“晏芷怡，早就和你說了，少和小地方來的人待在一塊，如今你這小家子的模樣，說不去可沒人會信你是晏大人的女兒。”一道聲音好聽卻明顯沒夾雜好意的聲音從兩人身后響起。

    回頭一看，是邴丹和沈青筠手挽著手走了過來。

    剛剛那句略顯刻薄的話，就是邴丹鼻孔朝天說的。

    晏芷怡撇撇嘴，沒當回事，小聲在阿桂耳邊說道：“我已經好久都不和她們玩了！沒意思！”

    阿桂抿唇笑笑，輕聲道：“我們走吧。”

    “等等。”邴丹走過來，攔住她們倆，“你們是沒看見我們么？連個招呼都不打？晏芷怡，以前你可不像現在這般目中無人的，小小年紀，別學壞了樣。”

    阿桂輕蹙起眉尖，卻又看見沈青筠拉了拉邴丹的衣袖，小聲與她說了幾句什么。

    大概是勸她。

    因為邴丹聽完，鼻子輕哼了一口氣，扭頭就走了。

    沈青筠留在原地輕聲說了一句，“抱歉，邴丹她有些沖動，我去說說她。”

    說罷，她也轉身快步走了。

    阿桂能猜出來，沈青筠也知道了她的身世，所以看她的眼神里，好像還多了幾分...對她受了這么多苦的憐憫？

    阿桂掀唇一笑，拋在腦后。

    她并不需要誰的憐憫，以前的日子雖苦，但也有許多彌足珍貴的回憶和幸福，是旁人體會不到的。

    晏芷怡嘟囔著邴丹怎的像點了炮仗似的，對她們敵意這么大？

    很快，就知道了為什么。

    因為很快，她們就遇到了姜芊。

    姜芊對她們的敵意更如滔滔江水，毫不掩飾地涌過來。

    所以剛剛邴丹的那小打小鬧似的嘲諷，大概是因為姐妹之間的同仇敵愾。

    玉壺山的山頂有個長亭，綿延數十座，端的是金碧輝煌，精致磅礴，每年皇后都在這兒宴請京城中的女眷。

    可卻不是人人都能拿到請柬，畢竟這長亭數十座，也只能容納六七十人，所以女眷們都以能拿到皇后娘娘的請柬為榮。

    都說不是冤家不聚頭。

    阿桂和晏芷怡剛到山頂，就被侍女領著到了一座靠后的一座涼亭內，恰巧就看到沈青筠、邴丹和姜芊圍坐在品茶。

    兩人腳步皆是一滯，對視一眼，晏芷怡壓低了聲音問道：“侍女jiejie，我們可以換個地方么？”

    侍女為難地望了望長龍一般綿延的最高那處長亭，遙遙只能瞧見皇后娘娘明黃色的身影端坐在那兒，卻模糊得看不清面容。

    其實晏芷怡也只是抱著試一試的態度，她知道這座位是皇后娘娘親自安排的，若是隨意更換，怕是要惹皇后娘娘不高興。

    所以只好硬著頭皮坐了過去，長亭像是分成涇渭分明的兩邊，一邊是阿桂和晏芷怡，悶頭吃點心品茶不說話，另一邊是姜芊她們三個。

    沈青筠也默默喝著茶，可姜芊卻是不甘寂寞的，對著阿桂就是一陣冷嘲熱諷，從言語之間還能聽出那么些無法遮掩的酸氣。

    前后連著的兩座長亭也都各坐了六七位貴女，因為年長些的夫人都是坐在前頭涼亭的，靠后的都是小輩，所以大家聊天說笑起來也更放肆一些。

    一邊是新晉狀元郎的阿姐，一邊是姜尚書的寶貝女兒，誰都知道該討好誰，不能得罪誰。

    更何況，有許多和姜芊也算熟識，比起阿桂，她們之間更加熟悉得多。

    除了一些不愿意惹事的或是身份比姜芊高得多的貴女之外，其他人當即便跟著開始捧高踩低。

    “這小地方來的人果真就是什么都不會，連品茶該如何品都不知道，就只知道端著喝罷了。”

    “瞧那小家子氣的模樣，臉蛋長得好又如何？一股子媚俗。”

    “就是，賞花是要和花兒比嬌艷的，她穿這一身素淡，不知道的還以為是來哭喪呢。”

    “噓——可別說了，人家年紀都快二十了，還沒嫁出去，可不是只能哭喪么？”

    “誒，都快二十了？那真是難嫁出去了吧？還是咱們姜芊meimei命好，生在富貴家，又覓得了那樣好的如意郎君。”

    “是呀，像左郎君那樣的，可是打著燈籠都難找的，這姻緣真叫人羨慕。”

    一堆溢于言表的馬屁夸獎讓姜芊的嘴角完全止不住地往上翹，甚至還炫耀似的目光不住地朝阿桂那兒瞟去。

    我比你家世好、人緣好，就連左曄春，他也要我不要你。

    即便你生得再美又如何？這世道又不是靠臉吃飯的。

    這樣莫名的優越感，讓姜芊的內心有些膨脹。

    她也不知道為什么，自個兒總是不自覺地想要和阿桂做比較。

    第93章 想她   玉壺山踏春

    看到姜芊被討好后, 臉色變得愉悅的模樣，兩側長亭的貴女們仿佛也收到了鼓勵，又嘀嘀咕咕起來, 用阿桂恰好能聽到的聲音指指點點著。

    總之是雞蛋里挑骨頭, 無論怎樣都能被她們尋到可以檢點的地方。

    阿桂抿著茶，神色始終輕淡, 她經歷過的風雨比她們多了去了，這點兒冷言冷語，她壓根不放在心上。

    可晏芷怡卻急了，差點兒就摔了茶盞要與她們理論, 還是阿桂摁住了她的手背。

    “阿桂jiejie，她們這樣，你就不生氣嗎？”晏芷怡眼眶微紅，著急想出頭, 和阿桂身后的蘆葉的神情一模一樣。

    幸好今兒阿桂也帶了汀州過來, 有穩重的汀州拉著蘆葉，她才不至于跟著晏芷怡一塊沖出去。

    就在這時候, 忽然一道清脆且溫柔的聲音從涼亭外傳來。

    “阿桂是皇后娘娘親自寫了請柬的，你們這樣說, 那便是在質疑皇后娘娘不該請她來？”

    這話說的，連皇后娘娘都擺出來了，誰都不敢反駁。

    眾人齊齊朝出聲的方向看過去, 只見一個穿著鵝黃色春衫的姑娘站在那兒, 膚色水潤，氣質溫婉，卻面生得很，一看就是江南那邊的好山好水才能養出來的姑娘, 和阿桂一樣水靈。

    阿桂情不自禁站起來，驚喜地看著來人，“淑鷂！”

    “阿桂，我來了。”姜淑鷂滿面笑意，朝阿桂盈盈走去，輕輕抱了抱她，隨后便拉著她坐下，“讓我瞧瞧，嗯……還是那個樣子。”

    阿桂輕笑一聲，挽著姜淑鷂的胳膊，兩人自顧自說起話來，像是屏蔽了周遭其他的聲音。

    那些貴女剛被姜淑鷂不咸不淡地回了幾句，現在也不愿再自討沒趣，便都坐下說旁的事情去了。

    阿桂含笑問道：“你怎的也來玉壺山了？”

    姜淑鷂也笑，“還不是拖你的福？皇后娘娘差人給我送的請柬，說是念在你剛來京城，不認識什么人，怕你在這兒無聊不得趣，又聽說我在嘉寧城素來與你交好，便叫我一塊來。”

    阿桂一怔，鴉羽般的眼睫輕輕顫動。

    皇后娘娘……會事無巨細地顧念到這些？

    又或者說，皇后娘娘連她和誰交好都知道得一清二楚，是不是也……太關心她了些？

    姜淑鷂全然不知阿桂心底的復雜翻涌，她掃了對面的姜芊一眼，又小聲說道：“阿桂，左曄春和那姜芊的事兒，我也聽說了。”

    “說來也巧，那姜芊與我，還是遠房親戚呢。”她語氣淡淡，唇角勾出幾抹嘲諷，“不過我家高攀不起這等權貴親戚，一直在嘉寧城，沒什么來往。”

    阿桂心不在焉地“嗯”了一聲，心頭卻還在想著皇后娘娘的事情。

    姜淑鷂以為她是有些傷心，便伸手捏了捏她的手背，低聲道：“莫想那些傷心事了，我瞧著左曄春也沒什么好的，連你家小同都比不上呢。”

    沒等阿桂反應，晏芷怡就在旁邊小雞啄米似的點起了頭。

    說得對！

    但凡只要提起方喻同的名字，阿桂便發覺自個兒指尖有些發燙。

    她別開眼，慢條斯理地抿了一口茶，然后岔開話題道：“淑鷂，以后這樣的事，你莫要替我出頭了，萬一得罪了她們……”

    “我不怕。”姜淑鷂輕笑道，“大不了在京城混不下去，我再回嘉寧便是。”

    “可劉定他——”

    “他也無妨，反正他那性子仕途無望，遲早也是要得罪人的，和我一塊回去倒好。”姜淑鷂無謂地翹起唇角，一句話把阿桂堵得死死的，甚至頗有些……要和劉定同歸于盡的架勢。

    阿桂無奈地看了看她，輕聲問道：“你和劉定，還是……老樣子？”

    “嗯。”姜淑鷂隨口敷衍一聲，似乎不太想提起他的名字，反而轉頭看向晏芷怡，“你吃的這個點心是阿桂做的么？”

    晏芷怡眨眨眼，和她聊了起來，兩人相談甚歡。

    之后又拉著阿桂一塊去斗草、撲蝶、蕩秋千......

    到京城這么些時日，阿桂不得不承認，要數今日在玉壺山玩得最是歡暢自在，和小姐妹在一塊的時候，總是容易忘記很多煩惱。

    轉眼，便快到黃昏。

    玉壺山的夫人小姐們都三三兩兩結伴往山下去，山腳正有許多馬車在等著。

    晏芷怡也依依不舍地道別，和她娘走了。

    阿桂輕聲問還坐在亭子里的姜淑鷂：“還不走么？”

    姜淑鷂不太自在地撫了撫袖口，無奈道：“唔……我還要等劉定來接我。”

    阿桂一怔，望著姜淑鷂的時候，發現她的臉頰已經浮起些可疑的紅暈。

    姜淑鷂向來溫柔穩重，可這會卻差點掀翻茶盞，她連忙解釋道：“你也知他俸祿微薄，咱們家中只有一輛馬車，今日他坐著馬車送我過來后，又坐著馬車去宮里了。”

    所以她只是不得不等他，而不是主動等他，更不是和他的感情有了什么進展，對他多了幾分心動。

    阿桂輕眨了下眼，抿唇笑道：“嗯，那我陪你等一會兒吧。”

    “你也要等你家小同來接你么？”姜淑鷂隨口問道。

    阿桂想起出門時，他說要來接他的話，臉不爭氣地微微發燙，不知是該點頭還是不該點頭。

    她這算是，在等他嗎？

    黃昏漸近，春意盎然的明媚山頂，染上了幾抹金燦燦的絢爛，又是一番別樣美麗的景致。

    在這安寧平靜的氛圍下，兩人繼續有一搭沒一搭地說著話，全然不知山腳下不遠處，有一群黑衣人正在樹林里蟄伏著，殺機悄然而近。

    ......

    方喻同今日不知為何，總有些心神不寧。

    站在金鑾殿上，作為主戰派的中流砥柱，和主和派的那幫老頑固大吵了一架之后，只想快些下朝，好去玉壺山山腳下接阿桂。

    方喻同也是入朝為官后才知道，南國的這幫大臣們對于和北國的戰爭，一直分為主戰派和主和派。