我對云桑的第一眼，便覺得十分耀眼。

    胭脂粉樓，溫香軟玉，很容易就瞥見人堆里的一抹緋色。

    當我渾身酸疼地從榻上爬起來，下意識地看向他寬大如袍的緋衣，還有似笑非笑的唇瓣時。

    有股難言的情緒如兇猛洪獸撞進胸膛，明明只有隱約的側臉，眼睛卻無法移開，宛若被蠱惑了一般，只能滯在原地。

    他長身旖旎地半靠半仰著，右臂彎成優雅的弧線，搭在微微蜷起的膝蓋上，纖長分明的手指捏著一盞小酒盅，低垂的左肩露出帶著誘惑意味的頸線，如此清晰的畫面，卻因絢麗的光彩蠻橫地遮住心中致命的美艷，模糊成混沌的一團，讓人覺得不真實起來。

    耳邊本該聽到鶯歌燕語的，莫名地，只剩一片寂靜。

    “你醒了？”他問道。

    回神間，我看到了他的笑容，眼睛彎得除了璀璨竟再也容不下別的，與看其他人的那番游離，有著天壤之別。

    未待我反應過來，他霎時走近，一雙桃花眼眉飛色舞，干凈利落地扛起我，準確無誤地將小酒盅喂到我嘴邊：“你剛才一直盯著我的酒，想必是很饞很饞吧。”

    陽光將天空染成如荼的亮色，他眼里似有小火苗在攢動：“好喝嗎？”

    “真辣。”我掙扎著從肩上跳下來，轉一圈沒找到原來的衣物，身上換成了浣碧色留仙裙，鏡子里的臉也是上過妝容的。怎么，身為一個病號還得儀表得體啊？

    “不滿意她們化的妝？”他看出我很郁悶，笑容魅惑。

    “是你救了我？”我避開他親昵的語態，試圖回到正題上。

    哪知他絲毫不吃這一套，用手托住我的臉蛋，迫使我正視他：“相信我，妝容是女人的盔甲，它會令你戰無不勝。”

    “……”我怕信了你的邪。

    見我不吃這一套，他自顧自抿著小酒盅，嘴唇沾著我剛觸碰的位置，轉而道：“你從西月山‘咻’的一聲掉下來，我正好‘咚’的一下接住你。”

    他形容得惟妙惟肖，我緩了緩戒備：“你都不知道我是什么人，就敢把我救下？”

    他倏然從袖口掏出最后一枚錦囊：“你臨死都還攥著這個，想來是情郎送你的吧。什么人？一個癡情人。”

    我輕巧地奪回來，懶散道：“先生說笑了，天底下誰不是癡人。”

    “云桑……”

    “嗯？”

    “我叫云桑。”

    尚城到處張貼我易容后的畫像，我在醉仙居窩了半個多月，身上的傷好了七七八八，和云桑也廝混熟了。

    離開的那天，云桑一如既往地坐在屋檐上曬太陽，陽光在他白皙的皮膚上渡了一層金色，襯得唇瓣鮮紅欲滴。

    他懶洋洋的朝我招手：“要走了？”

    我扔給他一壺酒，齜牙笑道：“是啊。”

    他朝我一笑，沒有阻攔。

    醉仙居位于尚城東市，是個調制脂粉的門樓。云桑因調得一手好香，深受名門望族的喜愛。也虧得云桑的庇護，儺教在尚城盤查匪禍，一直未能將我搜出來。

    而他懶散閑適，從不問我的出處和緣由，如果不是怕師姐擔心，我也不會急著離開。

    從醉仙居出來，外頭風聲剛過去，恰逢小儺節，街市熱鬧。待到夜晚，我才小心翼翼地來到無上宮前，卻看見千層階的盡頭有人緩緩走來。

    “貓兒？”

    夜色溫柔如水，螢火的微光圍繞在他撐起骨傘的手邊，襯得月亮猶如澄清通透的白色。

    不知何時下起了清濛的雨，在我和白端之間罩上一層朦朧。

    想到半個月前，他毅然決然的眼神，令我義無反顧地跳了崖，而今像重新活過一般，竟忘了說幾句責備他的話。

    “師姐呢？”我問。

    白端倏爾眸光一暗，握住骨傘的手攥緊力道：“在找你。”

    我“哦”了一聲，提起裙擺，從他身旁擦肩而過，那一瞬，他身上的清冷似乎要滲透靈魂。

    我重新站在千層階上，突然覺得狼狽逃竄的記憶成了很久遠的事，仿佛走過千萬世，即便像這樣背離白端，都不覺得疼。

    “你……看過第三個錦囊了嗎？”他的語氣緩而慢，清而冷。

    我微笑：“還用看嗎。”

    他沒有再說。

    如今，景卻和離州人就藏在無上宮里。

    無尚宮巍峨廣闊，遙遙望去，一片銀白色的盔甲戒備森嚴。

    從后院進去，卻是亭臺水榭鳥語花香。千百骨菡萏在清波中娉婷而盛，襯著月夜中細碎的螢火。不時有琴聲和舞曲纏綿，在錯落參差的樓閣里回蕩。數十個身穿輕瓏薄紗的少女站在長廊內，手里掌著巴掌大的姑蘇琉璃燈，給我指引道路。

    師姐穿夜行衣回來時，見我手腳完好地坐那吃點心，一把抱緊我的腦袋往她胸里按，老實說，我骨頭都酥了。

    “這半個月死哪去了。”溫存片刻，她又擰我耳朵：“別的沒學會，還學會跳崖了？”

    我委屈道：“誰沒事跳崖玩，還不是生活艱難。”

    我見師姐瘦了，青色的廣羅裙襯得她纖腰不盈一握，心疼的又把臉埋進她胸里，旁邊緊隨其后的肖錯漲紅了臉，一屋子的人見我平安歸來，總算放心下來。

    就是景卻這個死孩子，二話不說，飛起來踹我一腳：“好呀，你個丑八怪，還知道死回來！”

    我當然不能慣著他，抽出半路折的桃花枝，朝他比劃：“你還敢對我動腳了？”

    正當我和景卻打出惺惺相惜的感覺，有婢女來傳話：“尚候到水榭了。”

    “尚候到長廊了。”

    “尚候到門口了。”

    老實說，我對尚候抱有過很多幻想，傳聞他是一等護國公，軍功赫赫遠在滕仙主之上，更是回王的親叔父，將艮州治理得如同安樂鄉，連素來行事飛揚的儺教來到這片土地，都要禮讓三分，不敢招惹。

    本以為尚候是個威風堂堂的人物。

    只見一個精神抖擻到猥瑣的老頭拎著鳥籠走來，身后跟著十幾個妙齡少女一步一步的唱和：“尚候到你們跟前了。”

    我盯著鳥籠大喝道：“我的鳥！”

    “哎？這丫頭怎么說話呢。”尚候瞇著小眼睛，往自己身下一瞅：“我的鳥兒怎么成了你的鳥兒啦？”

    四周憋出一陣咳嗽聲。

    我抱住他的鳥籠不撒手，確定里面關著的，是在簡山見到的小紅鳥。

    “胡說，這明明是我的鳥兒。”尚候見我不撒手，干脆耍起無賴：“你叫它一聲，看它答不答應。”

    “……”它要是敢答應，你是不是要把它烤了吃了。

    尚候認準我會吃癟，吹著胡子，得意洋洋道：“你不敢叫，我敢叫。”

    行，我看你怎么叫。

    “小紅！”

    “哎。”他身后的奴婢低頭答道。

    離州人似乎見慣尚候耍賴的手段，一個個朝我擠眉弄眼。

    我不服，剛想呲他。

    誰知籠子里吃胖一圈的小紅鳥懶懶地拍著肚皮道：“讓我吃飽了再說。”

    你丫的小紅鳥，竟然開口說話了！

    我晃動籠子，想看看它腦袋里是不是進水了，知不知道異類都不得好死。小紅鳥搖搖晃晃地扒著柵欄，嘴里不依不饒的：“你外祖母的小人兒，才幾天沒見就忘了本君的恩情，吃里扒外的狗東西！等本君出去了，一定剝光你，洗洗涮涮做成烤人兒吃！”

    “對！剝光她！”老無賴跟著應和。

    我簡直要被氣死。

    無上宮景色悠然，恢宏壯闊，前院用作cao練、會客，后院用來煉藥、居住。我和離州人住在北邊隱蔽的小院子，平時不往前院跑，唯有師姐經常去藥閣教醫官煉制新藥。

    夏日的氣息隨著燥熱的暖流而來，池中的菡萏怒放出醉人的清香。

    經過這些日子心無旁騖的修煉，‘身不縛影’到了突破第四重的緊要關頭。

    尚候過來的時候，我體內沸騰的真氣正要暴走，被他隨手一巴掌拍散了，我驚覺這猥瑣老頭含而不露的功力，他不安分的爪子卻在我背后肆意摸著：“大夏天的，消消火。”

    該死的糟老頭！

    我一腳踹在他肥嘟嘟的屁股上：“要不是你把我的鳥捉走了，我至于自己苦苦修煉嘛！”

    “鳥爺跟老朽那是酒逢知己千杯少，昨兒還徹夜長歡一醉方休呢，現在躺在小紅的腿上睡得正香，有本事你把它叫來啊。”小紅是尚候養大的，一直跟在尚候身邊。

    該死的渾鳥！

    今天偷看唐槿洗澡，明天鉆進鳳清的裙子，就連無上宮剛發育的小姑娘也不放過，經常撅著鳥嘴偷親。若不是前兩天一個勁瞄師姐的胸，被她拔了一手毛，指不定還要干出什么事呢！

    尚候瞇了瞇招牌式的小眼睛：“丫頭，前面來人了，要見你。”

    怪不得他特地用桂花油梳了頭，看起來有那么一絲威風堂堂。我笑道：“是誰啊。”

    尚候摸了摸胡須，有點賣官司的味道。

    瞧他故作神秘的樣子，我既感到好笑，又感到頭皮發麻：“是滕歌吧。”

    尚候畢竟混完戰場混官場，早已養成老jian巨猾的性子，他雖出于情面收留離州人來此避難，但也不愿跟朝廷和儺教撕破臉皮，既然滕歌敢登門拜訪，他就敢依言叫我出來。

    剛踏進殿門，只見莊重肅穆的堂上，坐著一個身穿明黃鎧甲的男子。

    這人斜靠在龍紋紅桐木椅上，華服繪有五爪馳騁的戾鷹，衣襟和袖口鑲有三角鼎狀的墨絲，將整個人的張狂霸道突顯得淋漓盡致。他捏著手里的玉瓷杯，緊緊地看著眼前的師姐，削薄而棱角分明的唇挑起一抹笑。

    那笑容令人生寒。

    我從沒見過師姐慘白了臉。

    她死死的捏著裙擺，修長的玉手顯得骨節猙獰，傾城的容貌看起來竟有些僵硬：“我不回！”

    “胡鬧！”滕歌一把將玉瓷杯捏碎，眼里的不容置疑令人忌憚。

    我吐了口氣，撩著裙擺走過去，喚道：“師兄，好久不見。”

    滕歌轉過頭，方才還帶有惱怒的臉色，此時猶如盛夏最濃時的驚雷，透露著蕭殺和凌厲。

    他緩緩的站起身，一步步走近，如鷹的眸子就像盯著獵物似的，將我渾身穿刺過去。一把捏住我的下巴，力道大的要將我捏碎：“搖兒，我說過，你逃不掉的。”

    我扯出一抹懶散的笑，仰著頭和他對視：“師兄要我怎樣做？任你揉圓搓扁？你覺得我會嗎？”

    身后離州人聞聲趕至，只聽一個清淺的聲音響起：“貓兒。”

    白端迎著正午的陽光走來，一身藍衣干凈從容，就像雪山上的遺世孤蓮，再刺眼的榮光也占據不了這絕代風華。

    滕歌捏著我下巴的手絲毫不松，言語間處處透著挑釁：“滕搖和滕如是我的師妹，如今滕家蒙難，受家師之命，帶師妹們回簡山。這個，六出公子也要管？”

    離州人和滕歌有著血海深仇，凌風堡淪陷之事過去不足半年，猛地一見滕歌登門，自然氣得七竅生煙，尤其肖錯看見滕歌欺負師姐，就差沒當著尚候的面打起來。

    白端報以淡笑，眸光瞥見我下巴被扼出血印，倏然落下兩個字。

    “松開。”

    聽這慍怒的聲音，我不由得失了神。

    我知道滕歌為什么來。因為圣心難測，滕家處境艱難，一步都不能錯，滕仙主向來閑云野鶴慣了，生性澹薄，從不理會廟堂紛擾，而滕歌自接管軍中事務起，一直撼守滕家的容耀，步步為營，絲毫不敢松懈。雖然滕歌大破凌風堡，將離州人打得四處逃竄，但回王嘉獎他的同時，又拿師姐的事多加揣測。

    圣心不明，令他寢食難安，如果不能將師姐帶回簡山，就要重新培養一個滕家人堵住回王的猜疑……這個人就是我。

    滕歌先前為我在申城造勢的時候，我便猜到七八分，只是沒想到滕仙主極力反對我卷入廟堂紛爭，怕我守不住心智做了嗜血的大魔頭，才讓我來找師姐。

    白端每一步踏上前來，便有勁風一陣更強一陣的壓迫。而他越是靠近，我能感到擒住我的滕歌，姿態便是愈發的昂揚。

    滕歌對我的掌控沒有減弱幾分，目光落在白端的臉上，輕飄飄地在我耳旁逸出一句：“他在緊張你？”

    “怎么可能。”我冷靜無比的回道。

    我使出身法，大概傷勢未愈又剛真氣暴走，很快被滕歌重新拽回懷里。我一皺眉頭有點不高興，那邊傳來一個更不高興的聲音：“松開。”

    滕歌冷笑：“不松又如何？”

    白端一步向前，空氣中壓力驟然增大，在功力上，他和滕歌勢均力敵，仍逼得滕歌額角溢出冷汗，襯得他的臉色有點難看。

    我反手拔出滕歌腰間的佩劍，像逃出簡山那般決絕的刺向他，只感覺劍尖入體的那一瞬，手上的力道絲毫未受到阻礙，熟悉的血腥氣登時噴濺而出，滕歌一動不動的看著我，沒有憤怒，只有平靜。

    “滕搖，若滕家遭王上忌憚，其下場必然不遜于離州。”他似乎懂得了妥協：“師父待你極好，你應該知道，他離成仙只差半步，誰都不能阻礙他……連我都不能……”

    說完這話，滕歌終于松開禁錮我的手，一點點拔出刺進腹中的劍，‘當啷’一聲落地，也將我從頭到腳澆得冰涼。

    滕歌將劍放回劍鞘里，不顧腹部撕開的口子，重新坐回龍紋紅桐木椅上，整個人蒼白失色。

    師姐也臉色蒼白。

    時逢亂世，說不清誰對誰錯。一邊是滕家的安危，一邊是離州的希冀，她才是最艱難的。

    而此時，尚候咳了咳，打破死寂：“虛碧崖不久后開啟，離世海高手云集，你們準備怎么辦？”

    虛碧崖隱匿在離世海，又稱蓬山。

    因上次山陰地開啟，死傷眾多，很多剛顯露鋒芒的少年英豪無辜慘死，連儺教也耗損許多有志之士，為防止再次出現山陰地的一幕，儺教和朝廷以人數作限制，舉辦選拔大會。

    依次為新秀選拔、尚才選拔、高達選拔，只有成功擠進名額的人，手持腰牌才能進入虛碧崖。但凡有心術不正者，就地處決。

    這次選拔大會就在尚城舉行，這也是滕歌的真正目的。

    但報名新秀選拔需要投名狀。

    我滿腹疑惑：“什么是投名狀？”

    滕歌看來，沉道：“我早為你鋪好了路，只要你在一個月之內，名動尚城。”