時日君臣一番暢聊，劉協將兗州放心交付荀彧之手，荀彧也大概了解了皇帝的志向、為之暗中籌謀。黃河這邊的事情稍定，劉協便匆忙南下，前往荊州襄陽。

    在南下的馬車上，劉協還在與曹昂討論土地兼并的問題。

    “其實如今許多能提高生產的工具，普通的農人都用不起。”劉協數給曹昂聽，“多年前就造出來了新式的犁頭，能挖掘更深；又有新式的農具，可以兩頭牛拉著，只要一人在后面扶著；還有鐵鍬等物品。但這些東西，尋常農人家買不起，所以哪怕是同樣的土地，他們花費同樣的力氣，種出來的東西也不如豪族所得多。況且豪族土地眾多，更能夠因地制宜，什么土地適合種什么作物，都安排得清清楚楚。豪族又能自己小范圍打井引渠。一旦自耕農賣了土地成了佃農，原本需要五個人耕種的土地，借助這些新的工具、水利與條件，豪族只需要雇傭三個最有力氣的便可以。那么多出來的這兩個變成了流民、難民，要朝廷開倉賑濟的。和帝時候，國庫充盈，遇到災年還能夠大方賑濟。可自和帝之后，國庫也日漸空虛，如今養著眾多兵士之外，也不過只是勉強敷衍朝廷用度，更遑論去賑濟災民呢？正是巧婦難為無米之炊。

    曹昂靜靜聽著。

    “如此下去，民不聊生，沒有黃巾賊，也會有黑山賊，沒有黑山賊，也會有什么白山賊、綠山賊，直到天下分裂，再起新朝。”劉協嘆道：“所以說，天下大勢，合久必分，分久必合，癥結就在這里。王朝更迭，社會卻沒有進步。”

    曹昂雙手仍穩穩放在膝頭，可望著皇帝的雙眼忽然睜大了，他聽著皇帝的話，感覺自己抵達了從未有過的高度，從這么高的地方看下去，連王朝更迭，都像是翻過一頁書那么輕易。他雙唇微動，因為安靜聽了太久，乍然開口時聲音有些微微的喑啞，“所以陛下想要做的，是讓社會進步嗎？”

    不管是那夜濟水江上，那番驚駭世俗的話；還是此刻皇帝對土地兼并的批駁——本質上都是皇帝在試圖找出一條路來，跳出王朝更迭的怪圈，讓最廣大的百姓過上更好的生活。

    “覺得朕是在癡人說夢，是么？”劉協淡淡一笑，自己也清楚這條路多么艱難。

    曹昂搖頭，凝望著皇帝。這么久以來，生活中且不論，至少在政事上，他一直覺得皇帝有種超越了年齡的成熟，一種天生帝王的工于心計。

    可是這一刻，聽著皇帝那近乎不可能的愿景，曹昂倒是看出了皇帝那一顆純粹的心。

    “陛下也還是……”曹昂低低的，聲音幾不可聞，“少年吶。”

    少年人才有的赤子心。

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    第189章

    劉協只聽到“少年”二字, 微微一愣，想起曹丕與袁熙來，笑道：“朕方才遠遠看見你二弟, 見他一瘸一拐的，該不會是又跟袁熙打了一仗？”

    曹昂無奈, 道：“他那日做下錯事，回去后臣父親給他上了家法。”

    劉協咋舌。

    那日曹丕回去之后, 幸好是曹cao已經得了冀州牧的差事, 否則大概要被打個半死。兒子為了女人爭風吃醋，鬧到了皇帝面前, 此事可大可小。曹cao因為這事兒，不僅揍了曹丕一頓, 而且也斥責了曹丕的生母卞夫人。不過這些家事，細節就不必告訴皇帝的。

    曹cao只需要皇帝知道自己的態度就好。

    曹昂又問道：“陛下這么著急南下，是為了見玉奴推薦的那位諸葛先生么？”他聽皇帝提過兩句, 也看過馮玉寫來的信。

    劉協搖頭道：“那倒也不是。”諸葛亮與他是同齡人, 如今也不過十九歲的年紀，雖說英雄出少年，但是太年輕的人要在治國理政上有什么高見, 還是很不容易的。所以劉協雖然知道歷史上諸葛亮的威名，但并沒有抱太大的期望，“朕若是再不去荊州, 恐怕玉奴就壓不住了。”

    這說得乃是實情。

    馮玉之所以能策動甘寧，一舉擊殺劉表, 拿下荊州。一來是借著朝廷平定袁紹的余威；二來是借助孫權、張繡兩處兵馬，暫時壓住了荊州大族。荊州豪族畏懼于朝廷剿滅袁紹的能量，一時不敢輕舉妄動, 所以暫且投降，要看清形勢再做選擇，其實根本能力沒有受到影響。劉表雖然被殺，但他的兒子和后妻也還活著。與之關聯的利益集團，也還未動分毫。這也是馮玉采取的措施。荊州看著兗州、冀州的情況，見袁紹的兩個兒子袁譚與袁熙都安然無事，這才能靜心等待，看朝廷要如何處理荊州。

    各方勢力都在暗中窺伺。

    所以荊州之事，一日不解決，就多一日的危險。

    馮玉是朝廷平定荊州的大功臣。

    但只是馮玉的保證，并不能讓荊州豪族安心。

    比如說諸葛亮妻子的外祖蔡諷，諸葛亮的岳父黃承彥，這都是與襄陽士族圈子中的龐統、司馬徽與徐庶等人交好的。

    馮玉舉薦的荊州人才中，之所以會出現諸葛亮的名字，除了因為諸葛亮本人的確有才華之外，更因為他是這個圈層中的青年才俊。要知道諸葛亮妻子的外祖蔡諷有兩個女兒，長女嫁給了諸葛亮的岳父，小女嫁給了劉表的后妻。