常歌鄭重?看他：“今日之事，先生不?能出?面?。一來，先生已頗為勞頓；二?來，楚王明日大婚，盛宴還需先生去?鎮場子；三?來，學子素來易被煽動，群情激奮之下，難保不?沾血腥。明面?上，先生得是?仁人志士，要和諸位官員同舟共濟，更是?楚國明日的天。這個?惡人，不?能交給先生，當由我來做。”

    祝政抬眼望他：“我陪你同去?。”

    常歌輕緩搖了搖頭，握住腰間懸著的大司馬劍：“先生聽我一勸吧。”

    他見祝政仍要開口，轉而道：“不?過，這些都是?公?家的話。”

    祝政不?解：“還有私家的話？”

    他耳畔傳來聲軟語：“私家的話是?……”

    常歌朝屏風那側回望一番，輕輕拿起燈罩，吹了側塌旁的燈燭，側榻處失了光源，祝政的視野忽然籠在一片黑暗之中。

    祝政不?解他何意，剛要起身?，肩膀卻被按了回去?，常歌的體熱就在咫尺，一點點釋放、擴張，侵蝕掉他的心防，他唇上一溫，是?常歌抓著他的肩膀，俯身?吻了下來。

    常歌嘗起來是?甜甜的櫻桃干味。常歌的手?端端落在他肩上，馬尾卻垂在他臉側，蹭得人發癢。這吻淺嘗輒止，常歌生怕屏風后的外人察覺，同他一觸即放，祝政卻憑著直覺，一把抓住常歌的手?，將他的手?腕扣在身?側，稍一偏頭，吻得更深。

    這吻酸甜可口，讓人全?身?升騰起妖異的酥麻感?，常歌足足掙了好幾下才脫開來。

    祝政整個?人淹在黑暗中，沉聲道：“將軍的私家話說的聲音太小了，我一句也沒聽清。將軍……能否再說一次？”

    常歌難得以下犯上，拍了周天子一掌。

    祝政被他拍得淺笑，心上沉重?思緒也緩解不?少。

    他身?側的燈燭忽而漸漸燃起，燭光再度點亮他華美無二?的面?龐。

    常歌站在紅燭旁，將泛黃的燈罩籠了回去?，他的眼中被燭光映耀地無比剔透。

    他輕咳一聲，正色道：“私家話便說到此處，我快刀斬亂麻，去?去?就回。”

    說完，常歌提起大司馬劍，還未行出?五六步，祝政又跟了上來，將手?中的黑羽大氅展開，為他披在肩上：“入夜了涼，你且披上再去?。”

    常歌抿唇一笑，將大氅隨手?一攏，闊步出?了門。

    木門吱呀一聲打開，羅明威本抱著刀鞘在廊下站著，他一回頭，見常歌穿得一身?火紅，站在門口的亮光處，身?側還跟著一灰狼。

    常歌唇角輕勾：“帶路！”

    *

    江陵城長街上，人聲鼎沸，只是?這嘈雜之音并非盛宴歌舞升平，而是?一片打砸之聲。

    素來化?師法、積文學、道禮義者的學子，倘是?縱起性情、安起恣孳、違了禮義鬧起事來，也不?比街頭的花子混子差上多?少。[1]

    長街上的攤車被搗碎了一半，琳瑯的商品碎了一地，又被人踐來踏去?，手?作的兔子花燈丟在地上，被踩得碎爛。

    學子們素衣青衿，由為首一個?瘦高之人帶著，自長街末端起浩蕩開過。

    長街末端的攤販皆是?小商小戶，趁著金鱗池盛宴湊湊熱鬧，買些自家手?作的工藝品或是?吃食，越往宮城方向去?、越靠近清靈臺，方才是?官府劃定的他國商貿區域。

    他國商貿區域自有江陵城左軍把守，故而學子們只在防備松散的城門小攤附近鬧騰。

    那群學子路過一攤販，其中一白胖學子猛地將其長攤一掀。攤上原整齊擺滿了自家蒸的藕泥點心，一個?個?精巧的糕點灑了一地，全?部沾了泥。

    白胖學子抬腳，一通混踩，舉著紋有梅氏家紋的旗幟，口中高喊：“碩鼠碩鼠，無食我黍！”

    他身?側游.行的學子亦跟著慷慨道：“碩鼠碩鼠，無食我黍！三?歲貫女，莫我肯顧！”[2]

    攤主早已沖了出?來，面?對散了一地的糕點，當即腿軟，連手?都抖如篩糠：“不?要踩了，不?要踩啊！”

    白胖學子瞪他：“大楚連年?征戰，哀民遍野，貪官當道，無視我百姓疾苦大開奢靡盛宴，我們今日，是?為楚國黎民討個?天理！”

    “我不?討什么天理！”攤主抱住仍在亂踩的白胖學子，“這些點心，蓮藕是?我一根一根自云夢自家藕池里挖的，糕點更是?老婆子一個?一個?親手?攏的，今天一日我們賣了三?吊錢，頂的上打一個?月的魚啊！莫要掀我攤子，莫要……！”

    數十個?糕點被踩得碎爛，著了粗布的攤主老淚縱橫，白胖學子的里衣都以緞制成，滑得他根本抱不?住。

    白胖學子絲毫不?顧，依舊踏著地上的點心：“老伯，你不?討天理，我們正是?來幫你討的！”

    他二?人正在僵持，方才帶領學子的瘦高個?跳了過來，指著老伯哀嘆：“目不?識丁，果真?愚不?可及！我們今日砸了你一攤子，可若是?撼動朝廷上的貪官碩鼠，我荊楚昌盛，何愁你明日沒有十個?攤子！”

    “正是?這個?道理！”白胖學子剛要踹開攤主，一黑影迅疾撲來，他什么都沒看清便被撲在地上，后腦撞得咚一聲巨響。

    “誰敢推我！”白胖學子怒嚎一聲，視野漸回，看清了重?重?踏在他胸口的東西。