常歌還欲爭辯，張知隱卻搶先道：“將軍請聽我一言。劉主公被何人暗害，此事我不下定論，我只說圖南世子繼位劉主公之后的?所?作所?為。第一，他將此前主公留下的?老臣，一并?清除；第二，他將此前主公留下的?舊例一并?廢除，甚至連議事殿正中懸掛的?‘天下為公’牌匾都拆了砸碎；第三……也正是我出?現在?此的?原因?。”

    “……圖南世子，繼位當日，便親下敕令，讓益州入了大魏的?五國連橫。”

    常歌幾欲懷疑自己聽錯。

    劉圖南深惡占據入蜀要道的?魏軍，更曾親自帶兵將魏軍殺個片甲不留，此時為何忽然同大魏修好？

    “將軍也覺不可思議，對么。”張知隱道，“鬼戎、大魏暫且不論，益州北部苦月氏已久，一個月之前，月氏還南下掠奪錢糧，燒殺搶掠無惡不作！這才剛過數月，將士尸骨未寒，主公居然要同月氏一道聯合伐楚。此事不說我一人，益州將士……就沒?有一人是答應的?。”

    張知隱得知此事之后，當即入宮力諫，主張聯楚而?非聯魏，新任益州公劉圖南是一個字也聽不進去，直接將他轟了出?來，此后更是一聽張知隱來朝，直接稱病不見。

    后來張知隱零星得知，五國正商議連橫分楚，豫州屯兵汝南；月氏鬼戎合為一軍，出?兵襄陽；益州則自巴東建平出?兵，如此一來，楚國三面?受敵，國內又正值疫病大亂，一個不慎，便有可能全面?崩盤。

    益州建平，當時正是張知隱坐鎮，令兵一到，他連軍令看都未看，拒不接令，被杖二十。如此往復數次，益州公劉圖南震怒，竟下令斬殺張知隱，以正軍法。

    好在?益州平南將軍孟定山提前得了風聲，連夜放出?張知隱，對外只稱張知隱打傷看守士兵，連夜出?逃。張知隱這才揣著五國連橫布陣圖，來了至關緊要的?楚國北大門襄陽。

    襄陽乃鬼戎、月氏聯攻之地，北境人勇猛，此戰必為苦戰，故而?張知隱一來，便建議放棄大營、深挖戰壕、再在?開戰前高掛常歌大纛，滅敵軍士氣。

    聽他道完這些來龍去脈，連常歌都有三分相信，益州劉主公之死同圖南世子有說不清道不明的?關系。說不定，大魏也參與其中，這才能解釋劉圖南對大魏的?態度大變。

    三人靜默片刻，常歌再行交待這幾日知隱便留在?襄陽，好好養傷。他卻緩緩搖頭：“消息已傳達，我當回建平，定山他過于敦厚忠誠，若圖南世子下軍令，說不定他真會出?兵，攻打楚國。”

    之前張知隱數度違抗軍令，新任益州公劉圖南已下過斬殺死令，他冒險逃出?，給?楚國襄陽遞信，于益州看來更是“通敵叛國”，此時若放他回益州，便只有死路一條。

    常歌忙道：“萬萬不可。”他規勸再三，張知隱皆堅持歸去，常歌思來索去，提議道：“要不你留在?此地，候幾日消息，也許此事還有轉圜。再者，年初益州將夷陵歸還至楚國之后，夷陵一直缺一守城大將，此次三面?合圍，夷陵地處關緊，我同先生?商量一番，不定此處能交予你。”

    張知隱這才應下。

    常歌點點他的?衣襟，笑道：“這下心定了，可勿要再鬧出?上下不配套、衣襟都穿反的?笑話了。”

    “將軍見笑。”張知隱目光一沉，低聲道，“這些起居事宜自小都是定山在?助我打理，忽然一人前來此處，一時竟鬧出?亂子。”

    “你啊你。”常歌眉眼含笑，“定山好歹封了平南將軍，早不是你張小侯爺家里的?家將了。還差使他做這種事情。”

    張知隱略有尷尬，只道：“下次不會如此。”

    他二人敘了會話，常歌見他傷重?，讓他好生?歇息，撩簾出?帳。白色粗布一卷，常歌險些同陸陣云撞上，陸陣云忙退一步，拱手問?是否要給?祝政單獨收拾營帳。

    祝政一語未發，只輕輕瞥著常歌。

    常歌一手仍揪著帳簾，支吾半晌，方才小聲道：“天色已晚，不必另收營帳，就……與我同住吧。”

    祝政這才低頭淺笑。

    陸陣云聞言便要去安排，祝政卻叫住了他：“不必收拾了，我和?將軍今晚都回江陵。”

    常歌橫他一眼，既然沒?打算留宿，怎么不早說，偏生?要等他應了同住再說。

    此時喬澤生?路過，對祝政的?話聽了一耳朵，嚷嚷道：“將軍要走？不同我們一道守襄陽？”

    “怎么，你肩膀太軟，扛不住這襄陽城？”

    常歌上前一步，重?重?拍了一把?喬澤生?的?肩：“我不在?，你也給?我守住咯。”

    喬澤生?一昂頭：“誓死扛住！”

    常歌同軍士在?一旁瘋鬧，陸陣云反壓低聲音問?道：“先生?真要帶走常歌？今日大戰全因?常歌才贏得順利，若帶走他，鬼戎月氏要是再度來襲，該怎么辦？況且，此前常歌二百精騎破大魏迷陣，實乃天選將才，若離了戰場回江陵，豈不可惜……”

    祝政緩緩搖頭：“你只見到常歌將才。”

    此時一片兵士不知開了常歌什么玩笑，被常歌圈住脖頸好一頓暴揍，揍完那兵士也不生?氣，反樂呵呵地又來討他罵。

    祝政看著他的?背影，略薄的?唇輕勾起一個弧度：“其實，常歌可將可帥，將他留于此處做一守城大將，反而?屈才。”