我恍惚中被云桑牽著走，渾噩過后，發覺四周換成紅綃帳，確確實實回到醉仙居了。矮桌上一壺酒煮到沸騰，酒香盈滿于室，云桑輕拂衣袖，將白色的陶瓷盞推到我面前，咋舌道：“一個小小的左殿就把你嚇成這樣。”

    我拿起陶瓷盞，瞧著酒水的色澤，琥珀青澀，濃香溢滿，勾人心魄的醉人。小口地抿了一下，壓著怒火問：“你剛才跟左殿打賭？”

    云桑不甚在意地說：“不就是賭你能進新秀三甲，是個前途無量的人才么。”

    “賭贏了如何，賭輸了如何。”

    云桑不由道：“贏了自然一筆勾銷，輸了就給他當花肥。”

    我忍無可忍地對他揮拳頭：“叫你多事！”

    “放心吧，你不會輸的。”云桑喝了口酒，又繼續道：“一個月后就新秀選拔，你做了這么多事，無非為了那一天。”

    我既忐忑又緊張，本來入畫閣的成功使我信心滿滿，結果轉眼就遭人構陷、攪得一團糟：“人生總有起起落落落落……”

    云桑挑眉：“想那么多干嘛，喝完這壺熱酒，你該練功了。”

    這次儺教和朝廷聯名的選拔分為新秀、尚才、高達三種。

    每種各有三場測試，每場測試輕則傷筋骨，重則害其性命。

    先不說虛碧崖是何等兇險，且說各種選拔就是魚龍混雜，險峻叢生。

    時隔數日，原本身不縛影離突破第四重，只剩一層薄薄的窗戶紙。大概昨晚受了刺激，此刻竟有松動的跡象。

    云桑睡醒一覺發現我突破了，欣慰道：“不愧是我家娘子。”

    我懶得跟他打諢，就聽入畫閣的人來報：“月娘打算買下入畫閣。”

    云桑露出耐人尋味的神色，問我怎么看這事。我晃動脖頸，腹中的箭傷已然恢復了七八，渾身充滿精神氣，我打算會會月娘，看她打什么主意。

    出了醉仙居，遠遠瞧見一襲素衣，襯得她眉眼清然，有股子出塵的味道。我若是個男子，也愛這樣溫柔文弱帶點小性格的女子。

    月娘聲如珠玉，平靜中帶著高貴：“出個價吧。”

    我故意不搭理她，飛上臺，折斷旌旗，收回袖子里，再回頭瞧。月娘身畔多了一人，不是白端是誰。

    我嘲諷道：“怎么，聯手逼我賣產業？”

    白端一直望進我的眼中：“入畫閣樹大招風，早日脫手也是好事。”

    我深深地吸了一口氣，突然氣勢十足地扯住他的衣領：“把我的一切都毀掉，你才甘心？”

    白端輕輕拂去我的手，沒有辯解，只是把拉扯開的衣領給攏了回去。

    我思緒萬千，想了許久，同意把入畫閣抵給月娘。

    一是我真沒時間打理閣中瑣事，二是我確實不是經商的那塊料。只是我還沒過夠當老板的癮，很神傷。云桑聳聳肩，不以為然地從袖子里掏出諸多田產房契，像上學傳小紙條那會似的扔到我面前：“娘子莫慌，我這里有的是。”

    侮辱誰呢！我捏著拳頭，將牙咬得咯咯響：“萬惡的生意人。”

    當晚，我結結實實做了一晚和錢有關的噩夢，其中貧窮的滋味令人刻骨銘心，醒來就把云桑扔給我的房契藏好，時刻告誡自己：莫要跟錢過不去。

    選拔越來越近，身不縛影突破第四重后，竟止步不前了。

    什么精力充沛，什么靈氣環繞，我通通沒感覺，除了真氣化成晗光，游散體外。什么都沒有。我開始懷念起小紅鳥來。

    不知怎么的，一提到小紅鳥，云桑就岔開話題，我捋袖子要去偷回來，云桑知道阻止不了我這個行動派，只好跟著一起回無上宮。

    某天，月黑風高夜，正是偷鳥的好時機。

    來到無上宮后院，我見云桑仍穿著醒目的緋衣，不由怒道：“你是來選美的么！”

    云桑不能茍同“做小偷應該低調”的觀點，說什么也不愿換上夜行衣：“像本座這樣的賊，哪有躲著人的道理。”

    我真是頭疼：“那你別出聲。”

    無上宮出奇的安靜，只有侍衛巡視時，身上的甲胄相互碰撞發出的崢嶸聲，水榭里站著師姐和肖錯。

    我屏住呼吸，在我原先的屋子里摸了一圈，無甚收獲。又在尚候和小紅的屋里翻了個底朝天，還是沒找到吃胖一圈的小紅鳥。它就像憑空消失了，安寢的籠子觸手冰涼，顯然好久沒有躺下了。等我垂頭喪氣地回來，路過水榭，發現他倆還像木頭樁子似的杵著，有點好奇他們在說什么。

    師姐心情不好時不愛說話，肖錯又是天生的鋸嘴葫蘆，我和云桑在秋風中瑟瑟發抖地看了一晚上，沒從他們臉上看出半朵花來，正當我打算回去了的時候，肖錯終于動了。

    他將外袍披在師姐身上，藏青色的勁裝襯得他輪廓分明，有那么一瞬，他臉上的柔情濃得化不開。師姐捏緊外袍，神思憂傷：“搖兒這孩子……”

    冷不丁聽到我的名字，我趕忙豎起耳朵，生怕錯過一個字。

    “她心思堅硬，是個糊弄不得的脾氣。師父起初抱著殺她的心接近她，竟被她胡攪蠻纏地打動了，她只是比任何人都想活著，雖倔強卻又懂事聽話，是我不該將她拖進離州這樣的泥潭，讓她腹背受敵，飽受猜忌。”

    “你既然信她沒有迫害鳳清，為什么不同她說清楚？”

    “她到底是滕歌的希望，如果和我一起淪陷離州，豈不置滕家于死地。”師姐苦笑，聲音都有了哀愁：“我選擇了離州，拋棄了滕家，拋棄了師父，已經是不仁之人。搖兒不一樣，她只是愛慕六出公子，和離州糾葛不深，少不更事，還能回頭……”

    竟是這樣……我捏住雕花木闌的手都在顫抖。

    云桑撫上我的手，一點點掰開緊握的手指，十指緊扣，像是在安撫我。

    直到天黑露重，師姐和肖錯各自回了房，也沒有更深一步的交流。我覺得肖錯太老實了，老實人注定追妻路漫漫，準備改天指點他倆招。

    首先，別把“滕仙主所托”掛在嘴邊，讓人覺得沒有托付，就不會對師姐好似的。其次，含情脈脈的眼光一定要對準正主，你瞅人家腦后門能瞅出花來不成？

    正當我抱著“恨鐵不成鋼”的態度目送二人離去時，一具‘干尸’蹦跶到跟前：“鬼鬼祟祟的小丫頭，膽敢帶野男人看我這偷情。”

    云桑面不紅的一笑：“尚候真是英明神武啊。”

    我剛要爭辯，只見月色斜斜地撒落陰影，鳳清悄然出現在景卻房前，不著痕跡地推開房門，再以最快的速度合上。

    我心生疑惑，她到景卻屋子里做什么？

    我跟尚候對視兩眼，云桑似乎對此見慣不怪，不約而同地來到窗下，透過窗戶上的小洞，將屋里發生的一幕看個正著。

    鳳清趁景卻昏睡之際，掏出指甲大小的香片放在香爐中點燃，隱隱能看清淡褐色的輕煙，同時蔓延出一股甜腥的香味，順著屋里的熱流傳到鼻尖。

    一陣恍惚，我暗道不好，咬破舌尖，迫使自己清醒。尚候和云桑皆是功力深厚之流，仍免不了頭疼腦漲一番。

    鳳清待了片刻便離開了。

    尚候臉色鐵青，猶如即將發作的雄獅，如果不是我死命拉著他，他定要將鳳清扯回來：“你這時慫什么，難道不知道她在害人。”

    “知道啊。”我將鼻尖殘留不去的香味品了品，確定是傳說中的婆娑劫。

    婆娑劫是十大蠱毒之一。阿離曾教我認過蠱毒的品種，而婆娑劫以落回為料，加入素有‘蠱王’之稱的金蠶蠱，最后和小兒的心肝放在尸火中，焚燒一年練成。

    平時堅硬的像實木香料，化成煙后發出甜腥的香氣，任再高強的人聞了都會神魂不穩。若聞了十二天的婆娑劫，便會晝日慈悲如神，夜晚猙獰如鬼，簡單來說，就是人格分裂，迷失心智。

    景卻是離州少主，他若面目全非，離州自然一擊即潰。

    還沒等我反應，云桑已經偷偷溜進屋，將婆娑劫換了出來。

    尚候問我：“你打算怎么做？”

    我冷笑：“一開始只是覺得鳳清有貓膩，沒想到她還有害人不淺的心思。如果不出這口惡氣，我滕搖兩個字倒著寫。只不過我人微言輕，離州人對我積怨頗多，由我說出口的話，反倒成了誣陷。”

    “你不便說，本侯去說。離州要竟是些不辨黑白的莽夫，還不如趁早死在儺教手里，省得折騰一州百姓民不聊生。”

    尚候雖氣勢洶洶，但從他沒有著急喊醒景卻來看，他對離州還是抱著靜觀其變的態度。我也不跟他周旋，明白的朝他要鳥。

    尚候直跺腳：“好好的，要什么鳥！”

    “明人不說暗話，小紅鳥能幫我練功。它是跟著我出來的，我想帶回它簡直輕而易舉。”

    “沒有！”

    “你這老頭陰得很，不涉及你的利益，你一點都不上心的。剛才鳳清害景卻，也沒見你急成這樣。”

    “本侯說沒有就沒有！”

    “不要鳥也可以，我們來個交易。”不知怎地，云桑的表情有些忍俊不禁，我來不及細想，能從尚候身上薅點毛，也是不錯的。

    尚候似乎極其看重小紅鳥，顯然也知道它有何神力，對于我趁亂打劫的架勢，既委屈又不滿：“說說說！”

    “鳳清害景卻需要連著十二天放婆娑劫，我沒有功夫一直看著，只好勞煩尚候每晚看著。”我算了算，鳳清做這事應該沒兩天，景卻的神智還是清醒的，往后就難說了。

    尚候聽聞我的話，臉都綠了：“我堂堂尚侯，高手中的高手，你只要我看孩子？”

    準確來說，景卻少年英姿，是個不錯的孩子。只不過離州混亂之際，難免身邊有宵小之輩伺機殘害，師姐既然決意護著他，我便不能放任此事不管。

    好說歹說，尚候終于同意了，反正我暫時沒找到小紅鳥，干脆把它抵押在無上宮好了。

    這邊想好，那邊甩甩手，和云桑回到醉仙居。

    沒有小紅鳥的幫助，體內的真氣流動緩慢，幸好我偷偷藏了山洞里的白蓮花瓣，這東西能滋補氣血經脈，我啃它像啃洋蔥似的。

    滕今月留下的身不縛影共分為十二重，前四重為最基礎的天元期，第五重到第九重是守元期，第十重到十二重是歸元期。天元期作為基礎，有“外溢晗光，影隨身動”之稱。守元期則是“不見晗光，影隨意動”。只有到了歸元期，才能“晗光入體，影隨心動”。

    直到選拔的前一天晚上，晗光收回身體的瞬間，衣服被蒸汽灼燒，登時一股熱流直沖腦海，整個人仿佛躺在熔漿之上，連血液都是沸騰的。

    這股炙熱連鳳血種脈都無法抵擋，緊要關頭，一道身影倏爾出現在身后，依我往常聽力，怎么也能發現。但此刻蒸汽灼燒耳朵，除了嗡嗡聲，什么都聽不見。等我察覺到異樣，忽然聽到斜方珠簾搖曳碰撞發出輕響，一個溫和清淡的嗓音道：“小貓兒，熱嗎？”

    我一對上他的眼神，差點嗚咽起來：“熱死了。”

    白端撫摸我的頭。

    他的手像玉石般溫潤的清冷，貼上去就卸不下來了。

    他語氣甚是平淡：“內力形成的晗光，放容易，收極難。”

    我看著他：“我該怎么辦？”

    “何必要問我？你決定的事，我難道攔得住？”

    我試探的道：“那你不要生氣，我聽說至陰能抗衡至陽，我也不是有意欺負你。”

    有一股熱氣襲來，我手腳并用地抱緊白端，幾乎黏在他身上，白端揚起微笑：“還說不是故意欺負我。”