一個是已經(jīng)去世的羅伯特大主教，一個則是古斯塔夫大主教。

    而后者代表教廷前往出席第二次大陸聯(lián)盟會議，還未歸來。

    教皇陛下甚至沒有等他回來的意思。

    大門敞開。

    教皇陛下終于出現(xiàn)，在侍從神官的攙扶下，將權(quán)杖拄在地上，慢慢地走進來。

    所有人都注意到，教皇的腳步有點遲緩，他的面容也比之前蒼老，甚至是握住權(quán)杖的那只手，也不知道在什么時候爬滿了皺紋。

    他老了。

    每個人的心中都升起這樣的認知。

    這份認知讓他們更有種說不清道不明的異樣，因為在很多人看來，教皇仿佛是永遠不會老的，他已經(jīng)經(jīng)歷過太多的人和事，幾乎要成為大陸的標志了。

    所有人齊齊站起來，躬身迎接教皇陛下的到來。

    等到教皇落座，伸手虛按了一下，眾人才又落座。

    不過這位老人在開口的時候，依舊不失往日的威嚴。

    “今天我請諸位前來，有一件非常重要的事情，需要你們的見證。”他緩緩道，一面環(huán)視眾人。

    目光所到之處，紅衣大主教們紛紛低下頭，沒有與他直視，以示恭敬。

    “下一任教皇的人選，我希望今天能夠定下來，否則，等到我去世之后，如果此事引發(fā)教廷的動蕩，就會成為我的罪責。阿瑟梵舍里奇的能力非常出眾，他擔任紅衣大主教期間，表現(xiàn)也都有目共睹，因此，我提名他為下任教皇，不知諸位同意與否？”

    雖然他在問眾人的意見，但話語里的不容置疑，卻顯示了教皇陛下勢在必得的決心，實際上大家對這個人選也早就有心理準備，臉上都不是很意外。

    相比之下，坐在教皇右手邊第一個位置的梵舍里奇，表情就顯得平淡多了，并沒有露出過多的欣喜。

    “我沒有意見，以梵舍里奇閣下的能力和資歷，他擔任教皇才是正確的。”說話的人叫霍根，是教皇陛下的擁躉，同樣也是梵舍里奇的有力支持者，他會開口支持，簡直毫不出奇。

    然而其他人還沒有說話，大門又一次被打開，來人的動作有點粗暴，以至于大門用力地撞向兩邊，發(fā)出砰的一聲巨響。

    “什么是正確的，什么又是錯誤的？”古斯塔夫大步邁了進來，臉上帶著顯而易見的嘲弄。“教皇陛下，您的做法實在有失風度，趁我不在的時候偷偷舉行大主教會議，想要擁立下任教皇？簡直讓人不敢相信這是一位教皇做出來的事情！”

    支持古斯塔夫的幾位大主教在看見他出現(xiàn)的那一刻，不約而同都坐直了身體，喜動顏色。

    霍根騰地站起來，大聲指責：“古斯塔夫，你怎么能對陛下如此無禮！”

    古斯塔夫甚至沒有看他一眼，法杖直接朝他一指，霍根猝不及防，整個身體被掀飛起來，撞上身后的柱子，一下子昏迷過去。

    所有人都嘩然了！

    并不是霍根的能力太差，而是誰也沒料到古斯塔夫會當著教皇的面，直接就對一個紅衣大主教出手，這本來是不被允許的，霍根本人更加沒有想到！

    場面頓時混亂起來，并且很快分成三派，迅速站在教皇陛下身邊保護他的梵舍里奇等人，支持古斯塔夫的，以及中立的。

    紅衣大主教斗毆，這是多么嚴重的事情，騎士們站在門口不敢進來，就等著教皇陛下的命令。

    然而教皇卻沒有讓他們進來維持秩序，而是命人將大門重新關閉。

    只要古斯塔夫不是失心瘋，就不會對著教皇繼續(xù)動手。

    而他確實也不是，他只不過是想震懾一下其他人而已，順便向教皇表達自己強烈的不滿。

    “古斯塔夫，你想要謀逆嗎？”教皇緩緩地質(zhì)問。

    “很抱歉，陛下，霍根實在太無禮了，我只是給了他一點小小的教訓，要知道即使同為大主教，他的資歷也是最低的，怎么可以對我如此無禮呢？”古斯塔夫嘴上說著道歉的話，臉上卻沒有多少誠意。

    “所以你就可以對陛下無禮嗎！”梵舍里奇沉聲質(zhì)問。

    古斯塔夫似笑非笑：“那也是因為陛下先違反了法規(guī)。根據(jù)教廷律令，在紅衣大主教沒有全員到齊之前，推選出來的教皇是無效的，羅伯特死了，我也不在，難道陛下快要死了，連這樣簡單的法規(guī)也忘記了嗎？”

    142

    142、第 142 章 ...

    教皇并沒有動怒,以他漫長的執(zhí)政生涯來說,被人當面挑釁并不是第一回了,面對古斯塔夫的冒犯,他也只是面色淡淡：“你去參加第二次大陸聯(lián)盟會議，經(jīng)過我的同意了嗎？這個不敬的過失又應該怎么追究呢？”

    古斯塔夫嗤笑,自顧坐了下來，“陛下,恕我直言，您已經(jīng)整整一個月沒有露面了，除了梵舍里奇之外,您沒有接見過任何一個人，大陸聯(lián)盟會議，教廷絕對不能缺席，雖然沒有得到您的允許，可是為了教廷，我也愿意背下這個所謂不敬的過失。”

    教皇：“今天的會議內(nèi)容主要是下任教皇的人選，至于你的罪名，可以容后再議……”

    幾乎是立刻的，古斯塔夫就聽懂了教皇的言外之意：如果你不搗亂，乖乖地擁護梵舍里奇當教皇，這個罪名我也就不追究了，否則的話咱們算起賬來還不知道誰吃虧呢！

    但聽懂歸聽懂，古斯塔夫并沒有打算這么輕易就讓教皇如愿。

    人人都有野心，他的人脈能力也不比梵舍里奇輸多少，憑什么因為梵舍里奇得到你的寵愛，就可以毫不費勁地被扶上教皇之位？這又不是什么面包水果，看誰順眼就多分一些，教皇這個職位，當然是要得到全體紅衣大主教的認同才能擔任的！

    古斯塔夫很討厭教皇這副任人唯親還要擺出一副大公無私的姿態(tài)的嘴臉，他露出一絲冷笑：“陛下，我剛才已經(jīng)說過了，根據(jù)教廷的律令，十二位大主教沒有到齊之前，即使是您，也無權(quán)推舉下任教皇人選，即使現(xiàn)在我到了，羅伯特大主教去世，大主教還少了一位。我認為，在新的紅衣大主教沒有推選出來之前，不能討論下任教皇人選的事情。”

    “我很贊成古斯塔夫大主教的觀點。”說話的人竟然是下任教皇熱門人選，阿瑟梵舍里奇大主教。

    梵舍里奇似乎沒有看到眾人古怪的臉色，繼續(xù)道：“教廷的律令是第一代教皇陛下定下的，我們確實不應該違反，既然如此，我們今天就來討論一下大主教的空缺人選吧。”

    有陰謀！古斯塔夫看他這么痛快就贊同了自己，心里反而警惕起來。

    果然，緊接著，他聽見梵舍里奇說道：“我推薦一個人，雅尼克·希爾。”

    全場寂靜。

    古斯塔夫嘴角噙著一抹嘲笑，沒有說話。

    出聲反駁的是昆頓，他是眾所皆知的古斯塔夫大主教的死黨。“梵舍里奇，你在開玩笑嗎？雅尼克·希爾現(xiàn)在只是一個毫無品秩的神官，他甚至連低階神官都不是，有什么資格當紅衣大主教！這里是教廷最神圣的議事場所，不是你一個人的小游樂場！”

    梵舍里奇并沒有動怒，他只是攤了攤手：“那么，你有什么好的人選可以推薦嗎？”

    昆頓看了古斯塔夫一眼，“當然，我推薦的是米歇爾，梅克倫公國的主教，按照資歷，他晉升為紅衣大主教是理所當然的事情。”

    另一位紅衣大主教史賓杜大聲嘲笑：“米歇爾？你說的就是那個連自己家盥洗室的馬桶都要鍍上一層金子的那個家伙嗎？他生活奢侈，又好大喜功，這次梅克倫公國被魔物占領了大半國土，他反應不及，本來就有不小的罪過了，還能得到晉升？昆頓，難道你覺得教廷的律令都是擺設嗎？”

    昆頓冷笑：“我不認為米歇爾會比那個雅尼克·希爾差！”

    再這樣下去，一個說好，一個說不好，永遠也爭不出一個結(jié)果。

    梵舍里奇果斷制止這種毫無意義的的爭執(zhí)，將話語權(quán)交給教皇：“陛下，您覺得呢？”

    教皇沉沉看了自己的學生一眼。

    梵舍里奇推舉雅尼克·希爾的事情并沒有事先跟他說，老實說，他一點也不喜歡雅尼克·希爾，更把他那些觀點視為異端邪說，但是阿瑟現(xiàn)在既然這么堅定地支持雅尼克·希爾，說明他們私底下一定達成了什么協(xié)議，那么他就不能給自己的學生拆臺。

    算了，以后自己的位置總要讓阿瑟來坐，既然他喜歡……

    “現(xiàn)在大陸所有主教里，米歇爾的資歷是最老的，”教皇緩緩道，聲音里流露微微的蒼老和倦意。“但是在所有主教之中，他并不是最優(yōu)秀的。除了這次魔物入侵梅克倫的事情，如果我沒記錯的話，他剛剛當選主教的時候，還曾經(jīng)涉嫌大筆資金賄賂的丑聞。”

    說這句話的時候，教皇看了昆頓一眼，即使前者的眼神已經(jīng)有點混沌，但這一眼仍然看得昆頓連忙低下頭，不敢直視。

    “至于雅尼克·希爾，他雖然犯下一些錯誤，但是也為教廷贏得了很多聲譽，我上周還收到錫蘭公國大公的感謝信，雅尼克·希爾以教廷名義捐贈的那些錢被用于安撫前線士兵，對此他向教廷致以真誠的感謝，以他的功績，即使現(xiàn)在恢復他的主教之位，也沒什么了不起。”

    教皇陛下話鋒一轉(zhuǎn)，“當然，其余的主教，同樣也有資格競選紅衣大主教一職，既然你們彼此心目中都有合適的人選，那就進行投票吧，按照規(guī)定，只要有半數(shù)以上的票數(shù)贊同，推薦對象就可以當選。而我將不會參與投票，除非出現(xiàn)最多票數(shù)相同的情況。”

    狡猾的老狐貍！

    古斯塔夫忍不住在心里狠狠罵道。

    教皇口口聲聲說不參與，但他的話無疑已經(jīng)表明了自己的立場。之前明明是那么討厭雅尼克·希爾的一個人，結(jié)果梵舍里奇一席話竟然就讓這老頭改變了主意！話里話外都在暗示雅尼克·希爾比米歇爾好，這樣一來，那些原本就保持中立立場，或者忠于教皇的人，哪里還會不知道如何選擇？

    難道阿瑟梵舍里奇真如傳說中一樣，是教皇的私生子嗎？！

    更可惡的是，他還把其他存在感薄弱的主教也當成候選人扯進來，分明是要讓大家無從選擇，分薄票數(shù)，最后還不是這老頭說了算！

    如果可以的話，古斯塔夫簡直想拿起法杖對準教皇那顆腦袋來十個“光明普照”，讓他見鬼去吧！

    然而他嘴里說出來的話卻跟此刻的內(nèi)心截然相反。

    “陛下的決策很英明，我非常贊同。”古斯塔夫淡淡道。

    即使知道教皇在徇私，但他說的話本身挑不出任何毛病，古斯塔夫可以直接把霍根弄暈，卻不能對教皇陛下如法炮制。

    教皇這個位置本身就代表了一種權(quán)威，古斯塔夫只能暫時吞下這口氣。

    “很好。”梵舍里奇道，“如果大家沒有意見的話，我們就開始投票吧，就按照陛下剛才所說的，大陸各國的所有主教，以及雅尼克·希爾，都將作為紅衣大主教的候選人。”

    其他人當然不會有意見，最高興的要數(shù)拉赫大主教。

    實際上他跟雅尼克的同盟關系一直很堅固，并沒有隨著雅尼克之前被罷免而淡薄，反倒越來越緊密，拉赫經(jīng)常寫信告訴他教廷的動向，而雅尼克也會時常給拉赫出主意，這些主意讓拉赫大主教多次避免了被卷入梵舍里奇和古斯塔夫之間爭斗的可能性，這也讓他對雅尼克的智慧越發(fā)信任。