第一次入宮，張壽是被清寧宮派來的馱轎接了進(jìn)宮見太后，第二次是突然被皇帝從陸家召喚了去上朝，如今第三次入宮，當(dāng)張壽走進(jìn)乾清門時(shí)，心情卻比前兩次平靜多了。他走的是北安門，正好和下朝的官員隊(duì)伍錯(cuò)開，見乾清門時(shí)，他還看了一眼正在撤走的上朝鑾駕。

    很顯然，皇帝也才剛剛從奉天殿回到乾清宮不久。

    今天給他引路的內(nèi)侍是他曾經(jīng)在司禮監(jiān)外衙見過一面的準(zhǔn)熟人呂禪，剛剛一路上談古說今，非常健談。此時(shí)已經(jīng)進(jìn)了乾清門，人卻沒有剛剛那種隨意了，一句閑話也不敢說，把張壽引到了臺(tái)階下頭，往里頭通報(bào)了一聲后，不多時(shí)就聽到了一個(gè)尖利的聲音。

    “皇上正在更衣，張博士少待片刻。”

    雖說這會(huì)兒風(fēng)有點(diǎn)大，但張壽這一身官袍乃是趙國公府特制，內(nèi)中夾棉，在如今這種天里防寒保暖已經(jīng)足夠了，張壽見呂禪聞言躊躇片刻，似乎不知道是否該進(jìn)去，他干脆就不催不問，目光低垂，氣定神閑地站在那等候，對四周圍那些端詳審視的目光視而不見。

    趁著這空閑的功夫，他自顧自地想著昨夜去鐵匠鋪時(shí)看到的珍妮紡紗機(jī)雛形。雖說他還沒有真正試過機(jī)，趙四也說還需要微調(diào)。幾個(gè)鐵質(zhì)構(gòu)件，羅小小也尚未完工，但和他印象中的東西已經(jīng)相差不遠(yuǎn)。至于能不能用，回頭恐怕得回去請吳氏了。

    織染和紡紗雖說并不是同行，但母親總比他這樣的純粹外行人要強(qiáng)一些。

    他就這么等了好一會(huì)兒，甚至有些習(xí)慣性走神的時(shí)候，突然聽到了背后一個(gè)聲音：“怎么讓張博士在門外吹風(fēng)苦等？”

    張壽轉(zhuǎn)身一看，見是司禮監(jiān)秉筆楚寬正從乾清門往自己這邊走來，他便頷首致意，卻只見楚寬笑著還禮，又有些微怒地掃了一眼旁邊的呂禪，這才快步上了臺(tái)階。很快，一個(gè)中年內(nèi)侍就從里快步出來，面上也帶著幾分慍怒，可他來不及開口說話，就被楚寬直接噴了回去。

    “柳楓，你是乾清宮管事牌子不假，但張博士是皇上特地請來的，更是三皇子和四皇子的老師，你就是這樣慢待朝廷大臣的？”

    乾清宮管事牌子柳楓很想反唇相譏，區(qū)區(qū)一個(gè)六品小官，算是哪門子朝廷大臣，尤其是看到張壽鎮(zhèn)定自若地站在那里，根本沒理會(huì)他和楚寬的爭端時(shí)，他更覺得心里不痛快，但更多的還是心虛。畢竟，皇帝只是吩咐讓張壽少待，卻沒有說讓人在乾清宮外等！

    他并不是皇后的人，沒理由更沒膽量因?yàn)槔帉m中的那位至今還被勒令閉門思過，于是就給張壽臉色看。要不是因緣巧合探聽到，清寧宮中的太后并不怎么喜歡張壽，更不喜歡他摻和到皇家事宜中來，剛剛他也不至于暗示人讓張壽在外頭吹風(fēng)。

    因此，他只能硬著頭皮說：“只是之前傳話的人一時(shí)疏忽，小事而已，楚公公何必如此夸大其詞？”他說著就立刻擠出笑容招呼張壽道，“張博士快請進(jìn)來，剛剛那個(gè)連傳話都不會(huì)的狗才，我一定好好教訓(xùn)他！”

    張壽卻不慌不忙地說：“皇上既是讓人傳話讓我稍待，并未宣召我進(jìn)乾清宮，我怎好擅自入內(nèi)？雖說我曾經(jīng)是山野閑人，但如今身為國子博士，自然不能讓人說我不知禮。”

    楚寬見張壽不軟不硬地把柳楓頂了回去，當(dāng)下立刻似笑非笑地瞥了這位乾清宮管事牌子一眼，旋即立時(shí)大步闖進(jìn)了宮里。他是特旨出入乾清宮不用通報(bào)，不分日夜都能長驅(qū)直入的人，所以柳楓嚇了一跳后，卻也顧不得張壽了，連忙追了上去。

    而兩個(gè)人這一走，張壽頓時(shí)暗自呵呵。楚寬和柳楓一看就明顯不和，所以借著他在這里等候這點(diǎn)小事還要掐一掐。不過，他雖說并沒有什么鮮明的偏向，但之前都沒進(jìn)乾清宮，現(xiàn)在又不是皇帝宣召，那他之前不是白等了？

    覺得雙手有點(diǎn)冷，他就舉起手來，輕輕哈了一口氣。

    這個(gè)動(dòng)作才剛做了一半，他眼角余光突然瞥見，院子角落中兩個(gè)宮人正在一面灑掃，一面偷偷窺視自己，當(dāng)對上他的目光之后，兩個(gè)明顯年歲挺小的宮人慌忙低頭，其中一個(gè)一瓢水潑灑得高了一些，水滴頓時(shí)濺出去老遠(yuǎn)，其中幾滴水正好濺到張壽官袍下擺。

    見此情景，其中一個(gè)宮人登時(shí)嚇住了，她下意識(shí)地拿了抹布上前想要彌補(bǔ)。可還不等她靠近，張壽就笑道：“幾滴水而已，不妨事。這種干燥天氣，干透之后就看不見了。”

    而正好出來的皇帝，看到的就是張壽溫言相對，那小宮人又激動(dòng)又惶恐，連連屈膝行禮謝罪的情景。他莫名地覺著這一幕很有意思，于是就站著多看了兩眼，誰知道背后就傳來了一個(gè)大煞風(fēng)景的聲音：“你個(gè)偷懶的丫頭，讓你和人灑掃，你怎么敢大膽兜搭張博士！”

    張壽剛剛就感覺已經(jīng)有人來了，此時(shí)順勢轉(zhuǎn)身，見皇帝正笑瞇瞇地打量他，身后站著楚寬，而另一側(cè)指手畫腳的正是之前那個(gè)乾清宮管事牌子柳楓，他就長揖行禮道：“皇上，是有人在灑掃時(shí)稍有無心之失，臣知道皇上一貫寬大，定然不會(huì)怪責(zé)這等小事。”

    “朕確實(shí)一貫寬大，不像那些小題大做的人。”皇帝語帶雙關(guān)地呵呵一笑，發(fā)覺身后悄無聲息，仿佛就連呼吸也一同摒止了，他就沖著張壽微微頷首道，“禮部一會(huì)兒就會(huì)派人把那些小子送到乾清宮廊房，朕本來打算帶你去見見太后，現(xiàn)在想想，還是算了。”

    他招招手叫了張壽上前，又示意人跟著自己進(jìn)乾清宮，一面走一面頭也不回地說：“朕和皇后全都被太后勒令閉門思過，朕這些天除卻朝會(huì)，晨昏上清寧宮問安，其他時(shí)候都不出乾清門，如果今天因?yàn)槟愕骄推评€不知道被人說什么閑話！”

    柳楓本待跟皇帝進(jìn)去，然而，聽到這一番若有所指的話，他登時(shí)打了個(gè)寒噤，尤其是發(fā)現(xiàn)楚寬正哂然冷笑看著自己時(shí)，他不禁越發(fā)后悔。

    張壽雖說不是什么高官，也還沒有真正把在皇帝和太后面前素來很得寵愛的朱瑩娶過門，但很顯然，皇帝對其頗為愛重的這種傳言，竟然是真的！他真是失心瘋了，聽到別人嚼舌頭傳清寧宮的閑話就信以為真，這下就弄巧成拙了！

    他也顧不得楚寬回頭會(huì)不會(huì)利用這件事煽風(fēng)點(diǎn)火，興風(fēng)作浪，連忙快步追了進(jìn)去。然而，他本以為張壽會(huì)順著皇帝的話頭，繼續(xù)剛剛被撂在外頭吹冷風(fēng)這樣一個(gè)話題，誰知道張壽卻是絕口不提此事，而是正在和皇帝談?wù)撝暗奶孢z物。

    “你有心了，太祖手札的原稿，朕放進(jìn)了古今通集庫珍藏，至于抄本，朕閑來無事也翻了好幾遍，只可惜什么都看不懂，只能寄希望于你能解出來。”

    “臣只能說試一試。但這和之前那些東西不同，難度很高，臣不得不預(yù)先對皇上說一聲，希望渺茫。畢竟，那些符號(hào)聞所未聞，見所未見，所以臣并沒有什么頭緒。”

    “沒關(guān)系，朕不急，古今通集庫里，類似的手稿還很多。堆了快百年了，還是解不出來，死馬當(dāng)成活馬醫(yī)，所以你只要盡力就好。朕不會(huì)催你，你如果有什么進(jìn)展，直接上書給朕就行了。唔，就用之前朕賜給你的那個(gè)匣子，你和朕約定一個(gè)密碼。”

    跟在柳楓后頭進(jìn)來的楚寬正好聽到這番話，他只覺得一顆心猛然一跳，隨即連忙出聲說道：“皇上，古今通集庫里那些太祖手稿放置多年，不如讓張博士也看一看抄本？”

    張壽很早就聽說過，古今通集庫里保存著很多太祖手稿，當(dāng)初皇帝還調(diào)侃過，如果他再立功，就讓他去里頭看看，可后來他卻從葛雍那兒得到告誡，就連很多大學(xué)士都沒能獲準(zhǔn)，也就絕了這個(gè)心思。如今楚寬這一提，他迅速在心里合計(jì)了一下，最終干脆搖了搖頭。

    “那些文字太過詭異，就算是多一些參照，我也一時(shí)半會(huì)看不出什么來。楚公公還請不要焦急，我畢竟讓張琛陸三郎他們抄出去了好幾份分送各方，群策群力之下，總會(huì)有成果。”

    見皇帝點(diǎn)頭贊同了張壽這番話，楚寬就算心中再怏怏，卻也不好再多說什么。而接下來皇帝笑著只談選婿之事，他就更不好拐到這個(gè)話題了。很快，外間就傳來了一個(gè)女子的聲音：“皇上，德陽公主、永平公主、信陽郡主、寧河郡主正在清寧宮。太后命奴婢稟報(bào)一聲。”

    聽到最后一句話，張壽終于辨別出了這個(gè)聲音。那似乎是他曾經(jīng)在清寧宮中見過的，太后身邊侍立的某個(gè)中年女官的聲音。而此時(shí)此刻，他琢磨她這番話，只覺得太后此舉似乎像是未雨綢繆，很可能是擔(dān)心皇帝帶著女兒侄女一塊選女婿！

    而皇帝則是若無其事地笑道：“母后還真是不放心，你回去告訴母后，當(dāng)年因?yàn)榍鍖幍氖虑椋痛蟀l(fā)雷霆，朕如今不敢再那么離經(jīng)叛道了。好了，楚寬，你去看看人都到哪了。到了之后就都安置在前頭廊房里，給他們備好茶點(diǎn)，然后按照名單，朕一個(gè)個(gè)見！”

    隨著外間玉泉答應(yīng)一聲，隨即悄無聲息離去，楚寬也連忙滿臉堆笑出了門。他這一走，皇帝見張壽站在那里，眼神寧靜，端莊大方，他就斜睨了一旁臉上分明露出了惴惴然表情的柳楓，嘴角一勾就開口吩咐道：“柳楓，給張壽看座，然后去沏上最好的茶，再備好茶點(diǎn)。”

    “四十個(gè)人，每個(gè)人就算問三五句話，這么多人恐怕也得見到下午去，得做好大耗時(shí)間，午飯都沒空吃的準(zhǔn)備。張壽，你要是撐不住了就說，你可是試金石。”

    張壽見皇帝意味深長的表情，一下子就明白了這位天子所指為何，一時(shí)又好氣又好笑。很顯然，皇帝未必是怕他坐不住東倒西歪毀形象，恐怕是暗示他，憋不住了尿急就趕緊去！四十個(gè)人，就算五分鐘見一個(gè)，那也得三個(gè)多小時(shí)，確實(shí)是打持久戰(zhàn)！

    趁著人尚未到，柳楓已經(jīng)忙不迭地出去預(yù)備，他干脆就毫不猶豫地用理直氣壯的口氣說：“能否先讓臣借用一下凈房？”

    皇帝微微一愣，隨即就不禁莞爾。他指了旁邊一個(gè)小內(nèi)侍，嘿然笑道：“去吧！”

    見皇帝沒有惡趣味地派個(gè)宮人跟著，張壽頓時(shí)松了一口氣。而等到在皇帝那寬敞卻陳設(shè)雅致的凈房里紓解負(fù)擔(dān)時(shí)，他就有些驚訝地看到，這兒沒有夜壺，沒有凈桶，直接用的是高處水箱流水沖洗污物的設(shè)計(jì)。不用想都知道，古代皇宮能有這種設(shè)計(jì)，必定是多虧太祖皇帝。

    當(dāng)他出來之后，卻只見一張寬大的扶手椅已經(jīng)擺在了皇帝寶座的右下手位置，旁邊還擱了一張高幾，上頭擺著一個(gè)小巧玲瓏的精致梅花紋茶盞，一旁是一個(gè)朱漆攢盒。他走近前一看，就只見里頭是四色小點(diǎn)，杏仁酥、牛rou酥、綠豆糕、水晶餅，全都是一口一個(gè)大小。

    他少不得謝了一聲皇帝，這才坐了下來。等候來人的這段空余時(shí)間，皇帝竟是饒有興致地問起了他半山堂那些貴介子弟，其中不少都是今日參加終選的人，他也就耐心地一個(gè)個(gè)解說。而侍立在皇帝身邊的柳楓見張壽談笑自如，對各人優(yōu)缺點(diǎn)都毫不矯飾，不禁暗自納罕。

    就算皇帝這些年來大多以溫和的一面出現(xiàn)在大臣面前，可他當(dāng)然知道，皇帝大發(fā)雷霆時(shí)如何嚇人，皇帝殺伐果斷時(shí)何等無情。而大臣們也多數(shù)能領(lǐng)會(huì)到這是生殺予奪的天子，站在御前或嚴(yán)肅或鄭重，或惶恐或小心……至于平常心三個(gè)字，除了資深大佬沒人能做到。

    可眼前這個(gè)他曾經(jīng)認(rèn)為就只有一張臉好看的張壽，卻恰恰輕輕松松就做到了！

    就在張壽最后應(yīng)皇帝詢問而說到張琛時(shí)，外間恰是傳來了楚寬的聲音：“皇上，諸公子已經(jīng)在廊房中候命，依照名單，第一個(gè)是張琛，可要帶他進(jìn)來？”

    皇帝看了一眼從容自若的張壽，突然呵呵笑道：“就按照名單……但是，叫人的時(shí)候，你告訴他們，倒著來，名單上最后一個(gè)人，第一個(gè)進(jìn)乾清宮，張琛放在最后。這就叫倒啃甘蔗，漸入佳績。”

    張壽顯示一愣，隨即就忍不住輕吸一口氣。禮部那名單，很可能是按照家世排列的，現(xiàn)如今皇帝這一手，恰是讓家世差的排在前面。然而，這對那些家世略差的人來說，絕非是利好，因?yàn)樗麄兊迷诤翢o心理準(zhǔn)備的情況下，面對驟見天子那巨大的壓力！

    皇帝這一招，真夠壞的！