薦書到手后，燕云歌便專心準備科考。店鋪有季幽趙靈看著，貢院的打點她亦委托了葉知秋，花費么，自然是算在她頭上。

    本朝科舉重在考雜文詩賦和策論，最后的殿試特重經義。明經科，以五經為主。明法科，以律令為主。明書科，以書法為主。

    三科全通為甲第，便是最后的狀元之選。

    時間一晃，等文香稍微能下床走幾步時，已是入秋。

    八月末，縣試開始，燕云歌拿著薦書拄著拐杖一步一瘸地進入了貢院。

    門人搜索懷挾，上至于巾屨，下至于足底，無一不致。若非她提前打點，以拐杖為信號，怕是這第一關都過不去，有心一想，她不由佩服葉知秋的能耐。

    貢院為南北走向，所有考子都在一個單間考試，考期三天，所有吃喝拉撒都在里面進行。

    在來前，趙靈給準備了幾大袋饅頭，和兩大壺水，倒也準備了燒雞之類，只是她猜測貢院的條件不會太好，葷食不易保存，還不如干巴巴的饅頭管用。

    最后果然如此，她時常一邊答題，一邊要忍受隔壁傳來的陣陣惡臭，旁景如此，她連這饅頭都吃不下。好在她一向清茶淡飯，以前趕上寺廟里燒飯的師傅不在，餓肚子也是常有的事情，和尚們管這叫修行，不覺得是受苦。

    她也只能當自己這會是修行，仕途之路就在眼前，小小惡臭又有什么忍受不了。她捂著鼻子筆答經義，墨義二十道，很快寫了個滿滿當當。

    主考官從各個單間巡邏過來，遇到好卷子時會忍不住停下來欣賞，當他粗粗的掃了眼燕云歌的卷子后，不禁滿意地捋了捋胡子。

    這屆秋試真是能人輩出，這里一個燕云歌，那里一個沈沉壁，還有一個符嚴，都是才華橫溢，言之有物，看來這次的前三甲最有可能的就是這三人了。

    燕云歌自然發現有人在看她，她抬頭看了眼，見是位老者又穿著明紅色繡有仙鶴圖案的官服，猜測此人應該就是主考官李儒李太傅。

    “好好考，別分心?！崩钊逡娺@年輕后生眉清俊秀，想起曾經的得意門生，忍不住囑托道。

    “是?！毖嘣聘鑼λ恍Γ皖^繼續答題。

    考試分雜文、帖經和時務策三場。次序為先帖經，次雜文，最后試策。

    三天時間說快也快，當燕云歌答完最后份卷子時，離考試結束不到半柱香的時間。她再看了眼卷面，對最后道“勸君”的回答并不有十分把握，明明知道皇帝是個偏好美色、心胸算不得寬廣，且目光短淺的平庸君王，卻又不得不在提出為君之道后又寫些歌功頌德的話，雖不是本意，無奈大流如此，她也只能隨波。

    香在此時燃盡，鑼鼓敲響。

    卷子被前來的監考管一一收走，然后分給吏部派來的官員進行重新謄寫，再裝袋封存同時隱去姓名，以防止有人在卷子上做記號，以此作弊。

    出了貢院，等在外頭的趙靈和季幽急忙上去扶她。

    “老大，考的怎么樣？”趙靈興奮地接過她手里的包袱，不停的問。

    “不好說?！毖嘣聘钃u搖頭道。

    “怎么會，老大你要不是頭名，那肯定是有人作弊。”趙靈叫了一聲，惹來不少注視。

    季幽白了她一眼，再看燕云歌臉色，關心道：“小姐臉色不好，里頭三天肯定難受。我們是趕馬車來的，先回府吧。”

    燕云歌點點頭，“府里怎么樣？我娘可有問起？”

    “府里沒事，你娘來是來了，但是文香躺床上呢。你娘以為你在休息就沒進來打擾，每次來都是放了湯就走，可把我們幾個感動的，老大的娘親可真好?！?/br>
    燕云歌眼神少有的柔和，“回去吧，想問什么，我在馬車上和你說?！?/br>
    馬車上，季幽掩了下神色，從自己袖子掏出封朱印封口的信，“小姐，南月先生來的信。”

    燕云歌看完信一語不發，將信交給季幽。

    季幽將信折起握在手心，沒一會就見細細的白色粉末從她手中流出，看的趙靈眼都直了。

    “小姐打算怎么做？我們要回巖城嗎？”季幽問。

    燕云歌閉目養神，“還不是時候?！碧颖涣P守陵，他手上正在辦理的江南收糧一事也自然旁落，沒想到白容起了心思，想要分一杯羹，自己殿試在即，哪有工夫與他周旋，且這個事情于她毫無益處。

    “那這信回不回？”

    “不用回，我也無話可回?！毖嘣聘桦y掩倦容。

    季幽便不再問。一年多的主仆這點默契還是有的，小姐心思縝密，步步深意，一句無話可回其實已經是回應。

    馬車不急不緩地往鋪子駛去，一路上停停走走。到了當鋪，燕云歌讓季幽先下車，自己則和趙靈換了輛馬車回到了相府后門。

    東苑里，有人已然等的不耐煩。

    燕云歌邁步進去，瞧見秋玉恒的影子又退步出來，對趙靈道：“我去看看我娘?！?/br>
    趙靈心領神會，自顧溜達去了。

    莫蘭的院子與她的院子就隔了道拱門，看似很近，九曲回廊走起來卻頗費番工夫。

    自燕行離開后，這若大相府看著落寞了不少。燕云歌一路走著，一路看著下人既好奇又躲避地打量她的目光，再看朱墻黃瓦，竟有些蒼涼之感。

    她很少親自去看莫蘭，以往并不太在意的事情，突然覺得很是負疚。就如趙靈說的，她有一個很好的母親，或許軟弱，對她卻絕對是無私的。

    張媽見是她來，欣喜地趕緊往里屋喊，直叫“夫人，大小姐來了。”

    燕云歌踏進去，莫蘭披著外衣下床，臉上是難以形容的開心神色。

    “你怎么來了？身體好些了么？”

    “好多了，倒是你，臉色怎么比上次還差了？”燕云歌扶她到床邊坐下，轉頭命張媽再拿個枕頭來。

    “我是昨個沒睡好，休息一晚就沒事了?！蹦m慈愛地握著她的手，看見寶貝女兒來，再大的病她都好了一半。

    張媽拿了枕頭墊在莫蘭背后，識相地告退下去，只留下母女二人。

    莫蘭看著眉目寡淡的女兒，又是驕傲，又是憂慮著。

    女兒無疑是出色的，無論從哪方面來看。可是，在這樣的年代，誰不是喜歡乖巧溫順的女子？

    莫蘭突然憂慮，憂慮著兩個月后的親事，憂慮著自己女兒太過剛強的性格，怕她將來會得罪公婆，會嚇走丈夫，因為在她看來，女子的幸福，是要系在男人身上的。

    “母親，你在想什么？”燕云歌發現她手發顫，擔心問道。

    莫蘭不知不覺紅了眼，摸著燕云歌的臉，“你剛出生的情景還在我眼前，不曾想一轉眼就這般大了，就要嫁人了……”說著聲音哽咽，無法再敘說。

    十八年前，那一室的悲涼，那失而復得的喜悅，那一手一足被廢的心痛，那十年不能見面的遺憾。十八年后，她絢麗璀璨歸來，如站在火樹銀花處，發光發亮。

    她卻只能看著，看著她越走越遠，終其一生都走不到她的心里去。

    燕云歌不語，對于根本沒有印象的記憶，她要怎么裝出一副感同身受的表情。

    “一一，娘只愿你一生安樂，只愿你開心……”莫蘭憂心忡忡的望著女兒。

    燕云歌淺笑一聲，似乎已經知曉她要說什么，她抬手為莫蘭擦淚，眼里淡然，“我知道。”

    她何止要開心，她還要飛揚跋扈，肆意妄為，無人能擋。

    莫蘭頓時心痛，女兒話里的譏諷索然，身為母親的，如何不知。

    “母親，您先休息吧，其他的事情不要多想?！毖嘣聘杷藕蛑上拢瑸樗帽蛔?，放下帷幔，轉身離開。

    莫蘭透過帷幔，看著她傲然孤單的背影，心里陣陣難過。

    她是她的生母呀，連她都不能軟化她冰冷的心，誰人又可以。

    燕云歌神色淡淡的出來，對著房外守侯的張媽點點頭，一言不發地走了。

    華燈初上，入秋后天總是暗得特別快，來時還有點點余輝，如今都被黑暗所掩蓋。地上的燈火似乎與天上的星辰在眼前重疊，斑斑駁駁地閃花了眼。

    身旁而過的丫鬟，提著燈籠想為她引路的小廝，都仿佛只是一道背景。

    燕云歌腳踩著青磚，一個人安靜的走著，這是她的路，只她一個人頭破血流都要前行的路。

    莫蘭不會懂，她只是用一個平凡母親的心深深憂慮著。

    而這份憂慮，是她的罪孽。

    不知不覺到了地方，抬眼，看見的是少年臉上終于等到心上人的喜悅。

    “你可回來了，這幾天都去哪了？”秋玉恒又急又喜地跑上來。

    燕云歌沒想到他還在，她直直往前走，語氣很平淡道：“你怎么來了?！?/br>
    秋玉恒跟著她走，“我都來好幾回了，每次你不是在休息就是說要看書不見我。”他跑到她身邊，很自然地扶著她的手過門檻，“你小心走?！?/br>
    兩人同時抬起腳，一起邁過了坎，秋玉恒想到以后一生都要與這個女人互相扶持，不禁紅了臉。燕云歌進了房就將自己窩進了軟榻，臉上滿是應付三天考試后的疲憊。

    兩人自春獵過后就沒見過，今日瞧見秋玉恒，燕云歌忍不住想起燕行來。燕行從小勤懇自勉，活得如履薄冰，便是驕傲也是小心翼翼。

    秋玉恒卻不同，這少年無憂無慮，心直口快，也從不在乎自己聲名狼藉，活得比燕行率性多了?？上Я怂改傅囊笠笾?，可惜了玉恒二字。

    “你怎么了？很累的樣子？”秋玉恒站在她旁邊問。

    “你別問，我也不會說，我累了，你自便吧?！毖嘣聘枵伊藗€舒服的姿勢，支著腦袋，閉目就睡。

    秋玉恒語結地站在那，她這是信任他？還是根本不在意他？她對別的男子也這樣么，任他們在她房間里逗留，她不怕自己的名譽受損么？

    再一想，秋玉恒嘴角漸漸的翹起，她連強了自己這樣的事情都做的出，她怎么會怕。他轉身去床上抱了毯子，輕手輕腳地蓋在她身上，低頭好奇地拿起一旁矮凳上半卷的書，去了桌子那坐下。

    秋玉恒一頁頁地翻著書，感受著書上殘留的她的氣息，想著這是她看過的書，他心里頗有微妙的感覺。

    時間慢慢的流逝，少年半卷著書沉靜的影子映在窗紙上，一本策論以前先生怎么逼他都看不下去，如今他竟然一頁不落地翻完，而且哪里有枯燥，分明有趣的很。

    如果他的先生是她，那狀元頭銜怎么也落不到燕行頭上了！

    秋玉恒輕輕的笑。

    每頁書尾她做的那些批注，那小巧秀氣的字體，讓他愛不釋手。越是接觸她，越是好奇她，燕一一到底是名怎樣的女子？

    秋玉恒側過頭看她，一縷碎發從她的額前垂下，在昏暗的燭光下顯得人無比的柔和，他仿佛著了魔般，不受控制地朝她走過去，癡癡地望著眼前這張平靜沉睡的臉龐。

    見她身上的毯子滑落，秋玉恒輕輕給她掖上，燕云歌睜開朦朧的睡眼，“你怎么還在？”

    那散發出的慵懶風情，讓秋玉恒腦子一熱，俯下身就將嘴貼了過去。燕云歌沒有準備，被吻個正著。

    秋玉恒的吻技比燕行還生疏，磕磕巴巴地一頓亂啃，他似乎自己也發覺了，滿面羞紅地起身就往外退，“不早了，我改日來看你。”

    燕云歌抹了下唇，表情蕭索寡淡。