常歌怔怔看了一會兒，目光轉向了身后肅穆的襄陽城頭——

    誠然眼?下紅燈高掛、繁花似錦，但那燒得焦黑的城頭、凝固掛在垛上的鐵水，破爛碎裂的角樓，無一不在提醒常歌，這依舊是一座千瘡百孔的傷城。

    一座傷亡逾十萬、城破數次，戰場拉扯至數里之外的傷城。

    他眸中?閃爍，想開口詢問，最終卻如鯁在喉。

    祝政輕輕捏了他的手?：“你若覺得承受不起，便接了楚國的武將金印，守這一方?故土安寧，權當是回報了?！?/br>
    常歌抽了抽嘴角，本想擠出個笑?，卻比哭都不如。

    江水推著蓮燈，一層層漫開，無數百姓沉默著，以萬千闌珊蓮燈送別常歌。

    沉悶銅號聲起。

    碩大樓船開始起錨。

    漢水依是，滾滾東去。

    襄陽仍存，百廢待興。

    常歌低下頭，將情?緒都藏在漢水的夜風里。

    *

    此時，襄陽官署東廂已經徹底空置下來。常歌一去，偌大的院子空落落的，只?留更漏聲聲脆響。

    院門上，靜靜懸著一枚武將金印。

    *

    莫回頭，前路只?聞萬人哭。

    ——卷一《襄陽圍困》完

    *

    作者有話要說：

    一共只有三卷

    § 卷二【熒熒野火，離離亂惑】 §

    第40章 棋文 “你怎么不高興？” [一更]

    襄陽至夏口?距離不遠, 若乘著?輕舟順流之下，一兩日便可到?達。但楚國儀仗艦隊浩蕩，還刻意壓慢了速度，一邊沿途巡游一邊前行, 單是自漢水順流至夏口?, 便花了三?日。

    清晨里下了霧, 潤得兩岸重巒碧如滴翠，晨日里的空氣也柔涼。

    漢水如綿玉一般鋪展開來, 潁川公主的靈鹿在船頭悠悠踱著?步子, 常歌逗弄了會兒，見視野陡然開闊，廣闊原野之上, 千湖星羅棋布——

    這是到?了夏口?。

    夏口?處于?漢水、大江交界之處，船隊將在此轉向，一路向西，逆流至楚國都城江陵。

    未到?正午, 自為首的樓船開始，迎親船隊依次右舵，徐徐擺尾，萬千舟舸一齊掉頭, 景象著?實壯闊。

    岸邊上圍滿了來看熱鬧和看公主的人，還有?些見縫插針的小販，吆喝著?賣著?炒貨。

    為首的樓船掉完了頭，靠在岸邊等?著?船隊全部擺尾完成。

    臨出發時，水兵點了數次人, 都不見常歌，正焦急如何是好, 常歌晃晃悠悠打岸上來，懷里捧著?倆大紙包，一上樓船，給燙得趕緊撂甲板上。

    常歌彎腰，將紙袋口?一拉，栗子香撲面而來，瞬間溢滿整個?甲板。

    靈鹿循著?味，踱步過來，溫順地跪臥在他身側，歪著?頭，像是等?著?嘗第一個?。

    常歌問它：“你?能吃么？”

    那鹿立即拿頭頂他，鹿角又絨又硬。

    常歌給它掰了一個?，熱氣裹著?蜜糖栗子香冒了出來，靈鹿低頭，從他手里銜走栗子，它口?鼻的觸感毛絨絨熱乎乎的，哈得常歌手心發癢。

    這時候是沒有?鮮栗只有?老栗的，常歌擔憂味道，問那頭鹿：“好吃么？”

    那鹿裝模作樣嚼了兩下，許是摸著?味了，整個?鹿頭都要往袋子里拱。常歌費老大勁把它趕走，才見著?水兵船工個?個?都瞪著?眼瞅著?他，眼睛里都恨不得伸出手來了。

    他哈哈一笑，道：“瞄什么，來吃??！”

    甲板上的人猴急似的一擁而上，熱熱鬧鬧地分栗子，兩側其它船上的水兵見了，羨慕得恨不得跳江游過來。

    此時，數聲?金鈴脆響，一遮面女侍款款向常歌而來。靈鹿就在她身邊轉悠，溫存地拿頭蹭著?這位女侍。

    常歌一眼見著?她腕上的金玲鐲。

    這東西是北境孩童佩戴的長命鐲，上綴鈴鐺，至成年方才取下。常歌小時候，腕上也被火尋鸰套過一個?銀鈴鐲，他從北境送走時，那鐲子就留給了火尋鸰，當個?念想。

    女侍行禮：“潁川公主聞得栗子香，煩請將軍賞幾個?嘗嘗?！?/br>
    潁川公主身份貴重，她雖在船上，但她住的樓層里外數層護衛，連只鳥雀都飛不進?去。估計這位公主饞栗子是假，關膩了才是真。

    常歌應了一聲?，道：“等?著??！?/br>
    他上前一步，撈開幾個?嬉皮笑臉搶栗子的水兵，隨手一抓，空的。

    滿袋子糖炒栗子給分得干凈，連個?栗子殼都沒留下。

    “這就沒了？”常歌往四?周看了一圈，水兵們嘻嘻哈哈，抱著?栗子四?散而逃。

    糖炒栗子敗完了，常歌想起?自己住著?的地方還有?些點心，他本想讓女侍留在原地，女侍卻說要一同去取，跟著?他上了樓。

    常歌住在樓船最頂層。

    頂層視野開闊，本該是留給潁川公主居住的，但頂層也容易被人自屋檐上偷襲，常歌擔心潁川公主的安全，便自己要了頂層，公主住在他下一層。

    “你?在此等?候，我拿出來給你?挑選。”

    常歌撂下一句話，抬腳就進?了屋子，他正在里面翻箱倒柜，大門竟被猛地關上了。

    他一回頭，門口?站著?的女侍忽然不見了。

    接著?他的左肩被人輕輕拍了一下，笑聲?卻從右側傳了過來，他朝右一轉，白凈女侍已去了面紗，笑彎了眼：“真是常二哥哥?！?/br>