返京之路 （i）（下）

    身為皇家公主， 遠嫁和親是常有之事。只是這些年大周兵強馬壯，周邊國家不敢輕舉妄動，大周皇室也就無需犧牲公主以安撫這些屬國，已經多年未動用這一手段。這些年南越一直很老實， 大周國內部也事務繁多， 沒有精力去管它。但是南越老皇帝年事已高，各位王子內斗不已。南越太子和皇后商議，決定求娶大周皇室公主為妻。這樣有大周皇室鎮著，其他虎視眈眈的王子就會收斂些。

    南越國太子求婚的國書早就遞到宮中。除了跟著唐家大公子去關西的靖安，宮中的公主們都恍惚不安，唯恐這婚事落在自己頭上。靖晨在四位適婚的公主中雖然不是年紀最長的， 但是她沒有皇后的娘親， 在宮中地位不如靖安。

    然而宸妃在宮中位份不低， 怎么都比另一位適齡的公主靖華高貴， 說出去像樣一些。 靖華的母親原本是宮中樂坊的一個伴舞的舞姬，只是皇上偶爾一時興起臨幸了她，然后就將她忘得一干二凈。直到宮中記事處的太監來報，且說這位舞娘已經懷孕， 皇上才想起。 就隨便封了她一個貴人， 生完孩子之后，更是沒人再在皇上面前提起這位貴人。故而靖華在眾位公主中是最卑微的。這樣一位背景的公主， 若是皇上看重南越國， 絕對不會就這樣讓她嫁過去， 避免大周皇室輕視他們的誤會。皇后既然都讓靖安跟著唐家兄弟去了關西， 那就是說明了要靖安嫁入唐家。 除去這兩人， 就是靖晨和熙妃所出的靖蘭。

    年前皇叔就是以此來威脅她，讓她主動請旨來江南祈福。如今所籌謀的事失敗， 皇叔又如此說話，讓靖晨心中暗暗鄙視，只會用和親這些事來威脅她這個弱質女子。先前她怎么那么蠢，會受他這種威脅。也不知道當初母妃是魔障了還是怎么的，會選擇這位， 覺得跟著這位她和沂慶會最安全。靖晨現在覺得也許嫁去南越國做太子妃是最好的結局。 與其每天費心費力地籌劃非但不得母妃和兄長的感激，反而很有可能跟著心比天高的母妃和不自量力的沂慶下地獄， 她不如早早多出去還能保住一條性命。那位雖然是一個殺神，但是那句話是對的，只要她不幫著太子以外的人有非分之想， 他的劍就不會指向她。宸妃和沂慶太心大， 到時候將自己埋進去了，尸骨無存。

    “皇叔， 有什么事靖晨可以幫你在江南打理， 還請皇叔為靖晨打算。靖晨確實不想離母妃太遠。”

    “皇叔能有什么事讓你幫忙，你金尊玉貴的， 還是早日返京， 免得你母妃牽掛。”

    靖晨心中火苗噌噌地竄，但是還不得不低三下四：“皇叔，母妃知道我這趟是出來為皇叔辦事。若是她知道我出了紕漏， 回去還不一樣不會放過我。皇叔不如給我機會讓我將功補過，靖晨回去也好給母妃一個交待。”

    文士微微笑道：“孤已經派人去江北大營，江北大營的呂將軍向來顧忌和公主青梅竹馬的情義。本來這次呂將軍再三要求護送公主從杭城到江北這段路，但是孤一直沒答應。如今你受了驚，就讓呂將軍來杭城接你，一路護送去京畿道。”

    靖晨聽得有些頭皮發麻。呂將軍，這個人她很小就認識，京城榮國公府家的嫡次子。

    當年的榮國公出身山賊，隨太祖起事，一直追隨左右， 大周朝建成之后， 論功勛，被封為榮國公。那些功勛之家，和陳家唐家這些世家不同。陳家，唐門這種世家，歷朝歷代，無論朝代更替誰做江山， 他們都是以保天下百姓平安為要務。對于誰坐江山， 還真不是那么在意。戰事亂起之時，他們盡一己之力幫助戰火中的百姓。 太平天下， 他們幫著維持天下蒼生穩定的生計，解救病痛。對子侄的教育方式不同， 也決定了這些世家和功勛之家的區別。功勛之家，往往一人得道，雞犬升天。很多人忘了自己的根本，丟了沖殺拼搏和為朝廷效力的動力，大部分或者說絕大部分人都安詳醉生夢死的生活。故而，往往兩三代之后就隕落。 大周立國之初， 唐門勢力大多在民間。隨著功勛子弟的衰落，唐門為大周守邊的戰功積累，此消彼長，就成為了大周第一將門。若說現在朝中還能有誰能跟唐門匹敵，還真是難找。但是也有一些功勛世家的子弟， 雖是少數， 進入兵營，撿起祖輩留下的實力，占得一席之地， 還有點資本跟唐家軍叫叫板的，其中榮國公府就是一家。

    這也使得榮國公府成為除了唐家之外，朝中各方勢力都想拉攏的原因。至少自己的兄長沂慶就想跟榮國公府通過姻親拉攏。自小沂慶有時也帶著自己這位meimei去榮國公府串門，與呂家兩位嫡出公子都十分熟悉。長子呂希，次子呂凡都是從小習武。榮國公府士子榮彬早年也是投身軍營，在安南一帶立了一些小戰功。皇家為了朝堂的平衡， 特意嘉獎功勛世家的后裔，升值極速。到了呂希呂凡成年之后也是直接進了軍營。呂希將來有國公府可以繼承，有些軍工，這些年在安南跟著父親創下一些名頭之后，便在榮國公老夫人年前過世時， 報了丁憂回京城，幫著母親打理府中事務。這些年靖晨等相繼到了適婚年紀，這呂希也在駙馬備選行列，雖然靖晨一心在唐新杰身上， 但是呂希相貌堂堂， 家世不凡， 作為一個備選也不例外。

    只是呂希從來對她敬而遠之，哪怕年少時，眾人一起玩樂之時都少給她正眼。反而是呂凡，常常往她身邊湊。呂凡雖然長得不像普通軍漢那樣粗，但也只能說是端正， 且個子不高， 跟靖晨站在一起不相上下。這呂凡除了有家世的背景， 人機靈，在軍中上上下下打點得好，所以目前位置跟他爹在軍中差不多。

    呂家二位公子因在軍中， 早已到了婚配的年紀， 并未娶正室。因為國公府的地位，以及呂凡在軍中的地位， 上門來說親的其實不少。 呂希因為有爵位，對妻室的要求是美貌，且得他歡心。呂凡則不同， 沒有爵位等著他， 一切要靠自己。除了靖晨小時候的假小子性格讓他有些喜歡外，最重要的還是她公主的身份。選定靖晨， 也是因為沂慶不是太子人選， 跟上位者之間看不出相爭的可能，這駙馬的位子就比較安全。眾人也都是這樣以為的， 在今日之前， 靖晨也是這樣以為的。

    此刻皇叔如此說出來， 只能說明一點，呂凡是站在皇叔這邊， 至少是皇叔想拉攏的人。富貴險中求，對于沒有爵位的呂凡來說這也合情合理。但是靖晨心里實在不喜這個對她死纏爛打的矮子。更何況他在那方面風評極差。京中當年盛傳國公府家二公子，因是行伍出身，太過孔武有力，不少花樓女子都折在他手里。她可不想這樣丟了小命。

    “皇叔，”雖然被皇叔拿捏慣了，但是靖晨還是決定先把話說明：“侄女對呂將軍實在無意。”

    “呂將軍少年得志， 又有榮國公府在背后， 怎么都比遠嫁南越國好吧。若真是去了南越， 以你母妃和沂慶的性格， 你覺得他們能活多久？若是南越國太子坐穩了位子，你母妃失勢，你覺得你在南越國還有什么憑仗？”

    南越多柔媚的女子， 每年宮中也有不少從那里進貢來的舞姬，靖晨自然知道作為交易的婚姻會是什么下場。

    “皇叔不想勉強你， 你是皇叔看著長大的。你自己選吧。”

    靖晨一絲苦笑，皇叔何時顧忌過親情。她素來忌憚皇叔， 只是沒想到，皇叔連呂凡和江北大營都收到旗下。她弱弱地在心里嘆口氣，不是她這個做女兒的不孝，確實是皇叔太強悍了。父皇在京城四處疑神疑鬼，后宮佳麗無數，和皇后貌合神離也就算了， 居然跟皇祖母也離心，真是作死的節奏。真的不能怪她為了保命，為了母妃和兄長投靠皇叔。父皇在那個位置上，若不是自以為是，不和太后離心， 又怎會給別人鉆空子？皇叔向來心狠手辣， 她不投靠也保不住小命。反正父皇有那么多女人和孩子， 他自己都不在乎， 她自己還是保住小命為上。

    只是想到她新投靠的主子，靖晨一個激靈。對面的男人看到她的變化，以為她是被自己的話給震懾了，不禁露出一絲笑意：“我這些侄女里，你真是最聰明的一個。”

    傍晚時分，靖晨不得不打起精神回到驛館來應付從江北來的呂凡。酒過三回，呂凡原形畢露，毫無顧忌地打量著靖晨，貪婪地看過她姣好的容顏后，目光在她白玉般的脖頸和下面山巒疊嶂處徘徊，仿佛連手中端著的酒杯都忘了，一杯酒不自覺地傾倒在靖晨的衣袖上。然后慌忙用手去為她擦拭，其間手臂手肘占盡了便宜。

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