宋微表示還剩一點盤纏，且支持幾日，再做打算。金大郎便介紹他住進送貨人歇息的旅舍，就在這條街上，還打了個折。

    此后宋微便算是在這兇肆街上安頓了下來。每日里游魂野鬼一般，慘白個臉，披散著發，看繡壽衣能看上半天，看打棺材能看上半天，偶爾從紙馬鋪子門前掛著的成品后露出半個腦袋來，簡直沒幾分人氣，把上門的客人嚇一大跳。

    沒多久，整條街都知道了馬良公子的悲慘身世，可憐遭遇，看向他的眼神都帶著幾分同情，也就任憑他這么幽靈似的從街頭飄到街尾。

    那棺材鋪老板因為打聽消息絲毫沒幫上忙，居然還有點莫名的內疚。這一日看宋微又從門前飄過，瘦骨伶仃，細溜得好似一根孝子哭喪棒，輕薄得好比一張賢孫引魂幡，忽地想到，這馬公子莫非是尋親無著，囊中告罄，沒錢吃飯。回頭看看自家棺材鋪，都是力氣活，明顯干不來。又想落魄富家子弟大抵識文斷字，寫個祭文祝詞應當不在話下，當即出聲叫住他，把自己這主意說了。

    宋微直愣愣望了人家半天，腦子慢慢轉起來。心想總不能說我兜里有錢，祭文那玩意兒太高端，它認識我我不認識它，我其實是在你家門口尋找活著的意義和死去的價值……

    沖老板靦腆一笑：“我看街口寫祭文的毛先生寫得蠻好，怎么能平白搶人生意。”

    老板一聽，小伙子都要餓死了還這么仗義，好人吶。拉著他抬腳進了隔壁紙馬鋪子。

    從此，宋微成了紙馬鋪一名學徒工，包吃包住，干得好還有零花錢。他手巧，當年還曾幫歐陽敏忠畫過筒車樣子，也曾給宋曼姬畫過首飾樣子，描個紙馬不算難。從前還有個坐不住的毛病，如今倒似不治而愈了，低頭往凳子上一坐，拿支筆涂金抹銀，蘸紅點綠，一張張走流水線，可以半天不挪窩。

    紙馬鋪同時也做唱挽歌的生意，養了幾個職業挽郎。這邊繪畫，那邊唱歌，煞是文藝。

    宋微有時拿著筆，一邊畫一邊聽，怔怔地就發起呆來。

    挽郎們唱的，俱是前朝或本朝詩人們廣為流傳的經典名作，曲調悲涼沉郁，詞句悱惻質樸，對于心情不好的人來說，端的是直扣心弦，情難自抑。

    但聽一人唱道：

    “生時游國都，死沒棄中野。

    朝發高堂上，暮宿黃泉下。

    白日入虞淵，懸車息駟馬。

    造化雖神明，安能復存我。

    形容稍歇滅，齒發行當墮。

    自古皆有然，誰能離此者。”

    一曲終了，又有人唱道：

    “按轡遵長薄，送子長夜臺。

    呼子子不聞，泣子子不知。

    嘆息重櫬側，念我疇昔時。

    三秋猶足收，萬世安可思。

    殉沒身易亡，救子非所能。”

    前一首，以第一人稱感嘆生死，自古皆然，無人例外，貌似豁達，實則空虛無依。后一首，以第二人稱悼念死者，生死相隔，無從挽回，更加激烈而絕望。

    這些詞宋微早已聽熟，這一回卻突然想，獨孤銑說得不對。他所知道的，他能記住的，再多再牢靠，也不過這一世。這輩子過去，便罷了。可是自己卻很可能得帶著它們走到下一世去。真不公平。

    又想，此事反過來說也可以。自己覺得可能重復的東西，同一個時空的其他人，卻未必能夠。擁有便是擁有，失去就是失去。正如宋曼姬只有一個宋小隱，皇帝也只得一個六皇子。

    古話說得好，今日事今日畢。這輩子的事，該這輩子了。

    聽著聽著，不由自主跟著哼出聲。他自己沒感覺，只顧哼唱得投入，卻不知那幾個正經挽郎皆收了聲，側耳傾聽。對面坐著畫紙馬的另一個學徒工，眼淚嘩啦嘩啦往下淌。

    老板等他唱完，驚喜交加，立刻問：“馬良，你可愿改做挽郎？工錢是畫紙馬雙倍，另有主家賞錢可拿。如何？”

    宋微低著頭，好像在思考。過了一會兒，應道：“好。”

    作者有話要說：

    附錄：

    《挽歌》第一首作者三國魏國繆襲

    第二首作者西晉陸機。

    關于落魄公子唱挽歌混飯吃，參見唐代白行簡《李娃傳》，哈哈！

    ☆、第〇九四章：哀怨相關歌一曲，溫存可表夢重來

    兇肆街上唱挽歌的，當然不止一家。同行是對頭，又是做的技術活，難免場場斗輸贏，時時爭高下。東邊這家，也就是宋微服務的這家，老板姓常，鋪子號曰常記。西頭那家則是宋微目前的本家，馬記。

    論唱功本身，常記不如馬記。幾個挽郎只及專業中上水平，比不得對方有高手。好在常老板心思靈活，財力雄厚，在裝備和配套設施上大下功夫，又發揮紙馬作坊的長處，把服裝道具之類搞得美輪美奐，華麗眩目，倒也拼個旗鼓相當。

    自從發掘了宋微這塊璞玉，常老板簡直樂得晚上睡覺都要笑醒。常記的幾個挽郎集思廣益，各展其能，傾囊相授，把所擅長的曲目，演唱的要領，一一教給宋微。常老板還非常注意做好保密工作，嚴肅叮囑不得泄露出去。

    原本宋微答應改行，主要原因有兩個。其一，挽郎須上門服務，走街串巷，上至大家世族，下至平頭百姓，都有機會登堂入室，是打聽消息窺探故人的上佳行當。其二，也是最重要的一點，挽郎出場時要上妝，且上濃妝。傅粉涂脂，臉上雪白的厚厚一層，幾乎看不出本來面目，很符合宋微目前掩人耳目的要求。

    他其實還沒想好到底該做什么，反而本末倒置先想到了該怎么做。這很好理解，他熟悉和擅長的，始終是形而下的、具體的問題。那些形而上的、cao控全局、決定長遠的思考，難度實在太大。

    既然答應了，便沒有隨意敷衍的道理，再說本來還欠著人家的情。宋微天生唱歌一流，音色好，音域廣，最最要命的是，嗓音里天然帶著情意，開腔就能感染人心，極具蠱惑性。他學起這些東西來，快得很，舉一反三觸類旁通。歌詞雖古樸但并不深奧，往往唱幾遍那意思就恍然大悟。他算是親身體會到了古人所說“熟讀古詩三百首，不會作詩也會吟”的真諦。

    這份工作既發揮所長，又輕松靈活，且符合個人興趣愛好，兼能有效發泄郁悶心情，比那什么不著調沒前途的六皇子不知強出多少。等宋微從常老板手里接過預支的兩貫錢工資，就更滿意了，收入水平穩超工薪階層平均水平。

    真是完美的職業啊。若是可以，讓他一輩子干這個也沒意見。

    本來對于常記這幫人摩拳擦掌預備廝殺的狀態還有些好笑，隨著宋微越唱越投入，真把自己當成上陣殺敵大將一員，每日里充實忙碌，那什么前世輪回今生恩怨，生之意義死之價值，等等先。

    常老板給馬老板正式下了挑戰書，雙方約在冬至日賽歌。宋微練了一個多月，正是水到渠成瓜熟蒂落，萬事俱備只欠發聲。

    到得冬至這日，兇肆街以常馬兩家為首，分作東西兩派，各家鋪戶無不傾巢出動。加上附近街坊居民前來圍觀，把窄窄一條街道擠得水泄不通。

    馬記老板因為沒做情報工作，并不知道常記新招攬了實力派大拿，仍舊用老眼光估量對手，以為又是大堆無用的表面噱頭，正好叫他丟人現眼，自取其辱。見對方讓己方先唱，毫不在意，命高手出場。

    高手確乎有實力，一曲歌罷，觀眾唏噓贊嘆，不少女人紅了眼眶。高手得意非凡，一臉藐視站在臺上，等著對手表演。

    宋微被己方人馬簇擁而出，上臺后，先停下來理了理衣裳，才舉步向前。他根本不看觀眾，眼神直接落到天邊，仿似魂魄離體般定在當場。

    雖說上臺歌手都化了濃妝，但底子如何很大程度上決定了妝容效果。宋微皮膚細白，粉抹上去渾然一體，哪像馬家那位高手，厚厚幾層也遮不住青黑的胡子茬。他五官又精致，再如何夸張涂畫，臉上仍然端正漂亮。加上這段時間瘦了不少，身形越發修長，行止間真個飄飄羽化，弱不勝衣。

    待他啟口開唱，歌聲縹緲凄絕，悲苦哀怨，直入人心。偏偏臉上卻沒什么表情，空洞茫然的雙眼無意中掃過人群，每一個和他對視的人，都忍不住心頭一滯，繼而從那歌聲里聽出生離死別，聽出屬于自己的哀痛與悲傷。

    眾人如癡如醉，淚下而不自知。臺上唱歌那人，既像脫俗的仙，又似幽艷的鬼，勾走了聽者的魂。

    馬家高手唱得絕不差，長得也絕不丑。然而被宋微這一比，仙也不是，鬼也不是，頂多算得半個人妖。

    宋微不鳴則已，一鳴驚人，當即成為兇肆街上頭牌挽郎。常老板大獲全勝，揚眉吐氣，贏得五萬錢彩頭，分了十分之一給大功臣馬良。

    從此以后，兇肆街上唱挽歌的生意，大半歸了常家。連帶常老板的紙馬生意，乃至整個東街的喪葬生意都好了不少。宋微跟著常記的挽歌班子到各主家上門服務，因他唱得實在是好，每每情真意切，動聽又感人，名聲日益響亮。不少大戶人家辦喪事，會特意指定，挽歌非馬良公子親自領唱不可。

    唱出了名，錢多起來，派頭自然也大起來。有時檔期沖突，誰家勢大錢多，就去誰家唱。有時幾場連趕，每一家都只能選擇性地唱一部分，或親友吊喪日，或出殯送葬日，輪流搭配著來。

    倒不是說京城死人頻繁，而是這年代喪事復雜繁瑣。停靈吊唁家祭出殯，光需要挽郎到場的，最減省也得三五天。

    宋微忙得連軸轉，恨不得給自己來個經紀人才好。唱完這家唱那家，絡繹不絕替人送喪的工作間隙，也會不由自主想想正事。原本就猶豫不決，越拖越沒膽子。有時候仰望天空，遠眺樓臺，覺得與自己惦記的人，還有惦記自己的人，待在同一座城市里，就這樣保持下去，相思相望不相逢，也沒什么不好。

    天氣日漸寒冷，不覺到了年根底下。兇肆街商鋪多數安家在此，過年時也照樣張燈結彩，煙花爆竹，一片喜慶。只是映襯著店堂里的壽衣棺材，門窗外的紙錢紙馬，未免詭異。宋微本地無家，老板又愛惜人才，就在鋪子庫房邊單騰出一間屋子給他住。到這年節時候，還省一個守夜的人工，兩全其美。

    除夕晚上，宋微跟自家老板同事喝完一頓，又被隔壁棺材鋪老板拖去喝了一頓。會唱歌，能喝酒，嘴巴甜，長得帥，曾經的大家公子落魄之后，徹底融入群眾隊伍。那受歡迎程度，就別提了。過年前夕，至少三戶店鋪的當家人或明或暗認真關心過馬良公子的個人問題。

    喝到凌晨，他才帶著幾分酒意搖搖晃晃回到自己住處，倒頭睡下。

    “啪！啪！常老板，開門哪！開門哪！”

    宋微睡得沉，也不知外頭拍了多久，才迷迷糊糊醒過來，意識到是有人不停地敲自家鋪板。

    正月初一，即將天亮，就是最敬業的守歲人，也在打瞌睡，街面一片沉寂晦暗。急促的拍門聲這個時候在兇肆街響起，有點經驗的都知道，兇多吉少。怕是誰家老人沒能熬過年關。

    宋微心頭一跳，噌地從床上彈起來。定定神，拍幾下臉，點亮燈，打開一道門縫。

    “客人何事？”

    “敝府老夫人仙去，請常老板說話。早先已經跟常老板約過。”

    宋微偷眼打量門外兩人，衣裳質量不錯，架勢也很足，后頭還跟著牽馬的小廝。

    常老板相當會做生意，隨著知名度不斷增加，業務逐漸擴大，聯合東街幾家關系好的鋪子，給人提供一條龍服務。從定制棺木壽衣，到提供紙馬挽郎，甚至聯系風水先生算時辰看墓xue，都能摻一腳，等于開了個專業的綜合性殯葬服務公司。他十分注重發展高端客戶，不過短短月余，顧客最高品級記錄已經從五品侍郎，上升到三品尚書。

    宋微睡了不到兩個時辰，酒也沒醒，強行爬起來，這會兒又有些迷糊。但態度依然和氣：“敢問府上是……”

    生孩子死人，都不能挑時候。干了這一行，抱怨也無法。

    “是成國公宇文府上，老夫人仙去了。”

    “客人稍等，老板住后院，我去叫一聲。”宋微轉身往后走，一邊走一邊揉腦袋。走到半截，忽回頭，“客人適才說……是哪家府上？”

    這么個日子，這么個時辰，伙計糊涂些，并不例外。正月初一就要人上門，哪怕商家做的這行生意，也須額外添一份辛苦錢。那管事并無不耐，清清楚楚又說了一次：“成國公宇文府上。”

    宋微想，原來是獨孤縈和獨孤蒞的外祖母去世了。

    常老板被叫醒，聽清來者是誰，一邊叨咕，一邊跟著宋微往外跑：“呀，這宇文老夫人可拖了有些日子了，還以為能熬到開春吶。好在他們府上早有準備，壽材壽衣都是現成的，不過臨時張羅些小件。人生七十古來稀，宇文老夫人已然活過七十，該是場喜喪。成國公是大孝子，即便新正時節，只怕也要大辦。宇文老夫人可是皇封的一品誥命，這場喪事辦下來，嘖嘖……”

    即將邁進店鋪前堂，表情立刻收斂，露出肅穆哀戚神色，畢恭畢敬迎上宇文府的兩位管事，請到側廳坐下商談。

    宋微充當臨時伙計，送上茶點。搖搖晃晃回到自己房間，以為會睡不著，誰知倒下挨上被褥，閉眼就跌進了夢鄉。

    夢里先是在喝酒。

    過年，喝酒。

    跟棺材鋪老板喝。跟紙馬店老板喝。跟侯府侍衛們喝，跟波斯酒肆伙計們喝，跟蕃坊狐朋狗友們喝。后來就變成跟獨孤銑喝。

    喝來喝去，不管跟誰喝，最終總會變成跟獨孤銑喝。

    有時候在京城，有時候在西都，有時候在交趾。山下、船上、林間、途中、酒樓、宮殿……分不清去過還是沒去過的各種地方。

    什么酒都有。紅的白的黃的濃的淡的香的本土的外來的家釀的，甚至還有亂入的波爾多和威士忌。夢里也不覺得不對，兩人拿著各種杯碗瓶罐碰來碰去，喝得這個過癮，見底的容器倒扣在桌子上，堆寶塔般層層累成一座小山。

    喝夠了，便唱歌。

    波斯小曲回紇小調中土經典西洋民歌。他唱，對面的人便安安靜靜地聽，一杯接一杯地喝。

    唱著唱著，不知怎的，竟變成了近來唱得最多最熟的挽歌。

    宋微看見自己穿著連邊都沒縫的粗麻布片，還打了補丁，頭上戴著粗麻帽子，脖子和腰間系的全是粗細不一的麻繩，張嘴閉眼沒完沒了地唱著挽歌。

    心想，挽郎哪有替人戴孝的，錢再多也不干。看看那身麻布，認出來了，這不是死了爹娘才穿的規格么？我干嘛穿這個，抽瘋呢。冷不丁抬眼望去，浩浩蕩蕩的送葬隊伍跟在自己身后，一個凄厲而尖銳的聲音高喊：“皇帝龍馭賓天——”

    他捂著胸口猛然坐起，滿頭冷汗，再也睡不著了。

    午后，常老板過來找宋微：“馬良，他們幾個都有家室，實在不好叫人新正初一就……宇文府的賓吊從初五開始，這兩天只是家祭，沒那么多講究，卻也不能缺了喪儀。靈堂未時便可布妥，今晚頭一夜，只能辛苦你了。”

    宋微沒有馬上答話。

    常老板趕緊道：“放心，回頭定然虧待不了你。”

    宋微抬起頭。眼睛藏在劉海后，看不見是何情緒：“好。”