權(quán)杖頂端鑲嵌著一枚純金的太陽(yáng)紋章，與它連接在一起的則是代表月亮的純銀紋章，太陽(yáng)與月亮同時(shí)升起，周圍一圈紅色寶石，則象征著仰望教廷神權(quán)的大陸子民。

    拉風(fēng)之余，教皇陛下的臉色很嚴(yán)肅，這也是當(dāng)然的，梵舍里奇從當(dāng)大主教的時(shí)候就不茍言笑，大家也都習(xí)慣了，哪一天他突然跟古斯塔夫一樣哈哈大笑的話大家反而會(huì)被嚇壞。

    在場(chǎng)的大主教和主教們紛紛站了起來(lái)，微微躬身，恭迎教皇陛下的出現(xiàn)。

    梵舍里奇落座之后，抬起手示意眾人可以坐下了，大家這才紛紛落座。

    “很抱歉，突然把大家召集到這里來(lái)。”梵舍里奇環(huán)視一周，“但是我有一件非常重要的事情，必須在今天宣布。”

    等到眾人的視線都落在自己身上，他緩緩道：“在說(shuō)這件事之前，我必須先告訴大家一個(gè)比較長(zhǎng)的故事，希望諸位都拿出足夠的耐心聽(tīng)我訴說(shuō)。”

    教皇陛下都這么說(shuō)了，大家當(dāng)然不可能說(shuō)“我沒(méi)有耐心聽(tīng)您就長(zhǎng)話短說(shuō)吧”，都擺出一副洗耳恭聽(tīng)的樣子。

    古斯塔夫微微皺眉，他知道梵舍里奇不會(huì)就這么乖乖遜位，肯定要折騰出一些事情來(lái)阻撓自己的，不過(guò)他也想不出對(duì)方會(huì)怎么出招，只能暫且聽(tīng)著。

    “這件事情要從老教皇講起。”梵舍里奇丟下這么一個(gè)開(kāi)頭。

    之后的一個(gè)小時(shí)，完全是他一個(gè)人的說(shuō)話時(shí)間，除了雅尼克和古斯塔夫這種早就熟知內(nèi)情的人之外，所有人都只能作出一個(gè)反應(yīng)：呆呆地看著他。

    從歷代教皇關(guān)于位面裂縫的秘密，到老教皇跟魔物勾結(jié)，從老教皇臨終前的遺言，再到阿方索八世的死，這些就像是天方夜譚的故事卻真實(shí)地呈現(xiàn)在所有人面前，為他們——打開(kāi)了新世界的大門。

    原來(lái)黑死病跟教廷有關(guān)。

    原來(lái)亡靈大軍的出現(xiàn)跟教廷有關(guān)。

    原來(lái)就連魔物的入侵也跟教廷有關(guān)。

    教廷這他媽還能干一件好事嗎？！

    信奉光明女神，壟斷大陸信仰的光明教廷，原來(lái)是個(gè)徹頭徹尾的大反派！

    在場(chǎng)的人都目瞪口呆，他們自忖不是什么好人，雖然大家表面都道貌岸然，但私底下也沒(méi)少勾心斗角，用點(diǎn)小手段來(lái)攻擊政敵，多撈點(diǎn)好處之類的，可也沒(méi)有這么喪心病狂啊，跟老教皇一比，大家簡(jiǎn)直都成了善良的好人！

    更加吃驚的是古斯塔夫，他覺(jué)得梵舍里奇可能被自己逼瘋了，居然把所有的事情全部捅出來(lái)，這些事情一旦曝光，梵舍里奇是絕對(duì)不可能再繼續(xù)擔(dān)任教皇的了。

    但他很快就明白過(guò)來(lái)，梵舍里奇不想再留給別人任何足以攻擊自己的把柄，與其讓別人一直握著這份弱點(diǎn)，還不如自己主動(dòng)暴露出來(lái)，讓所有人都知道，這樣一來(lái)，弱點(diǎn)也就不再是弱點(diǎn)，已經(jīng)愈合的傷口不可能再重新流一次血。

    更重要的是，在場(chǎng)都是神官，即便老教皇的所作所為被宣揚(yáng)出去，名聲受損的也只會(huì)是教廷，以及在場(chǎng)這些人，所以現(xiàn)在就算他們知道了老教皇的為人，也不可能出去大肆宣揚(yáng)，古斯塔夫手里握的這張牌，也就等于沒(méi)了太大的用處。

    其實(shí)拋開(kāi)這么多描述，用雅尼克的話來(lái)說(shuō)，就是：置之死地而后生。

    “置之死地”的教皇陛下平靜地描述完這一切，包括自己跟雅尼克設(shè)計(jì)殺掉阿方索八世的事情，然后道：“這件事情，哈切森主教可以作證，也許諸位現(xiàn)在還不知道查理曼帝國(guó)發(fā)生的事情，不妨讓他來(lái)描述一下。”

    哈切森主教被點(diǎn)了名，當(dāng)即懵懵懂懂地站起來(lái)，一時(shí)緊張，話還有點(diǎn)不利索：“是，是的，陛下說(shuō)得都沒(méi)錯(cuò)，阿方索八世確實(shí)是魔物，他死了，現(xiàn)在帝國(guó)還在善后……”

    當(dāng)時(shí)他并不在場(chǎng)，只知道阿方索八世被發(fā)現(xiàn)是魔物，并且被雅尼克和克里斯兩個(gè)人搞定了，沒(méi)想到教皇陛下也摻和了，不過(guò)這種場(chǎng)合不能亂說(shuō)話，他是老實(shí)人，只是挑了自己知道的實(shí)話實(shí)說(shuō)。

    但哈切森的話還是引起了在場(chǎng)許多人的震動(dòng)，他們的反應(yīng)跟查理曼帝國(guó)那幫貴族差不多，連教皇都跟魔物勾結(jié)，皇帝都被魔物滲入了，教廷還能成為最后一塊凈土嗎？

    然而梵舍里奇很快又拋出一句讓他們反應(yīng)不及的話：“有鑒于老教皇的事情我有知情之責(zé)，而且眾所皆知，老教皇是我的老師，為了避嫌，我認(rèn)為我不再適宜擔(dān)任教皇之職。”

    眾人都是一臉驚愕交加，就連梵舍里奇身后的阿道夫和埃布爾兩人，同樣也是震驚得無(wú)以復(fù)加，顯然他們此前并沒(méi)有得到任何風(fēng)聲。

    剛才梵舍里奇一番話說(shuō)出來(lái)，心思稍微活泛一點(diǎn)的，也許已經(jīng)開(kāi)始聯(lián)想到會(huì)有人借機(jī)逼教皇下臺(tái)，可是他們都沒(méi)有想到，還沒(méi)等到別人進(jìn)逼，梵舍里奇就主動(dòng)提出這件事。

    這可是千年以來(lái)第一位主動(dòng)提出遜位的教皇！

    “但是，”梵舍里奇今天似乎染上了某種拖延癥，說(shuō)話總是慢條斯理，而且一段喜歡分成幾節(jié)來(lái)講，不過(guò)此時(shí)此刻，已經(jīng)沒(méi)有人顧得上去計(jì)較這種事情，他儼然成了整場(chǎng)會(huì)議的焦點(diǎn)。“在重新舉行教皇選舉之前，我還要以教皇的身份頒布最后一道詔令。”

    “我反對(duì)。”古斯塔夫出聲，“鑒于老教皇犯下的重大過(guò)錯(cuò)，我有理由懷疑您的cao守，并且認(rèn)為陛下您現(xiàn)在不宜再發(fā)布任何詔令了，教皇的權(quán)限理應(yīng)由大主教接手。”

    “我也反對(duì)！”霍根大主教冷笑一聲，他比其他人反應(yīng)更快，很顯然上次古斯塔夫的那一擊讓他懷恨在心，現(xiàn)在終于逮到機(jī)會(huì)可以光明正大吵一架了。“不管老教皇做過(guò)什么，梵舍里奇一世只代表他自己，更重要的是，陛下用他自己的行動(dòng)向我們表明了立場(chǎng)，如果他跟魔物還有什么牽連的話，阿方索八世的身份又怎么會(huì)被揭露，他又何必將這一切都向我們坦白？所以我完全有理由相信教皇陛下的cao守，并且認(rèn)為他不應(yīng)該為此遜位！”

    昆頓大主教嘖嘖兩聲：“太可笑了！跟魔物勾結(jié)不僅沒(méi)有過(guò)錯(cuò)，反而倒成了功勞了，只需要揭露一個(gè)魔物，馬上就能贏回大家的信任，你是這樣想的嗎？按照這種邏輯，我完全有理由懷疑教皇陛下本身也被魔物附身了！”

    霍根憤怒地站起來(lái)指著他：“昆頓，你不要以為別人不知道你的齷齪內(nèi)心！你不就是投靠了古斯塔夫，想要借由他上位來(lái)攫取利益嗎！你那座房子的地窖里藏了多少金子，需不需要我?guī)湍銛?shù)一數(shù)！”

    昆頓也站了起來(lái)，兩人針?shù)h相對(duì)：“霍根，你在污蔑一個(gè)大主教的名聲，我完全可以發(fā)起對(duì)你的彈劾！”

    “兩位為何不聽(tīng)一聽(tīng)陛下有什么決議，現(xiàn)在就爭(zhēng)論起來(lái)未免還太早了。”一個(gè)溫雅的聲音插了進(jìn)來(lái)，及時(shí)制止這種爭(zhēng)執(zhí)繼續(xù)蔓延惡化下去，銀發(fā)神官臉上的微笑很容易讓人聯(lián)想到悠閑的午茶時(shí)間，而不是身在劍拔弩張的會(huì)議現(xiàn)場(chǎng)。

    霍根很快止住聲音，昆頓作為古斯塔夫的人，根本沒(méi)有必要給雅尼克這個(gè)面子，他朝古斯塔夫望了一眼，后者并沒(méi)有什么特別的表示，他只好也悻悻地坐下。

    等到會(huì)議室的雜音都安靜下來(lái)，梵舍里奇才道：“這道詔令的內(nèi)容是，教廷的十二位主教，將增加為十九位。也就是說(shuō)，在座的七位主教，可以擢升為大主教，屆時(shí)將采取輪值制度，也就是說(shuō)，以五年為期，每位大主教都有機(jī)會(huì)并且必須到各國(guó)駐守。”

    今天的消息就像重磅炸彈，一個(gè)接一個(gè)地砸下來(lái)，把所有人都砸暈了。

    所有人都拼命眨眼睛，消化著這個(gè)內(nèi)容豐富的信息。

    中央教廷有十二位大主教，這是從教廷出現(xiàn)伊始就定下的制度，大主教的作用，除了各自負(fù)責(zé)中央教廷的一些事務(wù)之外，最大的作用就是推選教皇。

    但是現(xiàn)在梵舍里奇卻說(shuō)，他要將大主教的名額，從十二位提升到十九位，這意味著什么？

    意味著從今以后，有權(quán)推選教皇的人就更多了，有資格成為教皇的候選人也就更多。

    誰(shuí)也沒(méi)有辦法在一時(shí)之間說(shuō)得清這是好事還是壞事，即便是忠于梵舍里奇的大主教們，也都一反常態(tài)地保持了沉默。

    在一片沉默的詭異氛圍中，雅尼克首先出聲問(wèn)道：“陛下，請(qǐng)?jiān)试S我發(fā)問(wèn)。”

    梵舍里奇點(diǎn)點(diǎn)頭：“我允許。”

    雅尼克：“請(qǐng)問(wèn)這樣做，對(duì)于我們，乃至對(duì)于教廷，都有什么好處？”

    梵舍里奇：“人數(shù)的增加，意味著智慧的增加，十九個(gè)人的智慧，怎么也要比十二個(gè)人強(qiáng)，這是第一點(diǎn)。其次，大主教們平時(shí)待在中央教廷，高高在上，并不曾親自體察過(guò)平民階層的想法，要知道他們才是教廷賴以生存的基礎(chǔ)，我們必須牢牢掌握住這些人，大主教的輪值制度，自然也有利于諸位更加了解大陸的情況。”

    雅尼克：“那么譬如說(shuō)，我原先在中央教廷負(fù)責(zé)對(duì)外事務(wù)，五年期限一到，我需要到某個(gè)國(guó)家任職，那么新來(lái)的大主教，會(huì)不會(huì)將原有的秩序打亂，甚至換上他自己喜歡的人？”

    這個(gè)問(wèn)題算是問(wèn)到關(guān)鍵了，大家都豎起耳朵聽(tīng)著。

    梵舍里奇：“當(dāng)然不會(huì)，一切制度都是現(xiàn)成的，如果想要改變什么制度，需要在大主教例會(huì)上提出來(lái)，得到半數(shù)以上的大主教通過(guò)，這一點(diǎn)并未改變，只不過(guò)人數(shù)上增加了而已。至于人員，大主教在到該國(guó)任職時(shí)，完全可以將自己想要的人員都帶上，這并不違背規(guī)定。我需要強(qiáng)調(diào)的是，每個(gè)人在每個(gè)位置上的任期只有五年，五年一到就必須輪換，當(dāng)然如果你有幸終身都擔(dān)任大主教的話，也許會(huì)有很多次輪值到相同的職位。”

    隨著他的解釋，大家都逐漸醒悟過(guò)來(lái)，這其實(shí)是一個(gè)雙贏的方案。

    對(duì)于大主教來(lái)說(shuō)，雖然多了七個(gè)人來(lái)分享他們的權(quán)力，但實(shí)際上照這么算的話，大主教們并不虧，因?yàn)橐酝軌蛟谥醒虢掏ⅲ灰暈橐豁?xiàng)至高的榮譽(yù)和身份的象征，但實(shí)際上在中央并不比在地方過(guò)得滋潤(rùn)，看梅克倫公國(guó)的米歇爾主教就知道了，他在梅克倫公國(guó)的日子簡(jiǎn)直可以用一句話來(lái)形容：比皇帝還要滋潤(rùn)。要不是這次梅克倫公國(guó)淪陷大半，他不得不跟著東奔西跑，米歇爾主教絕對(duì)會(huì)死摟著自己的位置不放。

    而對(duì)于主教們來(lái)說(shuō)，這就更加是意外之喜了。他們無(wú)端端就從主教晉升為大主教，還多了可以在中央駐守的機(jī)會(huì)，雖然這樣會(huì)損失一些利益，但是毫無(wú)疑問(wèn)，他們的身份由此就鍍上一層金，金燦燦的誰(shuí)也擦不掉。

    就在眾人仔細(xì)思考利弊的時(shí)候，就又聽(tīng)見(jiàn)雅尼克問(wèn)道：“陛下，那么以您的意思，是要從此取消主教這個(gè)職位嗎？”

    “當(dāng)然不，”梵舍里奇道，“主教的職位也會(huì)相應(yīng)增加，每位大主教都應(yīng)該有兩名主教作為輔佐神官，他們同時(shí)也可以是大主教的后備人選。”

    這種細(xì)枝末節(jié)都已經(jīng)不是在場(chǎng)眾人所需要關(guān)注的了，也已經(jīng)無(wú)關(guān)他們的利益。

    但是古斯塔夫這下算是明白了，雅尼克·希爾和阿瑟·梵舍里奇兩個(gè)人，一問(wèn)一答，配合無(wú)間，裝得跟真有那回事似的，傻子才看不出來(lái)，這明顯就是一早就設(shè)計(jì)好了的！

    161

    161、第 161 章 ...

    即使看出兩個(gè)人在演戲,但是古斯塔夫根本無(wú)法提出任何反對(duì)的聲音,從那些主教臉上發(fā)光的表情就可以看出來(lái)了,他如果此時(shí)提出反對(duì),那完全就是成為全民公敵，即使是大主教們……

    古斯塔夫的視線掠過(guò)昆頓和安格斯等人,幾乎所有人臉上都沒(méi)有太明顯的反對(duì)之色，尤其是安格斯,他的臉上更透出隱隱的喜悅。

    包括安格斯在內(nèi)，基本上沒(méi)有一個(gè)人會(huì)反對(duì)梵舍里奇的這道詔令，因?yàn)榧词故前哺袼惯@種依靠容貌上位,被譏笑為“玩物大主教”的人，他的本質(zhì)上也是一個(gè)男人，但凡是男人，就沒(méi)有不希望依靠自己的能力出人頭地的，而不是被人譏為玩物，如果說(shuō)現(xiàn)在有一個(gè)機(jī)會(huì)可以讓他實(shí)現(xiàn)這個(gè)愿望，那他一定會(huì)毫不猶豫地去做。

    當(dāng)古斯塔夫明白了這一點(diǎn)之后，他也就同樣明白，自己是不可能反對(duì)梵舍里奇的這道詔令的，因?yàn)槟菢拥脑挘偷扔诟趫?chǎng)所有人為敵了，就算那些原本支持自己的人，同樣也會(huì)站到反對(duì)他的立場(chǎng)上去。

    “陛下，很感謝您為我解答這些疑問(wèn)。”雅尼克裝模作樣地站起來(lái)，彬彬有禮朝梵舍里奇微微躬身，“我本人非常支持這項(xiàng)法令的實(shí)施。”

    有了他帶頭，眾人也就反應(yīng)過(guò)來(lái)，霍根等幾個(gè)梵舍里奇派的大主教也紛紛站起來(lái)表示了自己的支持，然后是拉赫，亨利等中立派大主教，再然后是幾位主教。

    當(dāng)大多數(shù)人都站起來(lái)的時(shí)候，僅剩的那幾個(gè)坐著的人就顯得分外顯眼。

    在阿道夫的瞪視下，古斯塔夫終于慢吞吞地站起來(lái)：“陛下，需要說(shuō)明的是，我支持這項(xiàng)法令，但僅止于法令的本身，對(duì)于您需要遜位的事實(shí)，是不可能有任何改變的。”

    梵舍里奇笑了一下，嘴角露出一點(diǎn)嘲諷的弧度，不過(guò)說(shuō)出來(lái)的話卻異常平靜：“古斯塔夫大主教，你想太多了，我從來(lái)沒(méi)有希望借此鞏固我位置的打算，我只希望能夠在我退位之前為教廷做一點(diǎn)事情，以免后世認(rèn)為我是一位碌碌無(wú)為的教皇。”

    作為一個(gè)活在當(dāng)下的人，古斯塔夫當(dāng)然無(wú)法預(yù)知到梵舍里奇的這項(xiàng)法令，會(huì)在若干年后被史學(xué)家譽(yù)為開(kāi)啟教廷改革中興之路的“黃金詔令”。眼下，雖然梵舍里奇明確表示自己會(huì)退位，但作為老對(duì)手，古斯塔夫完全有理由相信對(duì)方一定不會(huì)就此眼睜睜看著自己取得最后的勝利，所以他絲毫沒(méi)有就此罷手的意思。

    “那么敢問(wèn)陛下，您何時(shí)打算退位呢？要知道現(xiàn)在外面的局勢(shì)非常緊張，教廷亟需一位有能力的領(lǐng)導(dǎo)者，帶領(lǐng)整個(gè)教廷去和魔物對(duì)抗呢！”

    古斯塔夫的咄咄逼人讓會(huì)議室里呈現(xiàn)微妙的兩極化，堅(jiān)定支持他的那些人，對(duì)古斯塔夫的做法當(dāng)然沒(méi)有什么異議，而梵舍里奇派的，乃至一些中立派，溫和派，卻認(rèn)為古斯塔夫大主教未免太過(guò)分了，尤其是在教皇陛下剛剛提出這樣一道所有人都喜聞樂(lè)見(jiàn)的詔令之后，隨即就逼迫他退位，這實(shí)在是有點(diǎn)——過(guò)河拆橋了。

    梵舍里奇道：“我會(huì)退位的，就在今天。而且，我提議選舉繼任教皇的事情也同樣在今天舉行，教廷在經(jīng)歷老教皇的死之后已經(jīng)開(kāi)始有點(diǎn)動(dòng)蕩不安，我不希望因?yàn)槲叶俅纬霈F(xiàn)任何意外，相信諸位都沒(méi)什么意見(jiàn)吧？”

    古斯塔夫一派的人當(dāng)然沒(méi)什么意見(jiàn)，其他人卻覺(jué)得這實(shí)在是太草率倉(cāng)促了，堂堂一位教皇，因?yàn)槔蠋煹倪^(guò)錯(cuò)，同僚的揭發(fā)，居然被逼迫得沒(méi)當(dāng)上幾天教皇就要又被趕下臺(tái)，尤其是那些剛剛因?yàn)殍笊崂锲娴姆疃芑莸闹鹘虃儯麄冎械暮芏嗳穗m然不敢明確提出反對(duì)，可是心中的天平難免隱隱都傾向梵舍里奇那一邊了。

    見(jiàn)所有人都沒(méi)出聲，梵舍里奇正要宣布選舉詔令，身后的阿道夫卻忽然跪了下來(lái)，匍匐在地上，“陛下，這實(shí)在是太突然了，您根本就沒(méi)有任何過(guò)錯(cuò)，為什么要為了不是您的錯(cuò)誤而退位！”

    旁邊的埃布爾也跟著默默跪倒。

    如果論起忠誠(chéng)度，他們才是教皇最忠實(shí)的擁躉。