張三郎心中惴惴，以此女先叛其夫，恐不是個安份之人。洪謙笑道：原侯三女，止此一人賢良，我與你保媒，難道是為落埋怨不成？早叫夫人問過廣平長公主，此女確是個溫和的人。且有遠見，你日后要奔前程，須得有一好妻，妻賢夫少禍。燕王家若肯與她商議，必不至傾覆。

    張三郎素服洪謙，聽他這般說，便轉憂為喜，與洪謙作揖：多謝君侯。

    洪謙再尋陳熙說時，陳熙喜出望外。本朝風俗，寡婦并不難嫁，一是物議并不非難，二則寡婦手里有錢，分外好嫁。陳三姐又有所不同，她丈夫是死了，卻是因謀逆，這謀逆還是她告發的，是以門當戶對之族皆不敢要她。

    陳熙三姐妹里唯此一個賢良淑德，又有大義，卻獨她婚姻艱難，陳三姐自歸娘家，將自己鎖房兒里，鎮日里吃齋念佛，連門兒也不出，將原侯夫婦并陳熙愁得頭發也要白了。陳熙如今之顯赫、陳烈得有一爵，原侯家先時為難帝后之事盡皆一筆勾銷，全賴她首告之功，是以合家都覺對她不起。yù為說親，好了，無人敢要，次了，原侯又嫌棄。

    如今洪謙與她說了個少年進士做夫婿，夫家又是朝廷命官，真個喜從天降。陳熙歡喜得將兩手都要搓出火兒來，連聲道謝，且說：君侯大恩，沒齒難忘。我家三姐妹，唯這一個令人心疼。我這便說與父母！

    洪謙道：卻又慢來，將笑影兒隱一隱，太皇太后周年未過，暫且休要聲張。我這般唐突，也是想府上必不至在周年內議婚，令妹尚在家中，是以來說。這孩子父親將他托與我，是連婚事也托付的，孩子極好，你回去說與原侯，何時相看一回。

    陳熙道：我這便回去稟于家父，過一時必親往府上拜訪。

    第159章 童趣

    卻說洪謙做了一回媒人，將陳三姐說與了張三郎，男家父親前想后想，這媒人是他千萬拜托的，人家與說了個媒，自己實不好反悔。非特媒人得罪不起，便是原侯家，也不好得罪。放在官家與慈宮有隙之時，拒便拒了，如今陳熙也算得炙手可熱，又一門二侯，這女家也是開罪不起的。

    且這門婚事也是有個賺頭的，張府君只是知一州，陳家卻是累代列侯，陳三姐再嫁之身，原出嫁艱難，張家并非自己求上門去，女家便不好以富貴驕人。再是有洪謙做媒，男家固不好辭，女家也須看媒人面上，不好與夫家難看。再則洪謙書信里說得明白，陳三姐實是難得明白人，與明白人相處，最是容易。

    是以雖張三郎母親略有些遺憾，以自己一個進士兒子居然娶了個二婚頭，張府君卻一力要許這門婚事。聽妻子說：又不要圖岳父家富貴，怎這般不講究哩。張府君便笑了：我若只有他一個兒子，自然是要再思量一二的。你我不止這一個兒子，大郎、二郎也要看顧，四郎還不曾考中，手心手背都是ròu，你好將家業都托在三郎身上？他終要靠自己多些兒。

    這卻也是個道理，家里兒子多，便難免顧此失彼。皇帝家還有個長短，何況張府君權勢富貴并不熏天。但凡這樣人家，只消長子不是十分蠢笨，頭一個是要盡著長子來的。其次才是諸子，這才是道理。張夫人聽丈夫這般說，才嘆氣道：也不能將好處都占全了，只消三郎過得好，那便好。也不曉得這女子脾xing如何。頗有些埋怨丈夫將兩個兒子托付與洪謙，弄得雖中了進士，卻又有一門不如意的婚事，卻又動起將四郎接回來的主意。

    張府君怒道：婦人之見！這世上哪有替兒嫌媳的？你是唯恐三郎過得順了是怎地？四郎在京又有何不好？天下讀書人萬萬千，你的兒子好，旁人的兒子便不好了？如何數得上他？三郎、四郎來書信，你道他們考前，與他們看文章的是哪個？乃是君侯使他家哥兒拿與丁相看過的！丁相是此次主考！你休要生事，橫豎兒子將有任命，媳婦也不在你面前，你休挑剔。

    張夫人這才不言聲了。

    當下回信，謝洪謙做的好媒。張夫人雖口上報怨，手上卻不敢怠慢，將一應放定、成婚之事備妥，親往京里去，與兒子放定。及見著陳三姐兒，見她生得溫柔可，言語又得體，原侯家上下因張三郎肯娶，也都極客氣，這才放心謝了媒。又聞宮里皇后召見，始知這樁婚事，原是推辭不得的。

    彼此已到夏日，恰逢著太皇太后周年將過，當下陳熙便告個假，親自送妹子往江州成親，將張夫人嚇得不輕。張三郎亦得往穗州為官，卻是個頂好的優差。張夫人便將那挑剔之心壓而又壓，不敢生事。

    林辰之差使卻不比張三郎好，乃是往北方一縣為縣令。數年之前，還是北地優于穗州，如今卻是掉了個個兒。林辰卻也無可挑剔，領了假，拜別洪謙夫婦，先回江州見父母，其次才是上任。

    玉姐見自家事偕，心內頗安，因太皇太后周年已過，便張羅與九哥做壽。九哥小她幾個月，恰在太皇太后周年之后。玉姐想九哥自登基以來，便不曾好生做過一個生日，今年雖不是整壽，也該與他好生慶賀一回。因尋淑太妃、孝愍太子妃兩個商議。

    淑太妃因知洪謙將難嫁的陳三姐說與個新科進士，自覺皇后待人極實誠，是以極外上心。王氏亦因玉姐將其女兒嫁得和睦，心有感激。兩個一道與玉姐出主意。淑太妃是先帝朝奢侈慣了的，王氏卻又心細，道：須與官家整壽留個余地才好哩。

    兩個你一言我一語，玉姐于旁聽著，又學著不少。因笑道：我原在家時，不過學些個家長里短，如今到宮里，沒個人教著，真個是不行的。淑太妃道：娘娘只消把個總兒，旁的事，自有人去做，這些個細務，娘娘知不知的，哪值挑剔呢？

    官家做生日，原非內廷能說了算的。只是如今這官家與以往不同，早幾年京里好些個貴婦好嘲笑帝后小家子氣。這小氣的并非皇后一人，官家也是如此。這夫妻兩個好似只將家搬到宮里一般，外頭怎生過生活，宮里也便怎生過。也不講究個不得gān政，也不講究個排場。

    往年官家做生日，須由禮部等來做。今年娘娘說要與官家做壽，一句話兒便做了。內外也不覺有甚不妥，只聽命而行。淑太妃見準備得快，不由咋舌道：他們如今倒勤快起來了，也不相互推諉了。王氏心道，原本內廷與外朝總要扯皮，你們當年雖看著勢大，里里外外脫不了小氣格局，人卻不服也不怕。她雖好儉省，常不與宮里陳規同，眼睛與你們看的卻不是一處，人如何不聽她的？

    兩個卻又同心，襄助著玉姐將這壽宴辦妥。

    待兩個辭去，朵兒道：她兩個好生奇怪，那位娘娘且不說，單是淑太妃，如今倒好誠心。

    玉姐戲問：你好看得出來？

    朵兒道：人用不用心，哪能看不出來呢？淑太妃往先說話兒，聽著和氣，卻是故意朝娘娘身邊兒湊。如今說話，卻是時時靠向娘娘，她自家還不覺哩。

    玉姐道：我與她安排這許多事，與原侯家安排這許多事，她再半生不熟，我卻也只是撂好手去啦。人便是如此，口說無憑，總要叫人看得見、摸得著，她才肯與你好。空口哄人，一回兩回有用，時日長了，當旁人都是傻的哩。

    朵兒捂著嘴兒一笑，道：怪道夫人說娘娘手指漏fèng兒。

    玉姐道：只消進得比出得多，總是賺的。

    說話間九哥各前朝回來，玉姐迎了上來，相幫他換了衣裳，又親與他擦臉。拿下手巾來，見九哥一臉驚訝，玉姐將手巾銅盆兒里一丟，推他一把：你怎地了？

    九哥道：我做了甚好事？有這般運氣？玉姐嗔道：我哪日不與你擦臉了？又來說這個，還有好事哩，你再知道了，還不要美壞了？九哥驚道：還有好事？！玉姐道：怎地沒有？你生日又將到啦，可要好好過一回。這許多年了，都不曾好生做一回生日了。

    九哥聽了，連連擺手兒道：好事忒多，這樣不好。今年風調雨順的，南方夏稅又到了。北方夏稅雖不如南方，今年卻不須再放賑了。他們兼并的人家轉往南方興工商了好事忒多，好事忒多。今年運氣忒好，不可揮霍。

    玉姐眼圈兒一紅，嗔道：你又來招我心疼不是？伸手兒要掐他，到底舍不得，摸摸他下巴，扎手了，你早間刮過臉了，怎還這樣？九哥面上一紅，也摸下巴，卻將她手握住，道：我摸著不扎，你手嫩哩。玉姐啼笑皆非，道：又渾說。這事只管聽我的，你好生松快松快，好日子還長著哩。

    九哥輕聲道：咱們家都聽你的。玉姐想將手抽回，九哥反握緊，拿她手來往下巴上來回摩挲，癢得玉姐直笑，道：你也學壞了。九哥也笑道：我實不曾壞過，一貫如此。引得玉姐止不住伏他懷里大笑。

    九哥聽她笑得暢快，好似廟里高塔檐下的鈴鐺一般，只聞其聲，便覺能滌dàng胸中塵穢。一時間擔憂之心漸去，只覺內外無處不好，將她摟在懷里，也放聲大笑起來。

    她兩個一笑，又引來一個人。如今章哥已大，遷至東宮里居住。湛哥與佛奴便住在崇慶殿左右兩配殿里，湛哥亦開閣讀書，此時功課未完，佛奴卻在西配殿里。聽著父母笑聲，好奇來尋。他的rǔ母管他不住，只得一路彎腰跟著。

    正殿里，朵兒見九哥與玉姐親昵，也掩了口兒偷笑，頗覺不好意思，將臉兒一擰，卻看著佛奴正趴門框上，出頭露腦，看他爹娘抱作一團兒。朵兒還未及奔去將他抱開，他已越過門檻兒，蹬蹬跑來，撲往玉姐腿上，抱住她裙子，仰起臉兒道：爹娘笑甚哩？我也要抱，我也要笑！

    玉姐面上紅得好似廟里關公，她與九哥這般，于宮女宦官面前倒不甚羞澀，叫親生兒子瞧見了，委實羞人，手下暗使勁兒掐了九哥一下兒。九哥忙松開手來，俯身將佛奴抱起，道：三郎也來。

    佛奴猶自懵懂，道：爹，你抱我比旁人抱得都高！真好！九哥單手抱著他，另一手挑他下巴道：是吧？

    玉姐將袖兒一甩，道：你們便樂罷！佛奴將頭埋九哥懷里，也學著玉姐的樣兒，將玉姐看得老羞成怒，恨聲道：你們兩個歡喜，便一直抱著罷。