉道：“她不怕露陷么？”

    賈赦笑道：“想來她以為讓七皇子開窗撞見的那女孩兒不敢聲張、只當吃了個啞巴虧，并不知那是皇子。她先抖出來，縱然事后旁人知道了，再想拿這個來說話，所謂先聲奪人，只怕沒人信了。哪里知道此事本為蔣謝兩家的算計?？v后來受人遷怒，難道不是她自作自受？”

    黛玉嘆道：“帝王家中多污垢，一個好好的女孩兒家竟這般算計著想進去?！?/br>
    白安郎望著賈赦笑道：“我如今才知道國公爺何以這般疼林姑娘了，果然是你養(yǎng)出來的。”

    賈赦得意道：“我家玉兒通透吧！”

    眾人一笑，屋中倒是輕松了些。

    過了一會子，白安郎嘆道：“這等莽撞之計也做了，由此可知，平原定城兩府已是急了，且沒什么有腦子的子弟?！?/br>
    黛玉忽然問：“卻不知姜大叔父會將皎兒如何？”

    賈赦奇道：“那是他閨女，自然是好生安慰，告訴她、爹必修理那兩家替你報仇了，還能如何？”

    黛玉搖頭道：“舅舅，他不是你?！?/br>
    白安郎笑道：“林姑娘不必擔(dān)心，姜大人沒那么迂腐?！?/br>
    黛玉嘆道：“但愿如此?！?/br>
    賈赦終究是后世人，又是個男的，一直不曾重視古代女子所謂的名節(jié)，頗有幾分莫名。

    另一頭姜文下衙才回來，見家中有些異樣，往里頭來尋他太太。

    姜文太太正坐在椅子上想事兒，不曾察覺他進來了、亦不曾聽見外頭有人喊“老爺回來了”。

    姜文只覺得不對，忙問可出了事。

    姜文太太抬頭見他反倒嚇了一跳。立時垂下淚來，怨道：“你只說沒人敢算計皎兒，今日若不是玉兒機靈，皎兒可死路一條了?！?/br>
    姜文大驚：“皎兒怎么了？”

    他太太不敢瞞他，從頭至尾全說了一遍。

    姜文又驚又怒：“大膽！”

    他太太道：“如今算是遮掩過去了，又有范家姑娘頂缸，只是皎兒這個啞巴虧算是吃定了，我心中不服。”

    姜文跌足道：“來日皎兒說人家恐有些不便?！?/br>
    他太太怒道：“有什么不便的？咱們姑娘好好的，是謝家算計錯了人。”

    姜文苦笑道：“馮紫英不是好蒙的。況如今皎兒名節(jié)已毀，嫁也不成不嫁也不成。終還得看圣人的意思。待會子我去問問恩侯有什么歪主意沒有?！?/br>
    他太太先前只當就這么過去了，聽丈夫言下之意只怕不好蒙混，一顆心又提了起來。

    姜文囑咐道：“此事萬萬不可讓父親知道了?！?/br>
    他太太道：“這個自然！”公爹知道了只怕不肯裝作無事人一般，又不愿皎兒引得闔府混入奪嫡之爭，許是要女兒出家為尼的。

    “也不能讓浩之知道，昭兒也不行?！苯挠值?，“我恐他們?nèi)鞘??！?/br>
    他太太一怔：“難道就這么算了？”

    姜文道：“圣人哪里容得下他們這等野心？自會處置。”

    他太太思忖了一會子，嘟囔道：“我怕只稍稍處置幾個不相干的人罷了?！?/br>
    半晌，姜文嘆道，“林姑娘這媳婦兒挑著了?！?/br>
    他太太道：“可不是呢，多虧了她。我方才琢磨，只怕有人仍會生疑。玉兒平日不愛顯擺什么，今天特鬧了一出飛行棋?！?/br>
    姜文道：“無妨，今日去了有二三十位呢。她這一出明著看是替她們家二姑娘的鋪子作勢，又告訴人她們家還有位四姑娘。保不齊旁人都猜是斯汀媳婦的主意。他們那四姑娘，寧府是不管的。旁人稍一打聽，榮府怕是能得了許多贊譽?！?/br>
    他卻猜著了，許多姑娘回去同母親一說，各家主母多猜黛玉得了王熙鳳授意。沒人知道“四姑娘”三個字本是紫鵑信口提的，并非故意。程蘭靜也告訴了她母親，程林太太亦是這么猜的。程蘭靜想了會子，不曾將黛玉讓她幫忙鬧著三人同去凈房一事說出來。后來聽說七皇子與幾個少年躲貓貓、誤開了范四姑娘的窗戶瞧見人家換衣裳，立時明白這里頭恐是牽扯上了姜皎，倒嚇了一身冷汗，將此事死死埋在心里了。此為后話。

    當晚，姜文等不得了，飯都沒吃便來了榮國府。

    賈赦卻是剛要用晚飯，聽他說了半日，只覺好笑：“皎兒名節(jié)哪里毀了？分明與她無關(guān)。七皇子當然不能嫁，不論他是不是皇子、也不論他是他自己參合了一腳或是讓旁人哄了。這般算計你家，你敢將女兒給他？他母親能好生對你閨女？”

    姜文道：“如今是讓人捏了把柄了。我自然不愿意女兒嫁他，然此事做的光天化日的……若是旁人，我滅口都敢！偏又是皇子所為！”

    賈赦愈發(fā)好笑：“你這廝純屬關(guān)心則亂。圣人查完了，難道會昭告天下：朕的女人把手伸出后宮，算計了姜家閨女而非范家女兒，故此為圓了姜家閨女名節(jié)，要你這個權(quán)臣嫁獨女給皇子？莫忘了浩之掌著健銳營，他不怕有朝一日你與他兒子勾結(jié)把他趕下臺去？他應(yīng)是最怕你想嫁女兒給他兒子吧?！?/br>
    姜文倒是一愣。半日，苦笑道：“我姜家已到了令帝王生疑的地步了？”

    “還差一點兒，然你家成了外戚就不好說了。故此，天知地知你知我知，最多加個圣人與圣人的密探知?！辟Z赦瞪了他一眼，“我還當你來與我商議如何修理那兩家猴子呢?！?/br>
    姜文不禁苦笑：“圣人查清楚了必會出手，我反倒不好做什么。不然豈非對圣人的處置不滿？”

    “……”賈赦頓覺無語凝咽，“你的意思，你預(yù)備拉倒？如果圣人當什么都沒發(fā)生呢？那是他兒子！你還指望他為了你閨女當真如何修理他自己的兒子不成？”

    姜文郁郁道：“終歸是皇子?！?/br>
    “姜大人，你多年一直在對付各色王爺！”賈赦提醒他。

    姜文嘆道：“那些是我主公的對手，七皇子是圣人的兒子?！?/br>
    …………賈赦終于體會了一回齊周等人面對自己時常常生出的無奈感來，那種，高頻與低頻的無干擾。半日，他哼道：“故此他們敢惹你，不敢惹我。誰欺負我家孩子，天王老子我也讓他們滿地找牙?！?/br>
    姜文望著他道：“我本以為你能有個歪主意的?！?/br>
    賈赦道：“我有個正主意，便是死不承認。不論如何死不承認。哪怕圣人要你嫁女兒給他兒子你也死不承認。”

    姜文想了想，也只得如此了。不由得長嘆一聲。

    賈赦又問：“你好生安慰了皎兒不曾？”

    姜文苦笑道：“我還不曾見她?！?/br>
    …………賈赦又無語凝噎了一回。過了會子，他說：“我要與學(xué)生們夏令營去，便是出去游山玩水兩三個月之意。可否讓昭兒領(lǐng)著皎兒一道來？我也帶玉兒去。放心，分開走便是了，不會損了兩個丫頭的什么狗屁名節(jié)。只當散散心，去山野中轉(zhuǎn)轉(zhuǎn)，孩子能看開些。皎兒才十三，我恐她有心理陰影?！?/br>
    姜文嚇了一跳：“心理陰影是何物？”

    “就是心里有個疙瘩、有個邁不出去的坎?！辟Z赦道，“她的日子還長呢?！?/br>
    姜文想了想：“我與太太商議商議?！?/br>
    賈赦點點頭，姜文也不曾留下用飯，又匆匆回去了。

    姜文才走不多時，賈赦才讓人傳晚飯，外頭有人來回，林姑娘來了。

    賈赦笑道：“小丫頭消息還挺靈通的?！?/br>
    果然見黛玉瞪圓了一雙亮眼睛跑進來：“舅舅，姜大叔父與你商議了怎么報仇么？”

    賈赦搖頭：“他說那是皇帝的兒子，他只能聽天由命，看圣人預(yù)備如何?！?/br>
    黛玉急了：“白叔父不是說了讓圣人處置會無大損么?！?/br>
    賈赦嘆道：“只怕是了。”

    黛玉直跺腳：“難道皎兒就吃了啞巴虧不成！”

    這會子何喜恰端了些粥菜點心過來，賈赦一面拿起筷子道：“她爹都不預(yù)備如何了。”

    黛玉氣急敗壞，直坐在他身旁的杌子上：“那怎么成！舅舅，皎兒不能白吃這個虧。”

    “人家的爹怕得罪皇帝，什么也不敢做，我總不能逼他吧。不過嘛，”賈赦笑著舉了舉筷子，“若是我家的甥女兒求我替她朋友出氣，我自然肯的。”

    黛玉眼眸一亮，拉了他的衣襟道：“舅舅！玉兒求你，替皎兒出了這口氣罷?！?/br>
    賈赦笑道：“好啊，我家玉兒都開口了，舅舅哪回不答應(yīng)的？”

    黛玉拍手道：“還是我舅舅靠的??！”

    賈赦笑了笑，終于放下筷子，嘆道：“原先我以為姜雋之這廝……他竟也是個迂腐的，我有幾分失望。玉兒，來日你嫁了去他們家，如有皇帝家的人給你虧吃，干脆別告訴雋之了，我怕他丟給你一個‘忍’字，直來告訴舅舅便是。”

    黛玉趴在案上捧著小臉愁道：“方才聽了舅舅的話，我也盡知了?！彼残〈笕怂频拈L嘆一口氣，伸出爪子抓了盤子里一個松穰鵝油卷子吃了?！敖迥?？”

    賈赦眼前一亮：“對??！還有浩之呢！玉兒真聰明！”

    次日，圣人與姜文商議畢朝政，忽然問：“聽聞昨日你家大姑娘也去了定城侯府賞花？”

    姜文回道：“這個臣不甚知道。女孩兒時常賞個花游個園的，都是小事，臣不曾過問。”

    圣人點點頭：“老七昨日也在定城侯府，與幾個半大的孩子頑躲貓貓，誤闖了一位姑娘的屋子。”

    姜文低頭道：“想是定城侯府的姑娘？”

    過了好一會子，見他只不說話，圣人方道：“是禮部侍郎范卿家的姑娘?！?/br>
    姜文也擠出一個笑容來：“若是這么著，想是七皇子要納側(cè)妃了?！?/br>
    圣人哼道：“她那身份，不過庶妃罷了。朕已然訓(xùn)斥過老七。他也是讓人哄了，定城侯之孫謝鯨告訴他那屋子里有尊空心的觀音像，恰好藏身。他不過一個孩子，只知道頑罷了?！?/br>
    姜文道：“既然屋中有旁的姑娘，謝將軍也委實太疏忽了?！?/br>
    圣人笑道：“朕已將其京營游擊將軍之職去了，又申斥了平原侯一番?！?/br>
    忽然有個太監(jiān)急急的進來回到：“陛下，淑妃娘娘病了?！币娊脑冢闶且惑@。

    圣人哼了一聲，那太監(jiān)忙退了出去。

    “平原侯府如今早無實職，因領(lǐng)著小七過去的恰是他表兄蔣子寧，朕今日下旨訓(xùn)斥他一回、又讓罰了平原侯三年俸祿便罷了?！笔珏绞亲锟準祝抟讶惶幹?。將七皇子母家弄得太難看，七皇子臉上也過不去。

    姜文稍有郁色，仍是恭敬道：“圣人英明?！?/br>
    圣人心下點頭，雋之素來是個通透的：“你家長子也不小了，下一科可預(yù)備著要考了？”

    姜文笑道：“他還不到火候，且再念兩年書不遲?！?/br>
    圣人笑道：“那孩子是個好的，朕還等著大用呢?！?/br>
    姜文忙笑著謙遜幾句，退出去了。

    直到出了宮門鉆入官轎，他方面露失望。謝鯨那點子軍職本來這些日子也預(yù)備想法子弄下來的。果然如恩侯所說，圣人不會為了別人家的女孩兒拿他自己的兒子如何。此事，自家白吃個啞巴虧，揭過了。

    誰知次日姜家便接到圣旨，因姜文有功于國，封為明德侯。來下旨的太監(jiān)暗示說，這個侯爵乃是皇后提醒圣人的。

    姜文長嘆一口氣，回屋子向他太太道：“雖說咱們不稀罕一個爵位，圣人已是盡力補償咱們家了?！?/br>
    他太太垂淚道：“這算了什么，孩子仍是白白受了委屈?！?/br>
    就在姜家受封之時，榮國府的門吏向賈赦傳信，來了一位客人，自稱七少爺。