陳主簿，不，如今是陳縣丞喜出望外，“下官敢不從命。”

    “疫病之事，非同尋常，恐怕之后我大半時間會處置此事。”賀熙華沉吟道，“斷案等尋常要務(wù)，這段時日便交托予你，晚間將拿捏不定的、或是特別緊要之事向我稟報便是。”

    “下官遵命。”陳縣丞領(lǐng)命后便喜滋滋地去了。

    賀熙華垂首沉思，孫熊冷不丁道：“大人，此人既然是從開陽過來，有沒有可能開陽縣如今已瘟疫橫行了？此事是否要向州府稟報？”

    “我方才便是在想此事，”賀熙華蹙眉，“若是貿(mào)然上報，定然見罪于開陽縣令，可若是隱瞞不報，卻又罔顧人命。”

    孫熊出主意道：“大人，不如先派人給開陽縣令送封急信，若是他先前不察，便可提醒他，若是他明明知曉，卻敷衍塞責(zé)，便算是敲打他。他若還是草菅人命，到時候大人便可直接彈劾。”

    賀熙華轉(zhuǎn)頭看他，“幸而有你。”

    作者有話要說：　　古代小型瘟疫其實一直不斷，也有不少經(jīng)驗和記載

    第24章 第三章：惺惺相惜

    自來都被人說頑劣乖張、不肖不明，難得一次得此盛贊，孫熊難免赧然，輕咳一聲道：“至于派誰去，我有一人選。”

    賀熙華眼眸一閃，笑道：“倒是個好人選。”

    說罷，他執(zhí)起孫熊的手，在他掌心寫了一個字，隨即很快又放開，“我猜的可對？”

    孫熊手微微一抖，心跳亂了一拍，哪里真的曉得賀熙華寫了什么字？只不過忖度他約莫也看好同一人，便笑道：“英雄所見略同，周儉昌性情忠厚耿直，卻又不乏靈活機變，更要緊的是，他身有殘缺，不易引人注意。”

    “確是再合適不過，”賀熙華點頭，“才發(fā)現(xiàn)了一人，未必一定會有大疫，若是我大驚小怪，那是最好，可往往事不遂人意啊。”

    “可有什么學(xué)生幫得上忙的？”孫熊自己也感慨，從方來臨淮縣時整日混沌度日，多一事不如少一事，到如今真心實意地想多做些事情為賀熙華分憂，天知道他身上發(fā)生了什么。

    賀熙華想了想，“暫且不必，但近日我身子不甚爽利，精力亦恐不濟，你若是溫書之余得閑……”

    孫熊點頭應(yīng)了，見他面色實在難看，便對一旁的王郎中使了個眼色：“大人不妨先回去歇息，不然王郎中氣急，日后再也不給衙里看病了怎么辦？這邊有我，大人勿憂。”

    賀熙華確實頭痛欲裂，見孫熊自告奮勇，又想起他歷來辦事妥帖，也便準備去了。

    “對了，”孫熊轉(zhuǎn)頭提醒，“先前我從藥鋪取了藥，方才已經(jīng)給賀省了，但有可能他還未煎下，你自己心中記得，回去后提醒他，別忘了用藥。”

    賀熙華未想到他竟如此細心，不由得和煦一笑，“多謝。”

    孫熊頗有些不自在，輕咳一聲，往衙門后院去了。

    自上次在太平鎮(zhèn)與周儉昌患難與共后，孫熊便時不時會找他談天敘話，故而此番請他出山也是熟門熟路。

    衙門后院那棵大槐樹下，周儉昌正用剩下的那只手劈柴，動作行云流水，怕是比孫熊這等雙手俱全的還麻利些。

    “周兄。”孫熊對他拱了拱手。

    周儉昌見了他，便將手中柴火放到一邊，對他微微欠了欠身，“孫秀才可大好了？”

    他不說，孫熊都快忘記自己受傷之事了，不由得溫暖一笑，“多謝周兄記掛。”

    周儉昌也不是愛寒暄拉近乎之人，直接道：“這時候?qū)O秀才理應(yīng)在苦讀才是，這時候過來，可是賀大人有什么差事？”

    孫熊點頭，“可能你還未聽聞，藥鋪里發(fā)現(xiàn)了開陽縣帶來的瘟疫，叫什么大脖瘟的。”

    “啊，這我知道，”周儉昌面上也凝重起來，“當(dāng)時我還在軍中，便有同鄉(xiāng)接到家書，說是全家上下被這大脖瘟滅門，一個不剩。”

    “這般厲害。”孫熊心中一沉，“現(xiàn)在尚未知曉我縣是否有他人染病，那人又昏昏沉沉?xí)簳r未醒，大人想請你去開陽走一遭，探一探開陽景況。”

    “然后快馬來報？”

    “大人會寫個帖子給你，你交給開陽知縣郭炎冬，看他如何作答，你察言觀色，不論他寫不寫回帖，你都需將你一路所見所聞原原本本記住，回來據(jù)實向大人稟報。”

    周儉昌喜上眉梢，“這陣子在衙門閑的快發(fā)霉了，大人將如此重任交給我，正逢其時。”

    “你也不要大意，”孫熊提點，又從袖中取了塊羅帕遞過去，“這瘟疫尚不知如何染上的，你最好這一路，都用這帕子蒙住口鼻。”

    “我隨便找塊破衣爛衫的便好了，這么好的帕子，哪里使得？”周儉昌連連推卻。

    孫熊堅持塞到他手里，“正值酷暑，你若是在路上中了暑氣，不是還誤了大人的差事？這帕子好歹輕薄透氣些，你便收下吧。”

    周儉昌推辭不過，又苦于一只手無法將其捂住口鼻，眼中閃過一絲懊惱。

    孫熊留意到，暗自后悔思慮欠佳，讓周儉昌難堪。

    孰料周儉昌竟單手將羅帕打了兩個結(jié)，牢牢套在面上，爽朗一笑，“這不就成了。”

    孫熊佩服不已，又聽周儉昌道：“對了，孫秀才，先前你救下的那個劉炎已經(jīng)回鄉(xiāng)去了，如今過得不錯。他托人送了些土產(chǎn)過來給大人和你，以表救命之恩和讓他兄長瞑目之恩。”