孟虎犀利的目光最終落在熊霸天臉上，沉聲問道：“都準備好了嗎？”

    “回稟大首領(lǐng)，都已經(jīng)準備好了。”熊霸天轟然答道，“族人們知道大首領(lǐng)要帶大伙返回大荒原，都感到很高興。”

    孟虎點了點頭，沒有再多說什么。

    再回過頭來，孟虎又問身后的張興霸道：“興霸，近衛(wèi)隊都準備好了嗎？”

    張興霸大聲應(yīng)道：“都準備好了，五百名最精銳的弟兄，在應(yīng)征當(dāng)兵前全是各行業(yè)的老工匠，他們的手藝在整個西部行省都是沒挑的，另外還有五百多工匠也都已經(jīng)安排好了，每外近衛(wèi)隊的弟兄負責(zé)護送一名工匠，絕對出不了問題。”

    孟虎嗯了一聲，滿意地點了點頭。

    剛才張興霸所說的除了五百名近衛(wèi)隊的精兵，還有另外五百多名工匠，這些工匠是猛虎軍團撤進青牛屯之前從西部六府里擄上山的，孟虎擄掠西部六府的工匠看似無心，其實隱藏著極為深遠的戰(zhàn)略考慮。

    這些被擄上山的工匠，直接關(guān)系到猛虎軍團能否實現(xiàn)最終的戰(zhàn)略目標。

    大荒原上殘酷的生存條件造就了野蠻人強健的個體以及好戰(zhàn)的風(fēng)氣，但同時也嚴重制約了文明的進化，其實嚴格來講，迄今為止大荒原上都還沒有催生出真正意義上的文明，不管從哪個方面來看，大荒原上的野蠻人都還處在原始社會狀態(tài)。

    因為大荒原上的文明程度嚴重滯后，所以也影響了科技的進步，迄今為止大荒原上的野蠻人都還沒有掌握冶金技術(shù)，無法依靠自身的力量煉鐵，其直接后果就是大荒原上鐵器嚴重匱乏，野蠻人只能以昂貴的代價從中土世界進口鐵器。

    而中土世界的文明國家又對大荒原上的野蠻人采取了掠壓式的貿(mào)易策略，諸如瓷器、鐵器等生活必需品以及絲綢、茶葉等奢侈品在大荒原上經(jīng)常有賣到天價，許多時候一匹優(yōu)良的戰(zhàn)馬僅僅只能換到一口鐵鍋，上百匹好馬才能換回一副鎧甲！

    所以直到現(xiàn)在，鐵制兵器對于大荒原上的野蠻人來說仍是可望而不可及的夢想，一代又一代的野蠻人只能拿著木制的長矛，獸骨做的弓箭去狩獵，去作戰(zhàn)，野蠻人騎兵之所以打不過中土軍隊，缺乏軍事素養(yǎng)固然是最重要的原因，可缺乏鐵器的因素同樣不容忽視。

    所以孟虎要擄掠工匠，因為這些工匠懂得煉鐵術(shù)，懂得制作瓷器，事實上孟虎不僅要把中土世界的煉鐵技術(shù)，制瓷技術(shù)帶到大荒原，還要把中土世界先進的軍事理念以及戰(zhàn)略戰(zhàn)術(shù)帶給大荒原上的野蠻人騎兵。

    孟虎不是中土人，他不會把大荒原上的野蠻人當(dāng)成洪水猛獸來提防，也不會嚴禁向野蠻人輸出先進的技術(shù)，和中土人所想的所做的恰恰相反，孟虎試圖通過輸出先進的技術(shù)來籠絡(luò)野蠻人，進而利用野蠻人的力量來實現(xiàn)他的野心。

    所以，參加長征的人員其實并不僅僅只有兩千多野蠻人，還有張興霸率領(lǐng)的五百名近衛(wèi)隊精銳以及強行擄來的類似于囚犯性質(zhì)的西部工匠，總?cè)藬?shù)超過了三千人，這樣的隊伍規(guī)模說大不大，說小卻也不小了，至少要想隱戒形跡是絕無可能了。

    但是孟虎也不可能為了隱匿行蹤而把這三千來人打散行軍。

    從西部行省前往大荒原有兩個大方向可以選擇，或者往北橫穿西部、西北、北方、東北四大行省，然后從東北行省的東北角上進入大荒原，或者往東穿越西部、京畿、東部三大行省，再從死亡大沙漠轉(zhuǎn)道向北進入大荒原。

    無論走哪個方向，其路程都至少超過兩萬里。

    在這個世界，率軍進行這么長距離的戰(zhàn)略大轉(zhuǎn)移那是超乎想象的，換了任何人幾乎都沒有成功的可能，孟虎也不敢斷言自己就一定能把這三千多號人帶到大荒原上去，自然就更不放心讓張興霸、熊霸天這些莽漢去獨擋一面了。

    所以說，分散行軍那是絕無可能成功的，那只能是送死。

    孟虎緩緩回頭，深沉的目光落在了漆雕子身上，說道：“老漆，這里就拜托你了。”

    漆雕子淡淡一笑，說道：“將軍你就放心吧，從眼下的局勢看，守住青牛屯大寨已經(jīng)不太可能了，不過退守青云高原自保卻是綽綽有余的。”

    孟虎輕輕頷首，目光越過漆雕子落在了趙青菡身上。

    趙青菡美目里流露出nongnong的不舍，玉唇輕輕地嚅動了兩下卻什么也說不出來，到最后千言萬語卻化成了一句海誓山盟的約定：“虎，我等你回來。”

    當(dāng)著幾千將士的面，孟虎上前將趙青菡緊緊擁入懷里，深情地說道：“我會回來的，一定會的，等著我。”

    說罷，孟虎霍然轉(zhuǎn)身，向熊霸天、張興霸揮手喝道：“走！”

    ▲▲▲

    西陵，夜梟行轅。

    孟虎率領(lǐng)猛虎軍團移駐青牛屯時，趙青菡也跟著上了山，從那以后便再沒有回過西陵的總督府了。

    雖說現(xiàn)在朝廷還沒有下旨剝奪趙青菡西部公爵的爵位，可誰都知道，眼下趙青菡頭上的公爵爵位還有西部總督的頭銜都已經(jīng)只是虛銜了，夜梟已經(jīng)成了西部行省事實上的西部總督兼西部軍團長了。

    所以說，現(xiàn)在夜梟不僅要過問西部軍團的重建事宜，還要過問西部行省的日常政務(wù)，好在夜梟手下還有岳蒙和羅道南，要不然這么大兩攤事，非把他給忙壞了不可，可既便是有岳蒙和羅道南相助，這陣子夜梟也累得夠嗆。

    這天深夜，夜梟再次把岳蒙和羅道南請到了他的行轅。

    現(xiàn)在夜梟最感頭疼的事，不是西部軍團的重建，而是在西部六府均分田畝的事情，這事是羅道南負責(zé)的，換成以前，羅道南是堅決反對在西部六府均分田畝的，因為這將直接損害西部教會和地方豪強的利益，可現(xiàn)在羅道南看問題的角度已經(jīng)發(fā)生了變化。

    因為羅道南已經(jīng)靠上了當(dāng)今皇帝和當(dāng)今帝師這兩顆大樹，羅道南相信，只要他能把在西部六府均分田畝這件差事辦好了，協(xié)助夜梟剿滅盤踞青牛屯上的猛虎殘兵，他就能當(dāng)上帝國的黃袍主祭了，按慣例，帝國宰相也由黃袍主祭兼任，也就是說到了那時候，他羅道南將成為洛京城中的顯赫權(quán)貴！

    這對羅道南的誘惑是致命的，所以他現(xiàn)在是拼了命地在幫夜梟均分田畝。

    不過均分田畝還真不是件容易的事，雖然底層的貧民百姓拍雙手歡迎，可那些擁有大量田產(chǎn)和財富的豪強卻百個不愿，千個不情愿，羅道南的政令下達已經(jīng)將近半個月了，可真正開始均分田畝的府縣卻是一個也沒有。

    聽完羅道南的訴哭，夜梟臉色逐漸陰沉下來，說道：“這事不能由著那些豪強，看來我們得來硬的了，先找個鬧得兇的收拾了，看別的豪強老實不老實？我還就不信收拾不了這些廢物，哼！”

    羅道南道：“要說鬧得兇，得數(shù)河北府趙縣的趙康了。”

    “趙康？”夜梟沉聲道，“這人有什么背景，和西部趙督有沒有關(guān)系？”

    “有。”

    羅道南點頭道，“這個趙康就是西部趙家的嫡系，論輩份還是趙岳的叔輩，卑職聽說半個月前趙督去過河北趙縣，也和趙康等族叔族伯會過面，只是不知道趙督和這些本家叔伯具體說了些什么。”

    夜梟沉聲道：“不管趙督對他們說了什么，也不管他們和趙督有什么關(guān)系，既然這個趙康鬧得最兇，那就是他了，明天我就親自帶兵去趙縣！”

    旁邊的岳蒙忙道：“卑職去趙縣就行了，將軍還是留下來坐鎮(zhèn)西陵吧。”

    “報……”岳蒙話音方落，忽有侍從入內(nèi)稟道，“將軍，青牛屯急報。”

    “青牛屯？”夜梟聞言臉色微變，沉聲道，“講！”

    侍從道：“據(jù)我們潛伏在山上的細作回報，孟虎已經(jīng)在昨天上午帶著三千多人離開了青牛屯大寨，看架勢好像要去很遠的地方，至少短期內(nèi)是回不了青牛屯了。”

    “啥？”

    夜梟驚道，“孟虎已經(jīng)帶著三千多人離開了青牛屯大寨？還要去很遠的地方，有沒有打聽出孟虎這三千多人具體要去哪里？要往哪個方向走？又究竟要去干什么？”

    侍從搖頭道：“這些都不清楚。”

    夜梟嘆了口氣不再多說什么了，雖說朝廷的細作已經(jīng)成功地混進了猛虎軍，可遺憾的是這幾個細作都是微不足道的小兵卒子，根本就沒資格參與猛虎軍的最高決策，自然也不可能知道猛虎軍的核心機密。

    當(dāng)下夜梟回頭對岳蒙說道：“岳蒙將軍，這可不是小事，是不是這就稟報王爺？”

    蒙恪秘密進山已經(jīng)好幾天了，這些天對外就一直宣稱身染惡疾，所以根本沒人知道他已經(jīng)秘密進山并被孟虎扣押了，而孟虎也沒有大肆聲張，在知道蒙衍趁機控制了帝都之后，孟虎有了另外的打算，就更不準備大肆聲張了。

    岳蒙點點頭，又搖頭道：“就怕王爺不肯見。”

    夜梟不以為然道：“那就闖宮見駕，這么大的事我們可不能隱瞞不報呀。”

    岳蒙點頭附和道：“那好吧，我們這就去見王爺。”

    當(dāng)下兩人便出了西部軍團駐地，驅(qū)馬直奔蒙恪行轅而來，不過兩人最終還是失望了，負責(zé)守衛(wèi)行轅的侍衛(wèi)很不客氣地擋住了夜梟和岳蒙，理由還是那句：王爺身染惡疾，十日之內(nèi)不見任何人。

    夜梟和岳蒙無奈，只好又去找兵部大臣葉浩天。

    葉浩天現(xiàn)在已經(jīng)是急得不行了，蒙恪秘密進山這事別人不知道，可他是知道的，眼看著蒙恪進山都已經(jīng)這么多天了，卻始終沒有消息傳回，更不見王爺回來，更讓葉浩天感到蹊蹺不已的是，山上居然沒有傳出任何風(fēng)聲。

    相比蒙恪的安危，葉浩天還是更擔(dān)心自己的命運和葉家的前途。

    雖說當(dāng)今皇帝蒙衍是他葉浩天的親外甥，葉家也是枝葉繁茂，可葉浩天還是擔(dān)心蒙衍掌握大權(quán)之后會對葉家生起戒備之心，蒙衍也許不會把葉家怎么樣，可他這個舅舅就難說了，因為葉浩天一向就和燕王走得近，在別人眼中他可和帝國宰相曹墨一樣，都是燕王蒙恪的鐵桿親信！

    葉浩天知道燕王蒙恪在帝國的根基有多深。

    別看現(xiàn)在蒙衍以鐵腕手段暫時控制住了洛京的局勢，可葉浩天相信，只要蒙恪回到洛京，蒙衍就仍舊翻不出他的手掌心，蒙恪這十多年的攝政王可不是白當(dāng)?shù)模瑹o論是在軍界，政界，還是元老院，蒙恪的勢力都是根深蒂固的，暴露在表面的曹家父子，蒙文蒙武兄弟都只是冰山一角罷了。

    可話又說回來，假如蒙恪無法在短時間內(nèi)回到洛京，蒙衍就能憑借皇帝的權(quán)威連消帶打重新整合朝中的勢力，等蒙衍重新整合完畢之后，別說是攝政王蒙恪，哪怕是先皇死而復(fù)生只怕也回天乏力了。

    所以現(xiàn)在葉浩天內(nèi)心很矛盾，一方面他想快點回洛京向蒙衍宣誓效忠，可另一方面他又不敢輕易離開西陵，因為他擔(dān)心萬一蒙恪突然回到洛京并重新控制了局面，那他就不好向蒙恪交待了。

    葉浩天正猶豫不決時，夜梟和岳蒙就連夜找來了。

    聽完夜梟的稟報，葉浩天當(dāng)時就吃了一驚，這么多人中，只有葉浩天知道蒙恪這會就在青牛屯，他不能不把這件事跟蒙恪聯(lián)系起來，莫非燕王已經(jīng)知道蒙衍返回帝都搶班奪權(quán)的事情，所以就和孟虎暗中達成了妥協(xié)，由孟虎護送燕王返回洛京？

    見葉浩天半天沒有說話，夜梟無奈地問道：“葉大人您倒是給句話，我們該怎么辦？”

    葉浩天心頭一動，問道：“這么大的事本官可做不了主，你們向王爺稟報了嗎？”

    夜梟苦笑道：“我們剛才去了王爺?shù)男修@，可王爺根本不肯接見我們。”

    葉浩天故做沉吟狀：“唔，那就飛鴿急遞上報京城，請求皇帝陛下的裁定。”