宋微本在猶豫要不要上前打招呼，見此情景，趕緊沖出來：“哎！小仙子請扔掉馬鞭，抱住馬脖子！對對，正是這樣。”人已經到了跟前，接過奴仆手中韁繩，忽松忽緊扯了幾下，那馬果然不再跳躍。小道姑趁機下馬，被仆人扶到旁邊。宋微這里摸摸，那里拍拍，馬很快安靜下來。宋微蹲下身前后細看一遍，對跟著的奴仆道：“理毛不仔細，刷洗也不徹底，肚帶下邊磨破了皮都沒發現，怎么這么不上心？”

    奴仆有些惶恐地解釋：“這是昨日在驛站換的馬……”

    后邊一個溫婉的聲音響起：“驛站人手不足，想必照料不周。不過王和，新換的馬兒沒有上心查看，讓寧兒受驚，差點還受了傷，卻是你失職。”說到后面，聲音依舊溫婉，語氣已然嚴厲。

    那仆人立即跪下請罪。女道士卻不理他，轉頭向宋微道謝。

    宋微恭敬還禮：“不想與仙子有緣，又見面了。”言罷抬起頭來。

    女道士盯著他看了片刻，吃了一驚，隨即笑道：“怎么換了裝束？”四下里望望，問，“你的同伴們呢？”

    宋微指著臉上一塊淤青：“路上摔了一跤，衣裳摔壞了，只好跟山中獵戶買了一身。”不好意思地笑笑，赧顏道：“蒙仙子垂詢，不敢隱瞞。我沒與同伴們一道，實因前日跟長輩拌了幾句嘴，一時氣不過，索性獨自出來走走。正行到此處，預備臨時歇腳過夜。”

    對答幾句，得知女道士一行也正在找地方過夜，宋微自然不吝相邀。

    眾人圍坐，吃吃喝喝，聊天談話。女道士道號玄青上人，小道姑是她弟子，名喚長寧。宋微沒報大名，借用小名，只說自己叫做宋曉隱。兩位仙子茹素，諸位奴仆卻是吃rou的。宋微拿出獵戶贈的兩只山雞，大受歡迎。

    玄青上人問起宋微欲往何處，宋微皺眉道：“本打算就此回鄉去，想想實在丟臉，正不知怎么辦才好。”

    上人望著他微笑：“我看你熟知馬性，有心留你做個幫手，不知意下如何？”

    ☆、第〇一三章：變性混淆怎脫殼，假公方便好濟私

    西南汛期巡方，正使工部侍郎歐陽敏忠，正四品下，副使憲侯府小侯爺，如果襲了爵位，是從一品，眼下雖然沒有襲爵，頭上也有個護軍將軍的武銜，正三品。小侯爺并不擺架子，對待歐陽大人雖不熱絡，應有的禮數卻沒怠慢，吃用行住，侯府的人也不搞特殊化，漸漸平息了正使大人對于他之前假公濟私、擅離職守的不平之氣。官驛上下對侯爺格外殷勤些，歐陽敏忠也只是大度地笑笑。

    巡方使第二天便要出發，驛長就在飯桌上熱切地匯報著本地防汛布置，近期天時氣候等內容。獨孤銑往旁邊看一眼，沖驛長道：“歐陽大人精于水利，善督農工，你多聽聽大人的指示。”

    驛長稍稍一愣，馬上反應過來，堆起笑容向正使大人請教。歐陽敏忠確乎內行，也就不再矜持，正經詢問商討。獨孤銑對這些不感興趣，在心中把沿途地理形貌與軍事地圖上的印象做對比，琢磨如何行軍布陣。他回朝之前，曾在軍中歷練數年，不過這南嶺之地，卻未曾來過。南嶺多蠻夷，地方特殊性突出。朝廷為便于管理，多用當地府軍維持治安，輕易不搞空降。

    他這里琢磨得入了神，忽見那驛長站起來沖自己施禮，原來關于巡方公務的話已經說完，飯也差不多吃完了。

    點頭揮手，示意他退下去即可。人走到門邊，才猛地想起什么，大聲道：“且慢。”

    驛長趕忙站住，回身躬腰：“敢問小侯爺還有什么吩咐？”

    獨孤銑略頓了一頓，拿出慢條斯理的口氣：“官驛職責重大，尤其南嶺之地，雖則皇恩浩蕩，畢竟路途遙遠，驛長及各位下屬長駐此處，盡忠職守，足堪嘉勉。”他不喜歡搞嘴里假惺惺這套，平素多是一副冷傲樣子，然而從小見慣了，真要做起來絲毫不費力。

    驛長心下歡喜，連稱不敢。

    小侯爺又道：“不知近日官驛出入都是些什么人？可有殊類異狀？歐陽大人與我替皇上巡方西南，水利農工之外，亦有了解風俗，熟悉民情之責，來日歸京，天子垂詢，也好把南嶺風貌一一呈現。”

    幾句場面話說得滴水不漏，任誰也聽不出里頭有一縷一毫的私心。歐陽大人在一旁暗忖：世家子弟果然不可小覷，就是會做官，須用心觀摩學習之。

    那驛長頗激動，果然把各方面情況詳細匯報了一遍。

    獨孤銑聽得有西都胡人商隊留宿，臉皮微不可察地跳了跳。問了幾句，眼看時辰已近半夜，實在不適合再搞什么動作，便道：“商人雖說逐利而居，如此不辭辛勞，南北往來，溝通有無，于百姓到底是樁善事。明日一早請這商隊首領來見見，也好問問商賈民生之道。”

    次日清早，因為巡方使大人們歇得晚，穆家商隊預備出發的時候，正院臥室還沒有動靜。驛長不敢催小侯爺起床，只敢留著商隊不讓走。穆七爺看了宋微留的紙條，心里正焦急，被驛長如此這般強留，頓時激發了常年跑江湖的警覺性，暗中傳下話去，叮囑眾伙計小心留意，不得多嘴多事。跟到南嶺的都是經驗老道者，遠行在外，組織性紀律性不可或缺，首領有令，自當遵守。

    穆七爺并沒有等太久，就被帶到正院中廳，副使大人在此等候。

    獨孤銑裝模作樣問了些別的，仿佛不經意道：“我有個朋友，西都蕃坊宋家貨郎宋微，聽說前些時候跟著商隊南行，不知是不是湊巧就在穆先生這里？”

    穆七爺心下大驚，臉上也顯出驚訝神色：“大人竟然認得宋小郎，這小子真是高攀了！”

    獨孤銑忙道：“這么說他果真在此？交友以誠，哪來的高攀不高攀。可否把他請進來見見？”

    穆七爺道：“這可真是不巧了。宋小郎只跟我們走到銎城。他吃不得長途跋涉的苦，聽說南嶺道路更難走，直接留下了。這會兒也不知是回了西都，還是去了別處。”

    獨孤銑呆了一呆，才淡淡道：“原來如此，果然不巧。”

    穆七爺告退，獨孤銑沖牟平使個眼色，牟侍衛悄悄跟了出去。商隊才出驛站大門，牟平便回來了：“小侯爺，問了兩個車夫，確實有這么一個人，偏院的驛仆也說見過，昨日一起進的驛站，今日早晨沒瞧見，猜著是先行一步，探路去了。”

    車夫是商隊進入南嶺后現雇的，比起穆家伙計，組織性紀律性大大不如。

    巡方使一行吃罷早飯，也準備出發。獨孤銑揮退下屬，請歐陽敏忠借一步說話。

    “歐陽大人，你我代天子出巡，車馬導護，儀仗隨行，為的是朝廷體面。”

    歐陽敏忠看著他，不知小侯爺言下何意。

    “卻也驚擾百姓，驚動地方，州縣府衙官吏提前知悉了巡方使動向，難免額外動作……”

    獨孤銑說的是實情。巡方使出動，各地官員無不調緊了弦。尤其是跟官驛關系好的地方基層政府，消息更加確切，自然免不了做點臨時功課、表面文章。歐陽大人自信憑自己的經驗眼力，水利工程上搞什么花樣還是能看出來的。但工程背后的貓膩，比如借此科斂錢財、驅策百姓，督巡不到也未可知。于是便點了點頭。

    “我想到一個法子，不如大人與我，兵分兩路。大人在明，我在暗，一個明查，一個暗訪，任他什么花招伎倆，必定無所遁形……”

    歐陽敏忠考慮一番，覺得確實可行，便同意了。獨孤銑把下屬仆從都留給他做排場，約定好聯絡方式，自己帶著兩個貼身侍衛，騎上馬就走。

    歐陽大人一邊往馬車上爬，一邊目送小侯爺遠去，剎那間想通：這廝居然光明正大假公濟私去了！

    三天后，又是傍晚時分，還是這家官驛，迎來了新一批尊貴客人。玄青上人亮出朝廷頒發的牒文，帶著弟子仆從入住正院，宋微混在隊伍里，垂首低眉，盡量降低自己的存在感。他徹底換了裝束，加上光線昏暗，也確實沒人注意。在房間安頓下，推說肚子不舒服，托人帶了點食物，連房門都沒出，早早躺下，蒙頭大睡。期間玄青上人想找他過去唱兩支胡曲小調解悶，聽說已經睡了，只得作罷。

    次日，女人事多磨蹭，快到中午方離開驛站。宋微一直躲在屋里，臨出發才迅速跟上。一行人緩緩向南，回首望去，官驛輪廓消失在視野中，宋微整個身心都為之一輕。仿佛直到此刻，再次遇見獨孤小侯爺的夢魘才真正清醒。騎在嗯昂背上，雙腿一晃一晃打著拍子，扯開嗓門唱起了波斯酒肆里招攬客人的酒歌。

    玄青上人雖說是個女道士，卻極有才學。宋微學問是沒有的，但有兩樣東西入了她眼，一是會照料馬匹，二是會唱西域小調。更別說他模樣乖巧，嘴巴清甜，幾天下來，倒好似原本就是隊伍中一員似的。

    咸錫朝胡風東漸，騎駿馬、著胡服、嘗胡食，都是上流社會新興潮流，尤以胡樂歌舞最受歡迎。王公貴族之家，都得蓄養幾個胡人樂師舞娘，否則便丟了面子。更有不少像玄青上人這般，原本就精于音律，對新奇別致的外來音樂自然格外感興趣。

    宋微有一把好嗓子，從小在蕃坊長大，讓他唱個西域小調，跟吃飯喝水般隨意。之前有心事，這會兒擺脫陰霾，心中舒爽，一曲歡快的酒歌唱得婉轉繞梁。玄青越聽越高興，索性叫長寧拿出紙筆托板，就這么騎在馬上，邊聽邊記錄曲譜。一時間涼風習習，征轡搖搖，山谷間回蕩著清朗而又綺麗的歌聲，即使絲毫不懂波斯語，也聽得心曠神怡。

    以此為開端，宋小郎開始了無憂無慮伴隨仙子游南嶺的快樂旅程。

    玄青一行不趕時間，似乎也沒有明確的目的地，就是專門出來玩兒的。設備高端齊全，人員也頗為專業，兩個健壯的婦人伺候師徒起居，一個奴仆專管馬匹雜役，另外一個專管飲食，剩下四個，雖然也干雜活，然而身手矯健，明顯是保鏢之流。宋微說是幫忙照料馬匹，其實多數時候只需他動動嘴，要不就是撇下嗯昂，挑匹馬騎著過癮。或者跟在廚子身邊，幫忙弄幾樣略帶胡風的吃食。更多的時候，是陪玄青閑聊唱曲，跟長寧打情罵俏，一路游山玩水，簡直不知今夕何夕。

    他給玄青唱西域小調，玄青也教他夏族歌謠。有時候離得太近，那根纖纖玉指點在額頭上，會恍惚間生出自己被仙子調戲了的幻覺。玄青是個非常美麗的女人，不知為什么，宋微一看她那副高貴親切的模樣，就覺得晃眼睛，完全沒有其他想法，寧愿跟長寧小仙子瞎貧斗嘴，惹得她揮舞著馬鞭來揍人。

    總之，咳，宋微宋小郎，日子不要太好過。

    如此過了月余，進入南嶺重鎮庾城，屬于南疆交州境內了。這時夏天已經快要過去，雨季卻還沒有結束，到處都是一片蒼翠青潤。

    庾城隱居著一位大詩人大才子，姓韓名玨。宋微當然沒聽說過，看玄青提起人家那模樣，神往欽佩不已，想必十分有名。才進城，玄青便在旅舍收拾一番，帶著長寧跟他親自登門拜訪。宋微形象好，人機靈，帶出去應酬既長臉又方便。

    結果，這一大天，玄青上人跟人家談論學問道法、文章詩歌，唱和酬答，好不風雅。吃了午飯，又差點留下來吃晚飯。大概到底還是覺得需要端端姿態，婉拒了對方熱情邀請，領著身后一對金童玉女，儀態萬方地告辭。

    第二天上午，早飯剛撤下去，韓府的仆人便送了帖子來，請上人過府。道是主人特別邀請了本地才子名士，專程設宴為上人接風洗塵。玄青高興得很，吩咐奴仆備馬，裝扮妥當，帶著長寧宋微，款步下樓。

    剛走出中廳，背后一陣風聲，就聽長寧說了句：“曉隱你做什么？”

    回頭一看，宋微整個人縮在屏風后，單露出兩只眼睛，目光驚惶，望向前院大門。順著他視線看過去，三個人正牽著馬跨進旅舍。

    玄青不動聲色，問：“曉隱，你怎么了？你認識他們？”

    宋微腦筋急轉，扯著她衣袖往樓上退，一臉哀求：“仙子救命！我的對頭來了，我要完蛋了！”

    玄青奇道：“對頭？那三個人怎么是你對頭？”

    “是中間那個，我的死對頭！絕對絕對不能讓他發現我在這里。好仙子，求你幫幫我！”

    玄青望著他：“你先說說怎么回事，我再看怎么幫忙。”

    宋微咬咬牙，大有豁出去了之態：“仙子既然這么問，那我就說了。那家伙、那家伙是個斷袖，以前在西都的時候，就居心不良，想暗算我……”

    玄青聞言微訝，隨即眼中閃過一絲玩味戲謔，可惜宋微正惶恐不安，根本沒注意到。

    “你跟我來。”玄青把他拉到自己房里，示意長寧取出一套衣裳，“你把這個換上。”

    宋微定睛一瞧，那分明是玄青上人自己的白羅襯裙藍紗直裰，頓時傻眼。

    玄青笑得一臉純潔：“你跟我們穿成一樣，把幃帽戴上，騎馬同行，誰看得出來？”

    ☆、第〇一四章：等閑識得春風面，難堪別有故人情

    不待宋微有所反應，玄青、長寧師徒已經邊笑邊動手替他裝扮起來，弄得他騰地鬧了個大紅臉：“二位仙子，別、別……我自己來。”抓起那身道袍，躲到半人高的插屏后邊，果真換起了衣裳。

    這會兒工夫，他也想通了，總不能一整天都躲在房里不出去。不怕一萬，就怕萬一，男扮女裝尷尬是尷尬了點，回頭金蟬脫殼卻最方便。

    道袍男女式樣差別不大，算是相當中性和簡潔的裝束。這個年代紗羅錦緞是富貴人家最常見的布料，男女都一樣。水藍色繡銀線的輕紗直裰雖然亮眼，也并非沒有少年書生這般穿。宋微弄好了，自己低頭瞧瞧，比預想的要順眼。直起腰身，盡量擺出一副自然的表情轉出來。

    玄青上下看他一眼，不置可否，只道：“既然換了衣服，索性束發戴冠，一并弄弄。等到了韓府，你不要作聲，只管跟著長寧，其他有我應付。”

    長寧立刻笑嘻嘻地幫師傅把宋微按在凳上，抓把梳子替他改換發型。梳了個高髻，再戴好黃錦道冠。末了叫他站起來，前后看一圈，笑道：“師傅，曉隱穿這個還真好看，跟三清觀墻上那神仙畫卷里走下來的仙女似的。”

    宋微臉黑了。

    玄青也笑，神色間極滿意：“看來曉隱與我玄門甚是有緣。我有個師兄，乃是大名鼎鼎的華陽真人……”

    宋微往后一跳，慌忙道：“多謝仙子美意，我那個，天資愚鈍，道心不穩，必定辜負仙子美意……”

    玄青撲哧一聲：“行了滑頭，走吧。”拿起幃帽戴上，當先走了出去。

    仆人早已牽著馬在前院等候。三人下得樓來，重新穿過中廳。與中廳相連的兩面側廳，是飯堂所在，這時還有不少晚起的客人在吃早點。見師徒三人路過，不少食客停箸抬頭，視線尾隨。

    方外之人在俗世行走，本就是非常引人注目的一件事。何況玄青高潔美麗，氣度不凡，出來進去，總免不了惹人看。他們在旅舍已經住過一晚，不少人聽說了她的身份名頭。這時師徒三個往外走，后邊自然有的是人竊竊議論，都在遺憾今日仙子們戴上了幃帽，不能一睹真容。

    獨孤銑一行正坐在桌邊等早點。他們的位置有點偏，原本沒注意。聽旁桌議論，提及“玄青上人”，回頭一看，果然為首那位女道士十分眼熟。心想于情于理，都該見個禮。眼下不太方便，反正自己還要停留幾天，過后找個合適的時機亦無不可。

    望著三個身穿藍色道袍的背影，暗道她什么時候又收了個徒弟，不由自主便朝最后那個小道姑多看了一眼。不提防這一眼，竟看出問題來了。

    這時玄青三人正準備上馬。宋微之前走得非常緊張，一來學女人走路很辛苦很別扭，二來頭一次戴著幃帽行走，雖然薄紗透光，低頭也看得清腳下，到底不習慣，老覺得那輕紗在眼前晃得頭暈，大氣也不敢出。終于走到馬兒跟前，眼看就要脫離危險范圍，心頭不由得有些放松。瞥見玄青跟長寧都上了馬，不等仆人伺候，踩著鐙子一個縱躍，輕輕松松上了馬背。這完全就是下意識的動作，他不可能臨時去學女人怎么上馬。真學起來，這馬上不上得去都難說。

    獨孤銑看見這個瀟灑縱身，眉頭不禁一皺。又定睛觀察了片刻，幾乎可以斷定，那最后一個穿成女道士模樣的，是個男子。此人御馬技術不差，馬上身姿漂亮得很。心想真不知道這玄青上人如此鬼鬼祟祟，又在搞什么花樣。莫非是新納的面首，某些場合不好示人？反正也不干己事，一哂罷了。

    這一天，宋微果然遵照玄青囑咐，強忍著不出聲。依他心底的想法，恨不得離開旅舍就直奔出城，遠走高飛。然而這顯然不現實，一來玄青肯定不放人，二來嗯昂跟行李都在旅舍沒帶出來，想走也走不了。

    玄青換了個徒弟帶過來，韓玨大才子不奇怪，奇怪的是這小道姑看著莫名眼熟。他一心賞識親近的是正主兒，當然不會盯著徒弟看個沒完，奇怪了一會兒，也就置諸腦后了。

    一大幫才子名流在座，說些風流雅趣話題，能與玄青說上話的畢竟是少數，免不了有那幫閑的跟兩個漂亮小仙子搭訕。宋微便端著架子裝害羞，自有長寧在一旁幫忙擋駕。結果他越是這副樣子，越有人覺得冰清玉潔，脫俗出塵，真真可遠觀不可褻玩，仰慕得不得了。

    下午才子們寫詩拼比，就有人專門寫了首送給曉隱仙子。中有“相思情味蓬山遠，回轉秋波太液清”之句，博得滿堂彩。把宋微窘得，恨不能將此人立馬摁進太液池好好涮涮那張賤嘴。

    告辭的時候，韓大才子萬分懇切地邀請玄青上人一行來家中小住。說了一堆，意思無非就是仙子如此高潔，住在旅舍那種骯臟地方實在太受委屈了。宋微聽了在心中大聲叫好，差點就要晃著玄青的胳膊求她答應下來。玄青果然沒有讓他失望，裝模作樣推辭一番，最后還是同意了。

    韓玨喜不自勝，立即派仆從跟隨玄青回旅舍收拾行裝。宋微自認此番必定再次化險為夷，差點得意忘形露了餡，被長寧在胳膊上掐一把才反應過來。一行人回到旅舍，收拾整理，無比順利。宋微裝成了小道姑，打好的行李卷自有下人拿著，嗯昂也隨馬匹一起等在前院，只待玄青出來，一塊兒下樓。想到馬上就要離開危險之地，簡直心花怒放，恨不得高歌一曲才好。

    師徒三人還沒走到樓梯口，前方迎面過來三個人。隔著幃帽面紗，宋微也沒在意。不料那三人竟然停在玄青面前，就見當中那人拱手道：“見過玄青上人，上人安好。”他身邊兩人則直接單膝點地，行了個下見上的非正式跪禮。

    自那三人停下起，宋微就嚇得身體僵直。等聽清對方說了什么，腦子都不轉了，渾身冰涼，冷汗嗖地就冒了出來。

    他千算萬算也沒算到，對頭獨孤小侯爺，與靠山玄青上人，居然是相識。

    玄青好似渾然不覺他的異樣，優雅地摘下幃帽，略欠一欠身：“原來是獨孤小侯爺。小侯爺安好。”那邊長寧也摘下帽子，彎腰行了個玄門禮。宋微強迫自己鎮定下來，有樣學樣，也跟著行了個玄門禮，只是不敢摘帽子。明知道這樣引人猜疑，然而別無他法，只得賭上一賭。

    玄青根本沒有介紹他的意思，獨孤銑也好像沒看到這么個人似的，只照常寒暄問候。宋微慢慢又把一顆心放回胸腔里，還有心思想玄青不知是何身份背景，連一個小侯爺見了她也客客氣氣。

    “聽說上人往南云游，不想在此相逢。不知上人此番欲何往，可有我能效力之處，但請直言。”

    玄青微笑道：“不敢勞動小侯爺。南嶺韓玨公子隱居庾城，小侯爺想必知道。他邀我去韓府小住幾日，安排十分周到。不敢拂了主人美意，我等正要前往。”