洪謙道：這些個我都知道了。你可還能與土司對得上話兒？傳話過去，便說我來了，朝廷已知內中qíng況。命本侯安撫。若非無法事，既往不咎。那土司的小兒子現如何了？本地有多少土司？多少好的，多少不好的？

    知州一一細稟。洪謙心中便有數兒道：終須我親自見他們一見。先往各城見當地官員，幾城官員所說與先時知州所言一印證，洪謙將西南夷之事知曉個大概。路途也幾番遇著零散夷人，洪謙并不追剿，卻命通譯喊話，使之周知土司：半月后，城外設宴。

    洪謙并不在城內設宴，卻往城往二十里，搭起棚兒來，設酒饌約見諸土司。土司里也有有見識的，也有沒見識的，總是有見識的先來，沒見識的尚在觀望。洪謙只消將身份一亮，便有土司心頭活絡。他是太子岳父，官家又年高，有這重身份在，他口里說來的話兒便能叫人信。

    土司卻也jīng乖，頭一回見，有先痛哭流涕，憶及那位陳神仙之教化的。旁邊便有接著詞兒說迫不得已的。洪謙聽他們說：求訴無門。便微笑道：你們也是朝廷冊封之官員，如何不上折？土司便說：走投無路。

    洪謙道：爾等行事不過yù訴諸朝廷而已，今我在，此路已通，你們開路的手段，也可收了。土司面面相覷，無一個敢先答話。洪謙道：我離京時，曾上書朝廷，與你們上書之權，你們但有事，可自奏明朝廷，如何？算來此亂，還是上下不通暢之故，爾等亦可遺子弟好學者入番學讀書，學成后，還歸來。既知朝廷事，又知本地事，可上下通達。

    洪謙見土司似有所動，趁機游說，命各回去，勸那不曾來的一同來見，還是在城外。洪謙紈绔出身，在程家做贅婿時一應外頭生意都要他出頭，最會說話的一個人，說話時雙眼滿是誠懇之色，一字一句不急迫也不故作拖延拿腔拿調，入耳便不由自主想信他。虧得眾土司也不算太傻，才沒叫他一說便應，只說回去商議。

    下一回便又多了幾個，如是數次，洪謙見人來得差不多，方將旨意頒下，卻是將這鬧事夷人命土司收押看管，土司治下有亂，各罰俸一年。天曉得這土司原也拿不了朝廷幾個錢，今罰了，也沒罰多少。卻又另有金帛賞賜。土司亦不yù將事鬧大，數月來，動亂雖劇，那鄰近官員里有能為肯守土的也是不少，他們也覺吃力。

    諸土司看著金帛，將這罰俸之事便拋諸腦后。卻又有些猶豫，有說：止有一子，不好離家入京。洪謙笑道：又不是要質子，便真個有反心，一個兒子又能制住你了？這般行事，未免小氣，不是朝廷的做派。好叫他讀個書，想上書時，也好寫個奏折不是？也有不止一個兒子的，好生讀書，若好時，還留朝廷做官哩，朝廷與俸祿。日后不定是甚樣前程，不定比諸位官兒都做得大哩！

    朝廷也有番人為官，這倒不是洪謙渾說，只是人并不很多罷了。洪謙又許以光明前程，他自家便是江州一百姓，離京城也有千余里，與西南夷離京城也差不很多，也是照樣兒考了進士做官兒。

    土司里一個頭兒便出來問：朝廷果不追究了？洪謙笑道：不是已追究過了么？凡事不過一個信字耳。我與爾等盟誓，可乎？夷人頗信誓約，原以朝廷官員不屑與盟，不意洪謙居然主動提及，洪謙又生得像個好人樣兒，當下約定，擇吉日殺白馬以盟誓。土司們回去卻又商議數日，不聽命，難道還要打下去？罷手便罷手。

    土司商議時，洪謙也不曾閑著，卻令太學生等四下游走，或與本地年輕人一處探討文章，或與土司隨從里懂官話的jiāo談。說的不外是京城之繁華，讀書人之受尊重，又說外面天寬地廣，好男兒志在四言。內里越凌言辭極是肯切，竟說動了數個土司子侄。

    這日盟誓畢，洪謙依舊溫和如初，土司們方緩了氣兒道：不是我們不講道理，也是叫bī勒太深，他們又太狡猾。洪謙道：他們不過多讀幾本書而已，那些個手段書內皆有的。你們讀書，便能知曉了。你們若愿意，便是就近，我也可立學校，你們使子弟來讀書。

    土司們將信將疑，也應往這近處來讀書，至如送子弟入京，卻還不大肯信。洪謙也不惱道：百姓人家，兒子要出遠門兒父母還要惦記，何況諸位家大業大？也是當謹慎些。我總還要于此處耽擱些時日，你們可仔細商議，不急。暗中卻與內中一心思靈活之土司勾連，贈以金帛，說以甘辭。

    次后土司再來拜見時，內里有數個便請洪謙歸京時攜其子侄，并謝罪表章。這些土司也是無法，洪謙釜底抽薪，年輕人好熱鬧，自家子侄動心要往京里去，長輩攔不住，唯恐其擅自逃往京中，只得允了。從來父母與子女爭執，退讓的多半是父母。

    洪謙來時便有平夷之策獻上，非止安撫一事，更有善后事。善后之事，其一便是將夷亂時出了的空缺填上。那些個惹了事的，已死的算是逃過一劫，未死的也叫罷官流放，總算朝廷心善，將這些個人調離西南，流往西北，免得沒了官職叫夷人記仇治死了。

    洪謙所攜之太學生等，便有填補空缺之意。洪謙召集諸人時，便有消息靈通的猜著了，心下不免忐忑，大半是不樂留下的。越凌卻默不吭聲站將出來：學生愿留下。

    越凌心里明白，安昌侯府業已有些個沒落了，想叫安昌侯為他奔波謀前程卻是妄想縱安昌侯愿意，也未必辦得成。科考也是一條路子，他卻沒把握一考便中，生母受了這十數年的苦，他實不忍生母再多受折磨。不若自家拼出一條路來，也好為生母求一絲地位，在此地，請將生母接來照看，想來府里是沒人攔的。

    洪謙不由深看他一眼：你吃得苦？越凌道：學生不怕苦。只怕做不出一番事來。洪謙道：急功近利，乃是大忌。越凌有些兒著急，表白道：學生寧愿在這里一輩子，將這里當作家來經營。洪謙道：你便記著這話。表奏他為一縣令。縣內不過萬戶，將將夠設縣。

    有越凌做榜樣，也有不想回家的，便也留下。又有想自己年近四旬，回京也補不著好差使，不若留下，好出些個政績，也留下。終于湊夠五個縣令，缺的一個知州卻不是洪謙能做主的，還須朝廷另派人來。洪謙表章八百里加急遞往京中，京中大大舒了一口氣，九哥極是開心，說與玉姐道：原以能有個謝罪表章便抹回面子了，岳父離京時說要攜土司之子入京時我還不信能辦成，不想岳父便是岳父，真個成了！洪謙還說，將這些個青年夷人教導好了，送回去也好心向朝廷，不數十年，收攏了人心，改土司為州縣官，漸可改土歸流。這卻是九哥肚里有數了。

    玉姐終于放下心來，道：待回來，好過年了哩，去又不曾攜許多冬衣，我還送冬衣去。那夷人想也不慣寒冬，也與他們備下，卻要你或是官家賜下才好。九哥道：你想得周到。

    玉姐因有此喜事，雖洪謙尚在路上，她也是喜氣洋洋，又使小茶兒出去說與秀英聽。自往慈壽殿里來陪慈宮說話，慈宮見她笑臉兒，便問：有甚喜事？玉姐因說父親將歸，慈宮也說：一家人團聚便是最大的福氣了。玉姐心有戚戚焉：誰說不是呢？

    說話這兩個卻不知道，外頭朝上接著洪謙的好消息，卻也接著北地的壞消息：秋高馬肥，胡人犯邊。

    才說一家人團聚便是最大的福氣了的皇太后，要眼睜睜看著最頂用一個侄孫子拿命去搏，將臉兒也掛了起來。

    第110章 說話

    話說這國家大了，事qíng便多，好容易西南夷暫安了，卻又傳來胡人有異動的消息。政事堂接著邊關急警，真個不知心恨誰。這議和才多久，胡人便來挑釁？雖說心知肚明是早晚要有一大戰，才能有一、二十年安寧，卻不想胡人這般急切！

    好兵都是練出來的，將亦如是，至若生而知之者，百年難得一見。又朝廷素來重文輕武，縱有天份者，也未必肯入行伍間，將才更少。政事堂諸公與樞府的心里，陳熙用便用了，倒也不怕他生出反心來。然而這等不得不用，著實令諸公心中不慡。

    諸公之不喜，絕不會比慈宮更多，慈宮冷靜下來，倒與先時判若兩人，一見如今娘家模樣，不由驚出一身汗來。除開這陳熙，余者非但不爭氣，還要泄氣，原侯好色倒也罷了，橫豎他年紀也大了，也當要些臉面，他夫人也還管得住。陳烈這xingqíng卻是惹禍的祖宗！陳熙來見慈宮，慈宮便叮囑：三郎那個樣子，指望你爹娘管束是不行的，能管得好，早管住了。你能管束多少便管束多少罷！

    慈宮所言，陳熙如何不知？他返京所率士卒皆是老兵，真正百戰之余，放到邊塞，是將校搶著要的。到了京里，被他兄弟拿做仆役一般對待，又因他兄弟不好，連累著受了罰。這些老兵，他北上后還要接著用，陳烈給他添了個大麻煩！陳熙不得不放下身段，好生安撫這些老兵，代弟道歉。

    好容易安撫好了，心中卻又憂愁：我不在時，他還不定要怎樣哩。以前便罷了，眼下父母年高，越發管束不得他，大臣也越發不肯給慈宮臉面。陳烈再生事，只怕沒有眼下這般好收場。

    是以陳熙回家便喝令將陳烈吊將起來，自拿了馬鞭兒抽了二十鞭。陳熙一道打，一道問：你知不知道錯了？陳烈初時還要倔犟，牙關緊咬，爭奈陳熙死人堆里打滾出來的，他那點子倔犟不能撼動陳熙分毫，下手一鞭更比一鞭重。陳烈熬不十下，便哭爹喊娘：哥，我知道錯了。

    知道錯了依舊打，打夠二十鞭，陳熙才問：你錯在哪里？陳烈又答不上來。陳熙恨得還要再打，原侯夫人卻到了，一手拿著帕子一手扶著丫頭，一路擦眼淚是一路奔走過來。看了陳烈兩只手兒叫捆住了吊于梁上，這吊得極巧，那繩兒拉著他兩條手臂往上，整個人都叫拉了起來，只足尖兒著地，既不叫踩實了、又不叫懸空了。

    原侯夫人往上一撲一護，墜得陳烈兩條胳膊疼痛難當，卻不敢抱怨，只原侯夫人一頭哭陳烈可憐，一頭數說陳熙：你出去一回，出息了，脾xing也大了哩。原先多慈善一個人兒，如今連親兄弟也吊起來打。你不知道他腿上有傷么？你悄沒聲兒地跑出去了，倒痛快，我只指望著三哥承歡膝下哩。你回來卻又打他！

    陳熙將馬鞭兒一丟，忙朝原侯夫人解釋：娘容稟，我將北上，生死不知，留他在家若再惹禍，再要累及爹，只怕無人能保得他了！見原侯夫人張口兒要說話，忙截口道，若是有人能保得了他，這回他還會受罰么？他如今是白身了，再惹禍，卻沒個蔭職好贖罪！