常歌顯著一滯，而后稍稍松了肩膀：“原來如此……原是?如此?！?/br>
    難怪祝政只說不會負了棋文，卻百般不肯透露具體細節。

    姜懷仁本就?擅于察言觀色，他見常歌神色恍惚，便未多詢問惹他心煩。

    “走吧?！背８璧吐暤溃啊覀內ゾ盘扉w。”

    *

    清靈臺上，祝政作為禮官，坐在左首第一席。

    禮車巡游之時，他便多有失神，一直望向九鳳樓方向，連起首祝酒之事都忘了，虧得身側景云提醒，才匆匆抬杯祝酒。

    首巡酒過，鐘磬起，楚歌升平。

    祝政代祝三巡之后，為首賓的魏國端著犀角杯盞，祝酒獻禮。

    魏使先?是?著了個聲音尖細的宮人，將那足足三頁長的禮品單子嚷嚷得在場眾人都聽得清楚，聒噪完后，魏使一番冠冕結好之詞又聽得人昏昏入睡，連向來姿容端正的祝政都斂眸沉吟，聽得跑了神思。

    魏國使臣猛地清清嗓子，將臺上眾人嚇得一驚，他皮笑rou不笑道：“我大魏還有一賀禮，聽得此禮順流而下，幾經坎坷，司空大人更是?躬親押送，大人辛苦?！?/br>
    他雙手捧一花球，碎步至祝政面前：“此綢一端結成花球，另一端連于巨神像，司空大人一路勞頓，當由大人親手燃此球?！?/br>
    花球置于席上，魏使恭敬遞上火紅折子。

    祝政沉思片刻，以火燃了花球，那球上不知?被?涂抹何物?，瞬間爆出花火，一道火龍貼地而行，直下清靈臺，沿長街石道燃向巨神像。

    紅綢剛燃上巨神像自底座，瞬間燃起大火，民眾不知?所以，見火光被?夜色襯得輝煌異常，還以為是?安排好了的景觀，不禁拍手叫好。

    那火自下而上，熊熊而生，紅綢宛如燃著的巨大披風，自神像上一點點剝落，先?是?露出了神像的箭囊，而后是?腰間的馬刀……飛揚的飄帶，大火猶如火鳳一般展翅，迅速向上攀飛，而后瞬間消失不見——

    巨神像的真容終于出現在眾人眼前。

    全身輕甲，馬尾高束，兩側廣袖更以束帶高高縛起，巨大神像正抬手揮開?身后披風，英武異常。

    稚子尖脆嗓音被?江風送來：“天神將軍！是?不是?天神將軍？”

    立于大江之畔、猶如一座小山般高大的巨神像，竟是?常歌。

    清靈臺高達數丈，距離民眾遙遠，卻仍能聽得長街上民眾沸騰之聲。祝政遙遙望了一眼，民眾見神像破火而出，紛紛大拜，只是?苦了仍在巡游的楚王，眾人皆被?巨神像吸引，在他禮車周圍圍觀的，竟只剩下小半數的民眾。

    楚王遙遙回頭，雖看不清他的神色，但想必好看不到哪里去。

    常歌威名雖甚，但清靈臺上之人多高坐廟堂，與常歌正面交鋒、識得常歌真容之人不多。

    祝政當即大掃一眼，同常歌相熟的益州公今日不在，滇穎王正拿肘撐著身子，小酌飲酒打?量眾人神色，其?余王侯大多不知?這神像深意，還有些外國國使，更是?不明所以，只覺這神像威嚴好看，連連擊掌叫好。

    魏使拱手道：“我聽得襄陽百姓放萬千天燈，召喚前朝常將軍護佑，眼下楚國大開?盛宴，萬國來朝，我大魏太子聽聞此事，特?獻此神像。此神像乃先?朝大周昭武將軍常歌，有他護佑，先?行恭賀楚國雄圖大展，問鼎中原?！?/br>
    這番話雖說的不太地道，明著是?獻禮，暗地里卻暗示楚國意圖一統天下，還在人婚宴上獻了個慘死將軍，著實不吉利。

    右列的冀州、鬼戎小國使臣，臉色多有僵硬。

    祝政神色浮沉，杯盞在側，卻并未出手觸碰。

    楚王大婚，獻個慘死的將軍神像，還就?立在大江江頭、宮城門口，楚廷上下日日都能見著，還得礙著“楚魏之好”，打?不得更遮掩不得，那魏使想的得意，佯做感慨道：“只是?兵者大兇，用兵有如常將軍，也落得個唏噓下場，大周國祚更被?連年征伐盡數毀滅，周朝四世而亡。”

    他裝樣掐指算了算：“楚國這已是?第二世了，無妨無妨，尚還二世而已！”

    他這番話，宴席上聽懂了的，臉色都不大好看。沒聽懂的，見氛圍僵持，也覺興味闌珊。

    魏使正志得意滿，忽而一聲巧笑，斷了他的話頭。

    滇穎王撐著下頜坐在三重席之上，端著個指頭大小的酒杯，慢酌一杯，懶笑道：“好端端一大夫，話卻說得如此小氣。”

    魏使瞬間變了臉色，卻不敢當場駁滇南穎王的面子，只憋氣道：“我笨嘴拙舌，倒是?惹了穎王不高興。若我哪句說得略有不對，還請穎王賜教?！?/br>
    小酒杯在席上瞬間一篤，穎王柳眉一擰，當即沉臉，她身側苗女高聲道：“你?算個什么東西，也配請我們穎王指點?！?/br>
    “你?！蠻夷女流，我不同你?計較！”魏使找著臺階，拂袖歸了席位。

    滇穎王莊盈哪里是?受得了這個氣的，她揮揮手，身后苗女當下自席后一躍而出，莊盈懶懶道：“諸位公侯大臣們，方才我女侍擾了大家?的興致，現她愿意搖鈴一曲，為諸位助興?！?/br>
    莊盈言畢，那苗女自腰間掏出一六角銀鈴，纖手一搖，銀鈴脆響，銀鈴當中更是?飛出六只蟬蟲，在她身側縈繞。

    起先?眾人還以為那苗女出席，是?項莊舞劍意在沛公，但她起舞搖鈴，歌喉婉轉，舞姿更與雅樂不同，別有一番張揚韻味，更離魏使席位數丈之遠，看來是?真的鼓鈴致歉，眾人這才松了口氣，只覺是?誤會了這苗女。