孫熊苦笑著看了周儉昌一眼，認命地跟著賀熙華去了。

    一進書齋，賀熙華便將蓑衣褪了，用帕子拭了面，坐在案后，神色嚴峻，那瞬間竟與賀熙朝有兩三分相似，“方才我巡河，發覺水位已逼近神光四年。”

    “神光四年？”孫熊好不容易將蹙眉的沖動抑制下去，“神光四年是黃河決堤，今年這是？”

    賀熙華看他，“我發現你對年號背的極熟，國史學的不錯。”

    神光是玄啟第三任皇帝穆宗的年號，在位僅僅五年便早逝，傳給其弟，既當今天子的祖父德宗。尋常百姓若非上了年紀，壓根記不得這個年號，可孫熊這么個微末小吏卻記得這么清楚，實在是記性了得。

    孫熊云淡風輕，“縣學的先生教得好。”

    賀熙華長嘆一聲，“今年黃河與淮河都漲得厲害，北方大旱，南方卻是洪澇，生民何辜。”

    “朝廷有什么章程？”孫熊一直以來都在盼著一個賀家馬失前蹄的機會，他們這段時日將天下治得越亂，對自己便越有利。

    賀熙華微微側頭看他，“我發覺你對朝廷的關心遠勝于百姓，嗯……給朝廷上折子請旨是傅大人的事，我只管做好我的本分。”

    孫熊恨得牙癢，好在他最近已學會了八風不動，“大人心系萬民，有純臣如此，實乃社稷之福。”

    “先前為養濟院之事，你曾經擬過個章程，大脖瘟你也全程參與了，”賀熙華卻無心與他插科打諢，“若是雨一直不停，最終漫灌或是決堤，咱們也得做好準備。給你兩日功夫，速速拿個條陳出來，咱們盡快議定后便呈給傅大人。”

    孫熊肅然應了，“是。”

    賀熙華滿懷歉意，“再過兩個月你便要赴鄉試了，我還耽誤你功夫，實在過意不去。”

    “大人哪里的話，若是當真碰上大災，學生就是不去科考，也得為大人……”

    賀熙華打斷他，不容置喙，“就是天上下刀子，這鄉試你也得去。”

    孫熊心中發苦，又見賀熙華開始點燈，慌亂道：“大人的意思不會是……”

    “是什么？”賀熙華挑了燈花，又親自為孫熊斟茶，“辛苦一下，這條陳今夜便趕出來吧。”

    孫熊掙扎道：“可我還未用晚膳。”

    “那正好，咱們一道吃。”賀熙華笑笑，“方才我請小廚房做魚羹去了，須知兩淮地區的魚湯面，實在是一絕。”

    孫熊一聽此言，在陪他用魚湯面和回去和周儉昌一道啃胡餅中略一掙扎，默默地坐了下來，鋪開紙筆。

    賀熙華滿意地笑了笑，看著他落筆，“你的字雖然好看，可到了科考時卻不占便宜，我回頭給你本館閣體的帖子，你回去勤加練習。”

    孫熊本習飛白，為了掩飾行跡才換了行草，如今聽他說又要換字體，不由笑道：“館閣體？可是大人你擬折子時用的字？”

    賀熙華點頭，“正是，你若是不喜，也可臨顏體、柳體、歐體，總之要端正秀挺，方可入考官的法眼。”

    孫熊仔細一想，驚覺自己仿佛一直見的都是他的館閣體，從不知賀熙華原本的字是如何的，足見其人城府之深。

    廚娘送來了面，那魚湯果然鮮美異常，一碗喝下去，整個人脾胃發熱，就連面前的公文都不面目可憎，賀熙華都驚為天人起來。

    “此情此景，”賀熙華愜意地喝了一口湯，憑窗看瀟瀟暮雨，“你第一時間想到的前人詩句是什么？”

    “簾外雨潺潺，春意闌珊？”孫熊謹慎道。

    “哦？”賀熙華吟哦道，“獨自莫憑欄，無限江山，別時容易見時難。流水落花春去也，天上人間。亡國氣象，未免太過喪氣。”

    “潛龍蟠于沮澤，應鳴鼓而興雨。”賀熙華長嘆，“我常覺得是不是有什么蛟龍蟄伏在野，今年才如此多雨。”

    孫熊不動聲色地吃面，“世上哪有真龍，不過蛇蟲耳。”

    “是么？”賀熙華微微一笑，盡在不言中。

    作者有話要說：　　這一卷之后節奏就加快了 感謝大家的耐心

    第35章 第二章：東沖西決

    孫熊代擬的條陳改了兩三遍，還來不及呈上，便出了大事。

    那日賀熙華去刺史府議事，孫熊前夜睡得遲，便睡到日上三竿，起身后例行去喂馬，就見孟精焦躁不安，馬蹄在地上刨來刨去。

    “周叔，你可知這是為何？”孫熊伸手撫摸孟精的鬃毛，然而收效甚微，孟精仍是轉來轉去，長嘶不已。

    周儉昌想了想，“先前有次地動，牲畜便是如此。”

    “地動？不會吧，我翻過縣志，臨淮從古至今都未有過大地動。”孫熊好不容易將孟精栓回馬廄里，“它真是越來越能吃了。”

    忽而，周儉昌頓住，神情有些恐懼，“秀才，你聽是什么聲音？”

    孫熊凝神細聽，隱隱約約可聞哭喊哀嚎，他神色一變，三兩步躍上門前槐樹，極目遠眺，縱是他近日修身養性，泰然自若不少，仍不由大驚失色。

    賀熙華賃的宅子在一小山坡上，地勢頗高，能看見大半個縣城。孫熊看見的便是大水不知從何而來，沿著原本或寬敞筆直或蜿蜒狹窄的街巷一路向下，橫沖直撞地幾乎漫灌了一整座縣城。

    不斷有樹木房屋傾塌，有人抱著房梁邊爬邊哭，有人抱著棺材板隨波逐流，有人將嬰孩放在木桶木盆里小心護著。