秀英心道，齊同知在江州好有五、六年了，說你沒來過這寺里，誰個信？卻笑道：有甚好不好？要去，便一同去哩。不由心如擂鼓，莫不是？抬眼看申氏，卻見她也滿面笑。

    秀英因金哥小，恐他一時不開心鬧將起來壞事，又或是小孩兒嘴不緊，胡亂說出去，于玉姐不好，打發他出來尋洪謙。

    這頭玉姐與齊氏姑嫂幾個沿著幡子往殿后走，那頭九哥不好抬眼看女眷，卻看洪謙五哥正與洪謙說話心頭又是一陣凄涼，見著洪謙就想起那少年來了。他知洪謙有一兒一女，想洪謙與他也算和氣，他卻肖想人家兒子，竟比肖想人家閨女還要無恥。不對！洪家男人不是都出來了么？那那個少年呢？

    思索間，終忍不住又去看洪謙身邊。一抬頭兒，卻見個虎頭虎腦的男孩子，頭發剃成個梳子背兒。大紅肚兜水紅鑲邊的衫褲，卻聽他朝洪謙叫爹。

    九哥登時傻了，腦中一片糨糊。他知洪謙有一兒一女，女兒大、兒子小，再往細處，先時是不好多探聽人家家中事，聽來便聽了，不知道的便不知道總不關他的事。后來想知道了，卻又不好意思，又恐給那少年惹來麻煩。

    眼前這男孩兒管他叫爹，那去年城外管洪謙叫爹的那個又是誰？好容易自拜墊上爬起來，九哥扶著腦門兒，簡直不敢相信，要是他還沒傻透，那那他想了這大半年的，竟是個姐兒么？！

    九哥仰著頭兒看那佛祖，佛祖笑而不語。

    此時卻聽腳步匆匆，一個小沙彌跑了來尋玉姐，將幾人堵在后門處：檀越，令師話未畢，秀英等皆笑了起來。玉姐道：先生又與方丈相談甚歡了？小沙彌小光頭上也紅了，合什點頭。玉姐因說與齊氏等人道：我家中先生最喜與這處方丈說話，總要有人勸解一二，方不致留在此處也做了法師。

    小沙彌見玉姐有人結伴，為難半晌道：后山有好景，施主不嫌棄，請一處去。到得后頭，將這幾個人攔一下便是，免得方丈窘態叫許多人知道。幾女應了，一道出去。六姐、七姐與玉姐相熟，又說上回說過那繡屏，齊氏卻看玉姐行止，也是滿意。不出意外，看婆婆那個樣子，這便是將來妯娌了，總要模樣好、xingqíng好，方好相處。

    寺中大殿都是如此，有前后門兒，前門進去是佛像，繞過佛像才是后門。并不礙著九哥聽，玉姐這聲音，正是夢里聽過千百回，可不就是她的聲氣么？九哥如何不喜？

    九哥咚咚叩幾個響頭，虔誠狂喜之狀無以復加。佛祖顯靈了！又許愿，但我有能為時，與佛祖重塑金身來！

    那頭秀英等聽了申氏之語，幾不敢相信自己的耳朵！秀英道：娘子莫不是與我說笑？申氏道：這等事，如何玩笑得？縱我拿兒子說笑，也不好拿旁人閨女說笑不是？林老安人祖孫三代，面面相覷，都是歡喜。終是林老安人道：這事須問孩子爹哩。

    申氏道：我那里官人早允了，他認得府上官人，再沒一個不歡喜的。如今府上官上正在外頭，我家九哥亦在外頭，何不使人去說，再見上一見？若相得中，便成，咱們回城便議他們兩個事。若相不中九哥，也是他沒這福氣，如何？這里佛門清凈地，一個亂人也沒有，縱不成，也沒個誰傳舌頭。

    秀英思忖片刻，便使小喜去叫洪謙，申氏也使眼色與秦mama，叫她去提醒九哥。洪謙撩幡而入，卻并不靠近，為避申氏之故。秀英上前，悄聲兒將申氏之意說了。洪謙心里，要與玉姐好生挑個女婿的，猛叫人敲了一棍，一時有些發懵，呆片刻，方道：那個哥兒也不是不好。只是，先前沒想過是他，乍一提，倒有些兒倉促了。

    秀英便回與申氏道：我夫婦先前實沒想過高攀來，猛一聽，有些歡喜得呆了，不知哥兒

    申氏道：我叫他來，你們只管看看、問問，他那八字庚帖，我回去自備了來，要看他功課也好、看他為人也好，回去總有時候兒。如今不過與你一說，恐玉姐這般人才，早早叫人定了去，卻不是九哥之失？自家雖與天子同族，然是求娶人家女兒，總要將九哥擺于人前看上一看，驗上一驗。

    秀英放下心來：我與他說去。又往傳話。洪謙這回卻明白了，原是提一聲兒，又有些兒不快，這申氏不知將玉姐看了幾回了，先前他卻不曾細審這九哥。他原看九哥不壞，倒也點了一點頭。

    外面九哥叫秦mama拉住小聲一說，真真喜從天降，臉上也現出神彩來，一張臉卻不是灰敗死硬，復作那冷面狀，板得越發肅穆了，只求給未來岳父、岳母一個好印象。

    后頭玉姐不曉得將要被許人，走不一半，當頭遇上了方丈。玉姐奇道：方丈好，我家先生哩？

    原來這蘇先生于方丈處見一紙舊經，道是前朝大家手書，迷上了書法。方丈逃過一劫，玉姐掩口而笑。齊氏等見堂堂一個方丈，這般逃命樣出來，也是一笑。玉姐等復抽身往前頭去，想來蘇先生沒功夫弄哭這方丈了。

    前頭洪謙與九哥早熟，憐他懂事，又有酈玉堂這樣一個說正經又不正經的父親，酈玉堂喜洪謙，洪謙也常是酈玉堂坐上客，又重這嫡子，有客常令做陪，行止是無須再問的，平素也未曾聽聞有甚不好之事。他知酈玉堂已自吳王府分出，見這家和睦，這一條便已允了。原本還覺這九哥少年人，聞說親竟不動聲色，有些兒不好，及見九哥走路，竟同手同足，不由失笑。

    申氏聽這輕笑之聲，便知事qíng成了大半兒。又看秀英，秀英看九哥，是丈母娘看女婿，越看越歡喜，自也見他同手同足之狀。這兩個樂了，林老安人與素姐也無話可說，且九哥也是相貌堂堂。

    申氏見狀大喜，因示意秀英：可否？

    秀英卻看洪謙，洪謙一點頭。九哥嘴角兒一抽，又生生抿住了。申氏一擺手兒：長輩們在這里，你又冒失進來，快與我出去罷。九哥步下略踉蹌，旋轉身，腳下生風走出去，又朝佛祖許下無數愿來。

    申氏便試探，事既有成，可否喚玉姐來，暫換禮物。一應六禮故事，卻要返城走過一回才好。洪謙見申氏周到，便也點頭。玉姐恰回來，是方丈陪著，原來這方丈想，他與玉姐一處，想來縱蘇先生追將出來，也有玉姐這個護身符在了。秦mama人老眼不老，遠遠看了，笑道：可是巧了，正想著她們，這便回來了。

    卻說這方丈到得前頭，恰聞這喜事，方丈出家人，又再次自蘇先生魔爪里逃了一命，也不免染一回俗：阿佛陀佛，佛前結緣，兩家好緣份。兩處一想，可不正是？！也是歡喜。因事qíng幾定，申氏悄令將幡兒打起。

    小蕙兒輕輕理開一道幡子，玉姐將身一閃，走開幾步去，只靠在秀英身側。外頭五哥等已知此事，還恐九哥有甚不妥，卻見這呆子臉上浮出一個笑來，將四個哥哥嚇得腳下一軟。九哥破例能進去，他們幾個去不能，留在外頭，擠眉弄眼，成分不解，又抬眼看一回佛祖，盼佛能解惑。

    內里玉姐雖知婚姻大事，父母之命、媒妁之言，然如此倉促，實有些兒手足無措。心中百般滋味兒，只得垂了臉兒，不令人看著，好遮了眼中委屈疑惑。她爹素來疼她，雖說父母命，她總覺父母不致問且不問一聲兒，心中難免不順。用力捏了捏拳頭，將臉上掛一絲兒笑來。

    那頭九哥卻開心得要命，只是天生那一張臉，心里著實看重玉姐，面容不免凝重?？吹蒙晔虾薏坏闷麅蛇吥橆a，與他掐出個笑來。九哥看玉姐，見她真個一身湖綠衣裙，裙上桃花開遍，頸間一枚金鎖，青絲束作雙鬟，與夢中一般無二。一時便看個不住。

    秀英伸手一戳玉姐，玉姐只得抬頭。玉姐看九哥，好生吃了一驚，暗道，怎地我只搶他一只胖兔子，倒要把我賠與他了？他又府君家公子又如何？姓酈又怎樣？也不能這般不講理。又微一失笑，想來爹娘不致如此荒唐。她不笑還好，一笑，九哥越發呆了，更臉一張傻臉。申氏真恨不得將他重塞回肚子里，免得丟人來。

    玉姐因知熟人，再看九哥，只見他兩耳粉紅，不知怎地，也覺頰上燒了起來。

    當下將九哥頭上玉簪兒，換了玉姐頸間金鎖來。六姐、七姐皆笑：我們常說與你總有話說不完，要留你在家里住幾日，好一處說話。這下可好了。

    佛前定了姻緣，皆許事成，要往廟里再還愿來，方丈微笑：是你兩家緣份到了。敝寺不敢居功，若得心中常念有佛，多誦幾卷經便是。

    兩家各各離去，申氏原意是令九哥送親戚下山來，然蘇先生還在后頭入定，只得酈家先走，洪謙去揪了蘇先生出來：我閨女方才定親啦。蘇先生險跌到地上去！后知是府君家，方說：也好。卻常在玉姐耳邊念，說洪謙不厚道。

    洪謙也不理他，只管讀書備考。那頭申氏卻忙，將五哥夫婦打發回京，又在兩三月間，將江州治下梅縣縣令之女定與七哥，又與八哥定了一個錢教諭之女。將將忙完，那頭舉人試開始了。

    洪謙卻中了第二名舉人，申氏聽得消息，便令叫了官媒來，將禮物收拾妥當，去往洪宅提親。男方的媒人使了親家齊同知，女方這里紀主簿本yù毛遂自薦。蘇先生與洪謙慪了半天氣，還是舍不得玉姐，也要做個媒證。秀英等喜不得，自是依蘇先生，何氏來探口風，聽聞秀英已有盤算，便不提這個話，只與秀英說起玉姐嫁妝事來。

    第57章 青澀

    世間結為婚姻，總要按六禮走，先往納采繼而問名，兩家換了庚帖，去合八字。

    此時申氏方知玉姐大名兒叫成玄，還說這名兒略硬氣，與此相比，九哥的名兒就土氣得多。原來這九哥恰是明字輩，上頭八個哥哥，大哥兒出生的時候便叫個酈明乾，二哥便叫明坤，依次排下來，恰是用的八卦排序。

    這也是qíng非得已，吳王家人口太多，起名兒，不照個次序來，一是亂不好記，二是恐重了名兒。八卦都叫八個哥哥用盡了，輪到九哥，只好叫個明生。此qíng此景，申氏也不好說甚么，誰叫酈玉堂能生呢？總好過酈玉堂的長兄家，當時覺得生個五男二女便好，便取了五常次序，不料生了十個兒子，為后頭兒子續起個名兒想破了頭。

    想著一事不煩二主，索xing拿往慈渡寺里求個安心，自然是求了個大吉，諸事皆順，天作之合。于是便寫訂婚書，放定。待放定后，再定吉日完婚，因兩家孩子都不大，且九哥尚有兄姐未曾完婚，卻不須太急。

    媒證的名字，也要寫于婚書之上，與雙方父親名字、子女名字一道，工整書上，待事成，須往衙里蓋印訖。九哥是宗室，除開這個，酈玉堂尚要修書一封，去京里，使家中知曉，再往宗正處報備，待成親，好將玉姐名字往玉牒里添上。及十年一修玉牒時，重整入冊。