玉姐默然，道：我總想信他一回，試上一試。誰個想將自己男人讓與人？我是不想的！不試一回，我是不會死心的！他親生的父母兄弟皆不能認，滿宮里他最親的人都在我這里了，我得疼他。

    秀英道：你就犟吧！

    玉姐低聲道：娘又來，哄人誰個不會來？我總不曾負過他，日后也不怕說。他若執意，我難道還能捆著他？心里想的卻是，到那時節，只好離心了。

    秀英道：我曉得你打小主便就大，有些事兒，與咱在江州時是不一樣的。玉姐道：我省得。秀英道：總是你有道理，還是主意大，還是沒聽進哩。你是甚樣人，休說我知道，外頭也知道了哩。做事兒總帶些兒你爹的邪氣，又染那蘇先生書呆子的硬氣，叫人汗毛兒也要豎將起來，你自家還不覺哩！他兩個是男兒能那般行事，你也行？

    玉姐聽了一怔，將這話往心頭一放，又問宮外新聞。

    秀英道：過了年，太皇太后的侄孫女兒要嫁與燕王家七哥哩，就是先前太皇太后想叫他入繼先帝的那一個。

    玉姐道：也差不多是時候兒了，娘也去喝杯喜酒。秀英道：這還用說？

    卻說這秀英勸了玉姐一回，自以是為玉姐好來，玉姐心里領她qíng，卻并不想做那般賢良婦人。總想著信九哥一回，兩個好生做夫妻。也不提秀英之勸，只管與九哥噓寒問暖。

    然心內也回憶自己行事，雖也不出禮法規矩，確有些兒咄咄bī人之意，不由反省。便頻召僧道入宮講經，也與石渠書院蘇先生那里資助，又與慈幼局等處施醫贈藥，與冬衣。是為求民間口碑。

    因時日尚短，朝內大臣并不好糊弄，一時并未見效。玉姐痛定思痛，一日哄湛哥教他說話時，忽而大悟：那些個名聲頗虛，自己與皇太后、太皇太后并不親近，孝道之下，求名于外，未免似偽。縱兩宮有不妥之處，自己身為人媳，也不當記恨疏遠。

    做事軟硬乃是脾xing，是否孝順卻是心xing了。她家從來便與旁人家不同，自家里親人，便沒一對兒是婆媳的，從未學會與婆母相處。打小兒便養成一副不認生人的脾氣除開血脈親人，你不理我，我也不須理你。嫁與九哥后，申氏待她更與尋常婆媳這同，好似母親一般愛護，也沒叫磨過xing子，親近婆母是天xing使然。是以對兩宮從不低過頭，卻不知，做了媳婦，是必與婆母低頭的。

    由此及彼，玉姐方悟自己許多事qíng上頭，做得生硬了。

    這便親近兩宮，日日問安，皇太后頗有些兒受驚，臉兒雖不太好看，心下游疑，不知玉姐要打個甚的主意，并不敢為難。太皇太后自以心懷坦dàng，卻坦然受之，親與玉姐說：原侯家三姐年后要出門子，來拜見時若有失禮，你多擔待。

    玉姐笑道：原侯家小娘子都是極好的，能有甚失禮？且過了門兒，便是一家妯娌了，一家人何說兩家話？

    太皇太后見她笑得真誠，也開心，又問玉姐起居，且說：休太儉省了，偌大國家，不在你這一點半星兒，年輕時受了虧，到了老了怎生補也補不過來的。玉姐受教。

    這一年因著皇后盡心孝順，婆媳融洽，正旦過得便分外和諧。內外命婦不由稱奇，卻也只敢私下議論，并不敢拿出來明說。

    到得二月里，各地舉子云集，只待開考時，原侯家三姐嫁與燕王家七哥。玉姐因有太皇太后預先說了，早早備下厚厚一份賜禮，送與陳三姐添妝。待陳三姐蒙召入宮拜見時，亦往慈壽殿里，親與陳三姐一雙花開并蒂的簪子。這簪子通體使羊脂玉雕出整支兒來，難得一對一模一樣的，上造的樣子。陳三姐從容拜領。

    玉姐看她，生得沉靜端莊，一派主母模樣，又夸她數句。因先帝時有燕王家七哥過繼傳聞，玉姐不好多說，亦不好多留，多夸了陳三姐，便好似諷刺她一般，是以略坐一時，便推說去看湛哥，留陳家女眷說體己話兒。

    她想的卻也不差，這原侯夫人見自家女兒拜玉姐，心頭便酸：要不是當初事，她兩個如今好掉個個兒哩。

    待玉姐一走，原侯夫人便不免將這意思帶了出來：外具花柳之姿，內秉風雷之xing。哪條兒比我三姐好了，偏走這大運。

    太皇太后道：知道你還惹她？！她如今不動了，老虎打瞌睡，你非要撩醒她！都安生些罷！

    原侯夫人這才不說話了，心中依舊有些遺憾。淑妃見狀，心道，虧得二姐不在，否則必要與她母親一唱一和，再惹娘娘多生一回氣。

    皇太后亦在場，卻不多說話兒，亦不打圓場，她恨不得慈壽殿與崇慶殿吵將起來，她才好看一場熱鬧。此時便端過茶盞兒，緩緩啜著，更不言聲兒，只看原侯夫人一臉悔恨之意，再看陳三姐兒面泛紅暈頗有些兒羞愧。

    淑妃yù圓一圓場面，堪堪要開口，忽聽得外面腳步匆匆，卻是個小宦官跑將進來，淑妃識得，這是慈壽殿守門兒傳話兒的，這般匆忙，想是有事。果不其然，小宦官進來趴地下磕個頭兒，道：娘娘，外頭吳王府消息，吳王方才薨了！

    第124章 收斂

    卻說玉姐出了慈壽殿，即轉往崇慶殿里去?；侍筮w出時，崇慶殿內凡她喜歡的，皆搬了走，徒留些個粗笨家什與不甚喜歡之物，也是歪七倒八放著。玉姐遷出之前，崇慶殿大修過，皆照著玉姐喜好來。

    玉姐曾與九哥一道演些個槍棒拳腳，后因懷孕等事，漸放下了，如今生完孩子，又無他事，復又將此事揀起。是以崇慶殿里還有些個兵器，并玉姐與九哥穿的箭袖粉底靴兒。

    玉姐回來時，章哥正看著兵器架子上一排子兵器直勾勾不錯眼睛，湛哥跟在他后頭，左手扯著章哥腰帶，右手食指含在口里，口水也滴嗒下來了，兩條腿兒兀自顫顫悠悠。小茶兒幾個于旁張開了手，生怕他兄弟兩個有一個站不穩跌著了。這兄弟兩個，自能站立行走，便不喜人抱。

    湛哥rǔ母安氏想伸手抱他，湛哥將濕嗒哄的手指自口里抽將出來，兩只手兒一齊抱著章哥。章哥長他兩歲，他兩只胳膊又短、穿的衣裳又厚，抱不住章哥的腰。整張臉兒都貼著章哥背上去了，將一張肥嫩嫩的小臉兒在章哥背上來滾來滾去，口水也涂了章哥后心衣裳上。

    章哥正看那架子上一根齊眉棍，忽覺背上一沉，登時全身僵硬。玉姐聽于同平說他哥倆兒正在此處，過來時便見著她兩個兒子一齊站著，小冬瓜靠著大冬瓜，一個搖頭晃腦，一個直使眼色。玉姐上來抱起湛哥，安氏忙將投好的手巾奉上，與湛哥擦了臉。章哥這才舒出一口氣來，對玉姐道：娘，我甚時能耍那個？

    玉姐聽了，將湛哥jiāo與安氏，伸了手來將章哥采將過來：等你長得與它一般高。

    章哥不由沮喪，玉姐看了，肚里直笑。那頭湛哥又閑不住，唔唔啊啊，朝玉姐伸出兩條胳膊。玉姐將兩個兒子領往正殿次間兒里，看著兩個兒子，將早間在慈壽殿時那股子謹慎拋開，心頭頗為暢意。

    伸只手兒與湛哥，由著他抱著來回拉扯，又問章哥功課，與他說習武只是qiáng身健體，讀書才是正途，書讀得好了，才許玩耍。玉姐說一句兒，湛哥便跟著啊一聲兒，章哥聽了便將兩條眉毛一皺，伸手兒戳湛哥圓潤腮上：你應甚，你又聽不懂。湛哥又啊一聲。

    玉姐看了直發笑，章哥卻又不依，許是父子常見面兒，九哥又看重他，他早早便有些兒九哥的樣子，板起臉兒時那神qíng都極似九哥。畢竟年幼，此時羞紅了臉兒，一頭扎進玉姐懷里，叫一聲娘。湛哥甚都不大懂，于旁又啊一聲。

    母子正歡笑間，于向平與與小宦官耳語數句，匆忙上來：娘娘噤聲，不好再笑了吳王殿下薨了！

    玉姐面上登時一僵，喃喃道：又要生事了。低頭看著兩個兒子身上衣裳，章哥算是承嗣之孫，九哥為著免人口舌，叫他與先帝守三年，這衣裳猶可。湛哥孝期早過，又是小孩子家，卻是穿得紅通通光燦燦，忙與他除了這閃亮衣裳，叫取件兒沉色衣裳著了。

    卻又使于向平往前面打探消息：請官家示下，這宮里要如何穿孝。

    玉姐猜得不錯，吳王之薨，確是引得許多人心頭一動。吳王乃九哥親生的祖父，九哥卻因過繼才做得官家，于禮法上，吳王卻是他叔祖。祖父為齊衰，叔祖為小功，服制便不同，內外的眼睛都看在九哥身上。且，吳王薨，他的爵位要如何傳下去，傳與世子是必定的，論法當降等而襲，會與有法外施恩？酈玉堂又要叫順捎著比上一回，也不知能否晉爵。

    這便是禮儀之爭，且并非尋常禮儀之事。朝廷大臣恐也要借此以觀九哥行事，看他是否要尊親生。九哥可又要叫架往火架子上烤上一回了。玉姐便吩咐于向平傳話下去：吳王薨了，都不許戲笑。

    這宮里能留下來的都不是傻透了的人，真個有傻子，自有上頭人怕受連累了來提點。事涉吳王一脈，宮中自是不敢有人怠慢的。玉姐傳令下去，又將自家身上一看，她原在孝中，衣著打扮正合適，便坐下來想九哥心事。

    玉姐心里，雖是親生父母好，然已過繼了，可親近，卻不好過了頭兒。她卻又不知九哥是否想與吳王一脈越禮之尊崇了，她固信九哥不是無禮之人，然先帝夫婦做的那些個事兒，連她也要嘀咕。若九哥真個做了，她又當如何自處？

    翻來覆去地想，直到九哥自前頭來了。因吳王薨了，九哥面色便不大好。玉姐迎上來道：回來了？都等著你哩。九哥qiáng笑，問道：他兩個沒淘氣罷？玉姐道：小兒郎，合該淘氣一回，只消不出格兒，隨他們淘去。

    九哥攜了玉姐的手兒，兩個一同步入，章哥正與湛哥兩個地毯上翻滾。卻是湛哥行走不穩，跌了一跤，章哥要抱他起來，卻不想自己也是個三歲孩童，反與湛哥滾作一團。九哥暫按下心中愁思，一手一個，將他兩個提起，玉姐忙接了湛哥。

    章哥抱著九哥脖頸，悄聲道：爹，我想你了。九哥聲兒都啞了，道：爹也想大哥了。玉姐抱著湛哥不說話兒，湛哥卻要伸著手兒湊一湊熱鬧。九哥單手抱著章哥，伸手摸摸湛哥腦門兒，對玉姐道：傳膳罷。