“你一旦有了在意的人和事，有了軟肋，底線便會一退再退。”

    謝朝泠垂了眼，沉默一陣，他低聲問：“皇叔你呢，……小舅他是你的軟肋嗎？這么多年你可曾后悔過，當年在戰(zhàn)場上弄丟了他？”

    謝奉玨稍怔，又搖頭道：“你小舅是為國捐軀，那是他的志向和抱負，也是我的，沒能將他救回來是我終生遺憾之事，但我不后悔，重來一次我也不會攔著他不讓他去。可太子你不一樣，那個人不是能與你并肩之人，你與他追求不同，為人處世的原則更相去甚遠，還有更多外在因素的不允許，他的存在于你而言有百害無一利。”

    謝朝泠的神情黯淡下，仿佛自嘲一般：“我知道，皇叔說的這些我怎會不知道，以前我確實只想著能按父皇心意做一個合格的儲君，甚至努力想比先太子做得更好，讓別人挑不出錯來，這樣很累，可這么多年我早就習慣了，我以為我能一直習慣下去，直到那次出現意外、失去記憶進了恪王府。”

    “其實那也不是意外，都是那個混賬算計好的，他處心積慮想要留住我，甚至關著我不讓我見外人，可我在他那里卻覺得快活，前所未有的快活，不用藏著本性，不用處處小心翼翼，皇叔那時問我有沒有私心，我騙了你，我拖著不想回來，我確實有私心，到了今時今日，我也還是有私心。”

    謝奉玨看著謝朝泠這樣有些不忍，卻又不得不提醒他：“可他已經威脅到你自身的處境和你的地位，這樣你還要縱容他嗎？”

    謝朝泠一聲苦笑，聲音更輕：“明知道是錯的，可我心不由己，選擇不了對的。”

    “若是以后后悔了怎么辦？”

    “……以后的事，以后再說吧。”

    七日后，乾明帝回朝。

    謝奉玨領了一隊兵馬于東山山腳下迎駕，幾日之前他已經拿著皇帝密旨去接管了東山大營，徐善沒有抵抗，其他將領有不服者俱被押下了，好在沒出什么大亂子。

    乾明帝面色陰翳，聽罷謝奉玨稟報京中的狀況，問道：“太子如何了？”

    “太子心口中了一刀，僥幸逃回，這幾日一直在東宮養(yǎng)傷。”

    “很嚴重嗎？”

    “太醫(yī)說傷口處離要害只差了幾寸，萬幸。”

    乾明帝聽得神色愈發(fā)難看，沖著謝朝泠去的怒意卻稍減了幾分：“刺客確實是東山營的人？”

    “聽蕭衍績所言，當日他手下副統(tǒng)領便帶兵找過去了，現場并未找到伏誅刺客的尸首，但太子親眼所見，那些人身上穿的是東山營營服，后頭蕭衍績那邊還陸續(xù)找到了幾個逃回來的禁軍兵丁，也都證實了太子的說法。”

    何統(tǒng)領帶了幾個手下突圍逃去了冀州，說的也與謝朝泠一致，伏擊他們的看著的確像東山營營兵，但依他們所言，謝朝泠是被那些人劫走了。

    這事怎么想都荒謬。

    乾明帝眉頭緊蹙，謝奉玨提醒他道：“陛下，當日您派禁軍何統(tǒng)領來京城護送太子去冀州，并未大張旗鼓，太子跟著何統(tǒng)領上路之后事情才傳開，刺客無論是誰，能反應這般迅速，必是早有準備的，臣弟猜測，或許在何統(tǒng)領來京之前，就已經走漏了風聲。”

    這話便是明著在說皇帝身邊有人泄密，乾明帝聞言沒好氣道：“朕知道，這事朕已經命人在查。”

    未時乾明帝回宮，先召見了謝朝泠。

    謝朝泠被人攙扶進來，跪地請罪，沒有皇帝示意不敢起身。

    看到他面色蒼白、虛弱無力，連走路都需下人扶著，乾明帝一肚子的罵人話生生咽回，命人將之扶起身坐下，再將殿中人屏退。

    “你可知這段時日外頭有多關于你的流言蜚語？你是朕的太子，為何敢擅作主張勾結東山營將領，你到底想做什么？”乾明帝按捺住氣怒詰問他。

    謝朝泠咳嗽一陣，艱聲道：“兒臣自知做錯了事，不敢辯駁，父皇要怎么處置兒臣，兒臣都甘愿受罰，只求父皇再給兒臣一次改過自新的機會。”

    皇帝拔高聲音：“所以你是當真想染指兵權？你想做什么？朕還沒死就迫不及待想要朕的位置嗎？！”

    “不是，沒有，”謝朝泠急得咳嗽不斷，臉都漲紅了又掙扎著狼狽跪下地，不停磕頭，“父皇明鑒，兒臣是與那東山營徐統(tǒng)領有私，可兒臣沒有別的心思，兒臣讓他排除異己掌控東山營，也是想借機打擊趙氏，兒臣、兒臣只是想報復之前發(fā)生在東山圍場之事，兒臣絕無不臣之心啊！”

    他又跪著往前兩步，紅了雙眼：“兒臣自成為皇太子這些年一直如履薄冰、謹言慎行，不敢行差踏錯一步，可饒是這樣，依舊有人不但挑兒臣的刺，甚至想要兒臣的命，東山圍場之事兒臣真的怕了，回宮之后兒臣夜夜都睡不安穩(wěn)，不是夢到自己掉落懸崖，就是被人一把火燒死，兒臣確實鬼迷了心竅，想反擊想報復，才會做下這等事情。”

    “兒臣知道外頭人都是如何議論兒臣的，他們說兒臣為了逃脫責罰用苦rou計，自己設計了這出截殺事情，可兒臣這回是真的又差一點就送了性命啊！”

    謝朝泠說著扯開衣襟，撕下包裹住傷口的布帶，觸目驚心的血疤展露，乾明帝驚得后退兩步，謝朝泠抬起赤紅雙目，含淚道：“這么大一個口子，難道是兒臣自己弄出的嗎？只要再偏一點，兒臣或許就再見不到父皇了。”