申氏因又說：將考試，現下誰家有個女兒，不好留著搶個進士女婿來？咱家也不急此一時。吳王妃聽得有理，道：正是如此，我與殿下說去。

    申氏這里又與孫家送帖兒，約了后日往見，見那孫家姐兒，今年十七，年歲已不小了，生得貞靜嫻雅。申氏想她一介孤女，也是不易，不由溫言，孫家見這婆母慈和，便也放下心來。

    其次方是與秀英去大相國寺，秀英必要帶一百兩銀子布施，心里想的卻是：這方丈也算是女兒、女婿結緣的見證，我多布施些兒，也是心誠，也是與方丈做臉。申氏卻無這般心思，見秀英與得多，說起方丈，便叫九哥：你去尋方丈說些話兒。

    不悟實不用這兩個這般做臉，他師兄正千盼萬盼，盼他歸來。與他說了這京中形勢，又說：那班道人，咄咄bī人吶！幸爾蘇長貞入京，頭一日便逐了真一出去，否則釋教自入天朝，信的人越來越多，漸凌道教之一，及其成勢，縱時有天子崇信道教，于民間百姓而言，還是信佛的居多。今一時之間道凌佛上，和尚們未免發起急來。且道人總愛多管個閑事，弄得僧人極是不滿。

    忽聽得外頭有人要尋不悟，他師兄不空笑道：畢竟是你，入京才幾日，便有人來尋。不悟一笑：順其自然罷。出來一看九哥，笑道：原來是舊識。不空聽了，也與九哥點個頭兒，不悟卻將九哥引來見不空：他與他娘子，卻是佛前結緣。小郎君好，小娘子更好。因盛贊玉姐如何好，知書達理，云云。

    九哥心道，我娘子自蘇先生手里救你多次，你自說她好來。又聽不悟問玉姐等，便說：與家母、岳母、家姐、舍妹都前殿。不悟便作主，引這些女眷來見。

    不空自四十歲上便主持大相國寺，見不悟這般優待，也不輕掉以輕心。趁九哥去接女眷時，不空問了沙彌，方知秀英布施百兩，便取笑不悟：你遇著好人了，與你做臉哩。不悟淡然道：他家最是虔誠，心又正，自然有緣。

    不空和尚人人推崇，凡來大相國寺之人，輕易不得見他，今既見著，兩家喜不自勝。不悟因游說，道玉姐九哥佛前結緣，請抄幾卷經。秀英因思洪謙事，也攛掇玉姐抄了送來。申氏亦有心事，也說九哥：你也抄了來。

    玉姐尚謙遜：寫得不好，恐見笑。不空道：在心。不悟因說書法，玉姐、九哥聽他說得在理，都聽住了。不悟說到興起時，拂紙舒筆，自寫來，又使玉姐來試。玉姐便書一大大禪字，不空見了，神色頗驚疑，不悟笑道：我看寫得便極好。

    不空又與幾人說禪，各興盡而歸。那紅塵俗世里，卻頗有些兒煩雜。卻是皇太后道是做了個噩夢，必要做個法事，方能安心，實yù真一復返耳。官家待要應允，又遭蘇先生阻攔，梁相諱宿的那個，比蘇正狡猾百倍，勸官家弄個旁的道士來，又引了個道號清靜的道士來。

    蘇正也不再說官家，徑直上書，官家看了，不得不照著蘇正上書，往勸太后：要考試哩。天下士子都看著哩，孝是一說，不問蒼生問鬼神，又是一說哩。把個老太后氣得真個噎著了。

    以上只是小事，因考試在即，皆不好鬧大，卻待數日后考完，再掀風làng。各人各有盤算，卻想不到，那不久后興風作làng的，并不是他們，卻是一個正閉門在家的人。

    第67章 相見

    蘇正看不慣整日里只會鬼畫符兒的道士，也只是逐了一個出去，并不曾bī勒追究真一誹謗皇子、離間天家骨ròu。皇太后陳氏想召真一回來，不惜臥g不起，卻在清靜道人入宮后也捂著胸口坐了起來，只還未曾如常行動。無論魯王抑或齊王，皆恨不得官家下一刻便說叫他做太子，卻也都按捺下來，反往趙王府上跑，安慰兄弟去。趙王更是閉門不出，只管悶頭睡覺，又或對著太子先前贈物出神兒。

    滿京之旅舍、佛寺、道觀、茶樓酒樓，皆涌進許多咬文嚼字兒，著長衫拿紙扇兒，以文會友之輩。許多高官名士家門房收來的名刺文章字紙，足夠拿來做柴燒。京城里凡有女兒人家，俱摩拳擦掌，將家丁挑了又挑，選那忠誠可靠、身大力不虧的，與他們裁了新衣，又將自家女兒、孫女兒好生打扮了，又將妝奩聚攏。

    此qíng此景，京城里住過幾年的人便知考試在即了。

    因著考試，官家得了喘息機會，往皇太后宮里問過安，便推說政務繁忙，也不入后宮，自自在在閑了些時日。他一寧靜下來，皇太后與皇后、淑妃便不寧靜了，蓋因官家近來哪個兒子都不獨見，只圍著蘇先生打轉兒。恨得皇太后暗罵自己失算，怎地將蘇正又弄了回來？yù待將他弄走，卻已力不從心。官家此番是鐵了心地巴上了蘇長貞，賜爵不消說，又拜以殿閣大學士，做侍講，等等等等。又有梁宿等為止張目，且有滿城士子仰慕于他。皇太后只能打落牙齒和血吞，再三說，這也是為著新太子。可新太子在哪兒呢？誰都不曉得。

    蘇先生卻不管這些，他自來后，除開見官家，便是見故人。先是故友。梁宿與他說這十余年朝中變幻，原先許多熟人，有升有降，也有許多故去，又有丁憂等等。蘇先生原先掌過御史臺，昔年手下小御史里有個姓鐘名慎的，如今也掌了御史臺，又來拜會老上司，與他說這御史臺近來要彈劾真一道人等。

    又有國子監、太學等處慕他之名的學生，抑或祭酒、博士等原先見過的。蘇先生曾于太學做過幾年祭酒，也有許多學生，如今不少在京中為官。老師回來了，自然要探望一二。

    他竟比那正在謄寫考卷的還要忙著些兒。為防以字取人出疏漏，天朝繼糊名之后，更添這一道手續。待將卷子抄完，才jiāo與各房考官評定，定完名次，再解糊名，將原卷取來。由主考官將各取人的卷子看上一回，若遇字跡好的，又或是投了主考官胃口的，將他名次往前提上一提。

    除此而外，主考官尚有一事要做，便是復審一回那已叫黜落的卷子，看有無遺賢。今科的主考乃是梁相的親家，文華殿大學士、禮部尚書于薊，晚梁宿三年科考，也是個狀元。他將黜落的卷子看了又看，不曾見有甚值得拿回的。又將那寫得好的卷子里，抽出幾份改個名次。休要看著這中與不中才是大事，實則排名也是了不得，前一名、后一名，便是進士與同進士。

    于薊乃將落到第二十三名的一個叫洪謙的人的卷子提到第四名上，一考官道：他這卷子答得倒也條理分明，只是詞藻上缺了些兒。于薊道：正要這等言之有物的人哩。考官心想，我又沒個兒子要做傳臚，你要點誰便點誰罷了，橫豎這一甲三名，文辭嫻雅，很是能看。

    既定個名字，便要連同卷子一道報與官家，便與梁宿道：傳臚不如探花文彩好。梁宿因說：故而探花是探花、傳臚是傳臚。又請一看卷子，看完便笑稟道：詞雖不如，理卻更勝。官家雖有蘇正這位先生，自家資質并非極佳，既是兩位狀元說的，那便是了。

    當即定下名次來，張榜公告。這君臣二人說個傳臚、探花說的只是名次，從來狀元第一、榜眼第二、探花第三、傳臚第四。實則須得殿試后重新排過，這探花、傳臚之名，方能落到頭上。殿試從來少黜人，只為防著前頭考試時有人代考或是夾帶等作弊，必要當著官家的面兒，試一試深淺。

    是以此榜一出，誰個中的、誰個不中的，便都曉得了。蘇正自知洪謙已中，那頭酈玉堂更是關心非常，早使了人去看榜，一看之下，大喜過望，恨不得嚷得人盡皆知他親家中了！隨手扯過個長隨來：去將九哥與我采了來，叫他換整齊衣衫，去與他岳父道喜！

    長隨未喚九哥，先報申氏，申氏直說酈玉堂糊涂了，親來勸他：還未殿試哩，你便做這樣大陣仗，便顯輕狂了。方說得酈玉堂冷靜下來，搓手道：待官家親筆點了，再與親家道賀去。申氏笑得兩眼一彎：哎呀，這下好了，阿家還要看一看九娘哩。酈玉堂道：阿家必會喜歡九娘的。

    申氏道：不幾日發了榜，怕不要搶女婿了？咱家六姐酈玉堂面上又是尷尬又是興奮還添些兒，再搓幾下手：娘子，前幾日蘇先生家孫子來，我看那孩子極好申氏素信蘇先生之德，然未見蘇平其人，也不好下個定論，只說：這須看一看哩，我且不知他人，也不知他家有無定下親事。酈玉堂道：還是你整理清楚，你看申氏道：洪親家原說，不發榜，不好登蘇先生門，看這qíng勢，過不幾日，他們兩家便要走動起來。

    酈玉堂大喜：正是，正是，可托洪親家做個中人。申氏道：且慢來，那個且放一放，我先備了與洪親家的賀禮。又有，六哥與前頭孝愍太子是族兄弟，也有幾個月的孝在身，如今出了孝，且要將他的事辦了，再去信江州，好叫那頭親家送親來完婚。酈玉堂悉將諸事付與申氏。

    申氏家中尋九哥，知九哥又往洪宅去，不由笑罵一句，吩咐：九哥回來，叫他見我。

    自洪謙進場，九哥便日日往岳家去，或將玉姐抄完經卷帶往相國寺，或陪著岳母說話，說些：今日是第幾日，是第幾場，考的是甚，還有幾日便回。的話。秀英等進京，便是為了陪考，這等何時開考，需考幾天的事，早在肚里滾瓜爛熟。然人在心焦的時候兒，有個人在耳朵邊兒念叨兩句有關的事兒，也能減減躁意。

    玉姐心里，她爹入場是三個指頭捏田螺十拿九穩的事兒，面兒上平靜，還好言好語寬慰著母親。一扭頭兒回了房里，自家卻由不住地擔心，對著朵兒時，不由說：也不知在那里吃的怎樣、睡的怎樣哩。

    玉姐這般放心，也是有所恃。蘇先生這般名師首肯自不消說，從來文無第一，你說李太白與杜子美哪個第一哪個第二？大差不差的，要比的，便是旁的。字跡是一條兒，另一條便是看你是否中規中矩，言辭太過，有那等慧眼識英的，便取你做狀元也不一定，換一個不喜此風的，抬手便黜落了也未可知。她爹最是明白不過的一個人，斷不會做這等出頭之鳥，從來都是算無遺策。那主考官是何人，喜何等文章，也是早經知道的。這要再不中，只好說是老天不佑了，那便是凡人力所不能逮，也了無遺憾了。