在遠(yuǎn)離斯摩棱斯克的郊區(qū)，有一個(gè)叫西羅馬克的山谷。山谷內(nèi)有一個(gè)湖，湖面不大卻盛產(chǎn)各種各樣的魚類。每年魚兒長肥的季節(jié)，四周的漁夫們就會(huì)到這兒來捕魚，然后將捕到的魚裝在簍中運(yùn)到斯摩棱斯克去販賣。

    而在冬季，湖面結(jié)了冰，這里就成了人跡罕至的地方。沒有人會(huì)在這個(gè)時(shí)候到這兒來。可這個(gè)冬季，如果有哪個(gè)不戀家的獵人來這兒瞅上一眼，他準(zhǔn)會(huì)被眼前的景象給驚呆了。

    在這片湖面的四周圍，出現(xiàn)了無數(shù)用大塊橡木條兒拼搭出來的木屋。這些個(gè)木屋并不高大，相反它們矮小的出奇，最高的也不過高出地面一個(gè)人的距離。

    這些屋子的窗戶也開的很小，并且外寬內(nèi)窄，儼然如碉堡的槍洞。這些個(gè)各種無規(guī)則的建筑物包圍住了湖面，林林總總不下數(shù)千幢。若不是從窗口露出的燈光和泄露出的炊煙，你很難相信這么寒磣簡陋的地方會(huì)是人的居所。

    而這，便是由瓦西里·佐洛塔連科率領(lǐng)的一萬哥薩克大軍的秘密營地。

    這只大軍在月前便秘密移動(dòng)到了斯摩棱斯克省內(nèi)，并在西羅馬克駐扎了下來。而如此長的時(shí)間里都沒有動(dòng)作，一方面是因?yàn)樘旌貎鱿拗屏舜筌姷囊苿?dòng)；而另一方面則是由于遠(yuǎn)在烏克蘭前線的大統(tǒng)領(lǐng)博格丹·赫梅利尼茨基一直命令他們原地待命，等待沙皇俄國的軍隊(duì)。

    這一下子，原本紀(jì)律松散的哥薩克們便更加的無所事事了。哥薩克們好酒，原本用來屯兵的木屋竟一下子整出來三十八家的酒館來。也不知他們從哪里弄來的酒。每天，一波一波的扎波羅熱的哥薩克在里面喝到半死，然后被后來者抬到外面去，因?yàn)檫@些石頭似的醉鬼占了地方。這一下，先來的醉鬼們就倒了大霉。每天都有十來個(gè)人凍死在地面上。

    作為這支軍隊(duì)的領(lǐng)袖，瓦西里·佐洛塔連科對著一現(xiàn)象卻是無動(dòng)于衷。一來，酒就是哥薩克們的生命，是和火槍和短矛一樣從不離身的東西。一個(gè)禁酒的哥薩克連隊(duì)長，等待他的就是眾叛親離，被他的手下們開槍打死。而二來，連他自己每天都喝下無數(shù)的酒。這倒不是瓦西里·佐洛塔連科好酒，他是哥薩克中少有的不貪杯的統(tǒng)帥。也正因?yàn)槿绱?，他才沒被酒精麻痹了大腦，從而不像一般的哥薩克一樣只知道死打硬沖。瓦西里·佐洛塔連科喝酒，著實(shí)是因?yàn)闊o事可做了。

    打從他駐扎下來之后，每天他都會(huì)派遣一個(gè)信使騎最快的馬前往烏克蘭。信使的任務(wù)只有一個(gè)，就是懇請博格丹·赫梅利尼茨基同意由他的軍隊(duì)單獨(dú)進(jìn)攻斯摩棱斯克。而每一個(gè)信使帶回的命令都一樣，就是“等待”。至于是等待沙皇俄國的軍隊(duì)，還是等待冬去春來。信里沒說，瓦西里·佐洛塔連科也不在乎，反正就是在這里干耗時(shí)間了。

    這會(huì)兒，他正坐在議事廳內(nèi)的一大疊皮褥子上。這議事廳也是營地里最大的房間。在他的右首邊坐著他的副官，而在他的左手邊則是他的一個(gè)“盟兄弟”。三個(gè)人的四周都堆滿了酒瓶子，吃剩下的牛骨頭和面包丟的到處都是。

    三個(gè)人中，瓦西里·佐洛塔連科算是最清醒的了，可他也開始說起了胡話。另外兩個(gè)雖然都比他能喝，可喝的也比他多了不知道多少所以早早地便醉倒在了位置上。

    “酒，再給我酒。”瓦西里·佐洛塔連科瞪著被酒精染的通紅的雙目對著議事廳的大門叫嚷著。

    往常這個(gè)時(shí)候，只要他叫喚一聲，便會(huì)有人送進(jìn)酒來?？蛇@會(huì)兒，即沒有人送酒進(jìn)來，也沒有動(dòng)靜。

    “快拿酒來，不然我把你們統(tǒng)統(tǒng)扔湖里面去?！蓖呶骼铩ぷ袈逅B科又喊了一聲。他掙扎著想爬起來，可腳底下的皮褥子太滑了。他幾次三番地跌回到了座位上。

    終于，門開了。瓦西里·佐洛塔連科模模糊糊地看到一個(gè)人端著盆東西進(jìn)來。

    “酒，酒。”瓦西里·佐洛塔連科嚷道。

    可那人影竟一把將手中的東西劈頭蓋臉地倒在了瓦西里·佐洛塔連科的頭上。

    冰冷的水凍得瓦西里·佐洛塔連科連連打了幾個(gè)寒顫。他把手按到刀把上——竟然有人敢如此對他，他一定要讓那家伙嘗嘗自己鮮血的味道。

    “瓦西里，醒醒了?！蹦侨擞皩λf道。這聲音竟是自己熟悉的。

    瓦西里·佐洛塔連科揉了揉眼睛，他終于看清眼前的人了。

    “包洪！”瓦西里·佐洛塔連科驚訝地叫道。

    “老朋友，你還好嗎？”被稱作包洪的人見瓦西里·佐洛塔連科認(rèn)出了自己，張開雙手給了他一個(gè)大大地?fù)肀А?/br>
    若是徹辰在這里，他就會(huì)認(rèn)出這個(gè)叫包洪的人，便是救了他姓名的那位所謂的多米尼克公爵的信使。

    瓦西里·佐洛塔連科推開包洪，然后給了他胸口重重地一拳。

    “呵，你怎么來了？”

    包洪作為哥薩克中少有的騎兵專家，這會(huì)兒本應(yīng)該在草原上和波蘭共和國的騎兵鏖戰(zhàn)。

    胸口受了這一拳，包洪卻不以為意。他對瓦西里·佐洛塔連科說道“為了斯摩棱斯克?！?/br>
    沒有比這更好的醒酒藥了。

    瓦西里·佐洛塔連科驚喜地問道“博格丹終于打算奪取斯摩棱斯克了？”

    “是的。”

    “沙皇俄國的軍隊(duì)在什么位置了？”

    原本，扎波羅熱的哥薩克和沙皇俄國約定共同進(jìn)攻斯摩棱斯克省。瓦西里·佐洛塔連科聽博格丹終于下達(dá)進(jìn)攻的命令，想當(dāng)然地認(rèn)為沙皇俄國的軍隊(duì)也進(jìn)入了斯摩棱斯克省。

    “不，我們提前進(jìn)攻。不等他們?！卑檎f道。

    “不等了？”

    “不等了！”

    “是不是出了什么變故？”瓦西里·佐洛塔連科又問了一句。他那沒被酒精腐蝕的大腦顯然更為地靈敏。

    “是有些變化?！卑檎f道。

    “什么變化？”

    “你自己看吧。”說完，包洪從懷中拿出張紙來。

    “我不認(rèn)識(shí)字?！蓖呶骼铩ぷ袈逅B科說道。

    “我也不認(rèn)識(shí)。不過來的時(shí)候，大統(tǒng)領(lǐng)和我說過?！?/br>
    “那你長話短說?！?/br>
    于是，包洪將博格丹·赫梅利尼茨基的原話復(fù)述了一遍。而其中主要的內(nèi)容，就是沙皇俄國的背信棄義。原本，博格丹前往莫斯科是尋求沙皇的援助，雙方結(jié)成的是對等的盟友關(guān)系?？稍诘搅松郴誓抢?，卻曲解變成了“接受大統(tǒng)領(lǐng)博格丹·赫梅利尼茨基和扎波羅熱全軍及其城市和土地歸屬國家最高當(dāng)局。”成為了投靠和被投靠的關(guān)系。

    知悉此事的博格丹當(dāng)然不會(huì)吃下這個(gè)啞巴虧，所以他才會(huì)派包洪前來，意欲在沙皇俄國出兵之前，奪取斯摩棱斯克以便掌握主動(dòng)權(quán)。

    “太好了?！蓖呶骼铩ぷ袈逅B科舔了舔唇邊的酒漬，那笑容如同嗜血的野獸。