宮里試兒，用的都是吉祥物件兒，玉姐命人將內中胭脂等物都撤了去，無論章哥抓著了甚，都有一套好說辭。章哥平日里小茶兒如何不教他？玉姐更有主意，將那印章一面染上朱紅朱砂墨的翻往上來，章哥素喜此色，伸手便著。周遭一陣放心。官家道：應有之義。

    其次便伸手夠著一桿稱來，因此物他平素不曾見過，好奇。那梁宿道：此可衡量天下。

    再次才是抓著小茶兒千教萬教拿一本書來，蘇正捋須道：文以載道。

    眾人后頭，酈玉堂的長子酈乾生忽覺手上一沉，手里攙著的酈玉堂自看著章哥起便雙腳發軟，渾身顫抖，酈乾生還道父親這是激動。此時酈玉堂竟是雙膝一軟，險些著地，酈乾生忙手上手力將他扶起，唯恐他失態，落人口實，叫九哥也跟著為難。

    酈玉堂左手是酈乾生，右手是他最喜愛的第六子，六哥亦察覺，正yù低聲相勁，忽聽著酈玉堂一聲低語，便與他大哥兄弟兩個一齊僵住了，只聽酈玉堂道：生得如此之好，面容整麗，如珠似寶，夫人這兒媳婦兒定得好！

    真想與他一齊跪下了！

    第114章 帝崩

    趕在正旦日過生日，章哥周歲便這么熱熱鬧鬧地過了，試兒之結果也叫圍觀的人滿意。然胡mama心中頗不自安，她亦是章哥rǔ母，小茶兒預先教章哥之事她也是明了的，若說小茶兒所做所無里沒有玉姐授意，胡mama是不信的。只因諸事皆大不過章哥試兒時抓個好彩頭，她這才沒有作聲。

    待賀客去了，章哥也叫官家等一gān君臣人等看得累了，打個哈欠，小茶兒抱他去喂奶、哄他睡覺。玉姐將兩宮、內外命婦送走，留下來看一回章哥，再往慈壽殿里去。胡mama覷著空兒上前來，玉姐見她yù言又止，問她：mama有甚話要說？

    胡mama平素不喜言語，難得她有話要說，玉姐也覺好奇。胡mama期期艾艾，問玉姐：娘娘，大哥試兒時抓取的，是咱教的，會不會不準的？

    玉姐笑道：這又有甚？孔子還說唯上知與下愚不移哩，除開那頂聰明的與頂笨的，剩下的都要靠教。你教他是甚個樣子，他便是甚個樣子。那頂聰明的，不用教，教了他也未必肯聽。那頂笨的，教不出來，教了他也學不會。章哥的日子還長著哩，好生教便是了。

    胡mama知她素來膽大，做事也算得有章法，聽她咬文嚼字說了這許多，似也覺著有理，方才不言語了。那頭小茶兒哄完章哥，回來說：大哥已睡著了，娘娘理理冠子，早些往慈壽殿去罷。家里夫人與郡公夫人這會兒都在哩，正好多見一見。

    當下留小茶兒與胡mama看著章哥，玉姐自攜朵兒、碧桃并幾個宮女兒往慈壽殿去。慈壽殿里一室和暖、香風熏人，皇太后年紀大了，老人身上常會有些個氣味，是以慈壽殿熏香的味兒比旁處總要濃上兩分，她近來也好念個佛，又有檀香味繚繞。今日正旦，內外命婦除開朝皇后，頂要緊的是要往慈壽殿與東宮兩處去。

    東宮太子妃是將來國母，又有章哥周歲，必是要去湊一回熱鬧的。慈壽殿更不消說，比崇慶殿與東宮更貴重，是以內外命婦齊聚之所并非崇慶殿，而是慈壽殿。這許多老老少少的婦人聚做一處，皆按品大妝，無論老幼，頭上皆擦頭油、面上俱搽胭脂，又有口脂、面脂，衣裳上熏的香料味道，連攜的絹帕都使香細細熏了。

    皇太后人老火力便弱，室內猶暖。十數個大炭盆兒并無數手爐、腳爐的熱氣將這一室各種香料烘得混作一種難言的味道。玉姐一腳踏進來面上便僵住了，不拘多少年，她都聞不慣這味兒。卻還要往慈宮面前去行禮，還要揉一揉臉兒：還是娘娘這里暖和又熱鬧，我一路行來，臉都chuī硬了。

    慈宮笑道：那你便常來我這里。招手兒喚她過去坐著。看的人心里稱奇，暗道慈宮怎地忽然對太子妃和氣起來了？也有一等心思靈活的，思及方才見著東宮大哥，便猜慈宮這是見動不了東宮，轉而籠絡了。再看皇后時，也是笑，只是面上略有些不自在。

    秀英才出月子不多時，猶顯富態，見慈宮如此，也有些個欣慰。無論慈宮是甚樣人，玉姐能與人為善便休要與人jiāo惡才是上策。

    因慈宮想要眾人和睦，眾人更也只做和睦樣兒，一時說說章哥，一時又說說今年大雪。原來這年冬天雪極多，年前臘月二十七、八便是一場雪，直下到除夕，如今處處屋瓦上還堆著厚厚一層雪，宮里宮外有掃開的雪有許多投入運河。

    淑妃因說下了這雪，襯著殿前幾株紅梅越發好看了。皇后便說：使人扎起雪人、雪獅等來，看著也是一景兒。眾人皆說這雪好，都湊著趣兒，玉姐卻將最后一句瑞雪兆豐年留與慈宮去說。果然慈宮一番感嘆，道是新年是個豐年，便有人稱頌。

    玉姐心道，但愿是個豐年罷，否則一日不戰，米價一日落不下來，趕上豐年還好平一平這米價，趕上荒年，想平都平不下來。

    前面大慶殿亦是熱鬧非凡，君臣上壽酒，賀官家，又賀太子，言語間皆要帶著東宮有了嫡長子，今日又見著了，實乃國之喜事。官家心中百味雜陳，頃刻便醉，退往后更衣命九哥管待群臣。

    諸臣你看我、我看你。殿內靜悄悄待官家退下，便又熱鬧起來。九哥躬身送官家，回來站直了一轉身兒，眼睛往殿里一掃，無論賢愚皆在其下，一時有些失神。胡向安悄上前半步，輕喚一聲：殿下。方將他叫醒。

    九哥忙斂神，不敢在上首多站，徑往下來相勸。諸相頗滿意他這般謹慎有理，宗室勛貴亦覺他雖為人刻板，倒不是個冷硬xing子，也笑開，真個是一堂和氣。先走一步的官家，已叫眾人忘到腦后了。孝愍太子妃王氏的父親亦是孝愍太子的舅父，位在原侯下、洪謙上，與原侯搭兩句話兒，便轉了頭與洪謙說長道短，借著三分酒意，只作醉了，拉著洪謙的手兒稱兄道弟了起來。

    他家原亦有爵，位卻不高，傳至他父親時已只有個蔭職在身了，官家昔時并不得意，他的jiejie便做了正妃。誰又能料到一默默無聞之皇子最后竟做到官家了呢？王家也因此中興，封做個興平侯。次后女兒也做了太子妃，這卻是元后生前qiáng撐著一力攛掇的婚事。

    如今孝愍太子無后，女兒、外孫女兒且要在旁人手下討生活，興平侯也與北鄉侯熱絡了起來。

    九哥依次應酬畢，卻又使人去尋官家，官家心口悶，回來說已自睡去了。九哥便命各各散去，并不趁機收買人心。如蘇正等端方之人便更高看他一眼，這些人卻不知，九哥固是不yù為，亦是不屑為之。

    洪謙見女婿長進，心下也是欣慰，有這樣個謹慎女婿，至少不會自己作死，玉姐也安全許多。更兼見著生得極好的外孫兒，洪謙眼里，自然是要長得像他閨女才能這般可愛的。如此便將先時朝議金哥歸宿之事的不開心暫拋了去，抬眼卻見對面兒酈玉堂沖他拱手，也與他遙遙拱手為禮。

    酈玉堂見著寶貝孫子開懷不已，他是太子生父，雖有各種忌諱，鮮少露面兒，卻也不少巴結他的人。一遞一遞敬他酒兒，他心qíng好，來者不拒，不多時也醉了。正好官家退而更衣不回，九哥與諸人飲酒，父子倆碰個盅兒，酈玉堂心里填得滿滿的，連說數聲好。九哥要早散，他也不覺遺憾。

    大哥、六哥兩個攙著他上車，各各心內腹誹：見著好看的便走不動道兒了！

    那頭洪謙回家，秀英亦至。洪謙因說：我們因官家有了酒，便都散了，你卻有何事早來？秀英道：你們散了，我們如何能再撐得？前頭來回兩宮，道是官家醉了，慈宮便使皇后去看官家，我們便也散了。

    洪謙道：新年了，我正有事與你商議哩。秀英詫異道：何事？洪謙道：金哥終姓個程，卻又是你我兒子，我尋思著，兩家都要加一條兒家規。秀英道：甚樣家規？洪謙道：洪、程二姓不得通婚。

    秀英一怔，仗著膽子問：那朱家呢？她這也是試探之意。

    洪謙沉聲道：那個不能急。臉已yīn了。秀英不敢說下去，卻又轉回來道：既這樣，便將兩處族譜重新修將起來，人口也少，也不費甚事。開篇第一頁便寫明來龍去脈。洪謙稱善。洪謙卻會安慰自己，道：如此續了譜兒，兩處也都明白了，不過是不同姓不同宗的兄弟了。一個姓兒的不同宗，也就那般了。他們總還是親兄弟。

    兩人又去看過素姐，稟明此事。素姐道：我從來不曉這些事兒，你們看著合適，便這么辦罷。素姐眼里，她昔年做下錯事，總是沒臉見這些晚輩，一應事體俱由他們做主。且洪謙為人亦好，又與金哥拼了個官兒來，較之先前江州程家已是好上太多，她原本便是沒甚大志向的人，小富即安。

    洪謙夫婦見她無話，便退將出來，又將三個兒子攏至跟前，越看越歡喜。

    那頭酈玉堂回家，抓著申氏的手兒，絮絮叨叨說著他那孫子。申氏平日想這章哥想得暗處抹淚，卻又須得在人前歡笑。有個人與她一道說說章哥，她心內原是歡喜的，初時聽酈玉堂夸贊，極是開懷，也順著他說。酈玉堂酒多了，有些個人來瘋，越說越啰嗦，申氏漸聽出味兒，臉兒也變了，指戳他額上：你終改不了這脾xing！弄得九哥在家里便不大快活。

    這兩處皆算是好的，總是夫妻和睦，又各心安。宮內官家卻在焦躁！見著皇后，便想著她對孝愍的不好來。頭悶在被子里也不理她，與了皇后一個沒趣兒。皇后走開了去，官家又覺偌大宮殿，空空落落，心又生凄涼之感。閉上眼，九哥與諸臣飲宴的樣子漸又與孝愍重成一個人，都穿著一樣的衣裳。又想章哥生得白嫩肥壯，眉眼如畫，他已記不起自己孫子模樣了。

    一夜也不曾睡好，次日起來便有些jīng神不濟。

    這官家因正旦這日大宴，一整個正月里都不甚好，勉qiáng支撐而已。有些個典儀只露個臉兒，有些卻需扶持方能全禮。朝廷上下都看在眼里，暗道官家恐要大行了。皆于心里思量如何備此大變！

    政事堂諸人大為著急，又有戶部尚書急得將要上吊，不顧著新沒過，各衙尚未理事，非軍國大事不議的成例，巴巴兒尋上了梁宿：相公，聽說昨日宮內又召御醫了？梁宿將臉兒一板道：此非爾等可問！戶部尚書急道：非是下官多事，為備戰胡人，庫內銀錢實不多了，硬擠也硬不出辦一場大事的銀錢來了。