賀鞅瞥了眼，那份不過(guò)是寫(xiě)的隱晦些，太后這般婦孺看不出其中真意倒也不奇怪，又遞給她一本，“這本我是想評(píng)為狀元的，娘娘過(guò)目。”

    “是不錯(cuò)。”賀太后放在另一邊，又挑起下一本，咦了一聲，“鳳、鴉……這人倒是讓我想起皇帝來(lái)了。”

    她不提還好，一提起皇帝，賀鞅又是渾身不自在，“這卷雖也不錯(cuò)，可臣總以為過(guò)于……”

    “嗯，言之有物，深入淺出，淺顯易懂，”賀太后看著卷子，“前頭的策考慮的很周全，法子也有用，看得出是真的做過(guò)事的，最后這段論，引經(jīng)據(jù)典，文采斐然，哀家也甚是喜歡。有十四名考官都給了最優(yōu)，那為何不點(diǎn)他做狀元？”

    賀鞅尷尬一笑，“娘娘有所不知，此番有好幾名亂臣賊子也在舉子之中，比如姑蘇王廬，煽動(dòng)舉子去哭陵，比如泗州孫熊，曾做反詩(shī)譏諷朝廷，余杭錢循，其父便是彈劾臣的錢桑齋。聽(tīng)聞這些人各個(gè)才學(xué)出眾，此人……”

    “你啊，瞻前顧后，實(shí)在做不得大事。”賀太后倒是想得開(kāi)，“你又知曉你挑的那個(gè)便不在他們之中了？就算是又如何？不正好說(shuō)明你有容人之量？”

    賀鞅無(wú)奈道：“娘娘教訓(xùn)的是，只是臣先前挑的那本……”

    賀太后猛然回頭看他，“難不成有什么啞謎暗號(hào)不成？若當(dāng)真是，豈不是公然科舉舞弊？”

    “臣不敢，”賀鞅趕緊道，“只是……”

    賀太后不耐煩道：“你手上那本確也不錯(cuò)，給他個(gè)二甲第一的傳臚便是了。哀家以為，就依各位閱卷官的，他們都是當(dāng)世大儒或是能吏重臣，自然不會(huì)走眼，總比哀家一介女流、你一介武夫強(qiáng)些。”

    賀太后看了看卷面上的記號(hào)，將最多人推舉的三篇挑出來(lái)，“就這么定吧，要哀家用印么？”

    賀鞅無(wú)奈，只得領(lǐng)旨出宮。

    離辰時(shí)尚差一刻，太極殿外新科進(jìn)士們站的滿滿當(dāng)當(dāng)，又有樂(lè)部奏韶樂(lè)，諸王諸開(kāi)國(guó)侯立于丹陛之上，文武各官按品級(jí)立在丹墀內(nèi)。

    到了辰時(shí)，禮部鴻臚寺官攜黃榜準(zhǔn)時(shí)而至，待太后與攝政大將軍儀仗進(jìn)入大殿后，文武百官與新科進(jìn)士行三跪九叩禮，鴻臚寺官方出列宣制曰：“承明十二年三月三日策試天下貢士，第三甲賜同進(jìn)士出身。”

    所有人都屏息，生怕在此時(shí)聽(tīng)見(jiàn)自己的名字。

    “李吾歸，周紀(jì)，吳知行……第三甲共一百六十三名。”

    聽(tīng)聞自己名字的面如土色，還得叩拜謝恩。第三甲并不出班，只在原地叩首。已有宦官前來(lái)引路，自二甲開(kāi)始，便依次出班，在御道旁跪下，就這么一路往前跪，到了第一甲那三人，便可傳至丹墀之下。

    “第二甲錢循等七十二名，賜進(jìn)士及第，錢循、葉胥朝，柳存序，杜維賢……”

    孫熊一路聽(tīng)著，聽(tīng)到了不少人的名字，意外地發(fā)覺(jué)就連王廬都榜上有名，看來(lái)文圣皇后當(dāng)年改制科舉，確實(shí)收效頗佳，不僅避免以貌取人，竟連仇人都剔除不了。

    越往后聽(tīng)，孫熊發(fā)覺(jué)有不少人都在偷眼看自己，這才后知后覺(jué)地領(lǐng)悟到，場(chǎng)上當(dāng)前只剩五人，一甲那三名必然就在他們之中。

    “王臣任，陳如希。”鴻臚寺官念了這么多名字，早已口干舌燥，但想到念完剩下三人便功德圓滿，不由得又振奮了起來(lái)。

    孫熊垂首不語(yǔ)，心中又是恍惚又是驚喜，軒轅皇室極其重視教導(dǎo)皇子，從開(kāi)蒙起，便命當(dāng)世大儒為太傅，故而自己能中舉，一早便知。只是能中一甲，卻是有些意料之外，想來(lái)與其余閉門讀書(shū)的舉子相比，在泗州那一遭，讓自己不論法典還是策論均顯得出挑了。

    “第一甲賜進(jìn)士及第，第三名趙之燦、趙之燦、趙之燦！”鴻臚寺官連唱三遍名，同時(shí)有宦官引著依舊滿臉端肅的趙之燦往丹墀而去。

    孫熊松了口氣，心道看來(lái)不是榜眼就是狀元，此番重回京師也不算難堪。

    而其余眾人此刻心頭浮現(xiàn)的都是一個(gè)念頭——孫熊已經(jīng)連中兩元，若還是狀元，那便是玄啟朝開(kāi)國(guó)以來(lái)，第二個(gè)連中三元之人。

    “第二名馬不疑、馬不疑、馬不疑！”一沉穩(wěn)青年也被引著入內(nèi)，仍在原位的同進(jìn)士們隱隱有些sao動(dòng)。

    孫熊直了直身子，昂然正視前方，一雙重瞳亮得驚人。

    “第一名，”鴻臚寺官激動(dòng)得有些破音，“孫熊，孫熊，孫熊！”

    此刻殿內(nèi)王侯貴胄們也是神情各異，賀黨眾人知曉詩(shī)會(huì)之事，想起這三元及第的狀元不能為己所用，難免遺憾；勛貴士族均在盤算自家女兒年紀(jì)，想著如何認(rèn)下這東床快婿；清流士人則有些雀躍，只因聽(tīng)聞這孫熊是個(gè)不畏強(qiáng)權(quán)的寒門貴子；知曉內(nèi)情的沈臨下意識(shí)地看了賀氏兄弟一眼，只見(jiàn)賀熙朝蹙眉，賀熙華面如止水。

    “不錯(cuò)，出了個(gè)三元及第的魁首，正說(shuō)明我朝文風(fēng)之盛。”賀太后正與諸王議論，卻突然發(fā)覺(jué)大殿之內(nèi)先是一片喧嘩，緊接著鴉雀無(wú)聲。

    她抬眼看過(guò)去，那少年逆著光悠然自得地從殿外走來(lái)，對(duì)她三拜九叩。

    “兒臣給母后請(qǐng)安，母后萬(wàn)福。”

    第66章 第十二章：名分已定

    賀太后立時(shí)起身，仔細(xì)端詳階下那人，她已有兩年未見(jiàn)皇帝，只覺(jué)那人比皇帝要高些瘦些，眉宇間倒是皇帝的模子，可想到這兩年皇帝正是長(zhǎng)身體的時(shí)候，也有些拿不準(zhǔn)。