祝政令道：“追上去。”

    “喏！”

    他帶來(lái)的兩列楚國(guó)水師迅速跟上, 一?列跳水，一?列在側(cè)游擊輔助。

    祝政迅速上前，先俯身查看了?常歌左臂的傷口?，常歌忙道：“我沒(méi)事, 先救棋文！”

    祝政扶他起身，還?未行?出一?步，棋文身側(cè)一?位黑衣人“尸體”騰地站起，舉刀便刺。祝政的劍登時(shí)出手，直殺向黑衣人, 但那黑衣人目標(biāo)更為明確，一?把短匕, 死死扎進(jìn)了?棋文側(cè)腹。

    棋文來(lái)不及抽搐一?次，便徹底軟倒，不再動(dòng)彈，而黑衣人的后心?也被祝政的長(zhǎng)劍貫穿。

    黑衣人回身，祝政的劍尖自他前胸透出，染滿鮮血。

    他冷笑?道：“周天子，居然是你。來(lái)得好，來(lái)得正好！”

    他全然不顧胸口?傷勢(shì)，立即舉刀相向，祝政身旁的楚國(guó)水兵見(jiàn)狀，一?刀斬中?前胸，這人躲閃不及，被劈中?要?害之處，身形當(dāng)?即一?凝。

    鮮血迸濺，黑衣人以?刀為撐站住，冷笑?一?聲?，笑?聲?未散，他的頭卻驀然一?沉。

    常歌立即上前探了?鼻息，呼吸已止。他奮起之時(shí)可能已經(jīng)傷重?，楚軍一?刀下去，便再也不能動(dòng)彈。

    局勢(shì)大定，常歌這才喚道：“小白，小白！”

    常歌剛喊至第二?聲?，白蘇子飛身?yè)屓耄８柘乱庾R(shí)嘆道：“來(lái)得好快！”

    他并未細(xì)想其中?緣由，急忙指了?指地上的棋文：“快，你快看看，棋文還?有沒(méi)有救。”

    白蘇子：“喏！”

    祝政這才平靜道：“她不是棋文。”

    白蘇子的動(dòng)作稍停了?片刻，這點(diǎn)異常被祝政收于眼中?。

    常歌古怪看他一?眼，走上前去，一?把扯下“棋文”用以?遮面的金色珠鏈，珠鏈之下，露出一?張略有些陌生的臉。

    他細(xì)細(xì)端詳才發(fā)現(xiàn)，此人的確同棋文有諸多相異之處，但若以?珠鏈顏面，大略一?看，絲毫發(fā)現(xiàn)不了?，從未見(jiàn)過(guò)潁川公主?的黑衣人更無(wú)從辨別此人是不是真的潁川公主?。

    祝政道：“夏口?調(diào)轉(zhuǎn)那日，我察覺(jué)部分水兵值守時(shí)，對(duì)公主?所居八層多有掛心?，我惟恐生變，這才緊急轉(zhuǎn)移了?公主?，此處留著的，是同公主?一?道送來(lái)的魏國(guó)替身女子。”

    那位替身雙目還?睜著，黑瞳卻業(yè)已散開(kāi)，看年?歲，也不過(guò)十五六的光景。常歌一?時(shí)不忍，更聯(lián)想起他所熟識(shí)的某位“死替”，皺著眉頭，抬手闔了?她的眼簾。

    他低聲?問(wèn)道：“那棋文現(xiàn)在何處……”

    “她很安全，將軍放心?。”祝政道，“今日一?見(jiàn)，船上勢(shì)力比你我預(yù)想都要?復(fù)雜，恕我不能告知公主?所在之處，即使是將軍，也不能。”

    常歌點(diǎn)頭，表示理解。他轉(zhuǎn)而向白蘇子吩咐：“勞煩你，著一?小船，尋一?塊開(kāi)滿花的好地方，將這個(gè)可憐姑娘安葬了?吧。”

    白蘇子額外多看了?他一?眼，好似常歌說(shuō)了?什么奇怪的話。

    常歌又催他一?次，白蘇子方才稱喏，橫抱著可憐姑娘出去了?。

    此時(shí)屋內(nèi)只剩下橫七豎八的黑衣人尸體，常歌上手搜查才知道，這些人看著四肢俱全，其實(shí)多有假肢。他們要?么斷手要?么斷腳，竟沒(méi)有一?人四肢俱全的。

    他走至最后死亡的那位黑衣人身前，這人未瞑目，依舊撐著刀站著，常歌在他腰間隨意一?搜，什么東西自他腰間掉了?出來(lái)，在地板上砸出一?聲?脆響。

    這東西小巧堅(jiān)硬，骨白色，不及一?掌寬，末尾是廣口?形狀。

    常歌一?眼認(rèn)了?出來(lái)：“鷹骨笛！”

    他迅速拾起此物，仔細(xì)在手中?端詳，確實(shí)是鷹骨笛。可鷹骨笛，應(yīng)當(dāng)?只有北境馭狼之人才會(huì)有，譬如西靈人，譬如……狼胥騎。

    常歌眉頭緊鎖：“這幫黑衣人，是西靈人？西靈叛亂之后，西靈人不是早就……”

    早就死的死逃的逃，連狼胥騎都湊不齊了?。常歌母親，也葬身在那場(chǎng)叛亂之中?。

    祝政搖頭：“勿要?多想，一?只鷹骨笛而已，興許，只是巧合。”

    常歌追問(wèn)：“你身邊那個(gè)北境少年?，那位叫景云的，我見(jiàn)他也攜了?只鷹骨笛，他是西靈人么？”

    “他是西靈人，只是他世代?均為祝氏影衛(wèi)，從未去過(guò)北境西靈，想來(lái)對(duì)西靈叛亂之事并不清楚。”

    常歌握著鷹骨笛的手垂落下去。

    樓船八層被黑衣人攪和得滿是血腥，祝政留了?些人來(lái)打掃，他則帶著常歌回了?九層。

    白蘇子被指派著去埋那位可憐姑娘，祝政又信不過(guò)其余醫(yī)官，于是他親自上陣，幫著常歌清理傷口?。

    自從在黑衣人身上發(fā)現(xiàn)鷹骨笛之后，常歌一?直沒(méi)說(shuō)話。

    此時(shí)他坐在床榻上，左肩的衣物稍稍拉開(kāi)，露著平直的鎖骨，祝政則矮身在與傷口?平齊的位置，一?點(diǎn)一?點(diǎn)清理翻開(kāi)的傷口?。

    常歌面前攤著小不點(diǎn)寫的認(rèn)罪書，他早已通讀數(shù)遍。

    小不點(diǎn)本名向天晴，有位親姐名向天彤。今年?一?開(kāi)春，她的jiejie向天彤上街趕集，入夜未歸，接著便有傳言，說(shuō)她是被“河伯”抓走了?。

    向天晴漢水邊野大的，信天信地，卻不信什么鬼神。她為了?失蹤的jiejie四處擊鼓鳴冤，還?當(dāng)?街?jǐn)r過(guò)主?管江陵城治安的羅明威的馬，然而她遇見(jiàn)的所有人，都對(duì)此事不以?為然。